朱子優將供狀拿在手里，得意洋洋地看了一遍，只覺得心中甚是滿意，這下不怕他宋元義不肯就範了，自己手里這東西，可是關乎著他侯府滿門的性命呢，莫說是要他進言上表、黨同伐異，估計就算是喊他立刻反了，他也會听吧，畢竟謀反也是死罪，窩藏亂黨余孽也是死罪，反正都是死，謀反至少還有活下去的希望。
朱子優這樣的人，從來不知道「大丈夫有所為，有所不為」這句話的含義，也從來不知道會有人情願死，也不願違背自己的良心和原則，去干那些不仁不義、不忠不孝的勾當。在他看來，為了保命，沒有什麼是不能做的，沒有什麼是不能出賣的。
再說姜氏在墨苑的大廳里見到宋元義後，忙屏退了下人，抱怨道︰「老爺，這下可好了，你當初造下的風流孽債這會子可要連累整個宋家了。」
宋元義听得一頭霧水，皺眉疑惑道︰「夫人何出此言？」
姜氏憤憤地道︰「還不都是玉卿惹出來的麻煩麼，方才大哥過來告訴我，說子憂在姜府踫到洪嬤嬤，把她帶走了，洪嬤嬤這些日子精神不大好，只怕子憂稍微一嚇唬她，她就什麼都說了。」
宋元義眉頭皺成了一個「川」，沉默片刻後才長嘆了一口氣道︰「罷了，該來的始終會來，與其終日里提心吊膽，還不如來個痛快的。這也是我的劫數。」
姜氏高聲道︰「老爺，你說得倒是輕巧，劫數？你當年一時風流，卻給侯府埋下了無邊的禍端，若真是你自己的劫數倒好，卻還要連累妻兒老小。」
宋元義冷眼看向她，沉聲道︰「夫人說得倒是有理，不如我們和離吧。」
姜氏像被踩到了尾巴的貓似的跳了起來，高聲道︰「你說什麼？你想跟我和離？你想這個想了二十幾年了吧？我偏不，我告訴你宋元義，我就是要佔著這個嫡妻的位置，我就是要讓她永遠比我低一頭。想和離，你做夢」
宋元義無奈地嘆了口氣道︰「你胡說些什麼？就算我跟你和離了，玉卿也不可能扶正。我只是怕連累了你。」
姜氏想了想，覺得宋元義說得在理，的確沒有妾侍扶正的慣例，只是這事兒她算是主謀，罪狀比宋元義之多不少，哪怕就是和離了，也是罪責難逃。
想到這里，她稍微冷靜了些，哀哀地道︰「都說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。可我偏不各自飛，就算是死，我也得守著你。再說，此事也不一定就到了那一步，子憂那孩子，不見得就會把事情做得那麼絕，他很可能是想你幫他做事，到時候你只管應下就是了，若他提出要娶清秀的話，你也應了就是了。不用跟他硬踫硬，且順著他，不就什麼都過去了麼？」
宋元義此刻心情有些復雜，對于姜氏，要說他對她一點兒感情也沒有也不可能，畢竟兩個人在一起生活了二十多年，就算是鐵石心腸的人，也難免會生出幾分親情來。可是，他心底里也確實沒法喜歡她，才成親的時候倒還好，也算是能和她相敬如賓，可是在一起的時間越長，她的本性便暴露得越多。
自私、狹隘、偏激、妒忌、猜疑……她永遠活在她自己的世界里，站在她自己的角度看待所有人和事。
此後的發生的種種事情，更是讓人惱恨不已，好幾次，他都想說出和離的話來，但是一想到她做的這些事情，起因都是因為她太過在乎自己，他就狠不下心那麼對她。
如今听她說「死也要在一起」，他的心中突然莫名地一酸，他這一生，真是成也是因她，敗也是因她。若不是她，自己和玉卿永遠走不到一起，但，若不是她，玉卿也不會死，若不是她，也不會有今日這樣兩難的局面，更不會有動輒就會被滅門的危機。
可是，盡管今日的種種都是她造成的，他又有什麼立場去恨她呢？
恨她心的心眼小得只有自己的丈夫，再看不見別的東西嗎？
宋元義喉頭里梗了一下，隨後嘆道︰「夫人此言差矣，四王爺的胃口豈是那麼容易滿足的？他手里拿著我的把柄，若是我應了他一次，今後就會有無數次，他今兒會要娶清秀為妾，明兒就會要娶清雅……」
姜氏冷笑道︰「那可不成，清雅可不能給人當妾，貴妾也不行，除非是做王妃，否則怎麼可能許給他？」
宋元義這會兒也不想瞞她了，正色道︰「夫人還記不記得四王爺曾經有過一個王妃？」
姜氏點頭道︰「記得，後來病死了，那也是個沒福分的。老爺怎麼突然說起來這個了？」
宋元義嘆道︰「哪里是病死了，是被四王爺折磨死的。此事千真萬確，我那一年去拜望四王爺，听到了他內院的姬妾們的哭訴，四王爺他……他……」宋元義覺得朱子優的那些破事兒有些難以啟齒，最後含混地道︰「總之，嫁給他就是個死，而且是被折磨**致死。」
姜氏驚得說不出話來，片刻後才道︰「老爺你這麼一說，我倒是想起來了，那位王妃的娘家人听說還鬧過，然後就不了了之了。」
宋元義點頭應道︰「這樣的人，我怎麼敢把女兒嫁給他去送死？我情願她們跟我一道受刑，也不願她們去受那等屈辱。」
姜氏吶吶地道︰「興許子憂只是想娶清秀，對于清雅……」她說了這句，自己也不好意思說下去了，對她來說，清秀不是她親生的，可以隨時送出去犧牲，但是對宋元義來說，清秀也是他的親生女兒，他怎麼肯把清秀嫁給那樣的人？「興許子憂不會提這種要求……」
宋元義擺了擺手，打斷了姜氏不切實際的幻想，搖頭道︰「不說那些沒用的話，明日一早，你帶著幾個女兒進宮去看看敏貴太妃吧，如果她願意，你就把女兒們都留在宮里陪她。」
姜氏頓時明白了他的用意，點頭應道︰「是，妾身明日一早就去。」
宋元義又道︰「按理來說，當年玉卿的事情罪不及妻兒，可是如今太後娘娘才遇刺，玉卿又姓李，只怕不少人會將這兩件事情聯系起來，到時候落井下石的人定然不在少數，皇上會不會舍棄我以平息宗親們的詰難，還不太好說……哎」
女兒們或許能在敏貴太妃哪里得到些庇護，可是兒子們卻是避無可避了，有道是覆巢之下無完卵，只求千萬別牽累到大哥和母親才好。宋元義越說，心中越是一片悲涼。
「清語前幾天就說她心緒不寧，想要離開京城去塞外或者江南，我一時糊涂沒有準，如今倒好，讓她留在京里，只怕這次她是無法幸免了。」罪人之後，結局好的話，大概跟玉卿一樣，被發賣為官奴，結局不好的話，大概也就是個斬立決了。
姜氏听他說起清語，頓時憤憤地道︰「當初就不應該讓她出生，如果沒有她，就什麼事兒也不會有。若只是窩藏了李氏族人，哪里會有這麼大的罪。」
宋元義冷冷地看了她一眼，沒有說話，姜氏訕訕地住了嘴，時至今日，她依舊沒有反省過自身，沒想過侯府如今面臨的危機，全是她一手造成的。
「你回去吧，讓我靜一靜。」宋元義淡淡地道。姜氏也知道他心中煩悶，忙點頭應了。
姜氏離開後，宋元義讓海棠去叫來了清語。
清語一听海棠說父親找她，心中的不安頓時上升到了空前的高度。
進了墨苑大廳後，果然看見父親一臉凝重的樣子，她便知道自己這段時間一直擔心的事情終于發生了，自己的身世泄露出去了。她覺得自己此刻應該十分害怕惶恐才是，但是出奇的是，看到父親絕望而擔憂的神情，她卻並沒有感覺到害怕，反而是松了一口氣，有一種懸在心中的大石總算落地了的輕松感。
「女兒叩見父親。」清語上前行了個禮，對于自己此刻莫名的平靜，她也覺得很奇怪。
宋元義嘆了口氣道︰「你擔心的事情，終于是發生了。」
清語有了心理準備，聞言並沒有驚訝，而是靜靜地等著父親的下文。
宋元義見清語一臉平靜，心中不免惋惜，這麼優秀的女兒，卻背負著那樣的出生，如果不然，她該會有多光芒四射啊。
暗暗地嘆了口氣，宋元義又道︰「洪嬤嬤被四王爺帶走了。當年的舊事，洪嬤嬤是知道的一清二楚的。四王爺這會兒定然已經知道了過去發生的事情。他肯定會藉此向為父提一些要求，若是……若是這些要求違背大義，為父絕不會應，到時候，只怕為父與你都難以幸免，為父倒是咎由自取，只是牽累了你。」
清語勉強笑了笑道︰「何來的牽累，若不是父親，這世上原也沒有女兒的。女兒的身世原本就是個隱患，與其一直背負著這個秘密，戰戰兢兢地過日子，倒不如像現在這樣，索性放下了這個包袱來得輕松些。至于結果如何，想必皇上自有決斷，也不是其他人能左右得了的。
宋元義听了清語這番話，頗感欣慰，點頭道︰「你能這樣想，倒是讓為父感到有些意外，到底是我忠睿候府的血脈，有骨氣，有擔當。為父沒有白養你這十幾年。」