姜嘯之回去之後，就一直等待那個「可能打過來」的電話。
他把手機放在大家全都看得見的地方，然後把音量調到最大檔，並且叮囑每個可能接電話的下屬，有陌生號碼來電時，記得第一時間把手機交給他。
一周之內，有七個陌生來電，三個賣海景房的，四個購車退稅的。
蕭錚疑惑地說大人您對這電話是不是太執著了點。姜嘯之說是的，因為盡了力，卻還沒看見結果。他知道，自己容易在沒要緊的地方鑽牛角尖。
後來游迅笑嗤嗤地說，姜嘯之好像在等暗戀女友的電話。
「而且還是那種沒確定心意的女友。」他說。
姜嘯之看看他，嘆了口氣︰「是啊，我正和秦子澗談戀愛呢。」
這時候，電話來了。
「女朋友終于決定打來了？」游迅探頭看號碼。
游麟拍了弟弟後腦勺一下。
「是皇後。」
他拿過手機，交給姜嘯之。
厲婷婷在那邊的聲音很倦怠，有氣無力的。
「他還是沒來電話？」她問。
「沒有。」姜嘯之說。
「嗯，想必是不會來了。那就算了吧。」
姜嘯之沉默。
「他不會肯見我的。」厲婷婷的聲音更加嘶啞，「……多謝你跑這趟腿。」
這是頭一次，姜嘯之從厲婷婷嘴里听見了道謝，之前他從混混手里救了她，都沒得到一聲感謝。
「再等等，也許他心血來潮。」姜嘯之說，「而且世子現在居所不固定，這都不好說。」
那邊好半天沒說話，最後厲婷婷說︰「好吧，他來了電話就通知我。」
秦子澗突然來電，是在一個溫暖嫵媚的黃昏，那時候，蕭錚抱著一台筆記本坐在角落里，正在幫宗恆刷怪升級，游麟在看《法證先鋒》，游迅縮在他懷里睡覺——游麟在家排行老大，游迅是小他七歲的弟弟，所以兄弟倆經常會像小時候那樣靠在一起。姜嘯之則在上淘寶，他在考慮是否再買一張高低床，等裴峻他們回來，好有地方睡。
正想著，手機鈴開始唱《春天里》，手機是游迅給他挑的，鈴聲也是游迅給姜嘯之設置的，他不討厭這歌，所以沒說什麼。
姜嘯之低頭看了看那個號碼，是個市內座機號。他心里一動，沖著其他人做了個凌厲的手勢
蕭錚放下筆記本，游麟飛快關掉電視，游迅像蘇醒的獵豹，睜開細長的眼楮，靜靜從哥哥懷里坐起來。
姜嘯之推開鼠標，拿過手機，接通。
手機那頭，傳來一個尖細清冷的男聲︰「姜大人。」
姜嘯之渾身一凜
他心平氣和地說︰「世子。」
「是我。」那邊不動聲色地說，「听王爺說，您找我？」
「並非在下找世子，是皇後想見世子一面。」
「嗯，這我知道。當初我也讓王爺幫忙回絕了。」秦子澗輕輕嘆了口氣，「我覺得，沒什麼可見的。」
姜嘯之也嘆息︰「故人隔世重逢，怎麼能說沒什麼可見的呢？」
「姜嘯之，難道你想把縈玉和我送作堆？你不怕你主子抽了你的筋、剝了你的皮？」
「為了皇後好，世子當然不會再把她拖進舊泥塘里。只是見上一面，這不打緊。」
「你這話，我听著很不痛快。」秦子澗道，「你們幾個成日家跟在縈玉身邊，甚為可厭。哪天閑著沒事，我給縈玉尋個清淨，姜大人可別怪我下手太狠。」
那邊發出冷冷的笑聲，姜嘯之覺得，雞皮疙瘩在往手背上爬
但他停了停，依舊說︰「殺人可以，見一面，卻不肯，是麼？」
那邊發出一聲不耐煩的嘖嘖。
「干什麼這麼執著？宗恪沒有吩咐你這種事情吧？」
「在下答應了皇後，只不過是當差而已。」姜嘯之頓了一下，「既然世子執意不肯見，那在下就去回稟皇後，這之後她安心去找工作，好好在這邊生活，世子也不會再來打攪她了，對吧？」
「原來，你真正想要的是這個啊……」
姜嘯之停住，不出聲。
「你放心，我不會再把縈玉拉回到從前。」秦子澗說到這兒，聲音忽然變輕，「既然做了鬼，又何苦再回陽間？」
電話掛斷，姜嘯之放下手機。
看看其他錦衣衛，他搖搖頭︰「他不肯見。」
「也是，見了有什麼用呢？」游麟喃喃道，「就像死鬼回陽間，白看著罷了。」
這話，說得姜嘯之良久無語。
秦子澗覺得自己像做了鬼，他也這麼覺得。
當所有的一切都找不回來時，人就會像失了肉身的魂，無依無靠。
這種感覺姜嘯之每天清晨，睜開眼楮的那一瞬都會有，而且它常常是伴著一個噩夢的結束︰他總是夢見被抄檢的凌亂的家、被粗魯的軍士給拖拽出去、披頭散發的母親，還有一身是血的月湄，她所發出的慘叫︰「阿笑快逃別再回來……」那一刻，他不知道他到底是誰，他又身處何處。
但是很快，養父那張沉靜堅定的面容，就浮現在他的腦海里，于是姜嘯之又感到了平和，旋即把散裂成一塊一塊的自己，重新拼湊起來。
所以即便成年這麼久，他也依然把養父當做自己的精神支柱。
姜嘯之將秦子澗來電話的事情告訴了厲婷婷。
對方的表情里看不出有多失望，也許她早料到會是這樣的結果。
「我有半輩子沒見他了。」她沉思道，「早就不知道他變成了什麼樣子。」
姜嘯之听宗恆說過一些，只得道︰「世子變得非常厲害，他不想再見皇後，也是事出有因。」
那時他給厲婷婷買了肉絲炒面當晚餐，姜嘯之就站在厲婷婷面前，距離近得能聞到她的髒頭發的味道。
她沒化妝，衣裳也沒換，依然是黑眼圈，頭發打了結，樣子有點邋遢，已不復之前的美麗。
即便面對姜嘯之，厲婷婷也懶得把自己梳洗打扮一番，或許她認為沒這個必要，女為悅己者容，姜嘯之對她而言，哪里談得上「悅己」？她是把他當成一個活動的存在物而已吧。
姜嘯之斟酌良久，還是說︰「臣還有一個辦法……」
厲婷婷馬上抬起頭來︰「什麼辦法？」
「之前，趙王找過秦子澗，他見過他。」姜嘯之說，「所以，趙王手中有他的住址。」
「我去找他」厲婷婷說著，就要站起身。
「皇後，那只是個暫時的蝸居地點，臣不能確定世子會在那兒。」
「那也得去找找看。」厲婷婷的行動馬上利索起來，她抓過衣服套到頭上，又看看姜嘯之，「一個小時之後，我們在樓下集合。」
姜嘯之一愣
「你不會放心我一個人去見他，對吧。」厲婷婷淡淡地說，「全程監控，這樣你就安心了。」
那天下午，姜嘯之開著那輛路虎，帶著厲婷婷去了宗恆交給他的那個地址。
「是轉租屋，轉手了好幾道。」宗恆說，「屋子小得像一根針，我懷疑他都不會在那兒過夜，只是需要個變裝的場所罷了。」
後來秦子澗又打來電話，姜嘯之把那個座機號碼交給宗恆，他很快回復說，那是個公用電話的號碼，地址，仍舊是在那一帶。
「也許他還沒走，你可以去踫踫運氣。」宗恆說完，又咂咂舌，「此事，真的不用稟報陛下麼？」
「暫時用不著。這些事，下官認為還是不要去打攪陛下的好。」姜嘯之說，「他們只是見個面，不會有什麼。」
既然姜嘯之這麼說了，宗恆也就不再多嘴。
到了地方，姜嘯之把車停在路邊，開門讓厲婷婷下車。
倆人站在那棟涂了瀝青的黑色建築前，仰頭瞧了瞧。
「趙王說是在四樓。」姜嘯之說，「皇後，需要臣陪您一同上去麼？」
「不用了。」厲婷婷說，「我自己上去。」
她的嘴唇有些發白，顯得很緊張。雖然經過一個小時的仔細梳洗打扮，仍然無法掩飾心里的焦慮不安。
姜嘯之看了看四周圍，沒有別的通道出口。他覺得厲婷婷也不會真的跟著秦子澗一走了之，于是便點了點頭。
厲婷婷獨自上了樓，姜嘯之站在車旁，遠遠看著她裊娜的背影消失在黑暗樓棟中。
一刻鐘之後，厲婷婷從樓里出來。
「他不在家。」她失望地說。
姜嘯之松了口氣。
厲婷婷往前走了幾步，到對面小區的花園里，在長椅上坐下來。
最近天氣一直很好，午後陽光璀璨動人，外面的溫度反而比屋里更暖和。空氣里是暖洋洋的芬芳，剛剛有割草機經過這里，植物青澀的味道濃郁。
姜嘯之慢慢走到厲婷婷身後，他想了想，道︰「也許他已經離開了。」
厲婷婷呆呆望著對面黑色的樓，輕輕嗯了一聲。
「其實我就不該來看他。」她突然道，「你知道麼？剛才敲門的時候，我的心都快蹦出來了。」
姜嘯之完全能理解她這種緊張，他好奇的是，厲婷婷竟然會和他說這樣體己的話——她不是把他當成活動看板麼。
「等發覺屋里沒人時，我真是大大松了口氣，就像考試突然宣布取消。」
姜嘯之苦笑。
「我也不知道再見到他，我還能說什麼︰問他過得怎麼樣？問他有什麼打算？還是問他最近在做什麼？我問什麼都不妥。」厲婷婷嘆了口氣，「我甚至都不知道，為什麼一個勁兒的要來看他。」
姜嘯之在腦子里檢索了一下回答，找出一個最妥當的︰「故人異地相逢，總是想見上一面，這是人之常情。」
厲婷婷不置可否地笑了笑，這笑容讓她顯得蒼白而軟弱，像雨後濕漉漉的百合，灰暗的花瓣……在姜嘯之眼中，這很少見。
他們就在這小區花園里，厲婷婷坐在長椅上，姜嘯之站在她身後，暫時，倆人都沒有立即起身離去的念頭。
這時候，從小區入口處進來一個人。
是個女性，穿著鴿灰色的羊毛裙，上身是一件泉水藍的纜繩狀開司米套衫，那柔軟套衫微微貼著她的身體，領口露出一只肩膀，顯得她皮膚潔白，光滑如紅木的床柱。女人挽了個低發髻，用一枚瓖鑽的銀發卡別著，她有一雙大大的杏眼，嘴唇小而美麗，鮮紅發亮，波浪形的劉海拂在額頭上，細細的手腕上，卻戴著一塊大大的金表。
女人很漂亮，五官嬌小可人。是以姜嘯之留意看了她一眼，他注意到那只金表，是男式的。
有點怪。
女人臂彎挎著小小的深紅色方形坤包，她一直走到厲婷婷跟前︰「這兒有人麼？」
厲婷婷搖搖頭，她沒有抬眼看那女人，只繼續想自己的心事。
女人比厲婷婷高，但是比她更瘦，身材卻很不錯。過來的時候，姜嘯之明顯聞到一股香水味兒。
是男人會迷戀的那種香水，帶著刺激的肉感。
女人坐下來，拿出一個金色的打火機，打火機很漂亮，做成金燦燦的獅子模樣，有發亮的zippo字樣刻在機身上。
她從愛馬仕的白手袋里，拿出一盒七星，像那些愛抽煙的女人一樣，用細細的、涂了銀色指甲油的手指，拈出一根，然後點燃，深深吸了一口。
女人噴出的青煙，像某種不明含義的警告。
聞到煙味兒，厲婷婷微微皺了一下眉頭，她被任萍給教育的，認為好女人都不抽煙，所以無論多麼墮落，她都不會去動煙草。
但厲婷婷也只是拿手扇了扇，並未說什麼。
那女人似乎完全不介意對方無聲的抗議，繼續抽煙。姜嘯之站在椅子後面，他始終好奇地盯著這個女人。
總覺得哪里不對勁……
這明明是個慵倦的、動人心意的女郎，若是別的男人瞧見她，難免不起一點綺念，但是姜嘯之盯著她，卻覺得不對勁的感覺越來越強烈。這是姜嘯之的直覺，但他說不出來緣故。這女人，看起來哪兒都很好，很漂亮，很迷人，但她的身上……沒有女人味。
這古怪的念頭沖進姜嘯之的腦海里，他嚇了一跳
就在這時候，女人的煙抽完了，像是也呆厭了，她站起身，朝著那黑房子走去。
她的身後，姜嘯之月兌口而出︰「世子請留步」
女人站住了。
厲婷婷被姜嘯之這一嗓子，嚇得渾身一哆嗦
「世子？誰？」
她抬起頭來，茫茫然往四周看，姜嘯之卻早就一個箭步過去，擋住了那穿開司米的麗人
「小秦相公」他盯準對方的眼楮，「既然來了，為何不表明身份？」
厲婷婷的目光，定定落在對方身上
微微嘆息著，「女人」轉過身來，看著她。
「我在你身邊坐了一刻鐘，你都沒察覺我是誰。」秦子澗淡淡地說，「這樣子，縈玉，你還要見我麼？」
厲婷婷臉上，血色盡失
她像死人一樣僵硬著臉，眼珠都不能動了
姜嘯之無限憐憫地望著面前這一幕。
「子澗……哥哥。」厲婷婷好像用盡氣力，才算逼出這幾個字。
一陣尷尬的沉默。
姜嘯之咳了一聲︰「皇後，臣去車里等著。」
回到駕駛座，關上車門，姜嘯之輕輕吐出一口氣。
他不打算當電燈泡，守在那倆身邊听人家敘舊情那不合適，不過他也不擔心秦子澗會把厲婷婷帶走。說到底，秦子澗真要想這麼做，他早這麼做了。哪怕姜嘯之帶著全部的錦衣衛來嚴防死守，恐怕也攔不住他。
坐在車里，姜嘯之聞得到車內散發的皮革味道，奇怪得很，他很喜歡這味道，這車到他手還沒有半年，期間被盜過一次，心疼得姜嘯之整夜難眠，後來宗恆幫他找回來了，失而復得的喜悅讓他更愛這台車。
「他們到底談得怎麼樣了？」他用手指敲了敲方向盤，那樣子像是自語，又像是說給這車听。
很快，姜嘯之自己也覺得搞笑，以前他就有這習慣，說話給自己的馬听，現在換了車，他還是沒有改掉這習慣。
可是再好的車，也無法像馬匹一樣給他回應。
姜嘯之忽然思念起自己那匹馬來。那是一匹五歲的白色公馬，背上有藍色鬃毛，漂亮得像尊希臘雕像。馬是著名的藍鬃天屻寶馬，來自素州天屻山下，據說是麒麟與野馬的結晶。藍鬃天屻寶馬在大內也只有三匹，宗恪連自己最信任的堂弟都沒肯給，卻單單賞賜了一匹給姜嘯之，群臣都說，天子對武功侯的重視可見一斑。
馬的名字叫雪飛翩，性格和他一樣沉穩，知道分寸。所以，他總喜歡把不能說給人听的話說給馬听，馬雖然不會說話，卻會用溫柔的眼神來安慰他。都說馬似主人，井遙的那匹「紅嬌」脾氣大、愛撒嬌，像個要人伺候的貴婦，連翼的那匹「霹靂雷」是個蠻力氣的二愣，蕭錚的那匹「青玉獅子」聰明卻愛搗蛋，頑皮得主人都拿它沒法，唯獨姜嘯之的這匹雪飛翩，沉穩堅毅，有難得的大將風度。
現在愛馬不在身邊，姜嘯之只得把話說給愛車听。
他知厲婷婷和秦子澗必然得談起往事，他們曾經共同擁有過黃金一樣燦爛的青春，燦爛得就像秦子澗手里的金打火機。
然而這青春卻終于被埋葬了，就埋葬在剛才那白漆木頭長椅上。姜嘯之明白這一點，當他看見厲婷婷的臉色時，就知道這結局了。
他們再也回不去了，只能像死人一樣，瞠目結舌望著活著時留下的依稀影子，久久無言以對。
可是，誰的青春又沒有被埋葬？誰又真的得到過最初的愛了呢？宗恪沒有，元縈玉和秦子澗沒有，他姜嘯之，也沒有。
微微閉起眼楮，姜嘯之能在無邊的黑暗里，清晰看見柔弱少女淒然的臉，她抓著他的胳膊，用最輕的聲音哭泣，因為那是在夜里，她怕被人听見。
「嘯哥哥，我不想進宮，你幫我和父親說，我不想被送進宮去……」
一陣綿綿不絕的酸楚，涌上姜嘯之的心頭，他睜開眼楮，靜靜注視著前方社區商店的廣告牌，那上面寫著︰Obeyyourthirst雪碧，服從你的渴望。
但是，他不能。
後座車門被拉開，姜嘯之回過神來，厲婷婷坐回到車里。
「開車吧，咱們回去。」關上車門，厲婷婷輕聲說，她的聲音在發抖。
姜嘯之默默發動了車，他甚至覺得，此刻，自己不方便用後視鏡去看厲婷婷。
車靜靜開出社區，一直到街上，在下班擁堵的車流里慢慢前行，四十碼，三十碼，二十碼。
他听見厲婷婷在哭，一開始只是小聲啜泣，後來聲音漸漸變大，成了嗚咽，再後來，就成了嚎啕。
姜嘯之默默開著車，不出聲勸，也不去看。
他知道厲婷婷在承受什麼，芸娘死去的時候，他也覺得天灰地暗，可是厲婷婷眼下所承受的，恐怕要比當年他失去芸娘更加淒慘。
想想看，那個最愛的男人，那個心心念念的青年，如今，變成了一個女人。
于是，這便是結束。
從此以後，各自老去，再不糾纏。