扶華殿中燈花晃晃，明目耀眼，走出殿中只覺得四下頓時安靜了不少。夕鳶說了件王府里的趣事，引得太後開懷大笑，笑聲回蕩四下，听的分外真切。
「听說舒慧太妃身子一直不好，改明兒再讓太醫過去瞧瞧罷。」太後念及舒慧太妃的身子，言語間也帶上了幾分憂色，「听說自入秋之後，就不見起色，許久不見她入宮了，我實在惦記的很。」
夕鳶忙道︰「勞太後掛念，听大夫說，母妃那病是宿疾了，年年都要發作，只是不知怎的，今年仿佛格外厲害些。」
「到底是從前一同侍奉先帝的姐妹，一轉眼的功夫，便要眼睜睜看著她纏綿病榻卻束手無策，我這心里也不安的緊。」太後幽幽一嘆，雖穿戴華貴，保養得當，可月色之下，卻像個尋常的深宮婦人，面掛愁懷，「這些年，先先後後一個接著一個的走，她們都有福氣，跟下去服侍先帝，也不知幾時才輪到我這老婆子。」
太後說出這樣的自傷之言，身旁宮人皆是臉色大變，夕鳶也急忙笑道︰「太後又說笑了，這樣的話怎麼好隨便掛在嘴邊上，這請安問好的時候都說太後千歲，便不說活到千歲，百歲總是要的。」
太後和藹一笑，輕撫著夕鳶的手背，「你就知道說俏皮話，一味的哄我高興，舒慧太妃性子冷淡，從前便是如此，你雖然不說，我也大約能猜到，她對你只怕不會很親切。如今她病著，你可要盡心侍奉，這以德報怨才是高潔品行，也不會落人口實。」
夕鳶抿唇一笑，隨手替太後將有些偏了的鳳釵扶正，低低柔聲道，「臣妾明白，論情論理，臣妾都會盡心侍奉。其實……母妃待臣妾也並非不好，只是府中有李側妃近身侍奉，太妃又一貫喜歡她在跟前，臣妾難免就有心無力了些。」
「那李氏是她的內佷女，偏心些也無可厚非，其實昊兒至今膝下無子，你們夫妻和睦，就該早些有個孩子才是。」太後含笑注目夕鳶，語重心長，「無論再怎麼恩愛，都不如有個孩子來的穩妥，宮中女人都要子嗣來保全地位，旁人亦是如此。」
夕鳶听罷頓覺尷尬，好在此刻夜色深重，不會讓太後瞧出不妥來。她心想，若是太後知道自己如今還是個完璧，會不會嚇得暈過去。
只是太後肯對她說這些，可見心里也是倍加愛護了，夕鳶微露羞赧，垂首淺笑，揣著明白裝糊涂。
太後見她如此，只當她是小兒女羞態，不好意思，便會心一笑，拍了拍她手背道，「行了，前頭就是寢宮，你出來這麼一會兒，也夠久了。再不回去，仔細昊兒替你擔心，快去罷。」
夕鳶倒並不怎麼喜歡那種喧囂浮華的宮宴，卻又不能賴著不走，只好叮嚀囑咐太後身邊的人好生伺候，又被太後笑著擺了擺手，這才轉身離去。
御花園的路走了多次，如今已不算陌生，只是一人獨行，難免顯得四下有些過于僻靜。好在夕鳶膽大，並不怕黑，若是換作尋常女子，只怕光是听這風聲，心底也要發毛。
冬日里的御花園自然不似春夏時節那般百花齊放，這會兒梅花尚未盛開，御花園中支擺了些一品紅和墨蘭，並無什麼濃郁香氣。夕鳶走至望尋亭外時，卻忽然聞到一陣幽香，不知是什麼花的香氣。
她詫異抬眸，卻遍尋不著這香氣的來源，幾乎要以為是自己生出了幻覺的時候，才听見身後傳來一聲低喚。
「氣候涼了，你出來卻也不拿個手爐，不怕染了風寒麼？」這聲音這般溫柔輕緩，哪怕不回過頭去，夕鳶也知道是何人說話。
轉身之際掃了一眼四下，雖是一片寂靜，卻還是向後讓了兩步，含笑頷首，「現下還沒有冷到那個地步，有披風御寒，倒也覺不出冷來。倒是西北苦寒，比京城不知艱辛了多少倍。」
他比離京之前瘦了些許，方才在宴席上不好多做打量，如今離得近了才覺得臉龐仿佛都瘦削了一圈，卻顯得眉目更加有神。
宇文哲聞言一哂，唇角勾起的弧度極為自然愜意，「你都不畏嚴寒，何況我一介七尺男兒？此次前去乃是言和，並非動武，倒是談不上艱辛。你爹當日執意回京，我也曾勸過他的，只是他卻听不進去，連夜趕了回來。」
夕鳶微微頷首，一陣寒風卷來，吹得她不覺打了個冷戰，「他听了消息必定是心急如焚，哪里還能听進去勸呢？好在皇上如今已經不再生氣，我那不成器的哥哥，在牢里多關一陣子也好。免得放了他出來，又要為非作歹，胡鬧生事。」
宇文哲聞言不發一語，卻走到她右側去站定，夕鳶留意到方才那陣風便是從那兒吹來，沒想到這樣細微之事，他都能用心留意。
「皇兄是重舊情的人，你爹為朝廷建樹頗多，其實皇兄心里也是不願太過苛責你爹的，只是人言可畏，一國之君總要有個交代。你二哥這次一念之差，鑄成大錯，問斬倒不至于，不過……這活罪只怕也難逃。」宇文哲說罷之後，又兀自垂首，從懷中取出一物，遞到夕鳶手上，「這是從西北返京之時，路遇一位波斯商販，我看著精巧玲瓏，便買了下來，如今正好可以用上。」
他一拿出這東西，那股子清幽香氣便撲鼻而來，夕鳶接過一瞧，原來是個鏤空描彩的玲瓏手爐，做的精巧細致，上頭的花紋皆是手工雕琢而成，又漆了一層彩繪。雖然如今光線幽暗，看不太真切，夕鳶卻也能瞧出這手爐是精心之作，與平日見著的模樣都大不相同，也屬于這個年代的「進口商品」了。
手爐里頭放了一塊小小的銀炭，卻不會漏出，握在手里頓覺暖意融融。夕鳶把玩了片刻，越瞧越是喜歡，便不忍心推辭了，「多謝你了，這手爐雖不大，可看得出工匠用了極巧的心思。炭火被固在中間，爐壁雖是鏤空，卻不會有炭落出，放在袖子里最好不過。」說罷，又有些不好意思，低聲道，「只是，這東西也不多見，想來也十分貴重……」
宇文哲笑道︰「寶劍贈英雄，這手爐得你喜歡，也算是值得了。錢財乃是俗物，就不要提了罷。」
唉，凡是這種能夠月兌口說出錢財是俗物的人，都是不缺錢財的人，首當其沖就是宇文昊、宇文哲這種高富帥……夕鳶低頭擺弄著手爐，心想既然如此，自己若再多說什麼，反而顯得矯情起來，不若大方一笑，「那就多謝你了，我也沒有什麼別的好東西，那鋪子里的香皂卻是不缺的，改明兒我打發人送到你府里去。」
宇文哲玩笑擺手，「哪里能讓你做蝕本買賣？」
「哎，這個本來也是暴利行業，不會蝕本的。」
兩人一言一句開著玩笑，夕鳶覺得心情也開朗了許多，連吸進去的風都甘甜了幾分，「你還不回去？今日是皇上特意為你擺的接風宴，你這主角離席太久，只怕不妥。」
宇文哲微微頷首，溫潤笑道︰「你先回去便是，晚風寒涼，你就不要在外久立了。」
夕鳶知道他們二人須得隔開些時辰分別回去，如今宇文哲這樣說，她也不作多余推辭，笑著屈了屈膝，轉身離去。
只是懷中的手爐，香氣幽幽，一會兒回去宇文昊只怕要問起來，還得再想個說辭才行。
唉，真是……夕鳶嘆了口氣，封建社會的制度實在害人，自己和宇文哲分明是朋友的身份，卻還要處處避諱。明明兩人清白的不得了，卻連踫面都怕讓人瞧見，私下贈物這種事情，就更說不得了。
回去之後，宇文昊笑而抬頭，隨手握了握她的手掌，「去了這樣久，手掌倒不算涼，看來是穿暖了衣裳。方才我還想著，讓人去給你送件厚實衣裳，卻又怕你二人走岔了路。你方才可是從御花園落入了百花叢中？怎麼身上這樣香，方才我記得倒是沒有的。」
夕鳶柔柔一笑，「有勞王爺惦記了，方才在太後宮中，得了太後一樣賞賜，王爺瞧瞧，是不是好東西？」說著便將手爐取了出來，擺在案上，如那手爐本就精美，如今讓這扶華殿的璀璨明光一照，更是顯得熠熠生輝。
宇文昊拿起端詳一眼，笑而頷首，「確一眼，笑而頷首，「確是不錯，看模樣倒有些像波斯的東西，太後賞的，你便仔細收好罷。」
夕鳶含笑應下，又隨口問道，「怎麼今日瞧著，嬪妃仿佛比先前多了些，有好些生面孔呢。」
「你可是忘了不成？先前選秀入宮的秀女，如今可不都是小主嬪妃了，自然要出席在列。」宇文昊晃晃手中的白玉杯盞，抿了一口上好瓊漿，「皇兄又得了佳人諸位，也不知這里頭哪個得的愛幸多些。」
夕鳶卻忍不住輕聲自語，「弄那麼多老婆，也不怕寵幸不過來，回頭連鼻子眼楮都不記得了。」
她聲音雖小，卻讓宇文昊听了個真真切切，不由失笑，「你這話在我跟前說說也就罷了，若是讓旁人听見，這可是不敬之罪。」
夕鳶不以為然，輕輕哼了一聲，低低道，「皇上雖然與皇後伉儷情深，卻還是娶了這樣多的嬪妃，三年一選秀，每三年都要有新人入宮。若真是只愛皇後一人，皇上如何能與其他女子夜晚同寢呢？」
宇文昊望她一眼，淡淡哂道，「帝王之家，情非得已。」
夕鳶不可置否，端起手旁的甜品喝了一口，卻听宇文昊含笑低聲道，「你既這樣喜歡兩個人的清靜日子，那改明兒，咱們尋個青山綠水的地方去住著，誰也打擾不著，好不好？」
她聞言先是一愣，回頭卻對上宇文昊含笑的眸子，只覺得嗓子眼里的雪梨燕窩將將好卡在那兒，一下咳了出來，「咳咳……你……你胡說什麼呢……咳……」
宇文昊見她捂著嗓子不住咳嗽，憋得臉龐都泛紅了，不禁笑著搖頭，遞了杯茶上前，溫聲道︰「你慌什麼？喝口水壓一壓，我是語出真心，你卻要說我胡說。」說罷，又輕嘆一聲，似有幾分無可奈何。
夕鳶將茶水咽下之後，側眸覷了一眼宇文昊的神情，與往日倒沒有什麼分別，反倒是她，顯得有些大驚小怪了。
明知道他說的不會是真話，卻還是不由自主的被震了一下，夕鳶兀自皺了皺眉頭，為剛才的失態有些懊惱。
這一晚上有驚有喜，實在是太過精彩，出宮之時，不想又遇上了夕鶯，她走在敦肅候身旁，倒比她婆婆還有幾分正經太太的架勢。幾人交錯而過時，夕鳶只听她冷哼一聲，擦肩而過，連招呼也未打一聲。
回了王府之後，宇文昊去了書房批閱公文，夕鳶便回房梳洗，同雲謹閑話著說起今日夕鶯之事，雲謹不禁搖頭道，「這四小姐也真是……怎麼說王妃都是她的長姐，便是再不和睦，也該有些敬重才是。」
「敬重？我可不敢受她的敬重，也不指望她拿我當長姐來看了，只要她好自為之，不要惹是生非就好。」夕鳶一邊摘下耳環，一邊隨口吩咐道，「對了，明兒個楊福過來的時候，告訴他挑揀幾塊好的香皂，要御用的那種，送到睿親王府去。悄悄兒的，不必大張旗鼓驚動了人，擱下便好。」
雲謹應了一聲，卻又不免有些疑惑，「怎麼王妃突然要給睿親王府送香皂去？」
「也沒有什麼，幾塊香皂也不值什麼錢的，何況也算是給咱們鋪子打招牌了。」夕鳶輕描淡寫的答了幾句，正準備起身就寢，卻又想起另外一事，「還有明日想著些，讓應總管去宮中把太醫請來，太後特地吩咐，要給太妃再好好看看身子，可別忘了。」
「是，其實太妃的身子一直不見起色，補品也是流水一樣的送進去，那大夫是府中用慣了的，也並非庸醫。」雲謹吹熄了兩盞蠟燭，頓了頓又低聲道，「如今這情形，只怕不是換了太醫就能行的，王妃心里可要有個打算才好。」
夕鳶驀地回頭，面色也沉了下來，「這話可不能亂說，若是讓旁人听見，還以為咱們詛咒太妃呢！」
雲謹自知失言，連忙跪了下來，「奴婢一時糊涂，說了渾話，請王妃責罰。」
夕鳶輕嘆一聲，走到她面前將她扶了起來，緩緩道︰「她的身子好與不好，都並非我能決定的事，只是今日太後亦對我有所教誨，無論後事如何，如今我也總要對她孝敬恭順。這樣的話，以後再不可說了，王府中接二連三的禍起蕭牆，哪一件不是沖著我來的？咱們就算不加倍警覺，也要提防禍從口出啊。」
雲謹羞愧不已，連聲請罪，夕鳶擺手免了她的話去，只囑咐道，「謹慎是你最大的好處，可千萬別輕易丟了，今晚的事，明日早起便都忘了罷。」
只是，她口中雖這樣叮嚀囑咐，心里倒也覺得雲謹所言並非無端之言，這古人一得了毛病本就難好，舒慧太妃看上去氣色也不大健康，沒準兒年輕的時候就落下了病根。雖說她容貌不老，可內里卻不硬朗，如今連太後都察覺出來了，恐怕真要不大好了。
在這王府之中，舒慧太妃雖對她算不上好，卻也未曾害過她。夕鳶對她雖說算不得喜歡，倒也談不上記恨，能治好的話自然最好，治不好也要盡足了人事。
次日一早，雲謹便告知應少棠去請太醫之事，應少棠辦事極快，不出半個時辰便將太醫請到了府中。夕鳶自然要跟著同去，待太醫在內把完脈後，夕鳶便跟到外室，先拿了封包塞給太醫，而後又問道，「母妃這一病將近也有大半年了，補品藥材是一樣不少的送進去，可就是不見好轉，大人可瞧出癥結所在了？」
太醫年逾六十，頭發胡須盡已花白，可目光卻依舊炯炯，他不動聲色收下封包後，道了聲王妃客氣，又拈著胡須緩緩說道，「太妃這病，如今是勞瘵羸弱已甚，積年的病根，若要根治，實屬不易。再加上這長期虛損，補藥即便是服下去了，也補不到根兒上。方才微臣替太妃診脈時，發覺太妃脾胃不調，這脾乃是後天之本，能資生一身。若是脾胃健壯，自然身子強健，脾胃虛弱，則不思飲食。太妃體虛虧損，在飲食上又補給不上，身體自然衰弱。至于這咳喘一癥，其實倒是小事，不過是表癥而已。」
「表癥？大人的意思是，母妃的病根源于內里虧虛，而非單純的咳喘病？」夕鳶心中隱隱覺得有些不好，蹙眉道，「既是這樣，有什麼調理脾胃的藥，大人只管開方子就是了，藥材都用最好的。大人是太醫院聖手，脾虛之癥，總不會沒有法子是不是？」
太醫看了夕鳶一眼，卻嘆下氣來，搖頭說道︰「王妃的一片孝心實在可貴，只是……微臣不妨與王妃露個實底，太妃這病，想要治好，那扁鵲在世也是難為。微臣稍後會寫幾個溫補的方子，給太妃吊住精神，這脾胃虧損，最是難辦。只怕太妃也是年輕時操心太多，傷了根基，微臣自當竭盡全力，只是請王妃心里也要有個準備才好。」
夕鳶心頭一跳，盡力平靜問道︰「那……母妃這身子，若往好里打算，還能……」
「若說到最好，拼盡微臣一身醫術，也至多不過一載光陰。」
夕鳶听後有些詫異，原本看著舒慧太妃不過是體虛些罷了，誰想到都已經到了這般油盡燈枯的地步。她長長吁出一口氣來，命人等著太醫開方子拿藥，自己帶著雲謹走了出來。
「方才太醫的話，你也听見了，這事兒……還是先別往外頭說了，免得太妃听了去，心里再不開懷，反而無益。」
「奴婢明白，那王爺那兒……」
夕鳶眉頭微皺了皺，擺手道，「王爺那兒，我自會找個合適的時候告訴他，也不知太妃到底是因為什麼，這樣耗心費力，弄得這個年紀就……」
雲謹見四下無人，便低聲說道︰「從前先帝在時，舒慧太妃也算得寵，甚至比當今太後更得先帝歡心。要說太後對太妃心里沒有一絲芥蒂，恐怕也沒有可能，先帝駕崩之時，安知舒慧太妃不是費盡心思保全自己與王爺？何況這宮里的女人，為了恩寵哪個不是費盡心思，損了肌理根源，也是尋常。」
夕鳶聞言略微詫異，在她印象之中，皇帝與宇文昊是真心實意的兄友弟恭，而太後對舒慧太妃也是禮敬有加，「怎麼太後與太妃從前並不和睦麼？我看太後說起太妃的時候，語氣倒很是關切，不像是裝出來的模樣。」樣。」
「奴婢從前一直跟在太後身邊服侍，對這些宮闈舊事，自然也比王妃知道的多些。」雲謹頓了一頓，又道，「太後心腸仁厚，如今先帝已逝，對太妃自然也頗多眷顧。」
她雖然只是這樣淡淡的三言兩語，卻讓夕鳶明白了過來，如今太後已經是至高無上的尊貴了，舒慧太妃昔年再怎麼得寵，也不能越過她分毫去。然而她卻忽然想到另外一事，若太後當年真與舒慧太妃有所不睦，那把她許配給宇文昊，難道是故意為了刺一刺太妃的心麼？
想起太後一貫慈眉善目的模樣，夕鳶被自己這個念頭弄得也是心頭一震，面上浮過一絲不可思議的神情，雲謹見她怔在原地，不禁問道，「王妃這是怎麼了？」
夕鳶搖了搖頭，吩咐雲謹去盯著看方子抓藥，自己緩緩往房里走去，邊走就便覺得，這世上的人心真是可怖，看著待你好的，卻又不一定是真心待你。
原本以為在現代職場模爬滾打，已經練就了足夠的功力，誰想到道高一尺魔高一丈，提著一百二十個心都顧不過來。
冬天仿佛一眨眼便到了，可這一年初雪卻下的格外晚，一直到了冬至那日清晨才鋪天蓋地的散落下來。園子里四處皆是白茫之景，夕鳶正歪靠在羅漢床上看著楊福遞來的賬本，卻听見門外傳來一陣銀鈴兒似的笑聲。
「母妃，這紅梅可算是開了，剛才我去摘的時候，真是萬里冰封一處紅，實在美不勝收。」蘭清笑吟吟的便解斗篷邊往屋里走，手中還捧著幾杈連成枝的紅梅，又忙著去拍斗篷上的雪花，一時間倒有些手忙腳亂起來。
夕鳶將賬本隨手收好，笑著下地去接過梅花，放到鼻尖下頭一嗅，只覺得梅香撲鼻，實在喜人。她吩咐染香將梅花拿去插瓶，又拉過蘭清坐到燒熱的炕沿上，模了模她通紅的小臉，憐惜道︰「冷不冷？看你這臉都凍成了這個樣子，等雪停了再出來多好，也不怕摔了。」
蘭清今日發髻梳的高些，有些像倭墮髻，鬢邊簪著剛摘下的紅梅花，倒當真有幾分大姑娘的模樣了。她雙眸光彩盈盈，兩頰暈紅，搖了搖頭道︰「不冷呢，這會兒雪已經停了，日頭都出來了，母妃前陣子一直心心念念著那些紅梅，好容易開花了，我自然要去摘下頭一枝給母妃送來。」
夕鳶心中感念她一片心意，語氣也更加輕柔，「傻丫頭，日頭出來道路才更滑，你這樣急匆匆的，沒有摔著真是萬幸。園子里的梅花開了多少？白梅開了沒有？」
她這樣一問，卻仿佛提醒了蘭清似的，只听她「啊」的一聲，面露懊惱之色，「白梅種在園子後頭的竹林邊上，我光顧著去瞧紅梅，卻忘了白梅……若是能一起摘來，紅白相襯，就像在外頭雪地里似的，必定更加好看了。」
只是說完忽又一笑，起身拉了夕鳶的袖擺道，「方才過來的時候遇見了沈姨娘，她正在院子里頭賞梅花呢，母妃一直在屋里坐著不怕悶麼？咱們也出去走走可好？」
夕鳶不忍回絕了她，便笑著模了模她的臉蛋問道，「你不怕外頭冷麼？」
蘭清連忙搖頭，「不冷，這斗篷的風毛出落的極好，厚實又服帖，再抱個手爐在懷里，不會冷著的。」
她眼中盡是希冀神情，夕鳶猜想也不曾有什麼人陪著她踏雪尋梅，這個歲數的小丫頭又最愛這些美景，便索性也遂了她的心願，讓雲謹將那件白狐皮的大氅捧了過來。披上衣裳後，又替蘭清好生系了系衣扣，看著萬無一失了，才與她攜手緩緩走出門去。
外頭的氣息當真如蘭清所言，清爽之中帶著幾分甘甜，也並不凍人。未央院離著梅園並不算遠，只是夕鳶卻不敢走的太快，蘭清一襲天青色斗篷，鬢間的紅梅便顯得愈發奪目，襯得她姿容楚楚。兩人走了片刻後，遇上迎面前來的沈氏，她笑盈盈上前挽了夕鳶的手臂，又抬手一指前方，「方才我從那邊兒過來，這梅花怒放真是好看極了，跟紅雲一般。那白梅下了雪反而瞧不大出，只是一旁的青松相應，也十分好看。」
「听你這樣說，那必是要去看看了，方才若非蘭清拉著我出門來，我還真是懶得動彈。」夕鳶掩唇打了個哈欠，懶懶道，「這到了冬日里頭，總是覺得乏的厲害，天亮的也晚了，早上日日都差點睡過去。」
前方已是梅園，蘭清見了梅花便欣喜不已，笑著向前小跑了幾步。夕鳶正想讓她仔細腳下，卻听身旁沈氏低聲道，「王妃這個月的月信，來了沒有？」
夕鳶一怔，不解她為何忽然問到這個，而後看見她眸中含的隱隱笑意，霎時間恍然大悟，尷尬道︰「姐姐想多了，不是那麼回事。」
「誒，話不能這樣說，這事情可要仔細著。」沈氏的語氣中含著幾分經驗之意，緩緩道，「若是真的有了，那不是大喜事麼？恰好這會兒太妃身子不好，若能有喜事相沖，是最好不過——」
她話音未落，那邊兒的一聲低呼卻打斷了夕鳶的尷尬，兩人抬眸循聲望去，卻見蘭清跌在地上，只怕是方才跑的太快，腳下一滑就這樣摔了。
夕鳶心中驀地一驚，剛要上前，卻見一抹人影先她一步，走到蘭清身旁俯身將她扶起。那人倒是極重禮法，雖說扶了蘭清，卻並未踫到她的手背，而是隔著衣裳扶起她的手臂。待蘭清起身後，他便向後退去兩步，言語關切卻又不失分寸，「姑娘沒事吧？」
蘭清不知眼前的陌生男子是何人，一下羞紅了臉，手忙腳亂的拍了拍斗篷上的碎雪，扭頭見了夕鳶便急急忙忙跑上前來，低頭不敢言語。
夕鳶也顧不上其他，和沈氏將蘭清仔細瞧了一遍，仿佛真是沒什麼大礙，才松下一口起來，而後抬頭同那男子頷首道︰「方才多謝小侯爺相助，怎麼小侯爺到了府中，也沒人來通報一聲。」
南安侯府的小侯爺南宮雲澤與六王宇文淵最是要好，他二人年紀也相仿，今日他穿一件黑色鶴氅，倒顯得英氣勃勃，增了幾分穩重之意。他含笑同夕鳶與沈氏見禮，露出一截皓齒，「今日是冬至，端親王請了我與六王同來王府，看畫賞雪。只是我方才到時，見六王尚未趕來，便先在園子里隨意轉轉。」
因著他和宇文淵的交好，夕鳶不由也將他當了弟弟一般看待，含了溫和笑意道︰「原是這樣，今晚上府里是要包多樣餃子的，想必王爺已經留了你們用飯，我就不再多請了。」說罷又同蘭清道，「這是南安侯府小侯爺，還不快謝過人家相助之恩。」
蘭清卻漲紅了臉，聲音且輕且柔，低垂螓首屈了屈膝，「端親王長女，見過小侯爺。」
「原來是郡主，雪天路滑，縱然紅梅動人，卻也莫要太過急切了。」南宮雲澤的目光落在蘭清鬢邊那兩朵紅梅上頭，兀自吟道︰「故作小紅桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。」
蘭清的臉色紅的愈發厲害，垂首站在夕鳶身後，一言不發。夕鳶見狀不由笑道，「小侯爺可去瞧過竹林邊上的白梅了沒有？听說那白梅青松，亦是好看的很。」
南宮雲澤輕輕搖頭，目光悠然落在不遠處一朵含苞待放紅梅之上，含笑道︰「此刻勝景，已是美不勝收。」
夕鳶與沈氏仍怕蘭清方才跌倒留了瘀傷，與南宮雲澤別過之後，幾人也沒了去賞梅的心思，徑自便將蘭清送回了嫣然閣里。褪下衣裳細細瞧過確無傷痕，夕鳶與沈氏又叮囑她往後不可再這樣心急妄為，坐到了午時才緩步離去。
兩人出來後，沈氏含笑望著夕鳶，低聲道︰「小侯爺人品貴重，又無妻室，當真不錯。」
夕鳶亦是含著一抹淺笑，輕輕抬手推開擋在眼前的花枝，柔聲道︰「姐姐瞧見了吧，這就是人與人之間的緣分，這緣分到了，是拆不開也掰不散的。」
沈氏抿唇笑道︰「可不是麼，瞧瞧蘭清丫頭那副模樣，從前還說不想嫁人，今日怕是動了心呢。我看小侯爺也對咱們蘭清很是上心，難不成王妃早就知道今日小侯爺要來府中，所以特意安排他們兩人相見？」
「我並未刻意安排，只是想著今日冬至，王爺依例要王爺依例要請了六王過府，小侯爺與六王交好，一同前來也是常理。本想著能偶然遇上，瞧瞧彼此的意思是最好不過，誰料他們二人當真有緣。」夕鳶忍不住輕笑一聲，又看向沈氏道，「姐姐從前還想著，將蘭清配給大皇子，如今心思可有更改？」
沈氏聰慧細致，早就看出了夕鳶不願讓蘭清跟在大皇子身旁，她又與夕鳶同氣連枝，自然不想做出忤逆夕鳶意思的事來。故而當初也只是覺得有些可惜，誰知今日看了這般情景，倒也覺得蘭清與南宮雲澤更為般配。
反正已是足夠尊貴的身份，南安侯府倒也算是門當戶對，「還是王妃想的周全，看出他們二人注定有緣分，否則我可差點就做了糊涂媒呢。」
夕鳶一哂，不可置否，同沈氏去一同用膳，過了午後再去準備冬至晚宴的事宜。
冬至在古代算是個大日子，與元宵端午都不相上下，更有古語說，「冬至大如年」。只不過今年雪天難行，眾人便不必入宮宴飲，在各自府中過節罷了。這吃餃子是舊風俗了，只是夕鳶卻沒有想到，光是餃子餡就準備了十數種。其他的吃食名目就更多，吃冬至肉、獻冬至盤、供冬至團等等，餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍米糕樣樣不少，倒真有些過年的模樣了。
要不是上一回將煙花爆竹都盡數放空了，如今一時間也無處可尋，夕鳶還真想在夜里再放上一回。這雪地瑩白，配上燈籠紅燭，看著天邊繁星映襯煙火絢爛，不知是何等勝景。
祭祖事宜已在早些日子辦妥了，夕鳶又去瞧了太妃，見她氣色懨懨，就知今晚宴席必定也不能出席了。而等到暮色昏黃之時，宇文淵到了府中，卻是與宇文哲同行。
夕鳶本覺得有些奇怪，都說宇文哲平素與這些兄弟來往的少些，可這幾次在王府宴飲，他都有現身。然而隨後一想，也覺得興許是他尚未成家，府中無人，不及與兄弟們在一塊喝酒談天來的熱鬧，如此也就釋然了。
雖說是家宴，畢竟也是個大日子，李氏與沈氏皆是盛裝出席，只有孟氏身份低微，不可列席。夕鳶一貫不愛紅妝美飾，便只擇了一套紫玉頭面戴上，氣度風華，自顯不俗。
還未列席之前，李氏走過夕鳶身側，忽然笑著開口道，「王妃身上好香的氣味兒，竟與平素聞慣了的不大相同。」
夕鳶笑著晃了晃那手爐，「興許是這手爐里頭香餌的味道罷，姐姐的鼻子好靈，一下就聞了出來。」
「哪里，是王妃用的東西好，連小小手爐都有這樣的巧思。」李氏撫了撫鬢邊鎏金挽花步搖，含笑道，「听說今兒個上午，蘭清郡主在院子里頭賞梅花的時候，不小心跌了一下，沒有大礙吧？」
夕鳶聞言回過頭來，似笑非笑的看著她，「李姐姐真是耳聰目明啊，雖說不見你出門來，消息卻比誰都靈通。」
「王妃玩笑了，說到底也不過是王府中女眷的事，我知道了也沒什麼稀奇。」李氏輕聲似隨口念叨一般，卻字字清晰，「南安侯府小侯爺乃是獨子，從小也是千疼萬寵的待著，蘭清是好，只可惜輸在了出身上頭，又沒有母家可以依仗，真是可惜了。」
「可惜？可惜什麼？」夕鳶一哂，淡淡道，「李姐姐說的話我怎麼听不大懂，這蘭清與小侯爺不過是一面之緣，只怕鼻子眼楮都沒有看清，怎麼就扯到婚嫁上去了？女兒家的名聲最為要緊，姐姐這些話，可莫要到外頭的去說。不僅對蘭清不好，只怕也要讓人覺得姐姐，是那起子喜歡碎言碎語嚼舌頭的人，豈不也污了姐姐的名聲。」
李氏眸中有冷意一閃而過，隨後復又笑道，「是我失言了，這會兒前頭人都到了，咱們也該過去，免得怠慢了貴客。」
這會兒天氣涼了，宴席便設在正殿屋中，夕鳶進門時見眾人皆已落座，宇文昊身旁僅留了一個位子，而剩下一個位子則在下首處的沈氏身旁。她面帶歉然笑意，走到宇文昊身旁坐下，只道自己腳程慢了些，反而讓眾人久等。
她神情落落大方，全然沒去瞧李氏的神情，自己坐在宇文昊身邊，而她卻只能坐在遠處，心里想必也很不是個滋味吧。
不過她與別人不同，對夕鳶是三番兩次痛下殺手，這樣笑里藏刀的人，夕鳶可不會去濫用同情的心思。從她第一天進王府，李華音就恨不得生吞活剝了她，這個念頭到了今時今日，只怕也分毫未減。
既然已經不是你死，就是我亡，那又何必要惺惺作態，顧忌她的想法呢。夕鳶唇邊笑意愈濃，起身和宇文昊一起，舉杯祝詞，仰首一飲而盡。