這是不給安皓軒面子，他可是堂堂康王殿下！于是有些賓客都在小聲議論，木槿也憤恨不平。惱怒之極的皓軒正要上前去，還是安澤宇拉住了他，小聲道︰「軒弟還是忍忍吧，倘若是惹惱了弟妹，豈不是不給戶部侍郎面子？何況他今日也有事兒不在，傳了出去，還是你吃虧！」
沒有人管束自己，蓉兒越發得了意。她對豆蔻說道︰「沒有我的準許，誰讓你踏進王府了？我看你是小狐狸精，故意**我們家王爺來著！滾！我看不上你這悶**兒！」然後扶著丫鬟扭著身子走了。
只剩下淚眼漣漣的豆蔻，皓軒忙將她扶起，柔聲安慰。豆蔻轉而破涕為笑︰「王爺不必如此，妾身沒事兒……王爺還是招呼客人要緊……」說著隨了丫鬟往新房走去。木槿心里隱隱作痛，卻又不好說什麼。
新月彎彎，掛在繡簾上，綴著幾點殘星，趁著清風＝.＝＝嗚咽，豆蔻越發傷感起來。她想起昔日的姐妹們，都離自己而去，獨獨剩下自己，真是孤苦。這時門外傳來蓉兒和皓軒大聲爭吵的聲音，豆蔻也不敢過去，只是手心兒里滿是汗。
只听見蓉兒嚷嚷道︰「她就是一個宮女，而且還是陸家的罪人，你把她娶進來，怎麼就不嫌丟人！」皓軒不做聲，她繼續說道︰「軒哥，你我都這麼多年了，你難道不知我的心麼，我雖然脾氣不好，可都是為了咱們的家，為了你！」
那一聲「軒哥」，那一句「為了你」，充滿了蓉兒對皓軒的情意，皓軒在門外惱羞之際︰「你在府里對我發火兒我不怪你，你把房頂掀了我也不管！只是今日，你把我的臉都給丟盡了……玉妃之前不也是宮女，最後照樣被二哥娶過了門？」
「那不一樣！」蓉兒的語調軟了下來，「人家好歹做了娘娘，如今又有了身子……我知道，我不能懷孕，所以你才想要娶她為你生子，對麼……」原來，原來他娶自己就是為了給他繼承香火，那豈不是生育的工具？
這就是真相，難怪當初木槿和瑞貴人極力反對。這可怎麼辦，自己已經進了王府的大門。她無端地後悔，甚至是害怕起來。正在這時，丫鬟來報，說皓軒今晚有事兒，留宿在書房，讓豆蔻先自己安寢。
此時她竟然如釋負重，似乎也沒有那麼大的罪惡感。她輕松的卸了妝，褪去衣裙，簡單收拾了一番，然後熄了燭火，淺淺的睡去。也是奇怪，她記得皓軒當時看自己的眼神那麼柔情，怎麼一轉眼，成了婚反而是陌生起來。
想起婚禮上蓉兒那麼對自己，她又有些害怕，只想著明日醒來，還是在玉清的皓軒，是跟蓉兒在一起的，他曉得蓉兒的為人。
兩人很久都沒這麼說過貼心話了，蓉兒靠在他的懷里，撒嬌道︰「軒哥就不怕你的新娘子獨守空房？」他不言語，卻又忽然對蓉兒說道︰「我是不是做錯了，我的意思是，我不該娶她的，我根本就不喜歡她。」
蓉兒听了一撇嘴，道︰「又騙誰呢？我才不信。你看她才十九歲，比我小三歲呢，而且比我溫順……」他笑了，吻住她的唇，不讓她再說下去。滾燙的唇瓣，從她光潔的額頭一直到她的睫毛，她的筆尖，她的臉頰，她的脖頸，她的鎖骨……
一夜春風，不渡玉門關。誰知浮萍飄散，一絲一縷，孤枕難眠。黎明白日，晴空暖暖，無風雲隱。懶懶的起身，豆蔻這一覺睡的很熟。她下床穿衣梳妝，然後就開門去找人打水，卻只見府里的丫鬟僕人忙碌著，她喚了一個丫鬟，吩咐她去打水，可是那個丫鬟見皓軒不待見這個側妃，索性也不理她。
這讓豆蔻很是傷心，她找了一個僕人打水，僕人卻道︰「您起的晚了，早就沒水了！」他說罷傲氣的離開了。這時蓉兒倚著門柱子，抱著手臂，道︰「你是起的晚了，難道你不知麼，如今你已嫁進王府，做了王爺的女人，自然是要早早起身服侍王爺的。現在王爺進宮去都快半個時辰了，你才起床，真是不懂規矩！」
本來就軟弱無能的豆蔻，此時听了這樣一番話語，心里不禁難受不已。她忙跪在地上，向蓉兒道歉︰「姐姐教訓的是，妹妹以後听姐姐的就是了。」見豆蔻肯對著自己俯首帖耳，蓉兒心里樂開了花，遂將她扶起身，說道︰「你既然肯喚我一聲姐姐，可見咱們就是一家人了，以後咱們共同服侍王爺……」
說著就吩咐自己的丫鬟亦妝，去端了水來，讓豆蔻梳洗，還親自為豆蔻綰發上妝，口里說著︰「妹妹這一裝扮，果真是漂亮十倍！」銅鏡里的豆蔻，臉兒不禁刷的紅了︰「姐姐才是傾城的美人兒……」
蓉兒環顧四周，見這屋子里沒有一個可靠的人來服侍，便將自己身邊的亦妝給了她，並對亦妝說道︰「以後你就在南廂房服侍側妃，萬萬不可有所差池。」亦妝給豆蔻問了安好，然後站在豆蔻身後。蓉兒笑著挽著豆蔻的手，說道︰「我在前院兒住著，你若是有什麼事兒，只管去找我好了。」
她又說了些閑話兒，這才起身回去了，豆蔻回身去看這個喚作亦妝的丫鬟。身段玲瓏嬌小，仿佛十三四的年齡。豆蔻笑著問道︰「你今年幾歲了？家住哪兒？家里還有什麼人？」
亦妝乖巧的答道︰「奴婢今年剛滿十四，家在城外的傅家莊。家里除了一個老母親，還有一個未出閣的妹妹。」城外傅家莊，豆蔻不知道，她從杭城出來，就一直呆在宮里，哪里都沒去過，如今身邊兒有了一個丫鬟，可以一起說笑，也算是有一個伴兒了。
可是當豆蔻提出要去府里轉一轉時，亦妝卻不讓︰「你守在這南廂房就是了，再說那些地方也不是咱們可以去的。」本來心有欣慰的豆蔻，先時听著亦妝的話，還覺著她是一個听話的丫頭，怎麼對自己這般說話？
算了，豆蔻不想惹出什麼風波，便輕嘆一口氣，坐在桌子前，拿起笸籮里的針線，做起了繡工。「你去給王妃要幾卷黃色的線，這兒不多了，」豆蔻對亦妝道，哪里知道亦妝卻站著不動︰「咱們還是少給王妃添麻煩要緊。」
一句話將豆蔻的心潑上了冷水，她本欲理論，想想也是，唯有打碎了牙齒往肚里咽。如果以後就這麼生活下去，豆蔻真不敢想象，這就是自己的生活。側妃也是府里的主子，怎麼連個丫鬟就掙過不過來了呢。她忽然後悔萬分，此刻想著，如果還在宮里，雖然吃些苦，但到底心里是快樂的。
夜很靜，豆蔻也沒有吃飯。亦妝端上來的飯菜，連宮里的飯菜都不如，豆蔻實在是吃不下。但是躺在床上，卻又餓極了，肚子一直叫，她翻身下床，自己喝了兩杯水，暫時填飽了肚子，又躺下了。
未至五更，豆蔻便被枝頭的鳥兒吵醒了，她也不知是什麼時辰，便起身下床，喚亦妝去端水。哪里知道屋子里很靜，亦妝根本就沒醒，豆蔻又喊了兩聲兒，亦妝才迷迷糊糊的說道︰「你瞎折騰什麼呀，天還沒亮呢……」
隨後又是一陣輕微的鼾聲，豆蔻不知該怎麼辦，昨兒個王妃還說讓自己早些起來，怎麼亦妝又說不用。後來想了一想，皓軒在前院兒住著，有王妃照顧，自然就不用自己了。她這麼一想，也就踏實了許多，復又回床上睡下。
也不知什麼時候，豆蔻被亦妝喚醒，她揉了揉眼楮，還未問明緣由，那亦妝便道︰「趕快起來！宮里的瑾姑姑來了，王爺和王妃都在前廳呢。」一听說是木槿來了，豆蔻滿臉欣喜，立時翻身下床，匆匆梳洗裝扮。
剛要走出門去，又被亦妝喚了回來︰「穿這身衣服怎麼行？趕快回去換！」說著拉了豆蔻，到衣櫃里翻了一通，找到一身白色拖地煙籠梅花百水裙，替她細心穿好，才出了門。
暖風襲來，輕柔舒適。枝頭黃鶯，歌舞動听。樹下倩影，輝映小樓，看一眼小橋流水，品一盅青冥香茶，撫一曲離歌舞曲。翻動雲水謠，俯听蓮花落，花落紛紜，春瘦花紅，青枝綠蔓。
當豆蔻到花廳時，木槿已經坐在椅上，同皓軒蓉兒說著閑話。豆蔻歡快的跑上前去，將木槿摟在懷里，開心的說道︰「瑾兒姐姐，我可想你了！」不料一旁的蓉兒輕咳一聲，豆蔻這才松了手，站在蓉兒身後。
這一幕被心細的木槿看在眼里，便笑著對蓉兒道︰「豆蔻年齡小，不懂事兒，還要王妃多多**才是。」「只要王爺喜歡就成，」蓉兒說罷，瞥了一眼皓軒，只見皓軒微微笑著，點頭說道︰「都是姑姑**出來的，本王還得多謝姑姑。」
這面兒上的和諧，做的還真是足。皓軒和蓉兒盛情挽留木槿用飯，可是木槿還是委婉的拒絕了。皓軒道︰「姑姑還是留下吧，本王這里還有話要說。」大約里面是有些要說的，木槿便應允了。
偏房里，皓軒屏退了所有的下人，才哭喪著臉對木槿道︰「你還是把豆蔻帶回宮去吧。」不料木槿臉色一變，問道︰「難道她做錯了什麼？還是王爺不同意這門婚事？」皓軒都是搖搖頭，說道︰「不是不是，豆蔻她，她很好……」
那是什麼原因，木槿想起蓉兒，便猜著說道︰「是因為顧蓉兒？王爺害怕她麼？」「蓉兒做了什麼，我不知道，」皓軒搖頭，道︰「我就是想找一個能持家的女人，蓉兒總是自作主張，不是她的錯兒……」
「豆蔻人很好，只是太過軟弱，」皓軒說了實情，「而且婚後我才發現，自己對她是沒有一點兒情感……不瞞瑾姑娘你說，自從那日大婚，我就沒去過她的房里，真的，你說我該怎麼辦才好？」
原是為了這個，木槿笑了︰「既然王爺說都說豆蔻個好姑娘，那就是證明王爺並不討厭她。她如今嫁給了王爺，宮里多少宮女都羨慕她呢。過個一兩年，添了子嗣，你們的情感自然就好了。」
可是皓軒的頭搖的像個撥浪鼓︰「當初就該听你的話，還對你發了脾氣。真是對不起，現在後悔可又怎麼辦？我也不想耽誤人家，瑾姑娘給想個主意才是。」木槿登時怒了︰「王爺這是在玩弄她呢，現在宮里上上下下都知道豆蔻嫁進王府的消息，如果忽然回去，豈不惹人話柄？」
本來還是有理的皓軒，此時低下了頭︰「那可怎麼辦？我不喜歡她，你也知道，跟不喜歡的人在一起，並不好受。」原先還趾高氣揚的說著自己的不是，硬要迎娶豆蔻，如今後悔萬分，木槿也是愛莫能助。
忽然她又想起了什麼，問起蓉兒不能懷孕的事情。皓軒支支吾吾的說道︰「這是我們……」「那就不說好了，」木槿打斷了他的話，「豆蔻如果能誕下子嗣，豈不是最好？王爺應該高興才是。」
在蓉兒十二歲的時候，為了保持自己的婀娜身姿，蓉兒便服用了昔日漢宮趙飛燕所用的藥材。就是「息肌丸」，服用後能保持身材，但是息肌丸蘊含大量麝香，無法懷孕。皓軒也是知道，卻依然寵著蓉兒。
其實木槿說的也對，豆蔻若有了身子，也算是保住了自己的爵位。昔日梁王妃，也就是現在的霍皇後，已經有了一個公主，兩個皇子。魏王妃如今也有了身子，不日將要臨盆。為了前程，皓軒唯有如此。
晚風習習，荷塘上輕輕拂過連花兒的暗香，浮動著荷葉的清幽，陶醉在這方月色荷塘中。菱角听了木槿說起豆蔻的事情，遂說道︰「還當她是享福去了，竟然這麼可憐……」宮里所有人都羨慕豆蔻，哪里知道這背後的辛酸苦楚。
看著月色下的錦鯉在水中游戲，菱角對木槿說道︰「若是到了出宮的年齡，我就找一個窮苦人家嫁了，才不要嫁進侯門呢，只看人家的臉色，雖然風光，卻自己受苦，就像豆蔻，一點兒快樂都沒有。」
王侯富貴至極，朱門深深，無人理解那里的酸甜苦辣。不說幸福，就是連自由也沒有。這時，坤寧宮里的晚瑩跑來說道︰「魏王妃才剛誕下小王爺，娘娘說讓姑姑明早去王府看看去。」
頃刻間，木槿竟是沒有站穩腳跟，崴了腳，還好菱角扶住了她。杏臉見此，關切的問道︰「姑姑這是怎麼了？哪里不舒服？不然就找御醫來看看……要不明天姑姑就別去了，奴婢去也一樣的。」
「不礙事兒，」木槿扶著菱角，對晚瑩道，「許是在這里站得久了，被風吹的……祥瑞，你去送送她。」路上，問起木槿的事情，祥瑞也是搖頭︰「別說是杏姐姐奇怪，奴才跟在姑姑身邊兒，也是奇怪……」
看著晚瑩遠去的背影，菱角才扶著木槿回了屋子︰「姑姑明兒還是別去了，奴婢跟娘娘說一聲兒。」「方才不是說了，」木槿掩飾自己的神情，道，「我累了，你去把窗子都關了吧。」說著也沒梳洗，便要向床上躺去。
早就覺察到木槿的不對，菱角一面去端水，一面說道︰「姑姑不說奴婢也知，以前這個時候，魏王爺總是喜歡坐在那個小亭子里，跟姑姑說笑。都有一個月了，王爺也沒來，姑姑連飯也吃不下，今兒王妃又生了小王爺……」
「菱角！」木槿打斷了她的話語，「你若是沒事兒，也睡下吧，明兒還要早起呢。」「我要說！」菱角繼續道，「先前姑姑為齊王殿下傷心，都病倒了……」這時木槿捂著臉，再也忍不住，小聲哭了起來。
因為寂寞，她對夜辰動了心，後來又因為對夜辰失望，才戀著逸雲。再後來是安澤宇，對自己千般好，自己都已經習慣了。忽然就這麼離開，木槿確實不習慣。「恕奴婢多嘴，」菱角問道，「姑姑到底是喜歡齊王多一點，還是魏王？」
以前皓軒也問過自己同樣的問題，那個時候答案是逸雲，如今木槿的答案依舊是逸雲。可是菱角卻搖頭道︰「姑姑在騙人，姑姑心里是喜歡齊王，可是姑姑對魏王，奴婢看著，卻不僅僅是喜歡了。」
心里總是依戀著逸雲，他的一舉一動，牽動著自己的心。要自己照顧他，自己從來都是主動，生怕逸雲有一天會忘記自己。然而安澤宇對自己是不同的，那些微不足道的回憶，又在她的腦海中一遍遍浮現。
木槿也是一個柔弱的女子，需要人去呵護。逸雲卻不會，逸雲是需要別人照顧的，所以木槿甘心，付出這一切，卻什麼都沒有得到。人們都說，刻骨銘心的摯愛，到了最後往往會變質。
安澤宇是不同的，他會照顧人。跟他一起，木槿不用擔心什麼政治交易，說話也沒什麼拘謹。然而這一切忽然消失了的時候，木槿第一次有了失落感。許是菱角說得沒錯兒，自己一直念著逸雲，卻忽視了身邊的人。
長夜漫漫，木槿卻無心入眠，一合上眼，腦子里一會兒是安逸雲冰冷的面容，一會兒又是西山狩獵時，安澤宇對自己的款款情意。她輾轉反側，驚醒了身邊的菱角。菱角睡得很淺︰「姑姑不困麼，怎麼還不睡？」
都說旁觀者清，木槿問起菱角，菱角卻說道︰「順其自然最好，姑姑苦苦追求，未必能夠得到最好。依奴婢看來，還是自然些，姑姑以為呢？」也對，本來以為自己會和夜辰一起，哪里想到他會利用自己，逸雲也發配海南。
這世間的一起，誰又會料到。木槿想了想，卻又不知明日該怎麼去面對，或許如菱角所言，還是順其自然吧。她這麼想著，心里舒坦了許多。夢里，她夢到逸雲從海南回來了，還有澤宇，快樂的笑著，和夕顏一起。自己身邊呢，還有誰，會陪著自己走下去？與自己共度一生？