那宮監大聲宣旨，道是竹園乃是為朝廷選才之所，本次初選入園的諸位學子，皆為聰敏博學可教之才，爾等既為臣民，亦為學子，理應為國分憂，皇帝加恩，特許三百學子皆入竹園修習，著令馮相指派監學，眾學子無令不得出園，未經許可不得探視雲雲。
皇帝這道命令，其用心並不難猜，這三百名到竹園的考生，都是國中有一定家世背景，且才智出眾的後起之秀，如今盡數納入竹園學習，名義上是難得的求學機會，實際上卻象人質一般被軟禁，這樣一來，天下的各方勢力，不管願意與否，都要有所顧忌了。
梅思玉從震驚中回過神，心道這皇帝竟然出此下策，這種方法就算一時奏效，也不免勝之不武，便是表面上獲得了各方的支持，也長久失了人心，但從另一面想想，這個辦法也是短期內收效最大的。
那宮監宣完旨，便有許多竹園僕役上前恭請各學子回住處休息，也有許多大夫擁入為受傷者治療，既然所有人都被錄取了，這考試的環節自然也就沒必要再進行了，白雨扶起梅思玉，微笑道︰「羅公子，你可要感謝在下救你一命。」
梅思玉看他一眼，問道︰「白公子，看來你是很喜歡待在這竹園中了。」
白雨笑道︰「竹園風景清幽，萬桿翠竹，百畝竹樓，可是個修身養性的好地方。」
梅思玉並無心思與這白雨搭話，雙眼不住的在四周尋找，想看看魏老黑和飛燕在哪里，會不會從偏院過來相救，白雨笑道︰「羅公子可是在尋找下人，方才听說已傳過話去了，他們不會妄動，否則會累及家主安危，這會兒應該都在院外等候呢。」
梅思玉奇道︰「你倒是知道得清楚。」白雨笑笑並不回答。
梅思玉忙轉身向院外走，早有竹園的僕役過來引路，出了院子，果然魏老黑和飛燕已撲了過來，兩人一見梅思玉安然無恙，俱都松了口氣，使個眼色，便護著梅思玉向所住的十號竹樓走去，走至無人處，魏老黑低聲稟道︰「竹園已被官兵封鎖，外面不便貿然進來，公子放心，羅總管定會設法救公子出去。」
梅思玉搖搖頭，也低聲道︰「若是他們想以我們為質，自然會嚴防外面相救，而且只怕還會殺一儆佰，不必要做第一個犧牲的，你若能傳出話去，且告訴羅總管他們不要妄動。」又問道︰「玄玉哥哥去了哪里？」
魏老黑道︰「玄莊主護送債老先生去安頓，此時應當回來了，屬下想辦法聯絡。」
三人回到住處不久，只听得對面白雨不多時也回來了，樓下白雨的隨從進進出出，好似在搬什麼東西，飛燕好奇，出門看了一陣回來告訴梅思玉，這白雨的隨從在樓下布置了一間大書房。
梅思玉回想起白雨的種種舉止，隱約覺得有些不對勁，但此時自己能做的就是靜觀其變，加上此時竹園已亂成了一鍋粥，也有擁護皇帝派的趾高氣揚聚會的，也有四處探听消息的，也有托人向外傳遞消息的，梅思玉便命魏老黑和飛燕不得隨意外出，自己沉下心來在屋內讀書靜候，任憑外面時時傳來的喧嘩聲一直鬧到夜里。
好在竹園中的後勤保障是正常的，要了晚飯用過，飛燕又向那竹園的僕役要水沐浴，那僕役連忙答應，不到一刻鐘便有四人抬了一浴桶熱水來，飛燕一面招呼安放到內間屏風後，一面笑道︰「你們今日干活兒倒是快，往常叫熱水可得半個時辰。」
一名僕役笑道︰「這位姐姐，小的說句大膽的話，如今竹園里按時要水沐浴洗漱的，也就這里了，灶上水早燒好預備了，侍候的人也都閑著，自然就快了，對了，姐姐一會兒要不要夜宵，灶上備的有芝麻湯圓和各式酥餅，要酒也有，這會兒全都沒人要過呢。」
梅思玉從書桌前抬起頭來，拋下書笑道︰「好啊，這竹園里招呼得倒是周到，取些來嘗嘗。」
飛燕笑著往那僕役手中塞了一塊碎銀，那僕役忙推道︰「可不敢受姐姐賞，這些是竹園本就預備的，只怕招呼不周，哪里還敢收賞錢。」
飛燕笑道︰「這是賞你辛苦的，與竹園無關，你若過意不去，且按我們公子的意思，多取些好吃好喝的來，哦對了，不要油膩的。」
那僕役忙答應一聲，收了賞銀去了，待梅思玉洗完澡，果然來取浴桶的僕役帶了一大食盒的各樣吃食和兩壺好酒，飛燕擺置起來，梅思玉便招呼魏老黑和飛燕坐下相陪，三人此時在危境之中不覺親密了許多，又熟知梅思玉脾氣的，魏老黑和飛燕便也不拘禮，三人吃了些點心，俱都十分默契地不談處境，只說些閑話，過了片刻，只听得有人在虛掩的門上敲了幾下，隨見白雨笑著進來道︰「好有閑心，這會兒就在飲酒作樂了。」
眾人見他不請自來，一時俱寂靜無聲，魏老黑和飛燕便站起來侍立在旁，梅思玉出于禮貌便見禮道︰「白公子來此何事？」
白雨微笑道︰「明日竹園中便要舉行拜師禮，既然與羅敏公子同樓，特來相約明日同行。」
梅思玉微一皺眉，答道︰「拜師禮？怎麼沒有人告知？」
白雨笑道︰「你安坐樓上，自然沒得到消息，不過，這拜師禮倒是好事，你猜猜拜的是誰？」
梅思玉搖搖頭道︰「不管是誰，都是皇帝安排的，這竹園中，我到現在都沒有看到過一個名師大儒出現，只怕早已不是原來竹園之師了。」
白雨搖頭笑道︰「不然，竹園的諸位名師都在，諸位學子只怕求之不得呢。」說著徑自坐下，取過梅思玉的酒杯一飲而盡，轉頭見梅思玉雙目上下打量自己，笑道︰「怎麼？羅公子覺得在下如何？」
梅思玉微嘆了口氣道︰「我只是想起一位故人，白公子與他，都愛穿白衣，只可惜，如今早已物是人非了。」
白雨臉色微微一滯，旋又笑道︰「不妨說說你的這位故人如何？」
梅思玉搖搖頭，微笑道︰「白公子方才說明日同行，明日寅時我們在院里會合。」
白雨站起身來笑道︰「好狠心，這就逐客了，罷了，我也困了，就此告辭。」說著擺擺手徑直出去。
魏老黑自去外間安歇，飛燕收拾好酒食，也服侍梅思玉安歇了，梅思玉躺在床上，腦海中想起白雨的音容舉止，心中暗嘆，這白雨相貌，自己方才坐在白雨身邊時突然想了起來，雖然身形英武，但那眉眼間，分明和凝露依希相像，想來兩人可能有血緣關系，只是白雨看來地位不低，為何會讓自己親人去涉險且為人玩物，想來是個無情之人。梅思玉想了一回，困意上來，不覺睡去了。
白雨坐在房中，面色陰沉，滿是冷意，膝下跪著一名侍從，旁邊還站著一位，半晌，白雨方哼道︰「確實查清楚了麼？」
跪著的侍從忙稟道︰「確實查清了，羅敏確實曾在紫霄宮為僕，相爺在紫霄宮的眼線屬下已暗中聯絡，他看過羅敏後已證實了，這羅敏在紫霄宮為僕時，便生得出眾，被紫霄宮主提拔為書僮，據說後來還要納他為侍，至于怎麼到的錦繡山莊卻並不清楚，當年羅敏在為僕時，便曾與——與凝露公子在一起直至凝露公子身亡。」
白雨雙眼微眯，冷冷地說道︰「都下去吧，盯緊些。」侍從忙答應著退下。
月光透過窗紙映出白色，白雨微轉了頭，看著那一格格的雕花窗欄，一道水跡自臉上緩緩流下。
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