我是個自稱喜歡孤獨的人，其實也是一個受不了寂寞的人。到文化館上班剛半年，這個毛病就表現了出來。
文化館真是象單叔說的那樣，是個閑散單位。寫小說的整天忙著在家寫呀寫呀，寫字畫畫的整天在畫著寫著；唱歌的忙著到什麼地方去演出了。僅管是個合唱團什麼的，但那畢竟給人以可以出名的誘惑。大家的勁頭看樣子蠻大的。我這時卻有江郎才盡的感覺，具體說是想不起來該寫什麼，即抓不住題材。單叔讓我看一段時間書，說這主要是認識水平的問題，特別是要多看哲學書。看了沒半個月，勁更沒了。為什麼？一回老家，鄉鄰們都問我啥時結婚，有對象沒有？我只好老實回答，沒有。結婚的日子不知道在猴年馬月哩。可我知道，在城里找對象，城里的女孩子根本不會要我們這樣的人，她們一要房子，二要家庭背景，三要本人有才華。什麼是才華呢？具體說就是要個經理或是什麼長，那就可以把單位的錢大把地朝家里拿了，也可以跟著男人在別人面前作威作福。找個也是外縣考上學的吧，外縣考上學的女孩子喜歡高攀，也就是一個本科畢業的，非要找個研究生不可。可我才是一個專科生，只能找個中專生。中專這麼多年都升專科了，現在的中專說白了是技校，那還不如找個正經的高中生。
年樣子要找個合適的對象，首先要解決的是經濟問題。也就是怎麼掙錢的問題。干什麼呢？練攤，咱不是那個材料，啥都不會，也抹不下那個面子。讀書人，全是這個書害的。想掙錢，也是從書上入手。
在我們的省報上，就是從來都讓我們相信的黨報的廣告版上，我發現了一則廣告，上面寫著︰
致富信息
本廠為外貿單位加工手工藝品——勾花披肩、床罩、枕罩。現向全國征集加工代理人。每加工一件，經驗收合格，加工代理人可獲得一元返還。本處負責代培員工，指導技術，包教包會。熟練女工每日可加工十至二十件。日收入可達百元至二百元不等。
新鄉新科工貿公司
縣招待所五樓下２０３號
電話︰０３７３——５４２３７８４
看到這則消息，我的心蠢蠢欲動。拿在手上的報紙，已看了三遍，還是舍不得放下。這剛廣告上說的加工工藝品，其實就是色花，用線和一只勾針就可以了。在我的單年，見過了太多的女孩子們都愛勾這個東西，用細的白線一針一針地勾，色好了蓋上自己的被子上，或者是送給對象、愛。我見過我的姐姐勾過這個東西。但不知道一天能勾多少。這種花邊，給了我太深的印象，是上年世紀中最值得人們回憶的東西。沒想到，這種玩意，現在外國人也看上了，還能夠出口，換來外匯。這真是應了一句話，愈是民族的，越是世界的，越是古老的，愈是時代的。這是寫小說和戲劇的哥們說的。他們拿高行健和賈平凹作例子，他們弄的東西，不是老土嗎？可洋人喜歡。
河南人的口碑，這幾年不好。有個作家叫周大新，他曾生氣地寫了一篇文章叫《河南人招惹誰了？》，義憤填膺地反對外界將河南人妖魔化。對周大新先生的氣憤，我是抱著同情的心情的。誰家祖墳上沒有一棵歪脖子樹？那個地方都有壞人。我就是住在西安的河南人圈子的，就是有名的道北。曾想寫一寫道北人的生活，來表現我所知道的道北人豪爽、正直、多情、敢作敢為。當然了，也要寫一寫他們在最困難時的一些出了格子的事。逃出河南來到西安的河南人，怕跟本土的河南人不太一樣，我也很想去看一看自古道統在關中的河南是什麼樣子，以及那里的風土人情。
我把這個事跟單叔商量了一下，他一听就搖頭不止，「別理河南人，他們男為盜賊女為娼，一窩大騙子。」
我笑著不肯相信。
單叔見我不听，又說，「要去別拿錢，只拿路費就行了到那里看一下有門，再回來取錢。最好把驢日的引到咱這里來，要敢騙咱，捧扁了他。」對單叔，我是帶著崇敬的心情的，就就憑他把我弄進文化館，我就該記他一輩子的恩。因為我後來才知道，現在進一個事業機關，沒有三五萬的活動經費不行。單叔把我弄進來，別人都以為他得我的好處了，其實，我就送他一條煙、一瓶酒。我家比他現在的情況還窮幾十倍。他跟我去我的老家整理花鼓戲的劇本，全花的是他的全。為這單嬸現在見我也不愛理。他為我的事受委屈了。
到底該不該去呢？我為難了。夜里，我又拿出明心寶石，一遍一遍看它，希望它給提示我一點什麼。
可是沒有。什麼也沒有。是什麼原因呢？是寶石失去了它的神力？還是它根本就沒有顯現出過什麼圖像？
就在我對明心寶石不再抱什麼希望時，有天夜里，在我半睡半醒時候，寶石上又出現了那咱綠色的瑩光，在光亮的中間，好象有一個加工車間，是農村的房子，很舊，里邊是一些長得好看的農村姑娘，她們不秀氣，但很健美。大家咯咯地笑著，在勾著花邊。里邊好象有我的姐姐，她好象才十五六歲，穿著略顯瘦小的衣服，但一點不寒酸，反倒顯得不那麼瘦弱了。她在夸著我給鄉親們找到了一個好的致富路子，還說這群姑娘中有人看上我了，要不是嫌她們是農村戶口，她真想替我應下這事。
我一下子從床上坐了起來。明心寶石終天又顯靈了。它告訴我，這個事是可以辦的，而且是能辦成的，會得到鄉親們的支持的，也會很鄉親們辦了一件大好事。故鄉的人，會把我和我的表哥，那在在我們專區當縣委書記的村里第一人一樣看待的。
我決定要去河南了。怕單叔再阻擋，我只給他說我到回趟老家，家里有事，一個星期就回來。老實的單叔還問我缺不缺錢，不行可以從他那里拿點。我只好撒謊說，現在還知道是什麼事，等弄明白了，要用錢，一定回來借。
單叔拍著沒穿背心的瘦胸脯，象一個偉人似的站起來，說萬一他的不夠，憑他在本地工作三十多年的老臉，借個十萬八萬的絕沒問題。
他瘦小的身子只穿著一個大褲頭子，瘦得風一吹都能倒下，可做出這種偉人姿態，真是好笑。不過，他真是好人，一個相貌象個大煙鬼的好人。
河南跟距離西安不遠，坐汽車、坐火車一天就到。坐汽車要早起，下午天快黑時才能到。听說長途途臥鋪車上不安全，經常有那種壓牌的、換假外幣的、甚至有的干脆就明搶。我不喜歡在黑夜中出去辦事，也不喜歡在晚上到某一個地方。那咱時候，總是跟鬼、壞人、以及自己的壞心眼連在一起。
所以，我買的是火車票，晚上從西安出發，到新鄉是早晨十點鐘。
這是一個小縣城，還是一個市，搞不清楚。對于河南，我就知道二月河、李準和鄭州火車站。新鄉听人說過，真來這是第一次。
一下火車，我先找到了一個旅社住了下來。登記好住處，洗了臉，我跑到值班服務員那里取開水，順便問道，「你們這里有個縣政府招待所嗎？」
服務員說︰「有。」
我問︰「在那里，離這兒遠嗎？」
服務員說︰「就在前面一百米不到，你看，在那兒呢！」
綠樹後邊，果然有一個大白燈箱上的招待所三個字，其他的在樹後邊，年不清楚。
我又問︰「招待所做生意嗎？」女服務員回答︰「做呀，她們那里也可以住店。」這小妞把我當成要換房子的了。我笑笑，「他們是不是跟外貿上做生意？」那丫頭笑了，「那會呀，我們外貿上好多人能回家呆著呢！」
一個危險的信號在我的腦子里響了一下。
是呀，這兩年，國營單位那里還有好的，單位真接到好生意，個人都偷著在暗地里做了，單位的帳上老是賠錢，大家都等著國家的貸款來了，發工資哩。
服務員看我不言語了，反過來問我︰「你跟他們那里熟嗎？」
我支唔著說，「不熟，一個同學分配到這里來了，來看看，他是你們新鄉供銷社系統的。」
服務員又問︰「男的女的？」
我說，「女的。」
那丫頭說，「那你這會去找她吧，十一點了，快下班了。」然後低著頭在一個小本子上寫著什麼。
我只好提水回房子。
我真是笨蛋。本來還可以從女服務員那里多打听一點關于這外公司的事，可給我搞砸了。一般來說，我知道旅社服務員一般都是臨時工，可在當地一般算有點背影的人，見的人也多，更重要的是她們毫無心機，說話不會用心。從那里打听的消息，可靠程度要大一些。要從她那打听事情，別提她不高興的事應多夸夸她端正、親切、和氣。提什麼連個鬼影子也沒有的女朋友。
真是笨死了。狗熊就這麼死的。
看樣子事情不妙。但是我要證明它是個騙局。
我拿起電話，拔通了那個號碼。響了，那邊接電話的是個女的。聲音很甜，用很溫和的語氣跟我講話。
我告訴她，我是一個看了廣告來的人，準務來談生意，問她什麼時候可以和他們的主管見面。
那女人說現在就可以。
我問現在不是要吃飯了嗎？
她回答十二點才下班，現在才十一點四十。
談生意的人都知道，出問最怕的是見不著管事的人。現在人家領導在，我得趕緊去。整理好服裝，拿好了身份證、二萬元的壓金，我提著一個包走下樓去。
路不長，幾步就走到了。走進招待所，我的心有點涼。這個招待所太舊了，象一個快要經營不下去的企業。縣招待所，據我所知，他們一般是集體企業，人員中臨時性的很多，別看她是縣城中沒有人不知道的單位，里邊的工作人員待遇不如一個破舊的小學校，那里的人，可有吃皇糧的。
五樓下２０３房間也很快找到了。門開著，里邊有很多人。看得出，所有的人是兩個一組兩個一組地在談話。這氣氛有點不對，正常的主管應該應是一個，外面來的人都應該跟他一人談。一對一地談，好象這個公司的待級秩序還沒有建立起來。這就象綠林好漢剛剛造反，大家都是哥們，誰都有權管事，誰都有權管人，可真等有規模了，稱王稱帝了，那應該是主事一人，職權也就清楚了。
一種不祥的預感襲上我的心頭。
一走進門，我還沒有坐下，一個胖胖的小伙子走到我的面前，親切地笑著，「來了，你也是聯系業務的。」
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nbsp;我冷冷地搖搖頭，「我是來考查你們公司情況和信譽的。談業務是以後的事。」
我看過《聊齋志異》，那上面寫著，鬼迷人計有三招，第一招媚也，第二招嚇也，第三招哭也。所以我對別人廉價的微特別反感，特別是對一些賣弄風騷女人的笑和扭捏作態，是提高了警惕的。怕自己因此而迷糊。後來擴展了，對人請喝酒，吃飯也反感。我請人吃飯，一般自己不動的，只是靜靜地喝啤酒。那玩意跟水一樣，不會醉人，也不傷人。胖小伙的熱情，讓我明白，他有求于我，換一句話講，他沒生意，急天巴結我。要是公司生意太好了，他們會煩小生意，見人也應是愛理不理的。
小伙子大概沒有意識到生意場也有冷臉人，他聲音小了，「那你考查吧。全在這里的。」
我走到一位山西的小伙身邊，「大哥，你好。」
小伙說︰「你好。」
「談得怎麼樣？」
「正談呢。」
「分歧在什麼地方？」
小伙子答不上來了。他大概還沒談過生意。可我這幾個假期全在生意場上混了，給別人幫忙，僅管自己沒有談過一單生意，可還是見過談生意的。
看到不不滿的目光小伙子立即用不好意思地聲調說︰「我剛來，還在听人家的介紹。」
這時和小伙子正談的一個中年人立即站起來，惡狠狠地說，「你不想做生意了算了，你不能在這里破壞！」
我問︰「你是誰？」
中年人說︰「我是這里的業務員。」
我一拍桌子︰「狗屁，你一個業務員敢跟我這樣說話。我是來要做生意的，這是押金，這是身份證，你們看還缺什麼嗎？」
這一招我也不怕，他們想用發出凶狠的聲音讓人投降，天下沒有這樣便宜的事。這是第二招，嚇也。
中年業務員坐下去了。旁邊立即有人過來勸我。要我算了，又說他不會說話。開始招呼我的那個小伙子走過來，拉我坐下，說，「你別理他，你是我接待的，咱們談。」
我問︰「你是誰？」
他回答︰「我也是一個業務員。」
我說︰「我不跟業務員談。因為我不是業務員。叫你們頭出來，談得好，錢就放這兒了，談不好，我走了。當然，不談錢也能放你們這里，那得你們動手來搶。」
滿屋子的人不說話了，他們用眼楮看著我，不知怎麼辦。
坐在里間的一個人出來了。看樣子他是頭兒。他慢慢地走到我的跟前，說，「我姓李，是這理的經理。老弟，別上火。你也不容易，從西安跑這麼遠的路，不是誠心做生意是為干什麼？我們也不容易，好不容易從外貿上把生意執接過來了，大家現在都盼著能搞好。所以著急。你要諒解。剛才本來要下班了，听說來了一位西安的客人，我專門等在這里，怕你等得著急呀。」
我知道，下邊他要訴苦了。大概是要講家里孩子多，老婆跟他吵架了，單位職工不听話之類的。這是惡鬼作哭泣狀的那一招，專門收拾不吃硬的人的。
老子不上這個當。