朱子優頓時氣得說不出話來，臉色一片陰沉，半晌後才冷笑道︰「大舅莫不是以為本王不敢？」
姜安孟低頭應道︰「下官不敢妄自揣測王爺的意思。」
朱子優見姜安孟一副油鹽不進、小心惶恐的樣子，也拿他沒有法子，他又不可能真的如他自己所說的那樣，去皇帝面前揭發自己的舅舅從前做過的錯事，若他真那樣做了，只怕就會徹底失去了姜家這個靠山，現在還不到徹底跟他們撕破臉的時候。
「罷了，既然大舅拿定了主意，本王也就不勉強了，告辭。」朱子優說罷，拂袖起身，朝外頭走去。
姜安孟暗暗地松了口氣，忙起身跟在朱子優身後，送他出去。
兩人一前一後地出了客廳，朝外頭走去，穿過院門，外頭是姜府的大花園，朱子優來時乘坐的軟轎便停在院子門口。
朱子優回頭陰沉地瞥了姜安孟一眼，冷笑道︰「大舅太客氣了。」
姜安孟忙上前一禮道︰「理當如此，王爺大駕，下官不敢怠慢。」
朱子優一甩袖子就打算上轎，冷不防卻瞥到一個勉強還算熟悉的身影，眉梢微挑，回頭問道︰「大舅，那個老婆子好像是姑母屋里的吧，怎麼會在姜府里？」
朱子優說的人，正是被宋元義勒令姜氏遣走了的洪嬤嬤。
這洪嬤嬤跟著姜氏時倒也算是膽大心狠的人，也曾經干過不少壞事，如今年歲大了，反倒相信起什麼因果報應來了，對自己早些年做過的壞事就開始有些耿耿于懷、時常心驚肉跳起來。又加上被姜氏送回了姜家，在姜府總有些抬不起頭來。跟她一起被免了管事的差使、同樣被送回了姜家的她的那口子，還成天不住地埋怨她頭發長見識短，壞了一家人的前程雲雲。
諸多事情湊到一起，又加上前幾日太後遇刺一事，洪嬤嬤听聞行刺太後的那人是李家的余孽，又听聞皇帝如今下令要徹查此事，不由得疑心自己早些年做下的事情會被抖摟出來，頓時便如驚弓之鳥一般，受到了莫大的驚嚇，開始夜夜做起噩夢來。
連續幾日噩夢下來，洪嬤嬤的神智已經開始有些昏聵的跡象了，看人的目光變得躲躲閃閃，總像是在害怕什麼似的，姜安孟的夫人原想把她遠遠地打發到莊子上去，眼不見為淨，奈何她的小姑子姜氏特地差了人來，懇請自己善待于她。
姜氏原本就是舍不得把洪嬤嬤送到莊子上去吃苦，所以才把人送回姜府的。小姑子的這點兒小請求，自己這個做嫂子的若是都不答應，未免就太不給宋元義面子了。于是，姜安孟的夫人無奈之下，只得將洪嬤嬤的妹子那一房人撥來照顧洪嬤嬤。
而此時，正是洪嬤嬤午睡之後做了噩夢，驚叫著醒來，她的妹妹劉洪氏便扶著她出來走走，散散心，卻好巧不巧地被朱子優看見了。
不得不說，有時候，推動歷史進程的往往是一些不起眼的小人物。
這朱子優見到洪嬤嬤，只是覺得眼熟而已，連她姓甚名誰都不記得了，哪里會去關注她？不過因為她是姜府嫁出去的女兒的陪房，如今卻在姜府出現，所以故意問出來，想尋姜安孟的晦氣罷了，誰曾想，他這一問之下，還真的被他察覺出了一些端倪。
姜安孟也沒想到這陪嫁的老婆子身上會有什麼秘密，很隨意地應道︰「哦，王爺問的是她啊？她姓洪，是你姑母的陪房丫鬟，被宋大人不喜，所以給遣送回來了，最近也不知是怎麼了，像是受到了驚嚇似的，整日里神神叨叨的，偏偏你姑母念舊情，不肯將她送去莊子上，這不，還得請人伺候著她。」
朱子優哪有興趣關注一個半瘋的婆子，聞言只是點了點頭道︰「原來如此。」然後便打算上轎回府，腦子里卻突然靈光一閃，追問了一句︰「受到驚嚇？莫不是太後娘娘遇刺以後？」
姜安孟不疑有他，略微思索了片刻後點頭應道︰「這麼說來，倒真是太後娘娘遇刺後的事情了，倒真是巧。」
朱子優冷冷地一笑，對姜安孟道︰「大舅，本王看姑母的這個陪房很有些意思，本王府里里正缺一個上了年紀的管事嬤嬤，不如就把她送給本王吧。」
姜安孟一愣，心道這是妹妹交給我照顧的人，怎麼好推給王爺？正想著托辭準備拒絕，卻听朱子優轉頭對他的手下人道︰「你們，去把那個婆子給我帶過來。」他的那幾個隨從自然是毫不猶豫的令行禁止，完全不等這家的主人點頭首肯，如狼似虎般地上去就將滿面驚惶的洪嬤嬤架了過來。
「奴婢什麼都沒做過，奴婢什麼都不知道……」洪嬤嬤萎縮著身子，將頭埋在胸前，一雙眼楮盯在地上，時不時地用眼角余光偷瞧朱子優和姜安孟幾眼，她這種樣子，越是說什麼都沒做過，什麼都不知道，卻反而更讓人生疑。
這個老婆子，明顯是知道些什麼，朱子優心中暗喜，大手一揮道︰「帶走。」說罷轉身上了軟轎。
姜安孟怔了片刻才反應過來，忙小跑了兩步，一邊跟上軟轎，一邊喘著氣道︰「王爺，洪嬤嬤年紀大了，只怕走不了許多路，不如明日下官給您送到府上來吧？」他這會兒也回過味兒來了，這洪嬤嬤早不瘋魔晚不瘋魔，偏偏在這當口上瘋魔了，必然是跟太後娘娘遇刺一事有所牽連，只是不知道牽連到底有多深。
越是不知道洪嬤嬤跟太後遇刺一事有多少牽連，就越是不能這麼把人交出去，否則姜家就太過被動了。
姜安孟心急如焚，恨不得上前將洪嬤嬤搶下來，可是他面對的人是四王爺，他又怎麼敢叫僕人們上前去搶人？只能看著朱子優假裝沒听到自己說話似的，大搖大擺地，領著一群彪悍壯碩的屬下，架著已經開始滿嘴胡言亂語的洪嬤嬤，離開了姜家。
朱子優前腳剛走，姜安孟後腳就坐上馬車，心急火燎地去了忠睿候府。
姜安孟自然不是去找宋元義的，而是直接在侯府的二門口遞了帖子，求見姜氏。
姜氏見了帖子，忙命人將姜安孟安排在二門外的會客廳里稍等，自己連忙換了衣服，坐上軟轎，直奔會客廳去了。
見了面，姜安孟連客套話都沒有，屏退了下人，肅容道︰「小妹，今日四王爺把洪嬤嬤帶走了。」
姜氏還沒察覺出事情的嚴重性，臉上不見驚慌，倒是滿臉疑惑地道︰「子憂把洪嬤嬤帶走了？為什麼？」
姜安孟也不和她繞彎子，而是沉聲問道︰「我問你，那個你叫我弄進青樓去的姑娘，後來死在青樓里的那個，你後來沒對她做什麼吧？」
姜氏神情一怔，臉色有些不自然地道︰「大哥怎麼突然說起這個來了？」
姜安孟見她沒有否認，頓時跺腳急道︰「小妹，你好糊涂啊，那李家的人，也是你能沾惹得的？這下好了，跟太後遇刺一事扯上關系了，洪嬤嬤是不是知道什麼？」
姜氏這才醒悟到這件事情委實不小，雖然她不明白李玉卿怎麼能跟太後遇刺一案扯上關系，但那可是抄家滅族的大罪，隨便蹭到一點兒油皮都夠死一侯府的人了。而且，洪嬤嬤知道的事情的確不少，幾乎是由始至終她都參與了的，若是她壓不住話，什麼都說了……
「子憂可是我的親佷兒，難道他還會害我不成？」姜氏還抱著天真的幻想，一心相信子憂即使知道了什麼，也絕不會說出去。
姜安孟嘆了口氣道︰「小妹，你一把年紀了，怎麼還這般天真？若你還留在姜家，還未出嫁，他興許還會有所顧忌，也只是興許而已，如今你冠上了夫姓，已經是宋家的人了，他又怎麼會念什麼姑佷情義？再說，你覺得你跟他有姑佷之情可言嗎？」。
姜氏被說得啞口無言，再一細想，覺得大哥說得的確在理，這才著急起來，雙手握在一起放在胸前，一副不知所措的樣子。
姜安孟嘆道道︰「事到如今，你還有什麼可隱瞞的？還不將事情原原本本地說給我听？」
姜氏思慮了片刻，最終決定把從前發生的那些事情說了出來。
「當初請大哥幫忙，把那個女人賣去青樓，原是想羞辱于她，也好叫老爺看看，他心目中的神女如今是什麼光景。可是那賤人倒也硬氣，一去就自己劃花了臉，偏偏她又不肯死，我怕老爺回來後會徹查此事，若他較起真來，搞不好真會查出些什麼來，連累了大哥，于是便找了具泡爛了的尸體，把那賤人換了出來，安置在我身邊，這樣一來，老爺即便知道大哥和我在其中做了手腳，為了顧全那個賤人的性命，也絕不會聲張。」
「後來我懷了清雅，杜姨娘專寵，囂張得不可一世，我實在看不過去，就把那賤人抬成了侍妾，塞去了老爺的書房里，後來……」
姜安孟听到這里，臉色大變，站起身來，急道︰「你好生糊涂，罪臣之後，誰敢娶？哪怕是小妾，那都是大罪你呀，真是害死妹夫了那小妾後來呢？」
姜氏咽了口唾沫，有些畏懼地道︰「那賤人後來有了身孕，分娩的時候，我給她茶水里下了紅花，她生下了一個女兒，然後血崩死了。」
姜安孟只覺得眼前一黑，險些暈倒︰「生了個女兒？」他這會兒已經不知道該哭還是該怒了︰「你竟然還讓她生孩子？」