凌灝將燈熄滅後重重倒在床上，宛如最珍貴的黑寶石般的眼楮在黑暗中散發著幽暗的光芒。窗外黑色越發濃厚，為數不多的幾顆星辰也不見了蹤跡，黎明前最黑暗的一段時間已經到來。整個定北侯府都安靜異常，就連平日里最愛叫喚的貓兒都噤了聲，乖乖的蜷縮在牆角舌忝舐著自己的毛發，還時不時轉過頭四處看看，似乎生怕有危險在附近。
一抹黑影從窗外掠過，凌灝雖然思緒深陷，但多年以來煉就的本能讓他在下一刻一躍而起，打開門直追黑影而去。
黑影輕功精妙，行動處如步履閑庭般瀟灑安逸，但凌灝全力追趕卻仍舊難以追上他。兩人如靈活的大鳥般在房頂和城牆上越過，直直追到了城外樹林。黑影停下腳步，轉過身輕笑道︰「侯爺好俊的輕功，本座真是大開眼界。」
啟明星的寥寥微光映襯出上官鶴如玉雕般的臉龐，他眉梢含笑，雙手抱拳長長一揖，行動之間不自覺的流露出別樣風流。
「不還是沒能趕上樓主麼，有何好夸獎的。」凌灝淡淡道。
今天夜里真是太過巧合了，端木渠和上官鶴輪流拜訪，若是平日里心情好倒也無妨，如今正處于他心煩意亂的時期，哪有閑情應付這些人。如果上官鶴沒有什麼有意義的話要說，他可就沒時間陪他耗了。
「呵呵，本座的輕功還是不敢與侯爺相提並論的。至于為何沒能趕上本座，大概是侯爺最近思慮過多，心思太雜，自然影響了武藝的水準。」上官鶴似有所指的笑笑。
「那不知樓主引本侯至此可有何話要說？」凌灝冷哼一聲，知道他所指何事，但也不願與他在這件事上多做糾纏，畢竟日後到底會如何做，現在他自己也不知道。
上官鶴轉了轉琉璃般的眼珠，突然掩口而笑︰「本座此次前來有兩層意思，這第一層嘛，想必本座不說，侯爺也能猜個八九不離十。第二層就是要看侯爺是怎麼想了。」
凌灝心下了然，知道他所指的第一層意思正是他和聶清然鬧矛盾一事。按理說他與聶清然鬧翻，暗影樓就是利益既得者，那上官鶴前來是做什麼？挑撥離間麼？看樣子似乎不像，不過上官鶴裝模作樣的能力他可從來不曾懷疑。這第二層是要看他怎麼想？這又是何解，看他想什麼東西？
「恕本侯愚鈍，不知樓主這第二層意思何解？」
「這次大清洗的結果侯爺可還滿意？」上官鶴並不正面回答他的疑問，反而似笑非笑的突然提起塵埃落定不久的那場風波。
「本侯是否滿意樓主會不清楚？」凌灝嘴角浮出一抹殘忍的笑意，道，「說起來本侯還得感謝樓主沒有橫插一足，擾亂了本侯的全盤計劃。」
「此言差矣」上官鶴搖搖頭道，「本座從頭至尾都未曾想過要幫侯爺什麼，只是覺得有些人太過刺眼，想要除掉卻又苦無機會，畢竟這不是我暗影樓內部的事。恰巧侯爺在此時以雷霆萬鈞的手段處置了那些人，稱了本座的心意，本座又何必出手，自己給自己找不痛快呢？」
「看樣子本侯還在無意中幫了樓主一把啊」
「正是如此，所以本座如今才專程來府上拜訪，想知道能否和侯爺再有合作。」上官鶴淡淡一笑道。
凌灝負手笑道︰「若沒記錯，樓主不是與皇上合作，處處同本侯針鋒相對麼，何以突然提合作二字？難不成是因勢而導，見勢不妙所以才來找上本侯？」
「此言差矣」上官鶴搖搖頭，上前一步道，「本座早就言明自己只是一個江湖中的生意人，受利益驅使，誰能支付最大的報酬，本座便會幫誰，虧本的買賣是絕對不會做的。」
「原來是嫌棄皇上給的錢不夠多，所以另尋金主了麼？」凌灝冷諷道，「可惜本侯財力不支，怕是請不起樓主這尊大佛。」
「是麼？」上官鶴聞言也不惱，只不緊不慢的笑著，「本座知道侯爺所圖為何，也知道侯爺已準備萬全，只差一個機會罷了。」
「那又如何，難不成樓主還能制造出一個機會不成？」凌灝眼中閃過一線不易察覺的情緒，但表面仍舊淡然處之。
上官鶴輕輕一笑，向前走了一步道︰「這機會不管好或是不好，只要做了，總歸會留下不太好的名聲。你我皆知，那群窮酸的史官總會抱著所謂的公正來寫一些讓人嗤之以鼻的廢話。侯爺謀劃如此長時間，不就是防止他們亂說話麼？若是聖上深感自己無能，願效仿上古賢君禪讓能人。如此君臣和睦，豈不是兩全其美之事？便是載入史冊，也是一段流傳千古的佳話。」
「不勞煩樓主大駕，本侯也能成全這段佳話。」凌灝聞言輕笑，「本侯還道樓主是個多英明的人物，不想也是個隨風倒的牆頭草？」
「侯爺如此想本座，真令本座傷心吶」上官鶴秀眉微蹙，雙手捂住胸口作難受狀，「侯爺也不想想，若侯爺不與本座聯手，本座又豈會眼睜睜看著侯爺達成所願呢？」
凌灝一挑眉毛，似笑非笑道︰「本來本侯就沒打算讓暗影路置身事外，樓主大可不必擔心到時無事可做。」
此話一出，一股微妙的氣流在兩人周圍涌動，看似平和的氛圍下卻掩藏著金石撞擊的錚錚之聲，嘶吼與鮮血的味道夾雜其中，腥風血雨的雲層在慢慢匯聚，九霄之上主管殺戮的神祗已經獰笑著亮出兵器，隨時準備俯沖下界，在這昏暗的人間大開殺戒。萬古以來枉死的幽魂齊聲呼喚，呼喚著更多的人去與他們作伴，這萬里錦繡山河，下一刻就將會變為阿鼻地獄，所有人都將會陷入在這恐怖的地獄里無法月兌身
「哈哈哈哈——」上官鶴突然仰天大笑，清朗的笑意頓時沖開這無邊的陰霾，在黎明的光輝中大放光彩。林中已有微微晨曦，早起的鳥兒被這一聲長笑驚飛，在天空中劃過一道靈巧的弧線，長鳴著直沖雲霄。
「樓主因何發笑。」凌灝絲毫不為他這一笑影響，仍舊是表情淡淡的盯著他。
「侯爺都沒听本座的條件，怎麼就這麼快否決了本座的提議？」上官鶴止住大笑，輕佻的看向凌灝，「若是能讓利益最大化，牆頭草又如何？虛名罷了，本座可從不在乎這些東西。」
「樓主都這麼說了，本侯哪還敢與樓主合作？一旦日後有人支付的報酬比本侯多，本侯還不得被樓主反咬一口？」
「知己知彼才能百戰不殆，本座很清楚侯爺想要的是什麼，軟肋又是什麼。可似乎侯爺並不清楚本座的底細哦。」上官鶴掩嘴一笑，眉梢眼角自是一番韻味。
凌灝心頭一震，胸口猛地發悶起來，上官鶴這句話一針見血的指出了他長久以來犯下的致命錯誤
以往的每一個對手他都會在最短的時間內模清對方的意圖、軟肋，然後對癥下藥，盡快除去，就連端木渠的底細他都清清楚楚。可唯獨這個上官鶴，身世成謎，意圖不明，行事從不按常理來，每當凌灝以為自己能夠弄清楚他的底細的時候，他就會做出一件出乎所有人意料的事來推翻旁人的猜測。派出去刺探的人又從來都帶不回有力的資料，而上官鶴卻還是逍遙自在的穿梭于各色人物中。
久而久之，凌灝也就放棄了追尋他的底細，反而以靜制動，後發制人，讓他先出手，然後再行使出對策。如今甫一听到他這麼說，凌灝才想起這一點。後發制人並不一定不好，但不知曉對手的來歷和意圖卻十分危險，敵暗我明從來就不是一個好的處境
「言下之意，樓主是打算將底細和盤托出？」凌灝穩住心神，裝作一副漠不關心的樣子隨口說道。
「然。」上官鶴欣然點頭道，「做生意以誠信為本，原本以往你我二人過節就多，要想心平氣和坐下來合作，自然是要表現出足夠的誠意。本座知道侯爺是不會先有所表示的，便只好自己來拋磚引玉了。」
「既然如此，樓主不妨說說看。」凌灝理了理袖口，語氣淡淡。
「本座的來歷並不重要，重要的是本座如今是暗影樓主。」上官鶴緩緩開口道，「至于本座的軟肋，似乎也沒有。但是本座有一執念——」他見凌灝微微顯出不耐煩的神色，便將話鋒一轉，引往凌灝可能有興趣的地方。
凌灝揚了揚眉，沒有說話。
「本座與端木渠同屬一個師傅，但本座一直不喜那人，且最大目的也是要扳倒那人。」上官鶴知道他在等著自己說話，便索性繼續說，「侯爺能理解日夜相伴，但卻無時無刻不在想著能讓那人消失的感覺麼？」
「本侯瞧端木渠武功稀疏平常，樓主想除掉他還不是舉手之勞？」
「非也，本座想除掉的是黑水國主，而不是端木渠，侯爺可能明白？」上官鶴目光一凜，直直看向凌灝。
「直說吧，樓主想要本侯做什麼。」凌灝也不與他賣關子，直接問道。