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茶虎在警局被客氣地「滯留」了四十八個小時。
最終，他什麼事都沒有的離開了，剩下一群氣餒又疲倦的警察，咬牙切齒。
回到住所，茶虎休息了大半天，然後給秦子澗去了個電話。
「出來了？」秦子澗問，「警察沒把你怎麼樣吧？」
「他們還能把我怎麼樣？」茶虎笑起來，「不過是問了些抓不住根據的問題，給了張床睡了一夜。」
「嗯，那就好。」
「但是這一趟我有點特殊的收獲。」茶虎笑道，「是關于姜嘯之的，世子，我見著他了。」
秦子澗似乎一怔︰「在警局里見的？」
「是的。」茶虎把聲音略微壓低，「我用了惑術，進入了他的心田——世子，想不想知道我看見了什麼？」
那邊，在短暫的沉默之後，道︰「電話里說這些不方便，見面再談吧。」
「行啊。」茶虎痛快地說，「就去老爺子的小院吧。」
茶虎所言的小院，是在市郊地帶，其實小院不是獨門獨戶，它是一座百年古剎附帶的院落。
在給古剎施了一大筆錢之後，程卓峰得到了這個單獨闢出來的簡樸農家庭院，以前，他經常一個人到這兒來靜思。
現在程卓峰不在了，小院的所屬權，也歸了茶虎。
沿著寺院邊緣的田埂慢慢向前，秦子澗抬頭遠望，綿延不斷的小型人工茶園從他眼前掠過，畦壟的陰影又深又濃，那些茶樹重重疊疊的圓形頂端看起來就像溫順的黑色羊群。那濃淡不一，混合著暗黑的綠色圓形柔和線條，很像優美的油畫。
已經近黃昏了，茶樹的畦壟日影漸漸淡了，沉郁的暗綠色襯著昏黃的夕陽，在斜陽最後要離開地方，一群白慢慢從遠處的青山旁掠過，漸漸消失于暗青色的天空深處。
這是個適合休養的清靜之所。
秦子澗到的時候，茶虎在劈柴燒茶，他用的是古法，就是說，沒有煤氣爐。
秦子澗走過去，低頭瞧瞧他︰「何必這麼麻煩呢？買個電熱水瓶不就好了？」
茶虎放下手里的斧子，抬頭嘆道︰「這話，真不該世子來說。」
「比起來，我其實更喜歡電熱水瓶。」秦子澗不動聲色地說。
茶虎笑了，做了個手勢，請秦子澗進來屋內。
他擦了擦手，取出茶葉，不多時，端上了兩杯清茶。
「抱歉，沒有準備晚餐。」茶虎說，「這兩天我身體不太對勁，不能吃任何東西。」
「怎麼了？」秦子澗看了他一眼，他也發覺了，茶虎的臉色蒼白，神情憔悴，倒像是生了場病。
「說來話長。」茶虎笑了笑，在他對面的藤椅里坐下來，「坦白和世子說，昨天，差點死在警局里。」
秦子澗一驚
「他們給你動了刑？」
「沒有。」茶虎搖搖頭，「原因在我自己身上。」
他沒有立即解釋下去，卻抬手揉了揉發青的眼窩，茶虎的雙眼布滿血絲，像是為做苦工熬了一個通宵。
「還是說說姜嘯之吧。雖然到目前為止，我只對三個人用過惑術，但我可以說，姜嘯之這個人，肯定不對頭。」
茶虎這句開場白，引起了秦子澗的好奇。
「除了他和阿金，第三個是誰？」
茶虎咧嘴笑了笑︰「喜歡過的一個女人，好多年前的事兒了。」
看出茶虎不想談及自己的隱私，秦子澗拉回話題︰「姜嘯之他怎麼特別了？」
茶虎回答得很慢，好像在逐字逐句的檢索思維︰「……這個人，心里藏有很大的秘密。」
「很大的秘密？」
「嗯，非常大。」茶虎點頭道，「關乎他整個人生的大秘密。我這次對他使用惑術，本來是想看看他這家伙有無把柄，好給世子和王爺提供一些有用的情報——卻沒想到，看見了這麼大的秘密。」
秦子澗放下茶杯︰「你是怎麼看出來的？你在他心里看見了那個秘密？」
茶虎皺了皺眉，似乎是在斟酌，到底該如何清楚地向秦子澗說明這種詭異的事情。
「世子，您知道用惑術進入心田，到底是怎麼回事麼？」
「之前你說，是趁對方熟睡，進入他的潛意識。」
「對，但我沒有說詳細。其實從根本上看，就是屏障消失了，靈魂直接接觸靈魂。」
「所以他心里所想，你都能看見？」
「不是看見，而是感覺到。」茶虎糾正了他的說法，「所有的一切都是感覺，信息直接進來，不用加以分析——我就成了他。雖然有些東西在他是不言而明，在我卻根本就不懂。」
「例如？」
「戲曲。」茶虎用手指抵住下巴，凝神想了想，「姜嘯之所熟知的那種戲曲，我沒听過，我平日不大听戲，對你們那邊的戲曲更是聞所未聞，我只知道那玩意兒叫青曲，而且看來，姜嘯之覺得它好听得像仙樂——對了，他不喜歡外文歌，在這位武功侯的耳朵里，那些歌都像麻雀嘰喳。」
秦子澗好奇︰「你怎麼知道他覺得外文歌像麻雀叫？」
「他就是這麼想的︰在姜嘯之的潛意識里，只要是外文歌，就會配上一大群麻雀飛過稻田的畫面……」
茶虎說著，忍不住嗤嗤樂了。
「沒想到，這個狄虜還喜歡青曲。」秦子澗看茶虎不懂，又解釋道，「差不多就是你們這邊的昆曲。」
「嗯。我對戲曲沒研究，也不太懂。不過我感覺得出來，他不是僅僅喜歡而已，而是自小耳濡目染，常年在生活中能听見青曲。」
這話讓秦子澗錯愕，狄人向來對藝術類的東西較為絕緣，耳濡目染什麼的，尤其對一個武將來說，幾乎沒這個可能。
「你怎麼知道他自小對青曲耳濡目染的？」
「因為我在他的心田里看見了，‘青曲’不光在最表面那一層有，而且是層層深入的。」茶虎做了個階梯式的手勢，「一直到最深的潛意識——那個部分是幼年、甚至幾個月大的嬰孩時期保留下來的。」
秦子澗感到一陣邏輯的錯亂。
「這種事情，解釋起來確有些困難。」茶虎看出听者的困惑，他也撓了撓耳垂，「這麼說吧，世子，咱們不妨把一個人的心田看做一個龐大無朋的倉庫。這倉庫是層層疊疊、由淺入深的，每一層，都是一個復雜無邊的世界。」
秦子澗點點頭︰「這個我懂︰最外頭這一層就是我們的意識層面，里面就是我們的潛意識，並且越往里面，貯存的時間就越久，程度就越深。」
「世子說得一點都沒錯。」茶虎道，「所以，如果只站在最外頭這一層，很多東西我就只能一知半解，例如那個青曲，我就只知道，這是青曲而已。只有當深入到他最里頭那無數層的潛意識，我才能完全解碼——昨天，我沒能做到這一步。」
秦子澗緩緩點頭︰「青曲這東西，也不是一句兩句就能說清的，且不提這個，就你昨天看見的那些，說說不對勁在哪里。」
「姜嘯之這個人的不對勁，就在于，他的人生，是假的。」
秦子澗愕然萬分
「這話怎麼說？什麼叫人生是假的？」
「就是這個意思。‘姜嘯之’這個人根本就不存在，這世上，原本就沒有這個人。他給外界的這些信息，全都是虛構。」茶虎說到這兒，又添了一句，「當然，因為我進入的是他的心田，所以這是以他自己的基準來看——也就是說，他覺得自己是假的。」
「什麼叫覺得自己是假的？」秦子澗更糊涂了，「怎麼會有人覺得自己是假的呢？」
茶虎眨眨眼楮︰「這也就是我說他有大秘密的緣故，世子請想想看，一個人覺得自己是‘假的’，那會是什麼感覺？」
這一點，秦子澗還真是理解不了，就算是物是人非的如今，他也沒有覺得自己是假的。
「他心里的這個秘密，可不是一般的事情，和那些一般的秘密不同，例如和同事的妻子**啦，瞞著老板在賬目上做手腳盜取幾萬塊公款啦，表面和朋友說笑但暗地里恨死對方啦……這些也都是秘密。不過這些秘密，絕大多數不觸及人生的根基，只是單獨的秘密而已。」茶虎說到這兒，聲音壓低，透著一股神秘感，「姜嘯之的秘密，可不是這一類哦。世子，他整個人生都出了問題」
「這你是怎麼判斷出來的？」
「因為他最外頭那一層，全是浮影。」
「……」
「海市蜃樓，您明白麼？全都是那樣的東西︰他的家，那座侯爺府是虛虛浮浮的，他身邊的下人是虛虛浮浮的，他來往的朝中友僚，也是虛虛浮浮的，他所處的朝堂，同樣是虛虛浮浮的……就像虛幻的蜃樓，模模糊糊、搖搖晃晃，不辨面目，而且黯淡無光，活像劣質的水彩畫。最怪的是，這些場景沒有根基，都浮在半空中。哎呀我從來就沒有在誰的心里，見過這樣可怕的場景。」
秦子澗驚愕不已，半晌，他才問︰「全都是虛浮的？沒有真的麼？」
「有，很少。」茶虎掰著手指，「少數幾個人在他那座海市蜃樓里，是輪廓清晰穩定的，有各自的根基，並且很光明。」
「有誰呢？」
「嗯……他的一對養父母，一個小女孩一樣的妹妹——」
「姜嘯之的妹妹不是小女孩，她是宗恪的嬪妃。」
茶虎笑起來︰「相由心生，相也是由看的人眼楮里生。他心里認為她還是小女孩嘛。還有我見過的宗恪，井遙、蕭錚、宗恆，以及他手下的那些錦衣衛。可能還有一兩個家僕吧。」茶虎想了想，繼續說，「對這少數一批人，他是有真情實感的。也正是因為有這種真情實感，海市蜃樓才沒有坍塌。這是姜嘯之心里的蜃樓能堅持存在的根源，如果他對這些人的真情實感消失了，我恐怕此人的心理會受到重創。」
那當然會的，秦子澗不由想，就算是假的，好歹也還存在著，而意識層面一旦徹底崩毀，這個人就完了。
「那你有沒有探究過，為什麼他的意識層面會是蜃樓呢？」
「我探究了的。」茶虎點點頭，「想知道原因，就只能一層層往里走。雖然老爺子叮囑過我，越往里就越危險，因為里面是全然不合常理的世界……」
「全然不合常理？」
「可不是嘛。」茶虎微微一笑，「就算是尋常的白領，夜里躺在床上，也會希望那個總讓自己無償加班的老板明天出車禍死掉——只是在腦子里想一想，和真的干出來，肯定是兩碼事。但在潛意識里，那也是真切的、置人于死地的恨意啊，對于一個擅闖的靈魂而言，這當然是十分危險的。」
秦子澗點點頭，他能理解這種事情。作為一個殺手，秦子澗對殺氣是超級敏感的，就像鯊魚對鮮血的味道，萬分之一都能嗅出來。事實和常識永遠都有出入，在秦子澗看來，就算再普通的人，身上都會帶有一星半點兒的殺氣，甚至他常常覺得，每一個上班族，都是一個還未爆發、或者永遠也沒機會爆發的殺人狂。
「這麼說，姜嘯之的內心世界，恐怕更加危險。」秦子澗淡淡一笑，他呷了一口茶水，「這個人，自他手下所完結的人命，又何止成千上萬？」
「唔，那個嘛……」不知為何，茶虎猶豫了片刻，他用手指細細摩挲著紫砂茶壺，「姜嘯之的問題卻不在于此。相較之下，這個人的內心不像凶手，卻更像是個受害者。」
這話讓秦子澗嗤之以鼻，不過他不再追究下去。
「那你是怎麼深入探究的呢？」
「其實就像探井一樣啦。」茶虎微笑起來，他把手臂交疊在腦後，舒服的枕著，「得先弄一個繩索，抓著繩索，才好一步步往里探——繩索是姜嘯之內心本來就有的，所以這樣一來，就不太會讓他發覺有靈魂擅闖，我也就不至于陷入他內心的混亂里，迷失了自己，找不到回來的路。」
「那你找的是什麼繩索？」
不知為何，說到這兒，茶虎的笑容變得頗有幾分神秘︰「按照常理來說，這繩索，最好是我和姜嘯之之間共同度過的一段生活，或者是共同認識的一個人，我熟悉，姜嘯之也熟悉。唯有這樣，才能作為妥當的繩索。起初我覺得這事兒有點難，我和這位武功侯沒有一起生活過，也談不上有什麼共同的熟人。本來我打算冒險孤身進去試試，但是很快就發覺，有一個格外明顯的繩索，就存在于他心田里很顯眼的位置，那是一個人。」
「哦？那個人是誰？」
「就是你，世子。」茶虎淡淡地說，「他非常熟悉你，而且認識你很多年了。」
「很多年了？」秦子澗更疑惑，「那是多久？十年？」
茶虎搖搖頭︰「不止。世子是在年幼時，就與這個人有過交往了，那一年，世子您應該是五歲。」