就這樣，翌日辰時，天氣大好。薛昭容帶著妹妹靈雀到霍皇後處問安，並稟明了緣由︰「陛下說過，要封我妹妹為婕妤，還請娘娘做主。」看著眼前這個艷麗的女子，霍皇後自然是曉得夫君的心，遂對晚瑩道︰「你去沏一壺好茶。」
「既然皇上有言在先，本宮自然同意，」霍皇後又對薛昭容道，「你要讓她學一學宮里的規矩……就先住在朝陽宮吧。」那是一所小小的宮苑，薛昭容不願意，那里離自己的儲秀宮遠得很，何況太宗帝的幾個妃嬪也住在那里。
不過她不敢反抗，只是同妹妹謝過了霍皇後，然後回到儲秀宮，說道︰「雀兒，朝陽宮不比這儲秀宮，里面有好幾處宮苑呢，你得注意那個劉美人才是，她雖說是太宗帝的妃子，但是沒有心機，只是她的那個宮女左傾傾心機頗深，你得時刻注意才是。」
不費吹灰之力，便得到了婕妤的位置，還有了自己的宮殿，靈雀很是喜歡。而且還去見過了劉美人，劉美人只是禮節性的應付著，靈雀自討無趣兒，便回去了。左傾傾道︰「她不懷好意，美人應該留心她才是。」
「我一個失了寵的妃子，住在這朝陽宮，應該是慶幸了，」劉美人嘆氣道，「若不是我的哥哥在朝中為官兒，皇上早將我扔到廢都了。」說的也是，劉美人活著如行尸走肉，唯有傾傾陪她說話而已。
細心留意著朝陽宮的那些個美人，青鳳覺著有些不對︰「這怎麼都是太宗帝的妃嬪，那里是什麼婕妤所住的地方？咱們應該搬出去！」于是兩人來到儲秀宮處，訴說了緣由，偏薛昭容道︰「這可是要看你的了。」
夜里劉美人來看靈雀，偏靈雀歪在榻上，說是口渴，要吃水果。「我的丫頭像是又貪玩兒了，」靈雀道，「勞煩姐姐幫我削個隻果。」那左傾傾道︰「讓奴婢來吧。」豈料小刀剛拿到手，這里靈雀的胳膊竟是出了血。
「劉美人！」靈雀捂著流血的胳膊，哭道，「我薛婕妤怎麼了？你怎樣對我！」說著喊了許多宮人進來，有個小太監喊道︰「劉美人殺人了！」此時青鳳也跑來，問道︰「怎麼回事兒，我不過是出去一小會兒，怎麼就出事兒了？」
原來靈雀在枕下藏著一把小刀，自己劃破了胳膊，待傾傾將水果刀拿在手中，她便露出了傷口。很簡單的栽贓，驚動了安懷義，一番哭鬧，便將靈雀安置在了西邊兒的咸福宮。
薛昭容暗暗笑著，悄然對靈雀道︰「到底是我的妹妹，那個劉美人要遭殃了。」果不其然，劉美人涉嫌謀害薛婕妤，立時貶為采女，還被罰了兩個月的俸祿。靈雀初次嘗到了權利的滋味兒，不禁喜上眉梢。
而且霍皇後又指派了兩個小宮女和兩個小太監，送了幾匹錦緞，絲綢，珍奇古玩，筆墨紙扇等物件，由青鳳做咸福宮的總管侍女。如此，靈雀還是不滿足，她央求著安懷義，將自己的父親提拔到了京都滋陰縣，做了縣丞。真可以說是，一人得道，雞犬升天。
古槐樹下，蟬聲嘶啞，清風微繚，送來的風也是干燥火熱的。菱角一直吵著熱，拼命晃動著手中的團扇。祥瑞笑道︰「菱姐姐不如坐下來喝口茶。」可是菱角最是怕熱，她索性褪去了罩在外面的輕紗錦緞外衣，額頭上的汗還是流個不住。
這時機靈的祥瑞道︰「不如我給姐姐弄來一個西瓜，咱們跟姑姑一起吃。」「那你還不趕快去！」祥瑞忙忙應聲而去，不消片刻，又回來了。菱角見他兩手空空，便問道︰「怎麼你沒去？怎麼快就回來了？」
只見祥瑞支支吾吾道︰「才剛路過廊下小徑，听到杏姐姐和晚姐姐說什麼，江城公主小產了……」水塘邊兒上的木槿听見了，忙喚祥瑞來問個明白︰「怎麼回事兒，可是听清楚了？」祥瑞使勁點了點頭。
匆匆收拾了一番，木槿便趕到坤寧宮處，果見霍皇後正往轎輿而去。「娘娘！」她跑上前，喊道，「娘娘可是要去都尉府麼，奴婢也跟著過去吧。」說著也備了一乘小轎，快速趕往都尉府。
內侵處，掀開紗帳，只見面色蒼白的雪吟躺在榻上，就連著呼吸也變得孱弱。木槿不經意間瞥向桌子下那盆子里的血跡，不禁一陣作嘔。柳絮在一旁哭哭啼啼︰「今兒早上還好好兒的，中午吃過午飯的時候，公主就吵著肚子疼……太醫還沒來，公主就……公主就……」
已經有半個時辰了，雪吟還未醒來。霍皇後問洛元熙的下落，柳絮說道︰「一天都沒見著駙馬的面兒了，也不知是去了哪里……」這霍皇後更加氣憤，她來到外廳，對著府里的下人道︰「趕快出去找回駙馬，翻遍京都也要把他找出來！」
那孫太醫是宮里瑞貴人認識的一個女太醫，她把了把脈，只是不住的嘆氣︰「只怕是以後，很難再懷上了……」許是听見了這番話，雪吟睜開眼，使勁兒搖著孫太醫的胳膊，哀求道︰「我求你，求求你了……」
孫太醫知道，這必是求她，保住月復中胎兒。可是一切都晚了，孫太醫對雪吟說道︰「公主切莫傷心，臣會盡力的……」安慰的話語，也算是給雪吟一個希望。這時听聞雪吟小產的消息，那周含笑攜著丫鬟夏竹也趕了來。
她本是不喜雪吟的，可是同為女子，她內心也是忍受著煎熬。去歲的時候，她就沒能保住胎兒，所以非常理解雪吟此時的感受。她吩咐夏竹將帶來的千年老參給了柳絮，並囑咐道︰「慢火炖上六個時辰，一日三次讓公主喝下……」
迷蒙中听到有人這麼安慰自己，雪吟很受感動。可當她看清楚了來人是含笑，就是元熙的舊**，她登時怒了，對著柳絮喊道︰「什麼千年老參！怕是要毒死我的……周含笑，你好讓我死了，就可以跟元熙在一起了對麼？」
本來好好的說著話兒，倒是把含笑給冤死了，她辯解道︰「我哪里敢謀害公主？為了來看公主，我可是趁著文遠不在家的時候，才出來的。不然若是讓文遠知道了，他定然不會讓我來的……」
雪吟勉強撐著病體，讓柳絮扶她起來，對霍皇後說道︰「娘娘不知，先時雪兒在陸府時，那陸家三少女乃女乃是姚沁雪。後來不知怎麼的，這個女人就進了陸府，把姚家小姐給逼走了。現如今我那可憐的三嫂還不知在什麼地方呢……」
這真是血口噴人，含笑一時被雪吟說蒙了，她跪在地上，哭著說道︰「我和文遠的婚事，還是太宗皇帝所賜……木槿也知道的……」說著，她望向木槿，苦苦哀求︰「木姑娘，你跟娘娘說說，不是公主所說的那樣兒……」
看著含笑泣涕不已，木槿又想起自己昔日的主子，沁雪那時的傷痛。她也是不喜歡這個周家小姐，可人家並沒有做錯什麼事兒。如今被雪吟誣陷，也是她的命。霍皇後板著臉對含笑道︰「你也是大戶人家出身，怎麼一點容人之度都沒有？想來雪兒這次小產，就是你背後指使的！」
霍皇後的這一番話，著實讓木槿出了一身冷汗。之前跟還是梁王妃的霍心憐賽馬時，她的不擇手段。木槿便後怕。含笑哭著說道︰「娘娘明鑒，小女自從進了陸家，謹守婦道，循規蹈矩，從未做過什麼出格的事情……」
「那你也活不到今日！」霍皇後素日最厭惡這些爭寵之事，就算是自己的夫君要封妃嬪，她也不在意。因為在天朝的**，無論哪個妃嬪誕下麟兒，都要認中宮皇後為母的，怎麼算來，自己都是皇太後，又何苦白費力氣。
此時夏竹也跪下求饒，雪吟卻冷冷的說道︰「三年前陸家就被抄了，若不是念在他陸文遠對朝廷有功的分兒上，怕也難保其命。」夏竹索性什麼也不顧，解了雪吟的老底兒︰「公主還不是為了榮華富貴，撇下梁氏夫婦，公主竟也覺著心安理得……
雪吟知道自己如今的地位來得並不光彩，她上前使勁兒甩給夏竹一個嘴巴，只打得她嘴角流血，可是夏竹卻輕輕笑道︰「公主怕是心里有鬼吧……」含笑怕惹怒了雪吟，擋在夏竹面前，卑微的求饒著。
這時元熙神色慌張的跑了進來，見到跪在地上的含笑，正要去扶他，榻上的雪吟卻大哭起來︰「放著自己的妻子不管，卻要管人家的事兒！」被政務弄昏了頭腦的元熙，忙將雪吟摟在懷里，安慰道︰「我這不是來了麼？」
大約是元熙也听說了雪吟小產的緣由，不禁對含笑心生怒意。他站在含笑面前，質問道︰「莫不是你想要謀害雪妹，然後好坐上這公主的位置！」真是百口莫辯啊，含笑拉著元熙的衣角，哭著說道︰「不是這樣的，元熙，你信我，信我……」
兩人的情感早在五年前就已經煙消雲散了，元熙能夠忘記，含笑卻仍然不能。世間男子皆是如此，含笑拽著元熙的手，抽噎道︰「元熙你還記不得記得，那次花燈會時，還是你帶著我出去……那是我第一次走出府門……」
「你滾！」元熙忽然一腳踹向含笑的小月復，也就是在那片刻，含笑的小月復突然疼痛起來，她捂著小月復在地上打滾兒，夏竹忙上前去攙扶，卻驚呼一聲︰「姑娘！」眾人去看，原來含笑的**流出血多血來。
待文遠撥開眾人來到含笑跟前時，他不禁吃了一驚。夏竹淚眼漣漣對著元熙道︰「姑娘好不容易懷上一個，就這麼沒了……是你，都是你！若不是五年前你就這麼狠心撇下姑娘，姑娘又何苦嫁進陸府！」
他一時怔住了，眼睜睜的看著文遠將含笑打橫抱起，沒有任何的言辭。文遠只是說了一句︰「以後我陸文遠再也不會踏進都尉府一步！」沒有人阻攔，亦沒有人說句憐憫的話，雪吟哭得更加凶了︰「陸文遠，我不會放過你的！」
她邊哭邊對霍皇後道︰「娘娘，你要替雪兒做主……」這樣的後果，霍皇後也沒有料到，她也無了主意，站起身說道︰「方才你也看到了，元熙替你出了氣，你們兩家算是扯平了……後日就進宮吧……」
天朝的公主，除了有喜後才能跟夫君在一處，剩下的日子，只能在宮里了。雪吟可不想回宮去，她哭鬧著，元熙也哄不住。「你若是再鬧，本宮就讓你從哪兒來回哪兒去！」霍皇後的一句話，讓雪吟立時止住了哭聲。
回宮的路上，霍皇後對雪吟的印象大打折扣。她早先听說過，雪吟是太祖皇帝身邊麗妃的女兒，宮廷政變時，陰差陽錯進了梁府。後來因緣際會，知曉了自己的身世，出賣了陸梁兩府，得到了本該屬于自己的身份。
如此這般，她便心想︰這樣的女人不能留下，就像是安夜辰，必須斬草除根！他們都是太祖朝的「余孽」，將來必定有所隱患。包括那已經出宮的劉氏和梁夫人。所以她暗地里派遣翠翹去尋劉氏兩人，還說讓翠翹將功贖罪。
下午的時候，太陽早早的就下山了，只留下一抹黝黑的疏影，還有深深的小徑。木槿和菱角正在園子里乘涼，忽然看到杜鵑樹後升騰起的煙霧，菱角覺察到不對勁兒，便大喊一聲︰「誰呀？是誰在這兒燒東西來著？」
只見花枝兒動了一下，許是掛住了衣服，那個人沒有來得及逃跑。便跪在地上求饒。木槿讓菱角舉起燈燭去看，原來是紫蘭。木槿將她扶起，問道︰「你這是在干什麼，是給家里人燒紙麼，這若是讓宮里其他人看見，你就要治罪的。」
裊裊清風吹散了那些飄散的紙灰，游蕩在半空。紫蘭抹了一把淚水，對木槿道︰「今兒是八月二十九，瑾兒姐姐難道忘了不曾？」木槿的思緒一下子被拉回到了五年前的八月，那個晴暖不定的日子。
這麼些年來，木槿一直記著小蘿。她在府里開朗的笑，調皮的笑，大聲的開玩笑，木槿都記得。誰曉得她會在流放的途中慘死？木槿緊閉雙眼，不敢回憶那可怕的一幕。紫蘭望著天邊的那顆星星，說道︰「但願小蘿能夠看見……」
可憐的小蘿，連死了都沒有得到很好的安葬。紫蘭又道︰「以前我還和豆蔻去那兒找她的尸身……可是卻沒有找到……」一聲淒涼的寒鴉，盤旋著從頭頂飛過，渲染了更加悲愴的氣氛。
木槿輕嘆了口氣，道︰「我還記得咱們一起吃酒，一起游戲，一起聯詩……如今再也尋不見了……」話語尚未說完，木槿的淚水順著臉頰慢慢滑落，紫蘭也是小聲哭著，一旁的菱角也順帶燒了幾疊紙，道︰「也算上我的一分兒心。」
一切都隨風而逝，木槿忽然想起自己在西山碧落宮的時候，所看到的一本畫冊。如果自己記得沒錯的話，那畫冊里應該有一院牆，牆上爬滿了碧綠的藤蘿。她還隨口說了一首七言絕句︰「可愛嬌媚惹人憐，天資聰穎悟性高。無奈院牆一藤蘿，隨風飄零到海角。」
原來碧落仙子早已是算到了，木槿真是後悔，沒有看到自己的結局。她同紫蘭說道︰「斯人已逝，我們只要好好活著……公主現在怎樣了？」問到未央的時候，紫蘭只是搖頭︰「自從蘭太妃走了以後，公主是日日以淚洗面……」
「而且公主想要召駙馬進宮，可是戶嬤嬤不讓，」紫蘭道，這個戶嬤嬤是未央的女乃媽，若是沒有她的同意，未央是不能跟文旭在一起的。不然這麼多年來，未央怎麼會沒有孩子。
無奈，宮規如此，木槿也只有遵循。「你要好生勸勸公主才可，」木槿道，「我會和娘娘以及陛下稟明……而且江城公主也要回宮了，如果這條宮規不除，只怕是咱們的公主都要獨守空房了。」
送走了紫蘭，木槿又吩咐菱角收拾了那些祭品。這才略帶倦意的回了掬塵閣，卻看到安澤宇已經站在門口了。她不由自主的撲倒在他的懷里，懶懶的說道︰「我好累，真的好累……」此時一個溫暖的臂膀，抵過那百轉千回的思念。
有涼風吹過水塘，文遠掛起了厚厚的簾子，還替含笑鋪好被子。見含笑微微咳嗽著，文遠又去喂她吃藥︰「這是宮里的瑾姑姑派人送來的老參，才剛讓夏竹熬好了，你趁熱快吃了吧！」
那含笑卻擺擺手，苦笑著︰「我不想吃，我自個兒的身子，我自己知道。」說罷便要起身下床，文遠勸道︰「這是瑾姑姑的一番心意，你莫要辜負了才是。」「若說是辜負，只怕是我辜負了她的主子才是。」含笑終是說出了心底的話語。
這五年來，含笑一直盡心服侍文遠。可是夜里卻總是同床異夢，她听得清楚，文遠的口里心里都是姚沁雪。沁雪雖然不在，可是含笑卻總是感覺，這屋子里有沁雪的存在。她一直愧對沁雪，還念著元熙。
直到知道了元熙做了駙馬，迎娶了公主後，又對自己冷眼相向，她才徹底死了心。雖然甚為陸家少女乃女乃，兩人卻一直相敬如賓，可以這麼說，如果不是文遠那次醉酒，只怕含笑是守身如玉了。
她笑著對文遠道︰「幾年下來，真是委屈了你……我想一個人靜一靜……」沉默許久的文遠知道含笑所言，遂對夏竹說照顧含笑的話，自己亦是退了出去。兩人都心知肚明的事兒，含笑不想連累文遠。
遠處的天空綴滿了繁星，月亮孤寂的像是自己的心。含笑掙扎著起身︰「夏竹，你扶我起來，我想繡個花樣子。」夏竹不解，還以為含笑要做繡工了，遂勸解道︰「姑娘還是歇歇吧，這會子身子才剛好些，又要費什麼神兒……」
可是含笑偏要做，夏竹只好去偏房拿針線。趁這個空當兒，含笑艱難的起身，坐在妝鏡台前，細細的梳妝。然後從抽屜里拿出一根翠羅釵，顫抖著手，一閉上眼，對著自己的脖頸猛然刺了進去。嗚呼！香消玉殞，紅顏堪此薄命哉！