「好啊，你居然給朕耍賴！這次不算，你開門，我們再來一次！」李世的聲音也被她關在門外。她緊靠著門，捂住耳朵，只打定了主意不再去理會他。
屋子里的宮女早就被李世事先遣了出去，葉曼轉身看著自己的新婚洞房，一屋子里全是亮堂堂的紅燭。因是嫁來帝王家，她在宮外的隨身侍女並不能立時跟進宮來。此時在屋子里，看著陌生的擺設，她心中無由地生出一股寂寞來。
她先前還听得李世在外面叫開門，過後卻安靜下來，再無人聲。
她心中想道定是李世被她推出門去，氣惱不過，已是離開了這里。皇宮中那麼多的嬪妃，也不知道他今晚會在哪處歇息。她這麼一想，心中竟是微有些酸楚。
這從來不是她心目中的洞房花燭夜。
夜色寂靜，葉曼一個人坐在床上，看著紅燭的火焰在窗上給她映下個剪影來。那影子卻是形單影只地寂寞。夜色已深，她此刻卻沒有丁點睡意。
都說女子一生中最重要的事情便是嫁人，然而她今日嫁人，所托又並非是她心目中的良人，是以這洞房花燭夜在她看來，也不過是個徒有其表的空殼子而已。她素來並不是個多愁善感的人，然而此刻，卻是禁不住哀切，一個人抱著錦被靠在床上，悲從中來。
這時卻有一抹悠揚的笛聲從夜風中慢慢響起。
那笛聲听來很是遙遠，也不知是從哪個宮傳來的。初時笛聲宛轉悠揚，讓葉曼低落的心緒驚夢般醒過來。她不自覺地站起身來，開了門，向那笛聲的方向走了過去。
長慶宮的規模在後*宮諸宮中僅次于皇後的鳳藻宮，算是南唐宮中有名的昭儀宮。長慶宮十二殿，其中的儀雲殿，更是有名的寵姬殿，歷代住的都是宮中得寵的昭儀。儀雲殿建在長慶宮的地勢最高之處，殿外是巨大的露台。
葉曼走到露台上，凝神傾听，只听那笛聲卻似是越來越近。她心中一動，迎著那笛聲向露台下的台階一步一步走下去。她出來時並沒有換裝，一襲月白色的清淡便衣，素到了極致。比起她平日的裝扮來，此時在月光的照映下倒是別有一番意味。因嫌熱，她腳上並沒有穿上鞋襪，只拖了只木屐出來。因怕驚擾了那夜中吹笛人，她將那木屐拎在手上，赤了一雙潔白的玉足，輕輕下了台階。
遠遠地，她便看到一個人倚在廊下，因月光朦朧，又是背向著她，她並看不到那人是誰。她站在那里，只遠遠地听著笛聲幽幽繞耳，失落的心方才好受些。
也就在這樣的夜晚，有個人陪著她。
她正這麼想著，那笛聲卻驀然停了。倚在廊上的人回過頭來，葉曼看清楚那人的容貌，霍然一驚，詫異道︰「原來是你？」她此時才認得這人正是李世。
月光下的李世，氣質有些清冷。他橫起笛子，俊逸的臉上露出一絲笑容來，挑眉問道︰「昭儀你以為是誰呢？」
「你……你怎麼還在這里？」她大感意外下，竟有些反應不過來。她明明是討厭他的，可是怎麼在看到他的這一刻，她心底竟隱隱有一些的欣喜。原來他沒走？他和她的新婚之夜，他是守在這里，而並不是去了其他妃嬪的寢宮。
「你覺得此刻朕應該在哪里？」他仿佛一眼看穿了她的心思，散漫一笑，卻是反問道︰「左昭儀，今日是你和朕的大喜日子，你覺得朕此刻應該在哪里？」
「隨便你在哪里，跟我卻沒有關系。」她心中突然有些許的歡喜，但是嘴里仍忍不住嘴硬。只是這番她終于不再咄咄逼人地刻薄相對。李世看著她，倒是禁不住心中一蕩，只覺得這平素囂張跋扈的女人此刻竟是有了幾分可愛。
「你這是在給朕裝糊涂。此刻，朕不是應該在你的儀雲殿里，與你洞房花燭？」他抬起笛子，抵住了她的下頜，眼神仿佛要一直看到她心里。「在朕的後*宮里，從來沒有人敢拒絕朕！你在朕的大喜日子里給朕吃了閉門羹，你可不怕朕治你的罪？」
「皇上既然能夠逼婚，自然也能夠治我的罪。」她並不為所動，但在他咄咄逼人的目光下，還是情不自禁地後退了一步。
「原來，你還在怪我？」李世哈哈一笑，斂了神色道︰「整個宮中，多少女人都盼著我的寵幸。我以大禮娶了你，讓你做我的左昭儀，你卻還不滿足？」
葉曼搖了搖頭，並沒做聲。他看著她︰「告訴我，你想要什麼？」
「我要的，你給不起。」葉曼眼神閃動，別過臉去。
「朕是南唐之主，這天下還有朕給不起的東西？說說，到底是什麼？」他好笑地看著她。她這麼說，反而讓他卻來了興致，忍不住就想要較真。
「我想要的，是一個專心對我的夫君。並不要他如何英俊，但他須得懂得我的心。我並不祈求他有榮華富貴，但他必須是我心中的英雄。」她的聲音頓了頓。「我希望他在我將來年華老去，都會待我如昔。我希望將來無論是生老病死，我們都互相不離不棄。」
她也不知道，自己怎會跟這個昏君說這樣一番話。難道她還會祈求這位會因為她而變成她心目中的人嗎？她心中一黯，瞧了他苦笑道︰「可惜的是，我還沒有找到這樣的人，就遇到了你。你……你如今已經剝奪了我所有的希望。」
他听得很入神，听到她這話，兀自怔了一怔。他回味著她的話，眼中卻顯出一抹異樣的神采來。他將她的話重復地說了一遍，聲音突然一柔︰「你說的這些，朕……竟是從來沒听人說過。如果朕能為你做到呢？」他道︰「你會不會也這樣待朕一生？」
他這話竟是說得極為認真。葉曼心中噗通一跳，卻是用力搖頭。「自古帝王多薄幸。我不信。」她只當他是說個笑話。「夜已經很晚。我想回去歇下了，皇上也早點回去休息。」她回過身去，轉身欲走。李世卻一把拉住了她。
「朕長這麼大，從來沒有女子跟朕說過這樣的話。朕也從來沒有試過，這樣待一個女人。不過朕卻願意為你試著去這樣做。」他眼中的光彩更甚，目光也是越來熾烈了。
葉曼觸踫到他的眼神，有些心慌意亂。她剛才那席話，雖是在閨中想了很多次，卻從來沒有對人說過，更是從來沒有對一個年齡相當的男子說過。她不曾預料李世听了她這話，竟是對她來了這樣的告白。心中一亂，她掙月兌了他的手。
「這件事，以後再說。今日已經很晚了，我先回去。」
「好吧。朕不勉強你。但朕只叫你知道，朕這番話是認真的，朕會等你接受的那一日。」他在她的後面說。她回過身，看到他向她揚起的笛子。
這一晚，笛聲在她的宮殿里縈繞了許久。她在她的新婚之夜，被那笛聲伴著入夢去。
她在次日起了個大早。雖然並不給昏君的面子，但是她好歹是京城名門，還是懂得禮數的。無論是在民間還是在皇家，不變的一件事是——新婚的次日，都是要依慣例去見了公婆。身為皇帝的嬪妃，公公自然是沒有的，而她的婆婆，正是當今寡居的元太後。
太後雲氏原本不過是先帝宮中伺候的粗使宮女，先帝某日興起臨幸了一回，不想卻讓雲氏懷上了龍子。雲氏母憑子貴，生出皇子不久後變被封為雲嬪，但並不受先帝寵愛。先帝壯年而死，膝下就李世一個獨子，李世理所當然地繼承了皇帝大位。因為先皇後早逝，其他位份高的妃嬪又膝下無子，雲氏倒是沾兒子的光得了太後的位子。
雲太後出身畢竟微賤，常年無寵，一直在宮中如履薄冰地過日子，向來是個逆來順受，毫無主見的人。陡然間一步登天，雖說掌著統領後*宮的大權，但她生來性格弱，又喜歡清靜。每日里只在太後的禧慈宮中拜佛頌經，萬事不管。因為對佛的虔誠，為人又素來是慈和心軟，元太後便漸漸被宮人們稱為菩薩太後。