流火的七月，早晚已經有了些許涼意。啟程這天起了個大早，到達碼頭時天才剛剛放亮。蘇晚鑽出青呢小轎，看到抱著蘇迨的王閏之已經踏上了船板，忙跟了過去，先進了王閏之的房間，看著丫鬟婆子將箱籠抬進來，規整好，日常用的擺放出來，床上也鋪了自帶的被褥，這才進了自己的艙房，又是一番收拾。
好在丫鬟都是用慣了的人。臨行前，蘇晚征求過她們的意見，吉祥和慶喜都自願跟了過來。當下，吉祥鋪床，慶喜搬箱子，蘇晚打開窗，看著清粼粼的水面，想著幾次進京離京，心境卻大不相同，也不知道以後有沒有機會再來，心中不免感慨。出神間，听到外面有些嘈雜，似是起了什麼爭執，慶喜自告奮勇去外面打探。
未幾，慶喜帶著一臉八卦到重大消息的驚喜回來。原來，船正要起錨，忽然來了一老一少兩個男子，只說也去杭州，想來搭乘順風船。遭到拒絕後，老一點的男子又是求肯又是耍賴，一副不達目的不罷休的模樣，終于有人稟告了蘇軾，蘇軾自然不會說出不字，于是同意了他們的要求。本來安排他們上後面那艘托運行李箱籠及粗使下人小廝的船，誰知道那人趁機跳到這搜船上不肯下去。年紀輕些的男子恰恰相反，是個皮薄的，杵在那里，不肯上來。僵持了半晌，到底是年輕的沉不住氣，妥協了。誰知近前瞧了，竟是個標致俊秀的少年郎。
慶喜說道這里，兩眼熠熠生輝，又怕蘇晚不喜，小心的看了她一眼，補充道︰「我沒有說謊，好些人看到了呢，姑娘若不信可以叫吉祥去打听。」
蘇晚的好奇心倒也被勾了起來，說道︰「吉祥，我們出去透透氣。慶喜留著，這里的一切就交給你了，看看哪里需要打掃，哪里需要擦洗，仔仔細細的清理一下。」
出來時卻看到手里提著大大小小好些藥包子的丹青，戰戰兢兢的走進艙里。她苦著臉給蘇晚行了禮，問她外面發生了什麼，她居然一臉茫然︰「只雇著尋這些藥，怕是上船來就得熬上。」蘇晚不禁莞爾，叮囑了她幾句才出去。
蘇晚站在拐角處，果然就看到甲板上站了兩個衣飾普通的陌生男子，老一些的大概四十開外，一張國字臉，頜下幾縷髭須，臉上掛著幾分恭謹的笑，正對著經過的丫鬟僕婦打躬哈腰，卻沒有人搭理他。年輕的卻是個圓臉，眉眼有幾分陰柔，臉上卻帶著一股子英氣，兩種氣質在他臉上詭異的統一起來，使他看起來分外俊俏。兩人氣質迥異，父子不似父子，兄弟不似兄弟，實不知他們是什麼關系。
船身晃動了幾下，緩緩駛動，離開了碼頭。這船上的下人多是大丫鬟小媳婦，卻沒人去將他們攆下船，看來多半是為了這俊俏的少年。太陽徐徐升起，碎金般灑在他的身上，雖是布衣短褐，難掩俊美之色。幾個小丫鬟在角落里指指點點，年輕的媳婦子卻不管這些，借著問話的由頭，湊上前去，大大方方的打量著他。少年臉上有幾分惱色，卻越發明艷。
蘇晚這幾年過著深宅大院的生活，難得見到如許美人，眼楮寂寞的很，不免多看了幾眼。又覺得兩人之間有些別扭，本著小心能使萬年船的原則，看的就更仔細了。吉祥輕輕扯她的衣角，小聲道︰「我去找人安置了他們吧，這樣站著可是不好。姑娘也該回屋了，若被夫人知道，又要說道。」
蘇晚拍拍她的手，對她不被美色所迷的定力表示嘉獎，囑咐道︰「打听下兩人的姓氏，籍貫，關系，去杭州做什麼。」吉祥領命而去，一會功夫就看到一個婆子過來引著兩人去了艙底，那少年走在最後，步履輕盈，身姿挺拔。
蘇晚又站了一會才回房間，房間里整整齊齊，地掃過，桌子擦的干干淨淨，箱子整齊的碼放在牆角，被褥也收拾的妥妥貼貼。
慶喜說道︰「夫人剛剛派人來過，問姑娘還少什麼，就去她那里取。」
這小丫鬟最初以為蘇晚鐵定給丞相的獨生子做小，而自己是夫人送給蘇晚的大丫頭，鐵定是陪嫁人選的頭一份，一件嫁衣繡的鞠躬盡瘁，金碧輝煌。不曾想最後一針剛剛落下，就听說自家姑娘的喜事落空了，她捧著嫁衣愣住了，若是蘇晚失寵，她將何去何從？一腔心事無處訴說，說話行事就有些懶懶的。直到蘇晚拜了蘇洵夫婦靈位，改了名字，領了做為正經主子的月例銀子，非但沒有失寵，地位還有所上升，而夫人也從來沒有召她回去的意思，她才恍然而悟，重新振作起來。
她針線出色，活計鮮亮，手腳又格外伶俐，的確是一個難得的好幫手。又怕蘇晚秋後算帳，處處小意兒討好。
蘇晚倒沒說什麼，識時務者為俊杰，人都要往高處攀的，她的這種反應也不能單純用對錯衡量，且自己與她一無交情，二無恩情，還真沒有生氣的理由。
瞧著幾乎可以用窗明幾淨形容的房間，蘇晚點點頭，算是獎勵，又說︰「我記得還有些咸酸蜜餞，你找出來給丹青送去，也去歇會兒吧！」
慶喜給蘇晚倒了盞茶，才依言離去。
蘇晚把玩著茶盅，直到茶水涼透了，吉祥回來稟道︰「說姓李，是父子，錢塘人氏，數月前來京探親，只是未尋到親戚，銀錢又花光了，才到這般田地。這連日來守在碼頭，卻沒有人搭理他們；又听說咱們往杭州而去，就急了，好歹也要上船。」
看蘇晚沒說話，又思忖道︰「……說是父子，可瞧著卻不甚親近，方才下樓時，船有些搖晃，那做兒子的卻遠遠跟在後面，賭氣一般，也不上前攙扶……已經叫人小心注意了。」
蘇晚有一下沒一下的撥弄著茶蓋︰「給他們安排了一間房還是兩間房？」
「兩間房。」吉祥說道，「年輕的後生似是松了口氣，很客氣的說了感謝的話。」
「嗯。」蘇晚輕輕開了窗，將涼透了的茶水緩緩倒入河中，說道，「走，咱們瞧瞧夫人去，忙了一上午，餓死了，夫人那里有好東西也未必。」
王閏之正在做針線，看到蘇晚笑道︰「正要叫丫鬟們擺飯，你就來了，鼻子可真靈。老爺在隔壁看書，只說不餓，邁哥兒更好，到了船上就睡著了，喊都喊不得，也罷，難得這樣撒歡一次，等他醒了再吃。我還真怕你也說沒胃口，剩我一個多沒意思。」
說著小丫鬟們將碗碟箸盞擺了上來，因在船上諸多不便，只有些清粥小菜，外加幾碟花糕點心。王閏之和蘇晚坐著吃罷，女乃娘將蘇迨抱了過來。蘇迨已經九個多月，能夠認人了。一見到蘇晚就伸出蓮藕般的小胳膊要投*懷*送*抱，稍微一逗就咯咯笑個不停，煞是惹人愛。
王閏之見蘇迨在蘇晚懷里玩的高興，又拿起方才做的針線，繡花針在頭上輕輕搔了下，輕輕巧巧的扎了下去，一邊問道︰「早上發生了什麼事，迨兒因一大早被吵醒，哭鬧不止，我也沒空去瞧。只听說有人想上咱們的船，可是處理好了？」
「嫂嫂放心，都處理好了。」蘇晚將事情經過簡單說了一遍。
王閏之點點頭︰「大老遠的尋親不遇，怪可憐的。吃的用的也別短了他們，也別叫人欺負他們。」
蘇晚想了想，又將吉祥的話轉述了，很是感慨的嘆道︰「哪有這樣做小輩的，怕不是有什麼問題吧？」
「你呀，想的太多了。」王閏之白了她一眼，「你以為都像咱們這種做官的人家，在意的是官聲，講究的是父慈子孝。一頂不孝的帽子壓下來，不死也要蛻層皮。小門小戶的，哪那麼多忌諱，面子上過的去，只消不是見天打罵，就不算過分。」
「還是嫂嫂見識多，您這麼一說，我就解惑了。」蘇晚瞧著王閏之舒展的眉眼，很識趣的不再追問，將懷里扭皮糖一般的蘇迨還給了女乃娘，模了模王閏之手中豆青色錦緞，問道︰「這是給邁哥兒做衣裳吧？不是我多嘴，到底是在船上，多有不穩，行針走線間傷了自己可怎生是好？」
「是啊，有日子沒給邁哥兒做衣裳了，橫豎閑著無事，慢慢來吧。」說著抖了抖錦緞，「你瞧這顏色好不好？這料子本來就有暗紋，只需在領口袖口繡幾片竹葉，又好看，還不落了俗套。我記得咱們第一次進京那年，就在船上用蜀錦給他做了件小袍子，也是在領口袖口繡了平安竹，那時邁哥兒才這麼高，眨眼就這麼大了。」她用手比劃著，眼里閃動著期冀的光，「什麼時候我的迨哥兒也這麼大……」
船在水面蕩蕩悠悠，王閏之的聲音也蕩蕩悠悠。往事像指間漏下的沙，瑣碎的無法成串，卻泛著溫暖的光。
憶苦思甜完畢，蘇晚回到自己房間，已到了一道斜陽鋪水中的下午。推開窗，看著半江瑟瑟半江紅，感受著水面緩緩沁來的涼意，蘇晚不禁自嘲的笑笑，也許真是自己多心了。
生活是真實而平淡的，不是故事，遇到一點點坎兒，就能顛簸出千回百折的傳奇。
這日日重復的水上旅程，轉瞬就過了十天。每天除了靠岸補充一些必需的給養，大部分時間是在船上前行。王閏之在趕制蘇邁的袍子，蘇邁常常憑舷而立，嘴角微微蠕動，吟哦著少年初識愁滋味的情懷，蘇晚一心陪著王閏之，順手為蘇迨做一些可愛的小衣服，偶爾兩人一起臨窗遠眺，指點沿途風光。蘇軾最是忙碌，或是在書房奮筆疾書，或是陪長子一起立于船頭，吟古哦今，或是逗逗幼子，直到他咯咯嬌笑，自己也跟著哈哈大笑，或是去找艄公船夫聊聊家常，敘敘疾苦，听听牢騷，或許回頭就是一篇錦繡詩篇。
據蘇晚掌握的情況，那兩個搭順風船的父子並無異常，老子有時想四處瞧瞧，往往被僕婦及時喝止，兒子偶爾出來溜溜，又常有大丫鬟小媳婦對之擠眉弄眼，嚇的他躲在房里不敢出來。
日子平靜的似乎靜止下來，天一黑蘇晚就爬上床，听著窗外的水聲，吉祥輕手輕腳的走過來，小聲說道︰「那李姓後生下午跟廚房要了一小壇酒，如今一個人悄悄上了甲板，姑娘，他不會做什麼傻事吧，要不要派個人看著他？」
蘇晚披衣坐了起來︰「咱們去瞧瞧。」
「姑娘，」吉祥忙拉住她，「外頭烏漆麻黑的，有危險怎麼辦？再說他又是個男子……還是找個媽媽去妥當。」
「先不說這會兒都睡下了，若是去的人不妥當，發生了什麼，累及老爺官聲怎辦？」一頂大帽子壓下來，吉祥不敢再勸，幫蘇晚穿了衣服，兩人悄悄出門。
果然就看到有個穿著布衣短褐的身影立在船舷一邊，正斟了酒，緩緩撒到水中。
感情是要釃酒臨江，橫槊賦詩？可惜，若布衣短褐換做長袍緩帶，幾欲乘風歸去，羽化成仙了。蘇晚心中嘀咕，就看到他微微轉過頭，看著月亮的方向。彼時皓月當空，清冷的月光下，他的臉閃閃發光。
那是點點清淚。蘇晚再一次佩服自己良好的視力。
美人流淚，我見猶憐。蘇晚捏了帕子，往前走了一步。