宗恆發動了車。車駛到小區門口，一個年輕保安匆匆過來，車窗搖下，宗恪將進出卡遞給對方。
「陛下。」那保安遞回卡，又看了一眼駕駛座的宗恆，「王爺。」
「和井遙說，今晚不用跟著了。」宗恪說。
「是。」
保安退後了一步，恭恭敬敬目視宗恆的車，逐漸消失在黑夜的雨幕中。
宗恆把車開到鬧市，然後找了一個酒吧，周日的雨夜酒吧人不少，倆人穿過人群，專門尋了吧台邊上一個清淨地方，點了喝的東西。
宗恆依然要的不含酒精的飲料，他等會兒還得把車開回公安局，宗恪要的則是一杯血腥瑪麗。
坐下來，宗恆第一句話就是︰「林展鴻失蹤了。」
宗恪一愣，轉頭看宗恆︰「什麼時候？」
「昨天。」宗恆說，「突然就找不到蹤跡了，錦衣衛那邊調配了人手大力搜查，還是無濟于事。」
「早晚會這樣。」宗恪點了點頭，「他在此地已經三十年了，不比咱們初來乍道，這個老鼴鼠，也不知挖了多少個洞準備著了。」
這時候，酒保送上了宗恪的血腥瑪麗，談話暫時中斷。
「雲敏呢？」宗恪又問。
宗恆搖搖頭。
「這麼說，夫妻倆都跑了？」宗恪冷笑，「就丟下縈玉一個人？讓縈玉一個人拿性命和我相拼？很好很好！真是大大的忠臣！」
宗恆皺了皺眉︰「臣弟覺得，他不會這麼輕易就丟下皇後，畢竟當年他們夫婦為了把皇後帶過來，把整個靖海公府的人都賠進去了。」
「可你沒听阮沅說？縈玉在為這一大群人的性命擔憂呢。林展鴻一家，厲鼎彥一家，再加上她這個表妹——難怪縈玉死活不肯把丹珠還給我，這是握在她手里唯一的把柄。換了是我，也會死扛。」
「阮沅，我看著似曾相識。」宗恆突然說。
宗恪一怔，回頭看他︰「以前見過？」
「很難講。」宗恆搖搖頭，「印象十分模糊，似曾相識的感覺也非常淡。可是，就是有種感覺。」
宗恪知道，宗恆在容貌方面的記憶力超群，甚至能清晰畫出只見過一面的人的相貌。宗恪在這反面就完全不行了，甚至被弟弟嘲諷有面容失辨癥。當然，對此宗恪的借口是，對方長得太沒有特色，不是他不用心，而是老天爺造他們的時候不用心。所以把禮部侍郎和兵部尚書的臉弄混好幾次，這絕對不是他這個天子的錯。
「皇兄不會去動厲鼎彥夫婦吧？。」宗恆突然問。
「動他們干什麼？又不是舊齊的余孽。本地的一對土人而已，當年也不知被林展鴻怎麼哄騙，才收養了縈玉。」宗恪吞了一口酒，讓那熱辣辣的酒精滑過喉嚨，半晌，他才啞聲道，「我被縈玉看成殺人魔王，到哪兒都帶著腥風血雨，連養父母的性命她都要擔憂。」
宗恆沒出聲，他端著那杯名叫「薄暮」的飲料，看著那紅色黃色的液體，漸漸混合，像沉沉暮色。
像皇後薨了的消息傳來那天，傍晚的暮色。
四周依然嘈雜，放肆的音樂聲，男女交談聲，黑人饒舌的歌唱節奏單調，令人煩躁。不過這種喧鬧聲響作為談話背景十分合適，它恰到好處的淹沒了他們的談話，而不用擔心會有人偷听。
「但是林展鴻，我可就不會輕易放過了。」宗恪把酒杯往吧台上一擱，眼楮里射出冷冷的光。
那是肯定的，宗恆想，一個歸降沒幾年的貳臣，竟然膽大包天，給犯下死罪的皇後用尸術進行「移魂換體」，將她變為嬰孩帶去異世界，甚至潛逃了這麼久……
「這家伙，林展鴻這家伙，從一開始我就不信他會真心歸降。景安帝在清明殿懸梁還不到五個時辰，他就捧著劍在午門之外跪下來了，他們靖海林氏不是滿門忠烈麼？他不是舊齊最著名的忠臣麼？你見過膝蓋這麼靈活的忠臣？！」
「像林展鴻這樣隱忍多年、偽裝這麼深的人，還真不多見，畢竟舊齊的軟骨頭太多了。」
宗恪忽然湊過來說︰「你知道，這里面最讓我恨的是什麼？」
宗恆听出兄長的語音已經有點含混了，他突然醒悟，酒精又開始發揮作用了。
「當年，我不該答應縈玉，留林展鴻一條命。」宗恪的眼神陰郁，這些話，像是說給堂弟听，又像是說給自己听。
宗恆不出聲，他不是那麼傻的人，知道在這種私人話題里，自己這個做臣子的，根本沒有插嘴的資格。
況且，之前發生的一切太復雜，即便作為完全的旁觀者，宗恆也無法判斷其中的是是非非︰他的皇兄後悔了，悔恨自己不該過分縱容妻子，讓她闖下大禍，以至群臣沸騰，集體叫囂「廢後！」、「賜死！」……
他對那女人過分的執著，已經化為了不可破的牢籠，最終把他自己給囚禁在里面，直到現在，宗恪才睜開眼楮，看清了現狀——可是，這一切的起點難道不是整個王朝的南征、統一中原麼？
難道說，皇帝要從那個起點開始後悔？
「……眼看著自己的女人，開膛破肚死在面前，那是什麼滋味？你知道那是他媽的什麼感覺？！」
話題又進入死胡同，宗恪將杯子里的伏特加一氣倒進口中，然後將酒杯往前一推，正待開口喚酒保，宗恆卻從旁伸過手來，蓋住杯口。
宗恪瞪著他︰「干什麼？」
「可以了。」他毫不退縮地回視著宗恪，「皇兄，這是烈酒。」
「我才剛剛喝了一杯……」
「第二杯後面是第三杯，第三杯後面是第四杯……」他說，「如果不在這里停止，後面的，就更難克制。」
「關你什麼事？也不用你買單！」
宗恆完全不在乎宗恪咄咄逼人的目光，「這不是誰買單的問題——如果皇兄今晚執意要飲酒，就請允許臣弟即刻傳令︰把御前侍衛調撥過來。」
宗恪明白，宗恆這樣說是出于對自己安全的考慮︰要麼痛快飲酒，然後被那群陰魂不散的侍衛死纏著；要麼，停止飲酒，保持自由身。
算了，宗恪想，反正家中的冰箱里還有存酒，不在這兒喝就回去喝。想到此，他做出選擇，拿開了原本抓著酒杯的手。
見宗恪放棄，宗恆這才跟著松開手，他嘆息道︰「皇兄還是盡量把酒戒掉吧。」
宗恪勃然大怒︰「再提戒酒的事，你就自行領罪去刑部大牢！」
無數次在這個話題上談崩，反正今晚目的達到了，宗恆索性閉了嘴。他知道，宗恪不可能因為飲酒而誤事，有些界限，宗恪還是非常清楚的，就算通宵飲酒，次日這個人也能奇跡般的積蓄精力，站起身來，完好無損地去上班……或者上朝。
但是宗恆仍然決定，下個月怎麼都要拖著宗恪去醫院做一次酒精中毒的檢查，他見過宗恪兩手發抖的樣子，因此他十分擔心他。反正，欺詐也好哄騙也好，他要那麼做一次，只為了這個人是他的兄弟，哪怕會為此被加上「欺君之罪」。
「阮沅，皇兄打算怎麼辦？」宗恆適時地轉了個話題。
「我不知道。」宗恪的語氣粗魯，不能飲酒讓他情緒變壞了，「她自己要倒貼，我能怎麼辦？」
「這里面，恐怕有什麼陰謀。」
「可不是。」宗恪諷刺地說，「為了一個土里土氣的丫頭，縈玉竟要和我同歸于盡呢。」
他已經不想再談下去了，既然沒有酒精，那麼酒吧對宗恪的吸引力也頓時降至為零。
「我回去了。」他站起身來，「縈玉那邊，你讓姜嘯之盯緊一點。」
「是。」
離開酒吧，宗恪在街頭攔了的士，上車報了地址，便合上了眼楮。
他沒有入睡，剛才和堂弟說的那番話，依然縈繞在他心頭。
「……眼看著自己的女人，開膛破肚死在面前，那是什麼滋味？」
宗恪永生都不會忘記，自己親眼看見尸體的那個清晨︰他的皇後橫躺在床上，喉嚨被切開，血肉可怕地翻著，深深的刀口一直豁到胸骨，鮮血染紅了兩旁垂下的幔帳，甚至黏嗒嗒，直淌到地上……
女人的眼楮依然大睜，臉上殘留著古怪表情，冷冷的，像在笑。
像她經常瞥向他的輕蔑冷笑。于是這冷笑，就成了縈玉留給他的最後一個表情。
她恨他，至死都在恨，哪怕他們同床共枕那麼多年。
眼楮被對面車輛的光柱打了一下，宗恪回過神來，都市的夜景流光溢彩，滲在車玻璃上，映照出自己與影子的交匯。他不舒適地攏了一下雙肩，覺得渾身浸泡在無邊黑暗里，他能听見，心中的冰凌正發出輕微的「 」聲響。
宗恪努力吞了口唾沫，他的喉嚨干得發疼。
酒癮又上來了。
可恨的宗恆！宗恪突然想，要是剛才能再多喝上一杯就好了，要是能再喝一杯，威士忌、杜松子、白蘭地、伏特加……管它！什麼都好，只要是酒。
只要能讓他再喝上一口就好了。
要不要現在就讓司機停車，隨便找家店子進去喝酒呢？不，不行，已經很晚了，這一帶不是酒吧區，他只能熬著，忍耐到家再說。
宗恪的手指控制不住地發抖，那顫抖傳染到身上，他不由死死抓住車內把手，把額頭壓在膝蓋上，就好像一個人扛不住某種沉重之物，被壓得彎下去那樣。
某種怎麼都擺月兌不了的可怕過去。
見鬼！他需要一杯酒，急需！就在此刻！
晚上十一點半，宗恪回到住處，客廳空無一人，阮沅已經回了自己的房間。
他走上玄關，進了廚房，快步到冰箱前，拿出易拉罐啤酒，手指勾住拉環，「砰」地打開。
輕微的聲響，听在宗恪耳朵里，像天籟。
一口氣灌了半瓶，宗恪才算緩過氣來。
他拿著啤酒瓶回到沙發上，坐下來，呆呆望著虛空。過了一會兒，宗恪才發現桌上有張字條。
他拿起來瞟了一眼，是阮沅的字︰「廚房我收拾好了，還有夜宵在冰箱里，如果餓了就拿出來熱一熱。那也是我滿懷愛心給你做的啊！」
下面還有一個比劃著V字的笑臉。
宗恪飛快將紙條揉成一團，冷著臉扔進垃圾桶。