皇帝司馬聃和會稽王司馬昱一听竟有一舉三得的好事，當即來了興致，也不再說話，等王彪之把關子賣完後自然會說出其中原委。
卻不想王彪之說出一舉三得的話來之後，一直在暗道慚愧。原來，剛才他的一番奏對並非自己高見，乃是昨晚與支遁大師長談後的結果，但王彪之本人對支遁大師的主張深以為然，于是今日干脆奏對皇帝，拿來當成自己的政見了。
「陛下，可允了謝朗出仕的請求，除中軍屯騎校尉一職」，王彪之上奏道。
「有何益處？」，相比起到底給謝朗定什麼職位，會稽王司馬昱更關心此舉的好處。
「好處有三」，王彪之看了看司馬昱，心中生出些許鄙薄之意，但這鄙薄的意思，是萬萬不能表露出來的，于是專心說道，「其一，可進一步安撫謝家，來換取謝家對陛下和朝廷的忠心；其二，謝朗除中軍屯騎校尉，實為壯大中軍實力。這樣一來，忌憚中軍軍力的桓溫就不會只把怨恨集中在朝廷，謝家人在擴軍，朝廷也只能睜一只眼閉一只眼罷了；其三，也是最大的一點好處，開創了中軍進駐州郡的先例，中軍者，天子親軍也，若能駐豫州，為何不能駐荊州？此舉功在當代，卻利在千秋！」。
「妙！秒！」，穆帝司馬聃撫掌大笑道，「王僕射果然是國之柱石，有如此良策，當速行之」。
會稽王司馬昱卻還是猶豫不決，正如穆帝所言，策是良策，但以他對桓溫的了解，桓溫可以忍下謝萬遷豫州，但桓溫絕對不會容忍謝家和朝廷的步步相逼，長此以往，他桓溫豈不是成了人人皆可欺之的擺設？
謝朗除屯騎校尉的事，終究還是沒有當廷議決，只因為主政的錄尚書六條事、撫軍大將軍、會稽王沒有點頭。他不僅沒有點頭，反而連夜修書一封送至荊州，把謝家子佷謝朗意欲出仕從軍的事情原原本本地說與了桓溫。信的末尾，還以十分謙卑的口吻征求桓溫的意見，曰︰「除與不除，朝廷並無主張，全憑公之意見」。
荊州。桓溫是傍晚十分接到會稽王司馬昱的書信的，八月初的天氣依舊炎熱，尤其太陽即將要落山的那一會兒，火辣辣的叫人莫名的煩躁。雖然戎馬多年，但隨著年紀漸長，再加上養尊處優的日子過得久了，桓溫的身體不可避免的發福了。
胖人更不耐熱，此刻的桓溫只著輕薄綢衫，于府邸綠柳成蔭的後花園中躺著納涼，左右各一名年輕婢女輕輕地搖動手中小扇，桓溫便微閉起雙眼，似睡非睡。
「老爺，郗參軍求見」，桓家僕人輕手輕腳走至桓溫跟前小聲稟告道。
桓溫連眼皮都沒抬，只把那支擱在躺椅扶手上的手臂略為一揮，桓家僕人便躬身退去。
不多時，僕人領進一年青男子，一身青袍，方巾裹頭，顯得很是干練。青年見到桓溫後躬身行禮，然後輕聲喚道︰「明公」。
桓溫這才睜開眼楮，見來人正是參軍郗超，也不說話，用手指了指旁邊檀木小幾上放著的一封書信。
郗朝便取來書信，打開細細看過，笑了笑將書信收好，依舊放回小幾上。
「景興，我不是交代過嘛，但凡你來見我，可不用通傳」，桓溫開口說的卻不是信中之事。
郗超明白桓溫這麼一說的用意，難免心中一熱。免去拜見時的稟報通傳，可不是征西大將軍幕府中每個人能享有的殊榮，要知道，身為開府的征西大將軍桓溫，身邊幕僚可不下三、四十人，于這細微之處，可見非同一般的信任。
「景興如何看呀？」，桓溫這才轉到正題上。
「謝氏想穩固地位，朝廷想借力打力」，郗超在桓溫面前說話從來不兜圈子，審慎、多思、寡言，這是郗超一貫給人的印象。
「嗯，繼續說」，桓溫又微閉起雙眼道。
「前不久謝萬遷豫州，我們的態度只是向朝廷說了說了事，這一次，桓公還需有所動作才行」，郗超直接亮明態度。
桓溫對郗超這一秉性甚為欣賞，他生平最討厭的就是引經據典說了半天，卻仍不知所雲的人，「看來，我們是該表示一下了」。
郗超點頭附和了一句，又想起一事，「明公，這個謝家的年輕子佷謝朗……我之前倒看錯了他」。
忽然冒出一句沒頭沒腦的話，桓溫不免好奇，睜開眼楮看向郗超問︰「何出此言？」。
于是，郗超將劉霄在石城縣的一番作為細細說與桓溫听，敘述完事情經過，郗超才說起自己的看法︰「我原以為此子舉止輕浮，好沖動。當日前去會稽郡吊唁時，我觀此子一味跟在謝安身後，唯唯諾諾不見任何出彩之處，沒料到他竟意識到了謝家的死穴，立志從軍」。
桓溫呵呵一笑道︰「你怎知此子有如此動作，完全是他自己的主張？須知，謝家畢竟有謝安石在」。
「如是謝安石的主意，倒也無甚奇怪的了」，郗超也笑笑道。
「罷了，我看這次，是該給謝家和朝廷講講我們的價錢了，想要得到點東西，必須拿出點東西來換，不過，也不要做的太過」，桓溫似乎不願就此事再談下去，最後又交代道，「你下去和王元琳好生合計合計吧，怎麼做我就不再過問了，把結果報我」。
除劉霄為屯騎校尉的詔書足足一月後才下至會稽，而詔書的內容卻大大超出劉霄的意外。除了詔命他自己為屯騎校尉之外，還一並征召了謝家兩個人，除叔父謝安為征西大將軍府長史，除堂弟謝玄為中軍屯騎營司馬。
但看起來叔父卻對這份詔書表現出多少驚訝。劉霄很想去找謝安問個究竟，左思右想還是忍住了。劉霄可不知道，這份詔書之所以變成這個樣子，是在桓府、謝安自己，以及朝廷之間打了好幾個來回的太極拳，他更想不到作為叔父的謝安，在這一安排上耗費了多少苦心。
轉眼間謝家上下團圓的日子就要結束了。而本來的歷史也終究因為劉霄的到來而改變，謝安提前一年出仕了，而眼下去荊州就任征西大將軍府長史，謝安更是多了一份壯士斷腕的決心。
劉霄還是有些擔心謝安的，畢竟，從某種意義上說，他覺得謝安去桓溫府上做長史，其實是在給謝萬、自己和謝玄出仕做人質。盡管從劉霄知道的歷史脈絡來看，謝安給桓溫當了兩年的長史後便辭職平安回到東山，但他已經在改變歷史，那麼他掌握的歷史脈絡還依舊可靠？
不管怎樣，前行的腳步還得一步一步繼續向前走。公元358年，晉穆帝升平二年秋九月，劉霄和謝玄辭別東山，一路赴建康，于建康城外屯騎軍營接掌大小軍務，他和謝玄就此正式走馬上任。
屯騎軍營上下似乎並不怎麼歡迎劉霄這個新任營將的到來，這種氣氛，劉霄和謝玄剛入軍營頭一天就感受到了。
整個屯騎軍營處處破敗，一片蕭索模樣，稀稀落落的幾個兵士看上去慵懶不堪。劉霄問過謝玄中軍一營有多少兵馬，謝玄回答有三千之數，劉霄不禁大覺奇怪。他和謝玄從前營走到中軍大帳，又從中軍大帳走到後營，不說三千，看到的兵士加起來有三百就不錯了，這人都到哪里去了？
劉霄由驚到怒，從後營轉回中軍大帳後，當即板起臉沉聲吩咐謝玄道︰「七弟，你去把所有軍官召來，我要好好點一點，問個明白！」。
未料謝玄向劉霄行了個軍禮，頗為利落的說道︰「校尉大人，請呼我為行軍司馬，屬下領命，這就去找人」。
劉霄不禁噗哧一笑，一拳搗在謝玄肩膀之上，大手一揮道︰「行軍司馬，速去速回」。
待謝玄離去，劉霄于中軍大帳中一等就是半個時辰，弄得劉霄竟怒不起來了，苦笑著自言自語道︰「這就是拱衛天子和國都的精銳之軍？這還是軍隊嗎？」。
又是小半時辰過去，劉霄的大帳里終于稀稀拉拉走進五、六人，為首步履矯健者正是謝玄，「稟校尉，屬下共召來什長、隊將、主薄等五人」。
劉霄也不說話，一只手握在懸于腰間的長劍劍柄上，放緩步子于帳中走了一圈，于每個人面前停留少許，把他那冷峻的目光直直掃在這些人臉上，仿佛要把這幾張臉深深的刻在心里。