雨若游絲，浮風柳葉動。交織一片珠簾，細打籬笆珊珊。彩筆繪不完，一軸雨中丹青水墨圖。看藤蘿卷盡水滴，蓮葉玉脈淡蕩。魚兒游戲其中，塘蛙聲聲鳴夏日。夏末初秋，天高雲淡，雨收雲住，槐榕听漣漪。
鐘粹宮里，細煙裊裊，暗香幽幽。女乃媽的寢宮跟鐘粹宮只是一牆之隔，可是賢妃卻思念愛子子航，這才吩咐了鸞枝，隔三岔五的將女乃媽喚了過來，為這是看看心愛的兒子，以解相思之苦。
可是宮里有宮里的規矩，女乃媽帶小皇子時，在主子的寢宮里，只能逗留半個時辰。而且一個月里，只能看兩次。賢妃只好讓鸞枝帶著銀錢，送給女乃媽，希望女乃媽能夠體諒自己的良苦用心。但是送了幾次，女乃媽都拒絕了︰「娘娘若還是如此，休要怪奴婢，奴婢也就直接告訴給田姑姑了。」
不能破壞宮規，小皇子也只有到十五歲的時候，才能送還給主子。賢妃無法抑制對子航的思念，常常是淚眼朦朧。以前總是以為，有了皇嗣就可以高枕無憂了，她還羨慕宸妃，有個兒子作伴。這次輪到自己，她才知道，還不如無子！
宸妃過來看望賢妃時，勸慰道︰「妹妹無須有心，女乃媽都會盡心服侍的。你看我的子凡，算算日子，應該有兩歲了，可是我卻很少看到兒子。總之習慣也就好了，你也不用太過傷感。」賢妃還是哭道︰「沒有子嗣，要被送去出家；有了子嗣，卻要承受思念之苦……」
這話說得不錯，如果在**，沒有子嗣的話，大行皇帝去後，無子嗣的妃嬪都要被送去出家，如果是年輕些的，則要被殉葬。有了子嗣，還不能親自撫養兒子，這**里，可怕的不是宮規，而是人心！
「等時間長了就好了，」宸妃說道，「你看先時的薛昭容和趙昭儀她們，不也都是這樣過來的麼？」「我去求皇上，」賢妃說道，「我就不信，皇上還不能替我做主了？」不想宸妃卻說道︰「就算是你求皇上，也沒有用的。皇上是不敢妄動宮規的。」
可是賢妃還是不信邪，她說道︰「怎麼瑾妃就可以改動天朝公主的婚嫁？我就不可以？」宸妃解釋道︰「你這是只知其一，不知其二。以前咱們的公主嫁出去後，仍舊是住在宮里，不能隨夫家。後來雖是跟著夫家走了，可到底是分房而居。一切都有著管事嬤嬤說了算，所以公主仍舊是見不到夫君，你若是不信，可以問問現在的大公主，或者是四公主。」
怎麼到處都是宮規？連當今天子也無法改動！賢妃心里很是不平︰「怎麼規矩是人定的，就不能改一改？規矩是死的，人是活的嘛！」「妹妹可不能這麼說！」宸妃忙制止道，「這話讓皇上听了去，你可是要吃虧的，我勸你還是忍忍吧。」
在**里，宮規制止了一切。賢妃抹了把淚水，說道︰「既然如此，我便忍了……」見賢妃想開了些，宸妃才放下了心，離開了鐘粹宮。「鸞枝，」賢妃見鸞枝站在一旁，便說道︰「你去把女乃媽叫來，就說皇上說的，讓她把子航還給本宮！」才剛說過的忍著，這會子又變了。鸞枝只好去把女乃媽叫了過來。
這女乃媽是宮里的舊僕，什麼樣的主子沒見過？見賢妃臉色不好，心里也就明白了幾分。賢妃看著眼前這個老態龍鐘的老婆子，說道︰「十一皇子呢？」女乃媽恭敬地說道︰「回娘娘的話，十一皇子已經睡下了。」賢妃不信︰「本宮的話，如今你也不听了不是？想跟本宮作對麼？」
女乃媽不緊不慢的說道︰「娘娘，老奴是為著十一皇子好，並不是要跟娘娘作對。」賢妃怒了︰「你這麼說，是不把本宮放在眼里了！鸞枝，把她拖到司刑房去！本宮就不信，你一個小小的下作宮人，膽敢對本宮不敬！」
不想女乃媽卻反問道︰「娘娘先前不也是服侍主子的奴婢麼，則麼這會子又說起老奴來？」那賢妃正要發作，卻只听見鸞枝笑著對女乃媽說道︰「所以說，這奴婢也是有奴婢的等級的。主子的寢宮，還是要掌勢姑姑來管理的。下面還有各個掌司，小宮女，負責打雜什麼的。」
七月的時候，如今到了夜里，越發熱了起來。好在這鳳藻宮挨著一叢竹林，偶有風兒吹動，就會挾裹著淡淡的竹香，卷盡鳳藻宮來。菱角剪了剪燭火，對木槿說道︰「娘娘听說了麼，鐘粹宮的賢妃娘娘把姚女乃媽給罵了一通呢。」木槿沒有搭話，而是看著自己發鬢間的玉簪出神兒。
菱角繼續說道︰「以後等娘娘誕下皇嗣，咱們可得要好好挑挑女乃媽或者是嬤嬤。她們仗著自己宮里舊日，服侍過高祖皇帝，眼里就沒有咱們這些主子了。」木槿說道︰「那時她們的榮耀，也只怪桃夭，不懂得人情世故。」
「那可就奇了，」菱角說道，「怎麼娘娘先前也是服侍過兩代帝王的，也沒見著向她們那般。」木槿不禁「噗嗤」一聲笑了︰「我若是同她們一樣，還能走到今日麼？想當初太祖皇帝我只見過一次，算不上服侍。倒是後來的太宗皇帝，那是我在陸家，是個陪嫁丫頭，根本就沒進宮，更談不上服侍了。」
接著那木槿又說道︰「我七歲從宮里逃出來，在陸家十年。也就是太宗皇帝在位的光景。等陸家被抄，我進了宮以後，才不過十八歲的年齡。現在算算，都已經過去了十一年，還真是歲月如梭啊……」
菱角笑道︰「娘娘又在悲嘆往昔了，不過到底是從宮里出來的。這陰差陽錯，到是又進了宮，不過不是侍女，倒成了這**的主子。」「世事無常，」木槿嘆息，「你听外面，像是姚女乃媽在罵呢。」菱角側耳一听，果真是姚女乃媽的聲音，宮人們都知道她是老人，所以也不大理她。
忽然木槿的月復中動了一下，菱角笑了︰「這必是小皇子在鬧。」「你怎們知道是小皇子呢？」木槿笑著問道，「倘或是小公主又該怎麼辦？」「不會不會，」菱角擺手，說道，「看娘娘胎動的這麼厲害，必然是小皇子了。」
兩人說著笑著，忽然傳來徐公公的聲音，原是安懷義來了。菱角這才收了話語，到偏房去沏茶了。木槿笑著行禮︰「皇上怎麼來了？快坐下吧。」安懷義忙扶住她的肩，說道︰「不是都說了麼，以後沒人的時候，就別行禮了，窩著朕的十二皇子，可怎們辦？」
木槿只是淡淡的笑道︰「這是禮數，臣妾怎麼能破壞這宮規呢。」說著便坐在榻上，繼續說道︰「皇上還是坐一坐就走吧，臣妾這里風涼，恐凍著皇上。」安懷義一听，笑著說道︰「你這是怎麼了，這是夏天，那里就風涼？再者說，朕的愛妃的寢宮，朕就來不得了？也罷，今晚上，朕就不走了。」
這話被木槿听在心里，很是別扭。她可不想著再跟這個帝王同榻而眠了。所以才找了個理由，但是他卻倒好，竟是接著這個理由，理所當然的在這兒過夜了。木槿平靜地說道︰「宸妃姐姐那里還等著皇上呢，而且臣妾懷著身子，也不方便服侍皇上……」
雖然這是一個極好的借口，但是安懷義卻說道︰「朕陪著你和十二皇子，怎麼能說不方便？」說著就要菱角為他寬衣，菱角想要開口，木槿示意她退下去。自己也便邊為他寬衣，邊說道︰「既然如此，那臣妾就服侍皇上就寢罷……」
當木槿身著松綠色的小衣，坐在菱花鏡前卸妝時。安懷義已經站在她身後，輕輕撫著她的肩頭，俯子，將嘴唇貼在她的耳根，低聲說道︰「上次是喝醉了，這次朕可是要好好看看朕的瑾兒呢……」說著就要將臉深深地埋入她的脖頸，卻在鏡子里，看到了一根精致的瑾玉簪。
頗有警覺的安懷義，將玉簪拿在手心里，問道︰「這不像是宮里的玉器坊打制的，不過看著確實比宮里的做得要好些。」木槿心里一慌，只恐怕被安懷義看穿了。誰料安懷義只是淺淺的笑著，然後便放下了。輕輕抱起木槿，在寬大的睡榻里，享受女媧的洪水……
如今且說賢妃見不到子航的面兒，更加煩悶。前些日子，自己誕下十一皇子後，安懷義是日夜陪伴在自己身邊。現在確是連安懷義的影子也見著不著，讓鸞枝去打听，也不是在長，這段日子竟是在木槿的鳳藻宮里。她很是氣惱，先前柔情萬分，而今竟是隨風而逝。
正當她惱火的時候，雪清宮的舒嬪卻笑著走了進來，說道︰「這是誰惹著姐姐了？姐姐的臉色這麼差。」賢妃本來心里就對舒嬪有愧，所以更加不敢到雪清宮處，不過既然都已經做了，有怕誰呢。所以就對舒嬪說了一番，舒嬪說道︰「還只當什麼事兒呢，我不也是好久沒見著皇上的面兒了？」
說著，又繼續說道︰「姐姐好歹還有十一皇子陪著……」「就說這事兒呢，」賢妃一听就來氣，「你說說，這宮里懂什麼規矩不好，非得不讓親生母親撫養自己的兒子，還像話麼！」舒嬪笑道︰「姐姐還不習慣宮里的生活麼？」賢妃搖頭，卻又點頭，說道︰「我也去求過皇上，可是皇上卻不理我……」
舒嬪笑著說道︰「姐姐別氣……這是妹妹托了司膳居要的土雞蛋，你只嘗一嘗，對姐姐身體有好處呢。」自然，這其中的緣由，也就只有司膳居和舒嬪，木槿等人知曉。賢妃便對鸞枝說道︰「那就先放在里面吧，等閑了我在吃。」
隨後舒嬪又說道︰「不知姐姐知道不知道，十年前瑾妃還是最高侍女的時候，就曾跟著齊王殿下出外私奔的事兒。」賢妃點點頭，說道︰「這事兒在京都傳的沸沸揚揚，誰人不曉？」舒嬪又道︰「那姐姐應該知道，先太宗皇帝的韓王殿下，也有做太子的心思吧？」
听著舒嬪的話，賢妃不解，疑惑的問道︰「你到底要說什麼？」舒嬪見四下里無人，遂說道︰「現在雖然太子殿下已經定了下來，而且還有皇太孫，可是明眼人都看了出來，皇上對太子殿下還是不看好呢。如果真的看好，又怎麼會讓他做監國？如果監國其間，沒事兒便可，有事兒就只看著他如何處理。」
「你的意思是，要我為十一皇子做準備，」賢妃終是領悟了舒嬪話里的意思，「對太子殿下的歷練，就可以看出他的能力了。而十一皇子還小，我們可以早些下手……只是這跟韓王殿下和瑾妃娘娘有什麼關系？」
見賢妃仍然不解，舒嬪索性說破了︰「實話對姐姐說了吧，妹妹這次來是幫姐姐的。鳳藻宮的主兒，將來必是姐姐的敵手，她這麼得寵，宮里誰人看得慣？萬一她懷了龍種，豈不更加得意？何況又有魏王殿下和康王殿下幫襯，她豈不是愈發如日中天？而扳倒她，也就只有韓王殿下了。」
舒嬪飲了口茶水，繼續說道︰「先太宗皇帝的瑞貴人臨終前，就曾托付木槿，好生照顧她的一雙兒女。如今韓王殿下記著這話，三番五次的進宮，要木槿助他登上帝位。這倒成了他的借口，還伙同著一個小太監一起。」說道小太監，賢妃有些印象︰「是祥瑞的弟弟祥和麼？」
她擺手道︰「祥和是御前總管，哪里管這些閑事兒。是原先宮女秋葵的弟弟尹寂嵐，他一直以為是木槿害死了姐姐，就進宮復仇來了。不過一直沒有機會實施，咱們不如趁著這個機會，幫了他們，然後扳倒鳳藻宮，你看如何？」
其實舒嬪也沒那麼好心，她是要報復作為桃夭的賢妃。先是用這番言辭迷惑她，讓她信服自己，一起對付瑾妃。私下里卻看著她們相斗，自己坐收漁翁之利，豈不妙哉！而且又不費什麼功夫，只是嘴上功夫而已。
但是賢妃還是不信︰「我害你沒能懷上子嗣，還奪取了你的寢宮，你好心幫我？」舒嬪扯謊道︰「我是小肚雞腸的人？我是看好了姐姐你……」說得賢妃心里甜甜的。舒嬪知道，桃夭是一個愛听好話的人，這計劃定然能成功。
下午的時候，下了一會子雨。也不過片刻，雨就停了，和風卷著荷塘里的荷香，夾雜著細細的雨後清香，彌漫在空氣中，氤氳出一層柔柔的香氣來。此時木槿正端坐在桌案前，翻著書本。菱角走來，說道︰「娘娘還是歇歇吧，這才剛起身，就又看書，皇上不是說過了麼，不要太勞累了，對胎兒不好。」
這菱角邊說著，邊要木槿出去走動走動。木槿不肯，菱角將外套拿里出來，卻不小心，將一只小手爐連帶著也掉落了出來。菱角驚疑道︰「這不是魏王爺給娘娘送的小手爐麼，怎麼娘娘一直珍藏著？奴婢還以為娘娘是扔了呢。」待重新合上衣櫃的時候，菱角又想起了什麼，說道︰「既然如此，那些魏王爺送來的藥，娘娘也一定收著了。」
說罷菱角替木槿穿好衣衫，正要出門去，卻見一個小太監進來，說道︰「這是魏王爺托人送過來的，要娘娘親自打開。」說著就走了，菱角笑道︰「這還真是說曹操，曹操就到呢……上次是調理的中草藥，快看看，這次又是什麼。」不想木槿卻揮揮手，說道︰「還是放下吧，這會子沒空兒……」
不是沒空，是木槿不再相信他了。既然先前都已經知曉，自己做了妃嬪的消息，還裝作不知，要自己在這深宮受苦。菱角要拆開看，可是木槿已經走出了屋子，菱角只好跟在後面。
可是剛一出廊檐，看著下面濕滑的小徑，菱角忙拉住木槿，說道︰「娘娘咱們還是回去吧，這路徑這麼濕，萬一摔著了，豈不是奴婢的罪責……」不想木槿卻微微笑道︰「以前總是弄不掉這孩子，如今倒是來了機會……」說著就要走下台階，唬的菱角死死拉住她，幾近哀求道︰「奴婢求您了，別下去……」
這時從乾元殿出來的一眾皇子，議論紛紛的走了出來。木槿听的清晰，是他沒錯，是安澤宇！于是一個念頭在她腦海閃過，趁著菱角不注意，故意腳下打滑，擺弄一個跟頭栽了過去，那三層高的台階，對于一個孕婦來說，極為危險！而木槿就要的是如此，一來可以打掉月復中之子，二來可以讓安澤宇注意到自己。
果真，失聲尖叫的菱角嚇壞了，忙忙的去扶木槿。可是木槿沉重的身子，菱角卻扶不動，一直哭，一直叫。倒是驚動了六皇子子胥，他忙招呼皇子們過來，見自己的王叔安澤宇還在猶豫，便把他也拉了過來。其實他是知道的，可是為了不引起眾人懷疑，只好不去湊熱鬧。
榻上的木槿，昏迷不醒。腦門上也劃出了一道深深的血印。安懷義急的是火冒三丈，硬是要責罰菱角。好在宸妃說情道︰「現下只有菱角這麼一個可靠的丫頭，皇上還是等瑾妹妹醒了再責罰也不遲……」安懷義只好作罷︰「如果瑾兒醒了便好，醒不過來，你就等著被逐出皇宮吧！」
許多宮嬪都來鳳藻宮探視，還送了不少禮品。菱角都一一謝過，回來以後的賢妃笑著對舒嬪道︰「她這是自找苦吃，活該！」舒嬪卻說道︰「姐姐哪里知道，她這說不定是苦肉計呢，你沒見著那麼多人都圍著她麼？」可是賢妃不管︰「明天吧，你去把韓王爺和那個什麼小太監都叫來。」
到了夜間，木槿疼的醒了過來，喜得菱角口中「阿彌陀佛」的念著，又去端著紅棗羹，讓木槿來吃。木槿迷迷糊糊的問道︰「他來了麼？」菱角的神情，一下子沒有了方才的喜悅之色，落寞的神情，讓木槿的心沉到了低谷。不過為了安慰木槿，菱角便編了一番言語︰「王爺是來過的，不過那會子娘娘睡著了……」
「你別騙我了，」木槿哀傷的說道，「我知道，我都知道……以前的他，對我是呵護備至，可是最近，他都已經很少來看我了，送的都是安胎的藥……真是可笑，是在嘲弄我嫁給了他的皇兄是麼？可是我有什麼辦法？我有什麼辦法？為了保住他，我甘願受盡委屈，他怎麼可以這麼對我，他怎麼可以……」