王閏之半躺在床上，頭上纏了條石青色帕子，額前幾縷青絲耷了下來，頗見憔悴。不過幾天工夫，豐潤的臉頰就瘦了幾分。她看向躺在一邊的蘇迨，吃飽喝足的蘇迨包在海棠紅魚戲蓮子的湖綢包被里，正心滿意足的吐著泡泡。他頭上戴著一頂玉色小軟帽，軟帽正中繡著一只樣子極新穎別致偏做工一般針腳平平的小花豬，一看就知道出自誰的手。巧的是，小花豬的嘴角也掛著一顆泡泡。王閏之想笑，眼窩卻濕潤了。
「溪兒，」她轉過臉來，「那王家是當朝新貴，又是詩禮之家，王家公子你也見過，端的是一表人才，風度絕佳，給他做小也不至太辱沒了你。」
林溪晚坐在床邊的矮凳上，低眉順眼，一聲不吭。
王閏之嘆了口氣︰「我知道你心里不情願，別的不說，單是那王夫人，就不是個好相與的，迨哥兒洗三那天發生的事，我都听說了。可反過來想想，她越是這樣，怕是那王公子越是中意于你。女人這一輩子圖什麼，不就是男人的憐惜和恩寵麼！老爺和王家父子素有交情，你是蘇家的小娘子，蘇家必為你撐腰，她不能當真把你怎麼樣的。你想想，是不是這個理兒？」
林溪晚仍低著頭，細細的研究著架子床腳上雕著的一朵玉簪花。這花雕工精細，若是花瓣再大一點，整體高度能往下移一點，雕在床腳與地面的交接處就更好了……听到王閏之叫自己，「哦」了一聲。
王閏之又說道︰「這事莫說你怨，我心里也怨啊。這哭也哭過，罵也罵過，老爺就是不松口，想想也是，都答應了人家，又是同朝為官，總要打交道的，怎好出爾反爾？你也知道，自打二叔被貶以後，咱們家一直處在風口浪尖，這王大人又身居丞相之職，統領百官……就算是老爺真的被貶了，你也有個容身之處啊！」指了指旁邊一個穿蔥綠裙襖的小丫鬟，「這個叫慶喜的，模樣女紅都不錯，我原想栽培些日子，再送給你，今兒你就帶回去吧，幫你做些針線也好。」
看來談話到此要結束了。這就是王閏之去找蘇軾交涉的最後結果。等待時的心浮氣躁，在得知這個結果時竟荒唐的化作果然原來如此不出所料的一抹自得。難道自己已練就銅牆鐵壁了？林溪晚暗哂，起身謝過王閏之時卻是面沉如水，絲毫不動神色。
王閏之遲遲不說話，只緊緊盯著她，眼中是淡淡的憂傷，過了一會，才柔聲道︰「你有什麼委屈，就吐出來。」
林溪晚輕垂眼瞼，緩緩搖頭。
能說出來的委屈，那不叫委屈。
「溪兒，」王閏之咬咬牙，「你去找找老爺吧，也許他還有未竟之言。」
找蘇軾，去做什麼，說什麼？是表明自己誠惶誠恐、大恩不言謝的感激？還是懺悔痛哭、苦苦哀求留下自己？
七歲那年，自己向那個所謂的叔叔厲聲哀求的情景，像一把帶著冰渣的利刃，直插入心髒，窒息的那一刻，還能感覺到徹骨的寒。其實早該知道，向那些不在乎自己的人哀求，只是徒勞的踐踏尊嚴。只有挺直腰板，微笑，微笑，繼續微笑，才是支撐自己的最好武器。
她知道蘇軾恨她，恨她的欺騙。什麼哥哥妹子，不過是一時沒有想到報復之法的權宜之計，眼下，才是他想要的結果。
她松開幾乎被自己咬到麻木的嘴唇，唇邊蕩開一個堪稱完美的微笑，她听到自己的聲音，像月光那樣溫柔而清冷︰「嫂嫂，您好好歇著吧，這還沒出月子呢，就為了我的事情操心，瞧您清減了許多，若是落下什麼病可怎生是好，不管我以後嫁誰，可都指靠著您呢。」
在她的記憶里，王閏之從未和蘇軾紅過臉，即使這一年來蘇軾多方冷落，王閏之也是笑臉相迎，賢惠體貼。而這一次，為了她這個毫無血緣關系的人，月子里的王閏之和蘇軾吵了架。沖著這一點，她就得感激她。
她輕輕為王閏之掖了掖被角︰「這個慶喜我就帶著了，回去試試她的手藝。前些日子嫂嫂才說，總有我繡嫁妝繡的天昏地暗的時候，這日子可不是來了？只是不知道做人家姨娘有沒有嫁妝的？」
王閏之听著，怔怔的流下淚來。林溪晚拿帕子幫她擦拭掉，笑道︰「那王家又不是龍潭虎穴，我也不是紙糊的美人，風一吹就散了。嫂嫂快收了淚，對眼楮不好。」猶豫了一下，忽然問道，「嫂嫂，若我做了什麼不好的事情，你可會怨我？」
王閏之驚道︰「你不會做傻事吧？」
「怎麼會呢？我就是這麼一問罷了。」林溪晚輕笑，「嫂嫂是知道我的，就是刺繡的時候扎了手，都要偷偷包起來，我哪里有做傻事的膽子？」
從王閏之那里出來，林溪晚帶著吉祥和慶喜快步走向小跨院，堪堪到了門口，卻看到兩個灑掃上的婆子背對著她們坐在各自的掃把上面閑聊，腳邊是一堆籠到一起的落葉。
「……真是燒了高香了，不過是婢女出身，咱們老爺的便宜妹子，竟進入相府享福去了，……咱們閨女怎麼沒這般造化？」
「有啥好羨慕的？進入相府又怎樣，橫豎是做妾，能有好果子吃？看看咱們的周姨娘，不是沒風光過，說送人就送人了。說白了，這姨娘就是男人的玩物兒，可不興這樣咒自己閨女！」
「你懂啥！周姨娘是啥出身，咱家這位雖不是正經小娘子，到底有老爺在後面撐腰，抬過去就是貴妾，豈是周姨娘那種風塵女子可比？」
「有這等事？我咋听我家大小子說，如今風聲緊的很，咱們老爺說不定什麼時候就給貶了。你說這個時候送林姑娘去相府，是不是……」
吉祥和慶喜一左一右站在那里，不時的看看林溪晚的臉色，卻是什麼也看不出來。眼看這兩個婆子越說越不像話，慶喜哼了一聲，站出去喝到︰「兩個媽媽糊涂了吧，這是什麼地方，也敢混說。」
兩個婆子嚇了一跳，回頭看到是慶喜，一個臉上堆了笑就要套近乎，另一個卻扯了她一把，一起往林溪晚這里看來，臉上就蔫了。機靈一點的就訕訕道︰「小娘子沒在屋子里趕活計呀，瞧這氣色，想是出閣的衣裳已經做好了？」
沒等林溪晚說話，慶喜罵道︰「小娘子去哪兒，做什麼，還需要跟你們匯報不成？還杵在這里做什麼，沒點眼力價兒的東西，真真惹人煩。」
「等等。」吉祥日常不多話，心里卻是明白，又在林溪晚身邊呆的久了，知道她心里越是惱恨，面上越是淡淡，忙輕聲阻止了正要溜掉的兩個婆子，又問林溪晚︰「叫任媽媽來吧，要打要賣全憑章程就是。」
王閏之寬容御下，林溪晚能躲則躲，府里的下人們膽子越來越大，一有點風吹草動就傳言滿天，現在更好，青天白日的，就敢這麼大剌剌的議論主子是非，不管教一下，實在不像話。既然迎頭撞上了，索性敲打敲打，以儆效尤。
林溪晚點點頭︰「每人二十板子，罰三月月例。交代任媽媽，以後若在遇到這等事情，不需要請示，直接發作了就是。」說著不理會兩個婆子的磕頭求饒，竟自進了院子。
林溪晚走到桌前的紅漆椅上坐下，以手支頤。慶喜跟了進來，臉色青青白白，她看著林溪晚的臉色，小心的試試了茶壺的溫度，斟了盞溫茶端到林溪晚面前。林溪晚看了她一眼，說道︰「你先去把自己的東西收拾好，等我使喚了再喚你過來。打今兒起，你和吉祥住一個屋，等她回來讓她跟你說說我這里的規矩。」
半個時辰後吉祥回來，跟林溪晚描述當時的情況︰「……按照姑娘吩咐的，將各處的丫鬟婆子叫了幾個過去，當眾說了她們的錯處和處罰，又當眾打的板子……夫人那里也回過，說憑姑娘做主……」
正說著，慶喜進來了，手里拿著幾個花樣子，一一跟林溪晚展示著，說道︰「這是時下最新流行的幾個花樣，小娘子看看喜歡哪些，我好挑出來，先去配色。」
林溪晚看也沒看，淡淡說道︰「你覺得哪個好，就選哪個好了。」
慶喜緊抿著唇，猶豫了一下，跪下道︰「奴婢不敢；奴婢錯了，再也不敢自作主張了。」她眉毛彎彎，一雙眼楮甚是靈活，雖是丫鬟，一雙手卻白潤細膩，再配上身上的蔥綠裙襖，活月兌月兌一棵鮮女敕的青蔥，處處透著水靈。
林溪晚說道︰「起來吧，我又沒說你什麼。」
慶喜只是磕頭。吉祥說道︰「姑娘叫你起來你就起來，你這樣子，難不成要姑娘親自扶你？」慶喜這才站了起來，捏著手里的花樣子，不敢再說話。
林溪晚只得吩咐道︰「去把我那件新做的絳紅色斗篷找出來，你看看給我繡點什麼花草。蘭花梅花，月季玉簪，不拘什麼，只是顏色要沉一些，就用同色系吧。」
慶喜忙應了是，又沉吟道︰「既是絳紫色，不如配茜草色吧，只比絳紫色淺一點，又不張揚，又雅致。」看了眼林溪晚，「您覺得呢？」林溪晚答應了，她又看看手里的花樣子，期艾道︰「那這些花樣子……」
「我不是說過了，這個由你來選。」林溪晚打斷她的話。
慶喜神色猶疑不決，終究沒敢再問，拿過斗篷出去了。林溪晚這才吩咐吉祥︰「去看看丹青在做什麼，若是不忙，叫她來一趟。」
話音才落，就听到丹青的聲音︰「就知道小娘子要找我，可不是自己送上門來了。」
吉祥給她搬了凳子，又斟了茶，輕輕退了出去，關了門。
「夫人那里……唉，我都听說了。」丹青見過禮，側著身子坐下，細細打量著林溪晚，直奔主題，「你打算什麼時候走？」
「走？」林溪晚詫異。
「是啊，前幾天你不是說，若是夫人那里行不通，就要找我幫忙麼？我們家那口子雖然覺得這個法子不妥，也答應下來，只要你確定了時辰，他會在外面接應。」說著從荷包里拿出幾個銀錠子，五兩一個，一共六個，說道，「你在外面用錢的地方多，這些銀子先拿著，不夠我們再慢慢想辦法。」
林溪晚一個一個的把玩著這些銀錠子，半晌才問道︰「你不怕我卷了你的家產，再叫你替我背黑鍋？」
「怕什麼，只要你走了，夫人就舍不得我的廚藝，必不會打殺了我，最多小懲大誡一番。」丹青說著，嘿嘿而笑。
「原來如此，」林溪晚恍然大悟，「這就難了，以後論起來，我是應該感激你的雪中送炭呢，還是應該痛恨你的過河拆橋？」
「以後的事以後再論，先商量正事要緊。你打算一個人走，還是帶著丫鬟？吉祥應該會跟你走吧？對了，我方才進來，看到一個小丫頭帶著衣裳和花樣子進了廂房，瞧著像夫人跟前的人，她不會是夫人指給你繡嫁衣的吧？」看到林溪晚點頭，丹青終于回過味來，「你這都繡嫁衣了，到底是走還是不走？你不會改主意了吧？」
「我沒有改主意，我是根本就沒打算逃跑。」林溪晚把銀錠子一個一個又裝回荷包，塞到丹青的袖子里，「銀子你收著，我用的時候一定會跟你要，我現在只需要跟你借一樣東西。」
「什麼？」丹青腦子還沒有轉過彎，喃喃道。
「醉墨！」林溪晚定定的看著她。
「醉墨他不是東西。」丹青抗議。想想，又不解，「你要醉墨做什麼？」
「很簡單的一件事，只要他願意。只是，你需要把他借給我，不用很久，半晚足矣。」林溪晚看著她的眼楮，一字一字，說得認真。
丹青面色驚疑不定，嘴巴張了張，半晌沒有吐出一個字。