泉子這院子，暫時清靜下來，阿茶守了他一宿，到黎明時分方才匆匆離去。
次日，換了蓮子來守著泉子，小枕頭在西屋提心吊膽熬著崔太醫給的藥，泉子躺在床上休息，他的身體依然虛弱，阿茶說毒入了五髒，雖然清理干淨了，但後患還是留下來了，這半年泉子都無法用大力。
春日的上午，院子里十分寧靜，只有鳥鳴時不時婉轉傳來。平日饒舌的小枕頭今天老實了，連話多煩人的阮沅，剛才來問候了一番，也是輕手輕腳，壓著嗓門。
現在這兩個吵貨都離開了，泉子輕輕吁了口氣，他總算得了一會兒清靜。
蓮子坐在門墩上，暫時無事，他拿著一把起子，在把一輛玩具大吊車的螺絲釘，一個個下下來。
這玩具是趙王宗恆給他買的，整體非常復雜，幾百個零件裝了一大盒，可以組成救火車、大吊車、輪船等各種運輸工具。玩具是挪威進口的，價格昂貴，制作精美，雖然是給孩子玩的，但實際難度很大，認真探索起來，就連成年人都會覺得樂趣無窮。當初蓮子在專賣店門外，看見店員在給一群孩子示範如何組合，就死活挪不動步子，扒在櫥窗上盯著看，宗恪和宗恆沒有辦法，只好放他在那家店里蹲了一下午。
那次蓮子只是臨時過去，他身上沒有錢，蓮子又不是個巧舌的人，不知道怎麼開口求皇帝和王爺給他把這個玩具買下來，就只有一天天泡在那家店里，眼饞得不行。
後來還是宗恆看不過去了，干脆拿出兩個月的薪水，給蓮子買了一套。宗恪這才醒悟，他為自己的遲鈍而慚愧，于是又在那家店里，買了一套完整的工具送給蓮子，作為彌補。
這兩樣東西，就是蓮子最心愛的寶物，沒事的時候他就會拿著起子，拆拆裝裝，組成各種他人意想不到的東西，雖然指示圖說，這套玩具是組成現代運輸工具的，但是蓮子玩熟了，想出了更新奇的法子，他曾經把這套東西，組成了一艘復雜的古代戰車，又自己用木塊、鐵片，做了好些披盔戴甲的戰士，最終擺出了一個戰場上的陣勢，連宗恪看了都贊嘆不已。
因為看著蓮子這麼喜歡，宗恪又叫宗恆給他買了兩套玩具，到最後，天子索性在那家店辦了個會員卡，只要新出來什麼玩具，就給蓮子買下來，如果他離開那邊回京師，這個任務就交給姜嘯之他們。
午後，阿茶又過來，他再次檢查了泉子的身體，發覺比昨晚強了很多。
「放心，這次你師哥大難不死，往後必有洪福等著呢。」泉子微笑安慰他，「阿茶你趕緊去睡，一宿沒合眼，看你眼圈都黑了。」
阿茶心事重重坐在床沿上，一時，沒出聲。
「怎麼了？」泉子詫異看他。
「我剛才，去問了虎寶兒。」阿茶突然抬起頭，說。
泉子一驚
「他抵死不肯承認。」阿茶繼續說，「但是瞞不過我的眼楮，我看得出來，虎寶兒說了謊。」
泉子默然苦笑。
「蓴哥哥也在旁邊，他很生氣，說我不該懷疑虎寶兒。」阿茶握住拳頭，「剛才如果不是蓴哥哥在旁邊，我不會饒過虎寶兒」
阿茶管泉子叫大師哥，管蓮子叫二師哥，但是管阿蓴叫蓴哥哥，這是進宮之前的習慣，那時候他就和阿蓴相依為命。
泉子輕輕嘆了口氣︰「阿茶，昨天我都說了，這事兒你別管了，就當沒看見。」
阿茶咬住嘴唇
「你和阿蓴，自小倆人一處做伴，他救過你的命。」泉子拉過阿茶的手臂，男孩的小臂上，還殘留著狗爪抓傷的痕跡。
「可他不該這麼做」阿茶咬牙道，「他受了太後指使太後老早就瞧著師哥不順眼了，除不掉師父，就想除掉師哥」
「是，你也知道是太後指使，」泉子笑了笑，「太後的意思，誰敢違背，就算太後讓阿蓴毒殺師父，咱們哥幾個，也不能說半個不字。」
阿茶把那排雪白的牙齒咬得更緊了，藏在薄衫下的小小的身體，微微顫抖，像是在強力忍耐什麼。
「所以阿茶，你別管這事兒了，明白麼？太後暫且不提，你不要和你蓴哥哥作對，他不會動你的，就算念在從前的情分上，他也不會動你。」
阿茶像是嗓子卡著了，半晌，才艱難道︰「師哥放心。這事兒，我自己有分寸。」
他起身告辭，一聲不響從蓮子旁邊走過去。
蓮子還在擰著他的螺絲釘，但他抬著頭，眼楮一直看著阿茶，看那孩子從小院兒出去，一直到單薄的背影瞧不見為止。
「師哥不該這麼做。」蓮子突然說。
泉子一愣︰「什麼？」
「師哥這是逼著阿茶和阿蓴決裂。」蓮子抬頭看看他，「阿茶入宮前，只有阿蓴這一個親人。」
泉子冷笑了一聲︰「我有麼？我不是勸他別和阿蓴翻臉麼？」
「師哥心里明白，你越是這麼說，阿茶就越不會安心。」
泉子不再理蓮子，他翻了個身，懶懶道︰「那你要我怎麼辦？我可是受害者，不去追究已經是高姿態了。」
蓮子彎下腰，拾起那個拆了一多半的大吊車，看了半晌，才道︰「師哥早就知道，那個干酪罐子有毒，是吧？。」
他沒听見泉子的聲音。
「小枕頭稀里糊涂，師哥卻心細如發，早發現罐子被人動了手腳。可是師哥沒張揚，一直等到阮尚儀過來，才故意拿出那罐子。師哥知道阿茶在這宮里行無定蹤，只有阮尚儀的哨子找得來他，師哥就是想讓阿茶親眼看見你中毒……」
「你說得沒錯，不過，那又如何？」泉子淡淡地說，「阿蓴指使虎寶兒投毒，這總不是假的。」
蓮子悶頭擰了兩個螺絲下來，過了一會兒，才說︰「師哥又何必拿自己做犧牲，讓阿茶為難、逼著他做選擇？」
泉子哼了一聲︰「現在不讓他為難，往後等他想為難了，咱們也死絕了。」
「……」
「太後那些人，又算什麼東西？我根本不放在心上，這宮里我真正忌憚的只有阿茶，此刻不早下決心搞定他，別說師兄弟情誼留不住，到時候，反而為其所害。事態如果不嚴重，便不足以讓阿茶和阿蓴翻臉。阿茶立場動搖不定，最後大家都得跟著倒霉。」
蓮子低著頭，邊擰螺絲釘，邊不動聲色地說︰「這就是師父臨走交代師哥的事麼？」
泉子笑了笑，沒直接回答蓮子，卻說︰「只要阿茶做出明確選擇，接下來，我就沒什麼可愁的了。」
蓮子看著攤了一地的零件，忽然低聲道︰「如果是阿蓴，阿茶他下不了手的。」
「我再怎麼卑鄙，也不會讓阿茶下手。」泉子停了片刻，望了望藍天，「到時候，自然是我來。」
蓮子猛然抬起頭來
「師哥……」
「至于你啊，蓮子，你是高人，就安心玩你的去吧。」泉子冷冷道，「但是不要指望這世上的事兒，全都像你手里的玩具一樣，清清楚楚，簡簡單單。」
蓮子不再說話，小院里又恢復了往昔的寧靜，泉子躺在床上，他能透過開著的窗子，看見院子里，金色陽光照在對面的老榆樹上，生滿女敕芽的老樹，此刻重新恢復生機，綠意盎然，樹冠頂著碧藍如洗的天空，那上面沒有一絲雲，像藍汪汪的無邊大海。不知是誰家的一群白鴿飛過去，鴿哨聲尖利刺耳……
泉子覺得，那些白鴿和五哥哥養的那些鴿子，也許是同一群。
只不過，這些白鴿還在，五哥哥卻再也見不到了。
泉子到現在都還記得當年的事。
當年父親下獄，他和兄弟們被關押在黑暗的牢里，泉子那時候太小，弄不懂究竟發生了什麼事，也弄不懂自己為什麼見不到母親，也見不到乳母。
那段時間，他自動催眠，讓自己一直睡，醒過來的時候非常少，好像這樣，就能趁著睡夢回到那座大宅子里，他們薛家那座氣派的深宅大院，回到那個人人都在的家中。
但是某日，他卻突然從沉沉睡夢里醒過來，因為牢里竟然來了一群人。
泉子不認識這群人，他們之間的交談他也完全听不懂，他才五歲，那些字眼對他而言理解起來太困難了。
但是，他從那群人里，瞥見了一個少年。
是個十五六歲的少年，身後跟著一個中年宦官。少年的面前，站著一個生著黑胡子的大個子，泉子回頭看看，父親正在和那個黑胡子激烈爭吵，泉子從來沒見過父親那麼憤怒，他罵得聲嘶力竭，臉也全然不像平常那麼冷峻，是漲得通紅，幾近發紫。
「這麼說，這群家伙都是壞蛋了？」泉子想，這時候他突然發現，牢門竟然打開著。
泉子用力掙月兌抱著他的哥哥的臂膀，蹣跚著從牢里走出來。
這下，所有人都不響了，泉子還太小，別人手上腿上都套著鎖鏈，只有他沒有，因為他太小了，完全沒有危險性。
泉子用充滿敵意的目光，把面前每個人都掃了一遍，然後，他的目光就落在那個少年身上。
下一秒，泉子像一頭小狼一樣沖出去
他抓起那少年的胳膊，狠狠咬了一口