誠如宗恪所言，這個世界，不僅存在著奇門遁甲易容幻術，也存在著「武林」。
武林門派，更多的是以家族為單位，這些人，世世代代習武，擁有自己獨特的文明，不熱衷和非武林世界來往，自古武林人不把自己歸為普通百姓，雖然也勉強遵守法紀，也納稅，可那都不過是敷衍。這個五花八門的「怪胎大集合」（宗恪語），瞧不起普通人，他們覺得普通人笨手笨腳無法溝通，也不肯向朝廷低頭。相對的，略有點官職在身的，同樣也瞧不起這群「飛檐走壁無所不能」、卻撈不到一官半爵的變態異類。
「總之就是互相瞧不起，鼻孔朝天，又因為基數太大、消滅不了對方，只好視對方為空氣。」宗恪說，「武林在這兒，像意大利的黑手黨。政府不到萬不得已，絕不和它打交道。」
「這樣啊，那既然如此，你又是怎麼學會功夫的呢？」阮沅好奇，「像你這樣子，豈不相當于黑手黨魁來做總統？」
宗恪笑道︰「什麼黑手黨魁？我和武林可無關啊。說了的，不到萬不得已，這世上的事情，就是有那麼多讓人不得已的地方。武林之中充滿殺戮，並沒有小說里那麼浪漫，有死亡就有仇恨。總有人在被迫的情況下離開自己的家族，投靠另一方勢力。」
這麼說，凌鐵是從某個武林家族里出來的了？阮沅想。
「舊齊的景安帝不尚武，習武從來就不是齊朝正統文化包含的部分，就算是帶兵的將帥們，也沒多少人習武，在他們看來，習武是單打獨斗，帶兵打仗又不是近身搏斗，練那玩意兒干什麼呢？而且想習武，就得去拜武林人為師，可是武林人清高自負的怪脾氣，哪里是他們能夠忍受的？」
「那這些年呢？」
「有改變了。」宗恪說，「雖然表面上還看不出什麼，可我感覺，江湖在慢慢向廟堂之內滲透，妄圖利用廟堂的勢力達到自己的目的。所以身處廟堂之人，也必須轉變思維，不能再對江湖裝聾作啞了，而且除了我，如今的高層官員里也有不少習武的。」
宗恪告訴阮沅，武林，和普通社會一樣也存在等級，最高那一等級，有四個家族。
「青州白家，浚州程家，楚州崔家，素州慕家。」宗恪說，「三個在江南，一個在塞北。其中為首的是白氏山莊。」
白家掌門白吉，按照宗恪的話說，是個不能用正常思維去理解、具有反社會人格的恐怖變態。
「這家伙是天生殺人狂。」宗恪說，「自己的爹，自己的弟弟，全都死在他手上。」
「天哪」
「弒父是他們白家的傳統文化。」宗恪冷笑道，「他爹也殺了自己的上一代。依我看，這純粹是遺傳。」
「這個叫白吉的家伙，功夫很高很高的麼？」
宗恪忽然停住，抬頭看了看，阮沅順著他的目光望過去，這才發覺，一只藍翅大蝴蝶不知何時飛進屋內，轉了兩圈，歇息在烏黑窗欞上，蝴蝶藍色的大翅膀點著星星熒光，輕輕忽閃。
宗恪起身走到門口，客棧門外一株老柳樹最近新抽了芽，綠盈盈幾根枝條隨風擺動，偶爾探進屋內，
男人的臉上露出孩童那種頑皮表情，他看看店里四下無人，掌櫃也靠在櫃台里面打瞌睡，便伸手摘下一枚柳葉，走回到桌前。
「干嘛？」阮沅笑眯眯看著他。
「看著。」宗恪也笑眯眯地說。
只見他一揚手，那女敕綠柳葉看似弱不禁風，卻迅疾如矢，綠葉過處，蝴蝶無聲無息落在了地上。
阮沅起身走過去，低頭一看，大吃一驚
蝴蝶被柳葉從正中分開，劈成兩半
阮沅驚得半晌說不出話，她彎腰拾起跌在一旁的那枚柳葉，回到桌前。
「你太厲害了」她壓低聲音，激動得兩只眼楮閃閃放光
「這叫厲害麼？」宗恪一笑，拈過那枚柳葉，「你看，葉子碎了。」
阮沅仔細一看，是的，柳葉的葉脈都還在，但是葉面有一道裂痕。
「是被剛才的力給震碎的？」
宗恪點了點頭︰「如果剛才是白吉，葉子就會完好無損，連邊緣都不會有絲毫創口。我的內力，在精微的點上把握得還不到家。」
阮沅吐了吐舌頭︰「果然是天下第一。」
「嗯，只可惜，總是有人不服。」宗恪道，「白家的頭號對頭，就是浚州程家。程家和白吉父子作對多年，就是不肯讓白吉實現武林一統的地位。」
他說到這兒，頓了一下︰「剛才那個和我斗的鵠邪人，身上的功夫，是程家的。」
阮沅一驚，「這又是怎麼回事程家在浚州，離著薊涼萬兒八千里呢，一個江南一個塞北，這倆是怎麼搭在一塊兒了？」
「不知道。」宗恪搖頭，「我也覺得里面恐怕頗多蹊蹺，有什麼見不得人的內幕。而且……」
他沒再說下去，剛才他試探出了對方的門派，想必那個鵠邪王族，也試探出了他的門派。
見他不語，阮沅又問︰「那剩下的兩家呢？」
「崔家是醫生世家，有功夫，但主要是行醫，這麼多年，崔家的醫生救下的人命總有成百上千了。所以實際上，崔家在武林才是最尊貴的。崔家的醫生在外行醫，無論多麼強悍的門派都得退讓三分，一旦崔家受到威脅，振臂一呼，整個武林都會來幫忙。上代門主幾年前去世了，如今的門主是他女兒。」宗恪說到這兒，又笑道，「崔家有個人，其實你見過。」
「誰啊？」
「崔景明。」宗恪說。
阮沅「啊」了一聲，她的確見過此人，崔景明是太醫院的副使，地位很高，宗恪十分信任他。
「剩下的慕家，人口不多，錢很多。」宗恪說，「一兩百年前，慕氏是專管礦產的，金子銀子還有銅，都說天下一半的財產在他們慕家。慕家的功夫決不輸給白家，但是慕家和白家又有所不同。」
「怎麼個不同？」
「雖然兩家都是一群神經病比來比去、比出一個最神經病的，但白家是︰‘神經病到這個程度，已經夠資格當族長了，好吧大家都消停吧，就他了’；慕家則是︰‘你腦子有病？誰怕你呀我腦子比你腦子還有病’」
阮沅听得實在忍不住，捶桌大笑。
宗恪笑完，又道︰「而且慕家又那麼有錢，這就更增加了內斗的由頭。所以這個家族內部一百年來，一直在互相砍殺，內耗太嚴重了，到如今人丁稀少，有錢卻沒人，一代不如一代。慕家很不喜張揚，藏富天下而不露，不像那個白吉，走哪兒都頂著聚光燈。因為人少，慕家也不愛和別的家族爭，所以慕家的事兒，外面知道得不多。」
阮沅想了想，又問︰「對了，那，你以前告訴過我，雲敏也是武林出身，是麼？她和你比，誰更強啊？」
誰知宗恪一听，滿臉不屑
「雲家是邪門歪道」他一揚眉毛，「怎麼能拿她和我比？我可是名門正派」
阮沅一時大笑
一個皇帝，高居廟堂之人，最被武林排斥的對象，居然自稱出身武林的名門正派，這豈不叫人笑煞？
笑完了她又問︰「你剛才說，江湖在往廟堂滲透，是指凌鐵麼？」
宗恪搖搖頭︰「不是。我是指的元晟。」
「他又怎麼了？」
「你不知道麼？元晟是白吉的弟子，唯一的一個。」
阮沅呆了呆︰「白吉這是要謀反麼？」
宗恪笑了一下，卻沒說話。
「他好大的膽子。」阮沅皺起眉頭，「奇怪了，地方官員是干什麼吃的？怎麼能听之任之呢？」
宗恪看她認真，來了興趣︰「咦？怎麼這麼嚴肅？」
「不是啊守土之臣，竟然容忍這麼大一塊地方不守王法，青州的官員都應該革職留任，以觀後效。」
宗恪笑起來。
「如果有辦法，自然會動手，就是因為拿他沒辦法，簡直是沒辦法到極點——白吉這個人，越是人家不敢做的事兒，他就越是要做，越是人家不許的事，他也越是干得歡，反正他能耐那麼大，誰也打不過。」
阮沅想了想︰「那……白吉和凌鐵，誰更強些？」
突然被她這麼一問，宗恪也愣住了。
「這，我還真說不上來。」宗恪慢慢說，「白吉出名早，名聲太響亮，但是這十多年沒見他出過手，不好說。至于凌鐵，他的功夫練得很邪，雖然眼下已經深不可測了——我更擔心他這麼下去會走火入魔。」
阮沅奇道︰「你不是跟著他學的麼？那你練的難道也是邪門功夫？」
宗恪搖頭︰「我學的是他本家的功夫，他現在自己練的卻不肯教給我，說我練不了。對了，秦子澗練的也是這種邪門功夫。」
阮沅一驚
「他又是哪里學來的？」
宗恪苦笑︰「自然有人教他唄。我比他多練十年功夫，內力比他深厚一倍，現在卻只能和他打個平手。你說邪門不邪門？而且這種功夫會把筋骨都練得變了形，練這種功夫，你也甭花錢上韓國去美容削骨了，臉自然就越練越小——這麼邪門的玩意兒，能不傷及自己麼？所以我看哪，凌鐵這麼下去，早晚得出事兒。」
「你挺關心凌鐵的嘛。」阮沅說。
「嗯，他也算是我的親人了。」宗恪說，「所以往後，如果他有什麼地方需要我，我都會去做的。」