十二月初十，胡族才將小公主伊沫，送至京都。還附上一封信，說是伊沫偶感風寒，在家調養了一個月，恐驚擾了聖駕，才送過來，萬望天朝見諒等言。不過是些客套話，霍皇後很是喜歡伊沫的調皮，便命她暫時住在了先時雪吟的寢宮，秋桐館，那里清幽些。
婚期定了下來，就是七日之後。伊沫一個人住在秋桐館，很是寂寞。她便到各宮去找其他公主玩兒，不過諸位公主還要學習琴棋書畫，也就沒有多少時間陪她了。所以伊沫獨自走在園子里，看著枯枝落葉，自顧自的傷感起來。
就這樣，她一路來到了司苑房的梅林，見到了正在澆水的梅朵。笑著說道︰「昨兒才下過雪，你怎麼還在澆水呢？」梅朵回頭一看，是胡族公主，便答道︰「公主有所不知，奴婢正在取這梅枝上的雪水，好用來給各宮主子泡茶喝。」
用雪水泡茶，伊沫還是第一次听說。她看著梅朵手中的小瓷瓶兒，問道︰「這樣子取雪水，要取到什麼時候？」梅朵笑了︰「不是所有的雪水都能用的，公主你看，只有這烏黑的樹干，干淨的梅枝，才能用。」
說著，梅朵用小勺子輕輕戳了一點枝干的積雪，道︰「公主嘗嘗就知道了。」伊沫好奇的將雪水送入口中，頓時，一陣梅花的清幽縈繞其間。伊沫陶醉于其中︰「還有一陣梅花香味來，比我們那女乃茶還要好喝！」
一旁的梅朵捂著嘴笑了︰「公主說笑了，咱們這宮里的清茶，也是極好喝的。公主不如進屋來嘗嘗就知道了。」說著引了伊沫到內帷來，這里清新雅致，更為引人注目的則是青花瓷瓶里的一支梅花。
粗大的枝干，分出許多枝干來。每個枝干上又分出無數的枝椏，枝椏處，枝干上，點綴著朵朵盛開的梅花，還有許多含苞待放的花骨朵兒。在這屋子里，竟是有幾分春的味道來。
見伊沫在欣賞自己的屋子，梅朵笑著將茶杯放在桌子上，道︰「公主用茶！」伊沫接過那只茶杯，只見上面雕著大朵的梅花，茶水里泛著清淡的褐色，而且還漂浮著一朵梅瓣。入口沁人心脾，真比女乃茶好喝十倍還不止！
伊沫對清茶贊不絕口，說道︰「以後我要喝一輩子！」「自然是一輩子的，」海棠說著進屋來，說道，「韓王府上茶品也是不少，公主若是喜歡那一樣，奴婢就派人給公主送去……娘娘吩咐公主過去，韓王殿下已經到了。」
想到要見自己的未婚夫婿，伊沫臉上宛如紅霞。她含羞著出了司苑房，正與前來找海棠的木槿遇見了。木槿說道︰「娘娘正在坤寧宮等公主呢。」伊沫才加快了腳步。等到了司苑房里，木槿才對海棠道︰「左傾傾是怎麼回事兒？」
說到這個，海棠也沒什麼好說的︰「她到這兒才兩天，就被儲秀宮要走了，說是昭容娘娘，要把她收到身邊去。我又不好跟主子討嘴，所以傾傾就走了。」原是這樣，木槿坐下抿了口茶，道︰「她可不是個省油的燈啊！」
這話驚得海棠詢問緣故，木槿這才道出了原委︰「薛昭容要她，是為了四皇子。如今四皇子在乾元殿拔得頭籌，勢必是她的主意。如今二皇子哭鬧，娘娘要我打听儲秀宮的動靜。如果傾傾這樣幫助薛昭容，那四皇子很有可能……」
暮色清幽，雪粒紛飛，刮過臉頰，生疼生疼。幾只麻雀叫喚了幾聲，又盤旋著飛到雲霄上面去了。木槿本不願卷入這場皇儲之爭，她一直謹記朝晨的話，可是她是霍皇後身邊的人，又私下里教授過安櫟楚。
無形之中就已經卷了進去，無奈的逃離，卻不得不走進去。安櫟楚說過，可以讓安逸雲回京，代價就是助他登位。如果她幫了安櫟楚，就會與霍皇後為敵。若是助了二皇子，那安逸雲回京，就成泡影。而霍皇後現在最大的威脅，便是四皇子，自然是要木槿時時提防著儲秀宮。
再次見到左傾傾，她已經是儲秀宮的左姑姑了。「很好，你助二皇子，我來助四皇子，」左傾傾得意的說道，「咱們看看，誰是能夠走到最後！」這就是宮里的斗爭？木槿苦笑，她無意去爭，只是想要回屬于自己的東西，如此而已。
這麼多年過去了，自己還是無法忘記，與安逸雲一起看雪的情景。可為什麼一閉上眼楮，滿眼就都是安澤宇的模樣兒？她不清楚，記得曾經安皓軒曾經問過自己︰「三哥把心都掏給你了，你怎麼還不清楚？」
可是對于安逸雲，就只有更多的虧欠了。就算是對他的彌補，也要將他從崖州調回京都，哪怕結果是一介平民。在坤寧宮奉茶，木槿看到安櫟楚神氣的樣子，自己忽然低下頭去，不敢再看。
當安櫟楚跟伊沫送回秋桐館去，便叫住了木槿︰「我給你時間考慮，等我大婚過後，我就會來找你，你必須要給我一個答案。」木槿張了張嘴，欲言又止。安櫟楚又道︰「別忘了安逸雲還在等著你……」
又下雪了，雪不大，卻很是細密。仿佛在編織著一張透明的珠簾，隨風搖擺。豆蔻來看木槿，雖是滿月復苦水，卻怕木槿擔心自己，只是什麼都沒說。「豆蔻，你要照顧好自己，」木槿看著她瘦弱的臉頰，心疼的說道，「萬不可憋在心里。」
上個月的時候，還在魏王府里養傷的豆蔻，就被安皓軒接進了王府。雖然仍是冷淡之際，不過豆蔻已經很滿足了。送走了豆蔻，安皓軒又來掬塵閣小酌︰「很久沒來你這里了，你最近過得還好吧？」
「豆蔻是個好姑娘，」木槿看著他說道，「王爺要好生對她才是。」他點點頭，道︰「在府里，她不愁吃穿，自然比在宮里強上百倍。」「她要的不是這些！」木槿忽然說道，「她要的是王爺的愛！」
可是他卻道︰「我的愛已經給了蓉兒。」也真是的，既然如此，當初為何還要娶她，讓豆蔻孤苦的過一輩子？「今日不談這些，」他笑道，「我就是來看看你。」木槿說道︰「王爺倘若真的對奴婢好，就告訴我，安澤宇他，到底去了哪里？」
沒有回話，安皓軒只是默默地飲著茶，亦沒有任何言語。木槿跪在他面前，哀求道︰「王爺曾經說過，魏王殿下把心都掏給我了，我為何不清楚自己的心？我現在就告訴王爺，我每一天都在想他，除了想他，我不知道自己該做些什麼，我，我求求王爺了……」
看著木槿淚流滿面的樣子，安皓軒將她扶了起來，緩緩說道︰「每個人都知道，只有你不知。是因為我們怕你傷心，怕你難過，怕你會受不了……」「我木槿不是一般柔弱的女子！」木槿說道，「澤宇他，到底去了哪里？」
「三嫂被休，是因為她與方仲凱有了骨肉，」安皓軒說道，「三哥怕有辱門風，這才休了她。誰知她竟以此為借口，說三哥故意的。還狀告了溫丞相，丞相自然惱火，這才流放了三哥，期限為十年……」
十年的流放，十年的苦刑，三千六百個日日夜夜。他是怎樣度過的，「還有多久才能回來？」「三年，」他說道，「宮里都知，可是陛下怕你會傷心，便對此封鎖消息，所以你不知道，不過這都是為了你好……」
這麼久以來，就只有自己蒙在鼓里，自己真是一個傻子！她不提你的埋怨自己，可是安皓軒說道︰「你也別傷心了，我們這樣做，也都是為了你好。」都是為了自己好，都是為了自己好。她腦海里不斷的回想著這句話，卻怎麼也覺著內疚。
記得當初安逸雲就是為了自己，後來被削去爵位，貶至海南崖州。如雞蛋呢安澤宇亦是如此，難道跟自己接觸過的人都會遭遇不幸？整個陸府也是受自己連累，而被抄家的！如此看來，自己還真是個不祥之人。
「奴婢多謝王爺，」木槿叩拜道，「這樣一來，奴婢就能夠知道他還活著。」說著又要給他下跪，他扶她起身，笑道︰「三哥對你的心，我都知道。既然你對我三哥情深意重，那就在宮里等他吧。不出三年，我保證三哥能平平安安的回來。」
雪落無聲，雁過無痕。蓮塘冰雪結，橋過玉欄歇。曲徑通幽處處生香，梅瓣飄落翩翩飛舞。雀兒枝頭叫，喚起晨陽笑。一朝看盡京都景，空對菱花鏡里形。形容瘦，多憂愁，淚空流，往事不堪回首。
因為上次乾元殿得了頭名的子儼，此刻在薛昭容的看護下，更加認真的讀書。這引起了安懷義的注意，他多次暗示薛昭容，要立子儼為太子。但是薛昭容知道「鋒芒畢露」的道理，又听信了傾傾的話，對此事並不上心。
而坤寧宮的二皇子子建則日夜抱怨，說父皇偏心之類的話，霍皇後苦苦相勸，說著皇位早晚會是他的。可是子建不信，說了好些大逆不道之言，不巧讓安懷義听了去，自此便更加惹安懷義的厭惡。
這日雖沒有太陽，可是天氣很是晴朗。難得在冬日里沒有風，唯一的不足就是陽光太過薄涼。早晨霍皇後要子建讀書寫字，子建不肯，還趁著霍皇後不注意，偷著溜了出去。跑到園子里，跟那些宮女一起玩耍。
恰好此時桂兒也在此處，蹲在堤岸邊，不知看些什麼。子建在她身後大喊了一聲，唬的桂兒一下子坐在了地上。他則在一旁哈哈笑個不停，桂兒很是生氣，但是他是二皇子，她又不好說什麼，滿肚子的怨氣。
正好四皇子子儼與六皇子子胥走了過來，看到子建在笑個不住，而桂兒則滿面怒容。那子胥便笑著問道︰「二哥在笑什麼呢？這麼開心？」「桂兒也太膽小了，」子建指著桂兒道，「她還不肯給我道歉呢……快道歉！」
那桂兒素來最是厭惡二皇子，因為今日宸妃要去玉清宮看望玉妃，兩人正在閑聊。桂兒見無事可做，便出來散散心，看著結了冰的荷塘發呆。誰想二皇子會這麼捉弄自己。她已經道了歉，行了禮，可是他竟然說自己沒有道歉！
這又是什麼道理，桂兒自然惱怒。子建見兩個弟弟都來了，便說道︰「這個丫頭不知禮儀，我讓她道歉，她還不服！」說著當著弟弟們的面兒，甩給桂兒一個耳光，罵道︰「不知廉恥的東西，連我你也敢惹？等我當了皇上，第一個就先殺了你！」
如此歹毒之言，讓在場的人听了不寒而栗。桂兒不敢哭，捂著發痛的臉頰小聲啜泣。「二哥，算了吧，」子胥說道，「一個小丫頭，也值得你這麼動怒。」子建听了這話也是有理，指著桂兒警惕道︰「滾遠點兒！以後別讓我再看見你！」說罷自己也拂袖而去。
那子胥見桂兒和子建走遠後，才笑著道︰「二哥這性子也是急了點兒，還好沒做太子，不然更張狂了。」四皇子子儼只是淡淡的說道︰「二哥脾性是魯莽了些，不過那個小宮女也是不識抬舉，怪她有眼無珠罷了。」
「四哥，這事兒明明是二哥的不對，怎麼能說是桂兒的錯，」子胥不解的說道，「四哥這話六弟真真是不解。」然而子儼只是說道︰「咱們還得去乾元殿，還是快走吧，晚了父皇是要責罵的。」
素來被薛昭容**的子儼，對任何事都不上心，總是一副「世外高人」的樣子。因為安懷義皇子眾多，想要再眾皇子中月兌穎而出，不是件容易的事兒。這次安懷義又召集皇子們進殿去，也不知是何故。
路上子胥不停的說著子建的不是，還為桂兒開月兌。子儼只是听著，沒有任何意見發表。恰好此時又遇見了九皇子子宥，子儼忙示意子胥住了口，他知道子宥同子建關系好，不想再多出一件麻煩事兒來。
飛鳥盤旋，雲霞滿天。木槿披著厚厚的銀灰鼠貂裘大衣，獨自一人在園子里散步。滿園的枯枝敗葉，一片衰敗之境。她不停地感慨著世事變遷，還隨口吟出一首詩來︰「埋怨衰敗臘月處，寒冬凜冽風寒蜀。一夜吹得紗窗緊，教人如何不傷悲？」鳥兒拍打著翅膀，飛出了皇宮。
這時一陣嗚咽聲引起了她的注意，她循聲而來，原是紫蘭在一株老松下哭泣。木槿見了，笑著說道︰「大冷天兒的，自個兒在這坐著哭，就不怕眼淚凍成冰麼？」紫蘭沒有理會木槿，仍是不停地模著淚珠兒。
木槿坐在她旁邊，替她拭去眼淚，問道︰「這是怎麼了，好端端的哭什麼？」紫蘭向鐘粹宮的方向，努了努嘴，說道︰「還不是那個桃夭，她說話也太刻薄了點兒。」說罷還是哭個不住，木槿哄了半天，才把她哄住。
「究竟怎麼回事兒？」木槿問道，紫蘭抽抽噎噎說道︰「就是我沏的茶燙了些，一時沒端，茶水灑了出來，燙傷了她的手，還弄濕了她的衣服。她就罵了我一通，還說打算著把我攆出宮去……」
其實也不算什麼，這種小事兒應該是木槿所管才是。桃夭沒有對自己說，可以看得出來，桃夭明顯是沒把自己放在眼里。以前的姐妹，如今為了攀高枝兒，竟是變成了如今的陌路人。看來權欲，真的可以改變一個人。
且先不去管桃夭如何，木槿問道︰「如今的鐘粹宮里住的是誰？」「是舒貴嬪，」紫蘭答道，「本來是要李貴妃住的，可是李貴妃說，住慣了原來的宮殿，不遠換地兒了，所以舒貴嬪才住了進來。」
本來**里的殿宇，是按照妃嬪的品階來居住的。像是長的宸妃，是正一品的品階；景泰宮的李貴妃，永和宮的張貴妃，屬于從一品的品階；玉清宮的玉妃是正二品的品階；還有韶華宮位居從二品的王貴嬪，往後依次是延禧宮的韓昭儀，儲秀宮的薛昭容，咸福宮的薛婕妤，以及朝陽宮的孫婉儀等。
而這個舒貴嬪原是朝陽宮里的婉儀，因為一日承了隆恩，又極盡溫柔，所以連升三級，做到了貴嬪。鐘粹宮的位置自然就由她做主了。不過她不太喜歡桃夭的蠻橫，而是一直由這紫蘭服侍。
雖然紫蘭犯了錯兒，舒貴嬪也是替她求了情，可是桃夭偏偏不領情，還非要攆她出去。「桃夭她說的也沒錯，」紫蘭想了想，道，「我想通了，在宮里做事兒，是要萬分小心，以後我加倍注意便是。」
到底是一朵「解語花」，一向最是溫順的丫頭里，就只有這個紫蘭了。木槿拉著她的手，上下細細的打量了一番，說道︰「靜如處子，動若月兌兔。弱柳迎風，蓮步生花。」一席話說的紫蘭面上泛起了紅暈。
算算年紀，紫蘭今年已經二十四歲了，比木槿小上三歲。等過了明年春天的生辰，就能出宮去了。木槿很是高興的祝福她︰「但願出宮後，能夠找到如意郎君。」紫蘭小聲道︰「你怎麼還不出宮去，還反過來說我呢。」
她說的不假，自己怎麼還不出宮，是在等什麼麼。沒錯，她在等一個人，她知道，他一定會回來的。回來見自己，三年，不長的時間，她相信他一定會回來的。木槿笑著道︰「我有自己的打算，可是你就不同了。」
「你聰明，溫婉，善良，」木槿撫著她的手道，「定然能夠尋到良人的。」兩人正說著話，忽見桃夭走了過來，也顧不得木槿在場，指著紫蘭說道︰「貴嬪找了你半日，半天你躲在這里貪玩兒了！快跟我回去！」
紫蘭只是對著木槿苦苦笑著，然後被桃夭拉著回去了。桃夭卻又轉過身來，對木槿道︰「先時你嫁出去的時候，我還以為咱們就此分手，所以不忍。誰想你竟然苦費心機來到**，不就是為了攀龍附鳳？木槿，你的心太大了。」
當初是自己甘願進宮的麼，不，都是為了陸家。為了陸家能夠平安，她忍辱負重，來到皇宮，服侍主子。桃夭不但不理解自己，還這樣說自己。也難怪她，自己早就該出宮去了，留在這宮里又算什麼？
她苦澀的干笑，卻見菱角捧著小手爐走了過來，說道︰「奴婢找了一天，才見著姑姑，姑姑怎麼忽然跑這荷塘邊上了？這里風大，倘或凍著了，可不是鬧著玩兒的。」說著將手爐遞到她手里，扶著她回去了。