韓荀尚未說話，突有一道人影猛然躍起，手持利刃，飛速向孔鯽撲來。
是程錚！
我頓時胸口一窒，蟄伏良久的恐懼感加倍回涌，手腳立刻變得冰涼，一顆心撲通撲通跳個不停，好似已經爬到了嗓子眼。
孔鯽卻似渾不在意。他雲淡風輕地道一句︰「不自量力！」左手依然托大地抓著我，右手扔下短匕，換做判官筆持在手里，氣若淵峙地以逸待勞。待得程錚再靠近一些，包銀的筆尖突然閃電般地劃向程錚面門！
程錚似早料到他這一招，身子一矮靈巧避開，手中軟劍突然上揚，劍尖仿佛自己長了眼楮，蛇一般粘住判官筆一搭一繞，整個人以筆為軸，瞬間滑到他身前不足兩尺處，空著的左手迅速向我抓來。
我被抓著動彈不得，只能用一雙眼楮急切地向程錚發暗號︰快逃！逃出去搬救兵！
眼見程錚的指尖堪堪觸到我衣襟，孔鯽突大喝一聲震開軟劍，筆尖倒轉，飛速刺向他胸前大穴。程錚勢已用盡，又無處借力，眼見著便要躲不開這一擊，我急得氣血翻涌，也不知哪來的力氣，竟矮身一扭直直撞向孔鯽腋窩，他被撞得身子一偏，手上當即失了準頭。
見程錚躲過致命一擊，我心里吊著的一口氣不由松懈下來，頓時覺得眼前漆黑一片，四肢百骸麻癢萬分，仿佛血管里流的不是血，而是數以億計的螞蟻大軍。
我跪倒在地動彈不得，過得半晌，才隱約听到孔鯽笑道︰「……你再晚些出手，咱們的大小姐就被他搶走了！」
循聲望去，卻是站在韓荀身邊的灑金兒哼了一聲，拖長聲音應道︰「連個中了毒的小孩兒都打不過，你也好意思兒說麼？」邊說邊在指間把玩著什麼，凝神一看，竟是枚寸把長的銅釘！
急忙再去看程錚，他面朝下趴在離我們兩三丈遠處，肩胛處有枚銅錢大小的物事閃閃發亮，如同銅扣一般釘在他背上，應該便是齊根沒入的銅釘了。
我胸口如被重擊，雙眼瞬也不瞬地盯著程錚，半晌看他身子微微起伏，方大松了一口氣，眼前不覺有些模糊，忙眨眨眼楮摒去淚花。
孔鯽拎著判官筆叉腰站著，側眼看看我，又看著程錚，突笑道︰「程少俠的同門之誼表現得當真有趣，明明旁邊躺著個容易救的，卻要從我手里搶人。莫非在少俠眼中，厚此薄彼才是正道精神？」
程錚掙扎著撐起上身，單手握拳猛捶胸口，哇地噴出一口污血，嗆咳幾聲之後，又反模到背後一用力，將那枚銅釘連根拔了出來。銅釘拔出時帶出一股鮮血，他竟仿佛渾不在意，撿起軟劍搖搖晃晃地站直身子，眼如寒星地看著孔鯽，嘴唇翕動不休。
孔鯽奇道︰「少俠可是在念咒？想罵你爺爺什麼盡管大聲說出來。大爺我今兒高興，說不定還能教你幾句，也省得你們正道俠士整天只一句無恥下流顛來倒去地念，無味無趣得很！」
我亦盯著他臉龐，反銬在身後的雙手卻去模靴底嵌著的鐵絲。
他不是說給孔鯽听的，而是說給我看的。他說，青華殿香爐，郁金！
青華殿就在我身後約二十步遠，郁金是寒性的香料，我這幾年雖遍嘗熱毒的藥物，性寒的藥材卻是不敢踫的。程錚是要我趁亂跑進大殿偷食香料，使得氣血翻涌，令魔教中人無法判斷，又不能立時殺了我提取骨肉血液制藥，只得找人為我治療，待毒性解了之後再說其他。
這一治便贏得了時間，縱使我們跑不出去，這幾天每天都有江湖中人上山道賀，他們也必定會瞧出不對，趕去通知正道同仁。
我緊張地盯著孔鯽，手指反勾了鐵絲不動聲色地去解手銬，孔鯽好似又得了精神，上前幾步囂張笑道︰「想抓她回去？先過我這一關！」又對灑金兒喊話，「這次不用你幫忙！」
灑金兒輕哼一聲︰「再落下風便自裁以謝罷！」
程錚不動如山，我手上加快動作，片刻後向他輕輕點頭，鼻尖再次涌上一點酸意。
他大喝一聲仗劍而上，孔鯽長笑數聲，揚著判官筆直直迎上去。
就在此時！
我猛地別開手銬腳鐐，拎著鐵鏈使盡全身力氣砸向孔鯽後腦，鐵鏈剛剛月兌手便反身向大殿里跑。
七步，八步，九步！
白面饅頭突然怒喝︰「小丫頭！你再向前一步，程錚便會立即氣絕當場！」
我耳听得他威脅，來不及反應，腳下便因沖勢未盡又邁一步，左腳尚未落下，便听得身後響起一聲極低的悶哼。
我當即僵立當場，片刻後一點一點轉回身子，只見程錚脖子上纏著幾圈長鞭，被白面饅頭一手揪衣襟一手抓鞭身懸空提在房檐上，左臂以一種奇怪的角度向外彎著，似是剛剛被蠻力折斷。
我怔怔地仰頭看他︰一身白衫被劃得破破爛爛，血污和髒土沾了他滿身，連臉上也是黑一塊紅一塊，幾縷碎發散亂地垂下來，上頭尚黏著細小的枯葉泥土，哪還有平時那個翩翩少俠的模樣？
我認識他將近五年，還是第一次看到他如此狼狽。
良久，我終于一點點挪動腳步，遠離青華殿，走向步輦，在扛輦大漢面前三步遠噗通一聲跪下，額頭重重地磕上冰冷的泥土，說出的話無力得仿佛嘆息︰「求少主開恩。」
我全身的力氣也仿佛隨著這個磕頭的動作飛速流逝，額頭貼在地上，我竟再沒有力氣撐起身子，只得喃喃重復︰「求少主開恩。」
步輦中人緩緩開口︰「不知謝姑娘是以什麼身份求我？」
我一窒，半晌方道︰「在下願隨少主回魔教，求少主放過青陽派上下。」
步輦中人道︰「姑娘還是沒說清楚，姑娘是以什麼身份求我？」
我他媽的怎麼知道！
現在算叫我立馬趴在地上裝母豬裝烏龜我也會毫不猶豫地照做，即使一命換一命也沒什麼不可以！但是他不能什麼都不說就叫我猜他到底想讓我如何！這人從開始旁觀到現在，除了那句探內力就再什麼都沒說過！現在卻他媽的叫我二選一，我怎知他究竟想叫我認下教主女兒的名頭還是暗示我指證楚修竹！眼下關乎程錚的性命，我怎敢信口開河！
我氣得渾身發抖，猶豫再三卻始終不敢痛下決心，只得含糊著低聲道︰「少主說什麼，就是什麼。」
步輦中人冷笑一聲︰「姑娘既不能明說，便恕我愛莫能助了。」
「我是……」我急急開口，卻又被他頂回來。
「姑娘想清楚了再同我說。地上涼，我也受不起姑娘這般大禮，姑娘請起。」
說罷復歸沉默。
我僵硬地跪在原地，額頭依舊貼著凍土，大顆大顆的眼淚滴在地上，絕望排山倒海一般襲來，身子好像變成個空膛的，風吹在身上，胸口的涼風卻呼嘯得更加厲害。
是一還是二？
我一遍遍問自己，腦海中又浮現出程錚方才的模樣，心中急切萬分，卻愈發不能下定決心。
正自糾結時，不覺北風漸歇，南風漸起，我胸口突然一緊，仿佛身處黑暗恰逢光明，一時間雙眼不能視物，然而過得片刻，面前的一切便逐漸清晰起來︰
楚修竹與心上人會面歸來後，衣服上沾了來路不明的香氣。
孔鯽尋到我們時分別嗅了嗅我二人的頸側。
不管韓荀如何解釋，孔鯽都一口咬定我是夏涵星的女兒。
步輦的布簾一直遮得嚴嚴實實，楚修竹說，她的心上人是啞巴。
四條斷線連成完美的一條，是一。
我冷笑一聲，慢慢站起，嘲諷地盯著步輦，一字一句︰「我是夏涵星的女兒，我願隨少主返回魔教。請少主開恩，放過青陽派上下。」
雙方都屬意于我，我若再拿著捏著，豈非辜負了列位的美意？
步輦中人沉默了一會，問我︰「可有證據？」
我垂眼思索片刻︰「自然是有的，不過拿來需要些時間，請少主稍等。」頓了頓又輕聲道，「至多不過一炷香的功夫。若是列位英雄善待我師姐和我師叔爺，他們便可以等到我回來，少主便也能夠得償所願。」
步輦安靜片刻，那人突用傳音入密在我耳邊細語︰「你知道什麼？」
我亦用耳語的聲量飛速回他︰「香氣。」
又朗聲道︰「少主若是怕我跑了，可以叫那位白胖的長老隨我一起去。」
那人沉默一會，用千里傳音道︰「勞煩攝通長老陪謝姑娘走一趟。」復又用傳音入密淡淡囑咐，「若此行我們帶走的不是你，而是楚修竹，那麼無論是何原因，我都會算到你頭上。我們啟程之日，就是程錚赴死之時。魔教向來無所不用其極，你防得了一年，防不了我們二十年。」
我不由攥緊雙拳，輕輕頷首︰「我明白了。」
發面饅頭提著程錚跳下房檐，將他好好地放在地上，笑眯眯地向我走來︰「我們去哪？」態度竟熟稔得仿佛相識多年的長輩一般！
我看他一眼，轉身走到楚修竹身邊扶她起來，伸手幫她整理被孔鯽扯松的衣裳。她臉上已經腫得不成樣子，一雙眼楮勉強望著我，目光疑惑，嘴里嗚嚕嗚嚕地說不出話來。
我垂著眼楮字斟句酌︰「師姐對我的好，我都記在心里，今日之事，你若一時接受不了也沒什麼。你只需記得我是謝如期，你是楚修竹。你不必恨我，也不必對我心存愧疚，若是哪天想通了，更不必費神來尋我。——左右咱們永不相見，才是最好的。」
一邊說著，一邊探進她懷里假意幫她整理前襟，手指模到她裝平安符的荷包一勾一帶，荷包便被我順進袖筒。我捋平她衣物，將她扶著送到程錚身旁好好坐下，又盯著孔鯽問︰「我回來之前，先生會好好待他們的？」
孔鯽一愣，繼而笑道︰「願效犬馬之勞。」
我點點頭，盯著他雙眼一字一頓︰「我在青陽派，唯二在乎的就是這兩人，若他二人有什麼閃失，我寧願拼得粉身碎骨也要報復回來的。」
說罷轉頭同發面饅頭道︰「長老請。」