城里主道上的積雪都已被掃去，唯剩下一些普通百姓居住的街道，由各家各戶自己將積雪掃到路兩旁，隨他自行化去。
田仲宣穿著一襲深青碧色的棉袍，戴著一頂小帽，和書僮循了路往前走。
田府只是個三進的小院，位居城南綢里巷，附近住的都是些經營綢緞布匹生意的中等商戶，平日倒也清淨。
田大人祖籍閩南，之前一直在閩浙一帶為官，很是自在安適。前些年回京述職，只因無錢打點，最後平調為六品寺丞，一個無權無勢的閑職。他當時進京時，妻女都不曾跟來，只有一個兒子同來伺候孝順膝下。
後來官定安家，意欲接妻女入京，同享天倫。但家中尚有一老母，年老體衰，路遠難行，身邊又離不了親人照拂。思來想去，只能讓妻女繼續在家侍奉，自己在京城納了個清白人家的女兒為妾，略略打點些內院鎖事。
田仲宣自幼聰敏好學，博聞強識，田大人極為在意，湊了幾兩銀子將他送入京華書院，指望他能光宗耀祖。田仲宣不負父親所托，刻苦勤奮，學識極好，又結交了齊恪純沈召陵幾個權貴世家的公子。
誰知，會得罪了康郡王府……
田仲宣回家，直接去了書房。
田大人坐在太師椅上，手里捧著一卷書，口中大贊︰「好文好字，錦心繡口。」
「父親。」田仲宣推門而入，一臉落寞之相。
田大人從文字中清醒過來，急切回頭看兒子神情，很快變得蕭索，喃喃道︰「可是沒有見到？罷了，齊家是百年望族，咱們一個小官小吏，他們不放在眼中，也是情理之中的事，你不必太難過。」
「父親，兒子只是憂心純卿的傷勢。」田仲宣垂著頭，上前幾步，又道︰「門房不肯為我通報，總說他在養傷，不能見人。他是因為我才得罪康郡王府的，眼下大家鬧得沸沸揚揚，指不定會不會連累他再為我受罪呢。」
「只怕此事難以善了啊康郡王府……豈肯輕易揭過？齊家，也不是任人欺凌的……」田大人望著堂中掛著的《林泉高士圖》，怔愣發呆。
這是他昔年好友永嘉陸如美親手繪作的，那時候的他們，是何等瀟灑磊落，放浪形骸。
田仲宣亦是不再言語。
………………
話說六夫人當日與六老爺一場大鬧，氣得犯了病，時不時頭疼腰酸，加上心病不得解，竟是臥病在床不起了。後來听說兒子接手家中庶務，倒是滿心歡喜，又擔心兒媳婦趁機奪權。
這般念頭一個接一個，翻來覆去，反不曾好生休養，以至于一時起不來。直到看到兒媳婦依然孝順恭敬，對家事毫不插手，才漸漸安穩下來。
六夫人在範氏一族女子中，算是嫁得最好的。偏她幾個堂族姊妹，或者心懷嫉妒，或者不肯表露，都故意不把這當一回事，甚至時不時諷刺她嫁個庶子，當不了家中的主。不比她們，雖嫁與普通商家，奈何一個個都做了當家女乃女乃。
眼下光景，六夫人很是得意，總算一朝揚眉吐氣了，滿心要在娘家及姊妹里頭顯擺顯擺，好出胸中一口惡氣。恰好逢年過節，親朋好友間免不得要打點送禮，六夫人打定主意忍一時心痛，換來大家的艷羨，當即遣人去喚金旺家的。
金旺家的男人管著鋪子，自己在六夫人身邊伺候，算是半個內管家。聞得召喚，以為六夫人有什麼大事，病中還要她前去，顧不得手里的事，匆匆趕去翠微居。
「……我自當了家，還沒看過庫房呢。這幾日得閑，正好，你去把方淳安手里的庫房賬冊一齊要來，我翻翻都有哪些物事。」六夫人頭上戴著綠寶石昭君套，身上披了件大毛的蓮青色百子刻絲貂鼠祅，蓋著桃紅纏枝花卉錦被，按了按額角。
金旺家的早听說齊家庫房寶物眾多，很多都是千金難覓的奇珍古玩，有心一觀。當日五夫人當家，連六夫人都只能遠遠一望，不得細細把玩，何況是她。如今六夫人起意，她也能跟著開開眼界，說不定六夫人一高興，隨手賞她一兩件……
「夫人說得極是。我冷眼看來，夫人為這個家當真是盡心盡力了，要不是夫人，哪能這麼井井有條？連在病中，都不忘操心家事，不過，夫人也要多多保養，切不可耗費了自己心神。」
這話說得六夫人心里極為妥帖舒適，連連點頭，假作嘆氣道︰「唉，我一片苦心，又有誰知呢？也就你還知我幾分罷了。過幾日，越發忙亂，倒不如趁著這幾日，把賬冊理一理，回頭心里也有數不是。好了，你去吧。」
「是。」金旺家的眉開眼笑，一扭一扭去尋方管家。
須臾，金旺家的已經取了賬冊回來。
六夫人倒是識得幾個字，也僅限于粗通文墨，賬冊上那些繁密的名稱，攪得她頭暈，忙叫人把紗織喚來，一樣樣念給她听。紗織先前是五小姐的伴讀，後來桂媽媽求了六夫人，才調到翠微居。時日一長，這些文墨上的事，都交給了她。
六夫人伏在床頭，支著耳朵細听，時而問上一兩句，听得有合適的，又叫記下來，回頭讓方管家從庫里搬取來，她好揀看一番。
「粉彩蓮花觀音瓶，老太爺花一千二百兩銀子購下的；汝窯天青釉暗刻纏枝花卉紋梅瓶一對，老夫人四十壽辰時樂善侯府所送……紫檀雕龍四扇屏風，老太爺五十大壽時先皇所賜；帶座太白醉酒翡翠雕擺件……」
跟著別人遠觀而不能褻玩的往事，與如今一朝權在手，高高在上、發號施令的感覺，委實不一樣。六夫人越听越愛，恨不得即刻好起來，去庫房走一遭，看看那些從今往後屬于她的寶貝。
最後，六夫人一共點揀了二十來樣東西，她也等不及，讓金旺家的、紗織領幾個粗使婆子、丫鬟，即刻去庫房搬出來。
興頭頭等了不到半個時辰，卻見金旺家的一臉憤恨不平，氣鼓鼓回來道︰「夫人，方管家說，夫人要的東西，只有其中八樣能動，余下十多樣，要九小姐手里的鑰匙方能打開，他做不了主。」
這話可了不得，把六夫人听得又驚又氣，硬撐著坐起身，喝問道︰「你說什麼？你給我仔細說明白了，到底是怎麼回事？」
金旺家的是六夫人心月復，最是知道六夫人脾氣喜好，不免添油加醋描畫了一番當時情景，越發要激起六夫人的性子來。
原來，京城齊家這一支屬于三房，自從大夏建國，就一直在京城住著。從老太爺到這一輩，還沒分過家，向來由嫡子嫡孫主持家業。
而齊家祖上又有個眾人皆知的規矩，便是庶子不承祖業，倘若無嫡子，寧可從別房過繼一個來。庶出子孫，一旦時機合適，就分出去單過。
老太爺一生有三個兒子，嫡長子因著長房絕嗣，過繼去了長房。余下嫡次子五老爺、庶子六老爺兩個，當然由五老爺一脈承繼。
只不曾想到的是五老爺夫妻俱是年輕輕沒了，而嫡子齊恪純年紀尚幼，不能頂門立戶。族里商議許久，拿不出個妥當的主意，最後勉強決定，讓六老爺夫妻暫時代替打理京城齊府，待到齊恪純成年，再把權交回去。到時候佷兒理家，六老爺一房人自當搬出去另立門戶。
是以，平日府里日常動用，六夫人有權決定，但是像她所要的那些貴重物品，卻要知會過齊恪純姐弟，若他們同意，自會拿鑰匙開了庫房，否則是誰來也無用。五夫人臨去前，不會傻得任由一雙兒女被人拿捏，而不做一丁點防備。
方管家本來就是從前老夫人一手提拔出來的人，對六夫人行事不大瞧得上，何況他是當真沒有鑰匙，絕非故意為難。再者說了，那些都是齊家要傳之百年的寶物，哪兒能讓六夫人想怎樣就怎樣？要都是這麼個法子，沒幾年，這庫房不得被六夫人搬空了？
六夫人一時沒想到這一點，志得意滿要開庫房，如今被這一氣一羞，反害得她在下人面前沒臉，焉能不大怒？
她堂堂誥命夫人，一府當家主母，難道還要看一個小丫頭的臉色行事。這往後，誰還把她放在眼里？
她早看齊悅瓷姐弟倆不順眼，只是找不到一個機會挫挫他們的銳氣，這下好了。她是長輩，又有掌家權，就不信齊悅瓷那小丫頭敢不交出鑰匙來？
金旺家的得令，猶如見到了天上掉金子，一陣激動，屁顛顛跑去沐芳閣，準備一會好好邀功。
叫她意外的是，九小姐居然不喜不怒，也不推拒，平淡地答應跟著她來一齊見六夫人，讓她好不疑惑。
九小姐幾時這麼好說話了？
難道真個是變了天，連九小姐都不得不服軟？
一行人走到半路，即將拐彎去翠微居後門，驀地看見前頭甬道上急慌慌奔來幾個婆子，個個面如土色，神情驚懼。一見齊悅瓷，俱是大松一口氣，胡亂嚷道︰「九小姐，快叫十二少爺起來，宮里來人了……」