不想那蹁躚微微笑道︰「我們還未成婚，我想給他一個驚喜……」這話倒是讓木槿吃了一驚，尚未成婚，給他驚喜，又是京都。這說的不正是安逸雲麼？她只覺著胸口發悶，眼前有些模糊。
眼看著腳下不穩，蹁躚忙扶住了木槿，關切的問道︰「你怎麼了？」說著讓自己的丫鬟玉芙把李德輝叫了來。說道︰「李公公，可否讓他們停下來休息片刻？這樣下去，只怕是還未到京都，人都病倒了！」
李德輝陪著笑臉︰「蹁躚姑娘，這離京都還需三個月的行程，若是再這麼耽誤下去，只怕是七月低也難抵達京都……」「你沒看見有人病了麼？」蹁躚惱了，「她們雖是囚犯，卻也是一個人啊！」
可是李德輝卻並不理會蹁躚，而是帶有諷刺意味的說道︰「蹁躚姑娘，若不是看在你母親是齊王姨母的份兒上，單你父親是前朝官員，只怕聖上早就將你治了罪，那里還有你在這兒說話的資格？」
這話恰恰是戳中了蹁躚的心窩，她漲紅了臉，指著他，道︰「你……」她說不出難听的話來，只是氣的渾身顫抖。她的丫鬟玉芙對李德輝道︰「你難道不知麼，我們家姑娘的夫婿可是尚學義家的公子尚暮秋……」
「那又如何？」他說道，「不過是翰林院的大學士而已，我可是听說他家在潭州。我只是好奇，為何你們會出現在這兒？」潭州應該往西才是，而此時蹁躚卻說自己要去京都尋找夫君。如此，木槿猜測得沒錯，京都應該是去找安逸雲了。
看來李德輝的話不假，蹁躚低下了頭。其實五月中旬的時候，她是跟尚暮秋成了婚的。不過婚禮當天，她便趁著尚暮秋在外迎接賓客的空當兒，跟玉芙一起從尚府逃了出來。
一連走了近一個月，吃進了不少苦頭。又恰巧遇到了李德輝押解陸府人等，往京都而去。她便想趁此機會，一起進京。玉芙見李德輝如此說，便道︰「我們家姑娘的事兒何須你來操心？這大道人人走得，我們就不能走麼？」
一旁的木槿上來勸解，對李德輝道︰「既然她也是進京的，又是一介弱女子，不如就讓她與我們同行可好？」「若是到了京都，發生了什麼事兒，我可是不管，」他淡淡的說道，「你可要記好了。」
蹁躚感激的謝過他，又對木槿千恩萬謝︰「真是謝謝你了……你放心，等到了京都，我就跟聖上求情，讓他放了你們……」木槿只是微微點點頭，心里知道，她到了京都，必是去見安逸雲，到時候，也許早就將自己忘了。
到了夜間，起了一陣風。不過現在是六月初，風兒也是極其柔和的。風中到處彌漫著小荷淡淡的清香，讓木槿想起了府中的那汪池塘，里面也栽種著不少荷花，只是不知現在是否盛開依舊？
沒有可口的飯食，有的只是干硬的饅頭，可以照見人影的稀粥，蘿卜頭腌制的咸菜。桃夭硬著頭皮咬了一小口，便吐了出來，皺著眉頭道︰「這麼硬，叫人怎麼吃啊？」菊若說道︰「還是將就些吧，不然還是要餓肚子的。」
「你倒是逆來順受的，跟花影一樣，」桃夭撇撇嘴，道，「就說上次，未央公主潑了你一身的墨汁，你都不吱一聲兒，如果換做是我，早就跟她打起來了！」菊若道︰「少生些事端，不然最後還是咱們自己遭罪。」
「你們快過來，」紫蘭喊道，「快看看小蘿。」菊若和桃夭，木槿等人圍了上去，看小蘿的面色，是有些蒼白。紫蘭道︰「才剛讓她吃些米粥，她說她不餓，我勸了兩句，她就吃了一口，竟是吐出血來……」
木槿拿著油燈向地上照去，果真，是一小攤鮮血。小蘿笑道︰「大約是我的風寒之癥還未好，所以才吐了一小口血，不礙事兒的。」木槿道︰「我看還是找個大夫給瞧瞧，不然這麼遠的路，可又怎麼受得了呢？」
大夫終是沒有請過來，小蘿卻是越來越嚴重了。先是隔三岔五的吐點血，後來頭昏，惡心，胸悶。蹁躚也是跟李德輝說了，也是無用。小蘿卻樂觀的很︰「我又不是那麼嬌弱的人，不用擔心我的，倒是豆蔻和木槿，你們兩人的身子也不好……」
如此擔心自己的小蘿，木槿心里很不是滋味兒，若是因為自己的緣故，也不會讓陸府眾人遭罪至此。小蘿反倒勸慰起她來︰「你不用自責，都說了不是你的錯兒……」這說話間，又是咳嗽了三兩聲。
「讓她坐我的馬車吧，」蹁躚指著小蘿對木槿道，「我看她的身子又弱，這夏天雨水又多，萬一再受了涼氣兒，只恐又添了一層病，那時就更難治了。」小蘿听了，連連擺手，道︰「我們是囚犯，怎可坐你的車子？」
偏偏蹁躚好心說道︰「我這也是為了你好。」木槿見蹁躚如此說，便對小蘿道︰「蹁躚姑娘說得對，你還是上車去才是。」紫蘭也道︰「他們說的對，你這身子骨兒可得好生保養。「
小蘿只好跟著蹁躚一起上了馬車，一路上咳嗽不斷，少不得蹁躚和玉芙照顧著小蘿。這日午後，枝頭上隱約傳來蟬兒的叫聲，一聲長一聲短，叫人听了心里噪的很，而且空氣里沒有一絲兒風。
蹁躚見小蘿顏色不好，便讓她在馬車里休息，自己下了車子，和木槿說著閑話兒。又對玉芙道︰」把咱們的干糧拿出來，給大家分了吧。「玉芙有些不舍，蹁躚生氣了︰「平日里我是怎麼教你的，一點兒規矩都不懂！」
見蹁躚怒了，玉芙只好上了車子，去拿僅有的一點兒干糧。不想才剛上了車子，便唬的跳下了馬車，驚恐萬狀的說道︰「姑娘……小蘿她……她……」木槿也顧不得問玉芙發生了何事，飛也似的跑進了馬車。
只見小蘿歪在車窗旁邊，臉頰沒有一點血色，嘴角處也子樂一圈兒。木槿將她抱在懷里，大聲喊著她的名字，可是此時的小蘿早已魂歸天外，再也听不到木槿的聲音了。木槿使勁晃動著她的身子，卻毫無反應。于是她便大哭起來，外面的人听到哭聲，也忙忙跑來看個究竟。
木槿將小蘿抱下馬車，第一個沖上來的是豆蔻，她看著冷冰冰的小蘿，頓時一陣暈眩。好在紫蘭扶住了她，滿眼含著淚︰「怎麼說走就走了呢？我們說好的，永遠在一起的……」
曾經膳食房里的人，此時都痛哭不已，若是當時，及時派了大夫過來，也不會讓小蘿就這樣走的。可憐小蘿香消玉殞，蹁躚看了亦是哀傷。彼時衙役見了這里有人死去，便將小蘿的尸體硬是拖走了。真真是「可憐院牆一藤蘿，隨風飄零到海角！」
盡管眾人去挽留，可是衙役們還是拿了一床破席，將小蘿裹了起來，使勁兒拖向不知名的地方去了。「死了也不讓人安生！」桃夭咬牙切齒道，「一點兒人性都沒有！」木槿說道︰「跟他們說人性，是沒有用的。我們只有好好活著，才能救自己，救陸家。」木槿說的沒錯，活著就有希望。
柳絲斜長，一彎彩霞，映照蒼穹。燕回巢，花未眠，對青松。溪水落花，小荷淡淡，清香幽幽，剪字木蘭舟。獨上小樓，淺吟樂府新曲。簫聲咽，一曲別離歌，又是一年初夏，何時是盡頭？
過了河北保定，離京都便有半個月的路程了。木槿心里很是忐忑，她害怕，害怕見到安逸雲，害怕見到蹁躚和他在一處，害怕他會認出自己。可是又有何用，自己是要入宮為婢女的，見他是早晚的事情。
一行人浩浩蕩蕩的出發了，只是因為少了小蘿，所以難免有些傷感。想起小蘿這樣一個活潑可愛的女子，竟是慘死在惡疾風寒之中，因為沒有大夫，所以耽誤了病程。更為可惡的是，沒有留住她的尸身，竟是被衙役們拖著往山崗走去！
沒有人知道她被送去了哪里，大約是山腳下，亦或者是隨便找了個地方。也許到了深夜，山里的獸群會吃了小蘿的尸身。活著沒有享過什麼福份，死了也不讓她安息。桃夭一路上罵罵咧咧，而豆蔻只是不住的嘆氣。
隨著車輪的轉動，很快，木槿一行人等便來到了車水馬龍的京都。八年了，整整八年，木槿再次來到這熟悉的地方，不禁感慨萬分。想想當年，自己逃離京都的時候只有十歲，如今時過境遷，京都依舊古老滄桑，而熟悉的人，卻早已不在。
淚水不由自主的滑落臉頰，誰又曾想到，自己再次來到京都的時候，會是以一個囚犯的身份。原本想著，自己替舊主麗妃尋子，為她報仇來著。到頭來自己卻被拘禁，前途命運無人知曉，命運有時真會開玩笑。
「銀燭公主駕到，眾人回避……」遠遠的，便听見有人高聲喊著這麼一句，李德輝忙吩咐了衙役將一干女眷帶到路邊，給銀燭公主讓路，而且還讓她們跪了下來。待那輛華麗麗的馬車走近時，木槿只嗅到一陣清幽的百合花香。
輕薄的紗帳，上面還繡著金絲海棠，四角垂著大紅宮穗。隱約可見一名姿容秀美的女子，端坐在馬車正中央。大約她便是銀燭公主了，一名馬車夫牽著那匹高頭白馬，兩邊是四名衣著華美的侍女，手里各端著一只蓮花燈。
馬車後面並排跟著同樣裝扮的十六名侍女，也是持著一盞蓮花燈。看她們的裝扮，與漢人不同。頭發全是金色的，而且披散在肩膀上，發梢處結著一圈兒小辮兒。穿著淡藍色的素淨百褶裙，腰間系著各種數不清的飾品。木槿卻也只認得貓眼石，祖母綠，其他的見也未曾見過。
偷眼望去，這些侍女均是細女敕皮膚，鼻梁高挺，眼眸深藍，翠眉彎長。跟著後面的是一對對的士兵，引得百姓們駐足觀看，私下里卻又嘖嘖稱奇，到底是沒見過這些人。浩浩蕩蕩的隊伍，走了近兩刻刻鐘的時間！
待隊伍走遠後，木槿等人才站起身子，遠遠望著那支漸行漸遠的隊伍，不覺疑惑，不知是哪里來的人們。李德輝走過來，對著木槿道︰「別看了，我們還要趕路呢……」說著又催促著她們上路了。
「看她們的樣貌，難看極了，」桃夭說道，「沒見過藍色眼楮的人，不是怪物麼？」紫蘭說道︰「看她們的去向，像是皇城。」後面的采薇听了，不覺笑了︰「真真是沒見過世面的！她們是外國美人兒，自然與我們不同。」
說著，采薇解釋道︰「我之前去過廣東崖州，在那里的外國人多得是，他們都是在我們天朝做生意來著。在那里，我們好些漢人也娶了那些外國美人兒呢，而且她們說的話語極其好听，哪里是什麼怪物。」
听了采薇的話，木槿隱約猜測到了這個銀燭公主的身份。如果她猜測得沒錯，銀燭公主應該是司徒措勒的大女兒綠腰了。她還有個同胞妹妹細柳，就是現在的石榴。這次她進京，應該算是省親了吧。她被封為公主，聖上就應該是她的太宗皇帝了，如此看來，只要石榴去求她的姐姐，那麼陸府便會有救了。
想到這兒，木槿心里頓覺輕松了許多，只是不知石榴是否知道，銀燭公主就是她的姐姐。思來想去，木槿覺著還是再等等，萬一自己看錯了呢。李德輝沒有把她們帶到皇城，而是與皇城相反的廢都東陰宮里。
這廢都原本是太祖皇帝勤政務勉之處，後來太宗皇帝登記，便廢去了此地，而是擇了新址，擴建宮室，作為京都皇城。廢都雖小，可是里面御花園、假山、水池一應俱全，只是常年無人居住，所以顯得陰暗潮濕。
因為銀燭公主進京省親，所以聖上便讓陸府人在此等候。而這廢都的東陰宮，原來叫做景泰宮，卻是安逸雲的生母，那個不知名的小宮女，所居住的地方。太祖皇帝做太子時，看上了她，一番溫柔過後，把這座宮室給了她。
誰知太祖皇帝做了帝位，便將她遺棄。她生下安逸雲後，也就過世了。在安逸雲看來，這東陰宮就是自己的母親，他也就時常來這里，將自己的心事說出來，他相信自己的母親可以听到。
和風送暖，芙蕖生暗香。細草隨風搖，柳絲蕩漾。鳳仙降于庭，匍匐始**。馥郁蓮花，纏繞水藻，一絲一縷，悄臥鴛鴦。
靜靜的夜，木槿抱著膝蓋坐在紗窗下，看著窗外荒蕪的院落，雖然沒有交相掩映的竹林，沒有鵝卵石鋪就的小徑，沒有細碎的藤蘿。卻也不乏美景存在，柔和的月光灑在瘋長的野草上，映照著一旁長滿水草的水塘，也是一番景致。
「怎麼不去睡？」采薇忽然走過來，問道，「我看你沒在屋里，就出來看看，在想什麼呢？」木槿搖搖頭，道︰「我怎麼不知道，宮里有一個銀燭公主？」她故意這麼問，想要套套采薇的話，看看她知道多少，畢竟她一直在外面辦事兒。
采薇也沒有意識到什麼，只是輕輕一笑，道︰「你還是宮里的人，怎麼連這個也不知？她原本不是什麼公主，而是司徒措勒將軍的女兒，叫綠腰。海疆要和親，太祖皇帝沒有公主，即便是有，他也不舍。所以就封了綠腰為公主，如今她這是回來省親了。」
還真是如此，木槿點頭道︰「原來如此……那她現在省親，宮里原來下的皇榜上說，宮里要選秀女進宮的事兒，怎麼……」采薇又笑了︰「你怎麼糊涂了？四月份宮里大選，現在是六月，自然是選過了。」
「你怎麼忽然關心起選秀來？」采薇問道，「我知道了，大約是上次你說要進宮去，探听消息，結果我們都被抓了，你不甘心，對麼？」「在說什麼呢，」木槿羞紅了臉，「我只是，只是想問問……」
其實木槿是想問，安逸雲是否娶了別的女子為妻。因為皇榜上說，未選入宮為妃嬪的女子，配與三位王爺。算了，想這些何用？她自嘲起來，卻又不由自主的想起他來。想起他的樣貌，想起他的話語，想起他的那句「我等你。」
「公子這兩日也不吃飯，」采薇忽然道，「真真是愁死了。」這些日子，采薇一直陪在夜辰身邊，未曾遠離。木槿卻又忽然很是羨慕采薇，羨慕她能夠陪伴在夜辰身邊，與自己心愛的人同甘共苦，倒也值得。
月兒西沉，隱沒了雲朵。黝黑的山脈，綿延起伏，偶有幾聲鳥叫，在這空曠的東陰宮里，愈發顯得孤寂。桃夭她們睡的正熟，木槿卻是睡不著，采薇悄聲對木槿說道︰「公子先時被李公公帶走了，我不放心，就偷著跟了過去。」
原來夜辰被李德輝帶去了皇城，自然是怕他逃月兌，所以嚴加看管起來。采薇也只是跟了一半兒，被他們發現，這才回來了。「我也是听他們說，」采薇道，「說那個銀燭公主不遠萬里，從海疆來到咱們天朝，一則是省親，二則說什麼要找尋自己的同胞妹妹，所以要住上些時日。」
這就對了，此番綠腰前來，如此要遙遠的路程，自然是要尋找失散多年的妹妹。如果這個時候石榴去認綠腰，那她會不會幫助陸家渡過難關？木槿想了又想，確是連個商量的人都沒有，若是跟采薇說了，不知她會如何做想。
思來想去，木槿還是決定把話說開了︰「你也不是外人，我就跟你實話說了。石榴正是銀燭公主的親妹妹，不過我不知道，石榴會不會去認她那個姐姐。」采薇吃了一驚︰「你說的可是真的？」木槿點了點頭。
隨後采薇拍著手說道︰「真是巧了，看來我們這一大家子，都要指望石榴了……我這就去把石榴叫出來，讓她去跟她姐姐求求情，說不定會放了我們！」「可是銀燭公主會認她麼？」木槿皺眉道，「都過去那麼多年，就算是相認，總的有個憑證吧……」
「這我還真沒想到，」采薇止住了腳步，道，「你看你找尋麗妃的骨肉，有一個玉佩，所以我想著，石榴和她姐姐也應該有信物的。」說道信物，木槿就不知了︰「也只有問石榴了……不過她跟嫣紅一樣，性子高傲些，倒是古道熱腸，誰知道她肯不肯答應呢。」