姜安孟的樣子明顯是被氣壞了，說話不由得有些大聲，對于這位一向待弟弟妹妹們親厚有佳的大哥來說，這樣的暴怒，還是第一回。
姜氏不免心虛，小聲吶吶地道︰「她人都死了，如今死無對證，又有誰會知道她是李家的人？」
姜安孟重重地錘了一下自己的胸口，無力地跌坐回椅子上，良久後才嘆道︰「女人哪，始終是頭發長見識短，死無對證？她生的那個女兒可還在人世？那孩子不就是證據？更何況，這件事情還有第三人知道，你怎麼能把那婆子還留在世上？你沒見識不懂這些，難道妹夫也不懂？」
姜氏听聞此言，臉上憤憤不平起來，咬牙道︰「他怎會不懂？為了救那個賤人的命，他有什麼不能舍的？」
姜安孟瞪了姜氏一眼，埋怨道︰「這幾十年了，你怎麼還是老樣子？一出事就全怪別人不好？若不是你當初執意要把那位姑娘賣去青樓，讓她安安份份地去哪家做了婢女，就這樣了此殘生，料妹夫就算有天大的膽子，也不敢去別人府里把人弄出來，又怎麼會有這些事發生？」
姜氏委屈地道︰「我就是不甘心讓她安安穩穩地給人家做丫鬟，平平靜靜地過一輩子，我不服氣，再說，老爺心中一直是念著她的，我怎麼能咽得下這口氣？」
姜安孟嘆道︰「你真是……哎，人心不足啊。哪個男人心中沒有個把個得不到、又念念不忘的人？你卻非要較真兒。妹夫當年對你不是挺好嗎？你每回一次娘家就顯擺一次，每次你走了，你嫂子都得跟我鬧上一場，說我不如妹夫多矣，既是這樣，你又何苦去生那些事，他心里想著她便想就是了，與你何干？如今倒好，賠了夫人又折兵不是？罷了，事已至此，我也不說你了，這事兒興許還有轉圜的余地，想來四王爺拿了那婆子去問話，若真是問出來什麼，必然會藉此要挾妹夫，你只管叫他應下，或可保得住侯府一時……」
想到朱子優的野心，姜安孟便不忍心再說下去了，侯府興許保得住一時，卻保不住一世，若宋元義真選擇跟朱子優站在一起，只怕遲早也是抄家滅門的下場。只是，事已至此，他又怎麼好在已經絕望了的妹妹傷口上再撒一把鹽？
有道是一步錯，步步錯，姜安孟此刻深深地後悔，當初自己怎麼就會經不住妹妹的再三哭求，做下那等糊涂事？結果不僅害了自己，還害了妹夫一家。
姜氏听了姜安孟的話，點頭應道︰「也只能如此了。」言罷語氣一頓道︰「只是，老爺那性子，若子憂提什麼過分的要求，只怕老爺是死也不肯應的。」
姜安孟嘆道︰「你得好好勸勸他。這件事情牽連甚廣，一個不小心，倒霉的不僅是侯府，就連姜家也月兌不了干系。如今人已經被四王爺帶走了，我也幫不上什麼忙，你且好自為之吧。」他說完，望著自己的妹妹，又是嘆了口氣，搖了搖頭走了。
姜氏心煩意亂，也沒心思去送送自己的哥哥，只木然地坐在原處，呆坐了許久後，這才起身出門，上了軟轎，直奔墨苑去了。
再說朱子優這等陣仗地把人帶回了王府，洪嬤嬤已是被嚇得小便失了禁，穢物弄得滿衣裙都是，臭氣燻天。
朱子優掩鼻皺眉，對幾個侍衛道︰「叫幾個公公來，把這婆子弄干淨了帶到刑房里來。」
刑房這地方位于王府的內院里，按理來說這種機構應該設在外院才是，可朱子優府上的刑房卻偏偏設在內院，這處刑房不僅是懲處不規矩的屬下和奴才們的，更是用來拾掇那些後院兒的女人們的。
刑房在一座單獨的院子里，這院子周圍修著近兩人高的高牆，院門僅有一米來寬，上面裝著一道黑漆漆的大鐵門，進了鐵門後，迎面還有一道同樣三四米高的擋牆，讓人看不清院子里到底有什麼。
只有繞過了擋牆，才能看到院子里的情形。
寸草不生。
整個院子里，沒有任何植物，哪怕是從牆邊地縫里長出來的野草都沒有一根兒，地面平整且冰涼，不少石頭縫兒里有的不是野草，而是暗紅色的陳舊血漬。
空蕩蕩的院子中間，立著五根大腿粗細、三米多高的大鐵柱，鐵柱子的頂端有孔，懸著胳膊粗細的鐵鏈子，可見這幾根柱子，也是刑具的一種。另外在院子的邊緣部分，還有若干稍細一些的矮鐵柱子，半人高，朝上的一頭略細，看不出來是做什麼的，只有那柱子所在的地上有一灘灘干涸的血漬，在向世人說明，這看似無害的柱子，也是一種刑具，而且看地上的血跡，受過這等刑罰的人還不少。
朱子優似乎對這些刑具有很深的感情，看到這些東西，他那張陰沉的臉頓時有了些笑容，走到一根粗鐵柱前，抬手模了模鐵柱的表面，一副心滿意足的模樣。
片刻後，嘴被塞住了的洪嬤嬤被兩名太監架著進了院子。
朱子優回頭看了她一眼，見她雖然滿臉的鼻涕眼淚，但好歹衣裳褲子給換干淨了，沒有什麼臭味了，于是對那兩個太監點頭道︰「帶進來吧。」說罷，自己率先朝屋里走去。
這屋子才是正宗的刑房所在，房間里的地面空蕩蕩的，除了一把椅子，沒有別的任何家具，只是牆上掛著各式各樣的刑具，稀奇古怪，聞所未聞，如皮鞭一類的常見刑具，估計都不好意思往那牆上去。
朱子優一進了房間就熟門熟路地在那把椅子上坐了，然後兩名太監架著洪嬤嬤進了屋，將她摁倒，跪在朱子優的面前。
洪嬤嬤哪里見過這等陣仗，嚇得跪著的力氣都沒有了，癱坐在地。
一名太監取了她嘴里塞的布後，她立刻哭叫起來︰「這是什麼地方啊？我要回侯府我要見夫人」
她今日被嚇得夠嗆，已經連基本的規矩都忘了，在王爺面前也敢你來我去的了。朱子優冷笑，淡淡地道︰「目無尊上，掌嘴。」
兩名太監應了聲是，然後一名太監將洪嬤嬤的雙手反剪在身後，另一名太監從牆上取下一塊帶柄的木板，左右開弓地抽起洪嬤嬤的臉來，不到十下，洪嬤嬤的臉就已經腫得不像個人了，滿嘴的鮮血亂濺。
朱子優因為還要問她的話，怕打得太狠了一會兒听不清她說什麼，于是擺了擺手道︰「罷了，念你年邁，這次就饒了你。來跟本王說說，你都知道些什麼？如果不想挨打，就好生想想再說，本王這里的刑罰，就算是七尺男兒也都熬不下全套，嬤嬤你年紀這般大了，想來也是受不住的，不如，本王將你的相公孩子一並接來，一家人一起受刑……」
洪嬤嬤忙嗚嗚叫道︰「奴婢什麼都說，求王爺放過他們。」
朱子優點頭道︰「好吧，你且說說看，說得好的話，本王就不請他們來。」
洪嬤嬤忙使勁點頭，然後如竹筒倒豆子一般的，把她知道的事情全部抖摟了出來。
有時候，人無所謂忠誠，只是背叛的籌碼不夠罷了，如洪嬤嬤這樣的人，只需要給她動點兒真格兒的，讓她見到點兒血，即便不用她的家人來威脅她，她也會老實招供的。
听完了洪嬤嬤沒完沒了絮絮叨叨的供詞，朱子優心滿意足地點了點頭，命其中一個太監去傳了師爺進來。
這位師爺已經不是那位名叫木子希的人了，而是另外一個中年文士，身材微胖，他顯然不是朱子優跟前最受重用的人，進這刑房的次數不多，見到滿臉血糊糊的洪嬤嬤，這位師爺的腿肚子便有些轉筋了，說話也開始不怎麼利索起來。
「王……王爺叫小的……來……來這里，有何吩咐？」這胖文士一禮，然後顫顫巍巍地道。
朱子優看他不怎麼順眼，想當初自己帶著木子希來觀看他對後院兒的女人用刑時，那人可是一臉享受的表情，可見他和自己才是同道中人，才真的能視天下蒼生于無物，這才是做大事的人該有的氣度，哪像這個胖子，見點兒血就連話都說不清了。
于是朱子優又不可遏止地懷念起木子希來，對胖文士冷冷地道︰「好生說話，你若是對本王忠誠自然無事，可你若敢有二心，這里的刑具可都不是吃素的。」
胖文士點頭跟搗蒜似的，忙應道︰「是是是，小的對王爺忠心不二，至死不渝。」這廝已經口不擇言了。
朱子優點頭道︰「擬一份供狀，本王念，你來寫。」
胖文士忙應了聲是，轉身出去拿了一套文房四寶進來，這屋里沒有桌椅板凳，他只得跪在地上研墨，然後開始書寫起來。
朱子優自然不會寫宋元義只是被動地承受了結果，在他的口中，宋元義是早有預謀的，跟李家素有勾結，在李家倒台後，更是妄圖推翻先皇，為李家平反雲雲，總之，按他寫的這份供狀，滅三族還是輕的，滅九族都能夠了。
洪嬤嬤的嘴里又被塞上了布條，听到朱子優念的供狀，咿咿嗚嗚地直搖頭，可有誰會理她呢？
待那胖文士趴在地上寫好供狀後，朱子優朝那兩個太監打了個眼色，那兩人立即熟門熟路地拿出來一盒朱砂，然後摁著洪嬤嬤的手，讓她在供狀上蓋了手印。