朱紅色的大門上貼著「查封」二字，府里的花草散漫一地，所有的金銀器皿，房屋器械，撒落一地。到處都是凌亂不堪的場景，狼藉一片。府中女僕反綁著雙手，散亂著青絲，滿臉蒼白，毫無血色，一步挪似一步的往前走著。
不忍再回頭看一眼，那曾經生活過的府邸，木槿面無表情的挪動著步子。「快走！」尋聲而望，卻是許久不見的夜辰。沒有一點兒精神的面目，抗著枷鎖，拖著沉重的步子一步一步走著。
身邊是不再風采的采薇，只見她一雙哭得紅腫的雙眼，連聲音听著也暗啞了不少，想來是為了夜辰而哭泣的吧。「豆蔻，豆蔻……」紫蘭抱著歪在地上的豆蔻，沖著一個官兵喊道，「能不能停一停！」
誰知那個副官瞪大了眼楮，吼道︰「還以為自己是千金小姐不成！」說著用長鞭在一旁的地上使勁摔打，嚇得豆蔻坐起了<身子。「這還沒離開杭城，就走不動了？」李德輝眯著眼楮說道，「別裝病，快起來趕路要緊！」
因為一路上都是女眷，所以走得特別慢。到了夜里，又下起了雨，到處都是潮濕的霧氣，看不見路，李德輝只好下令到附近的奉天寺休息一宿，明日再走。自然，那些官兵們都是住在了廂房之中。
而可憐的女僕們被趕到了一間破舊的佛殿之中，周圍還有七八個人看守者，沒有一點自由可言。只是松綁了雙手，可以稍稍休息一番。小蘿撫著自己干枯的長發，嘆道︰「這會兒倒是羨慕起桑梓來。」
眾人不再似往日般說笑了，只是默默想著各自的心事，無人理睬小蘿的話語。木槿忽然跪了下來，對著眾人說道︰「我在這里給大家賠不是了！」小蘿疑惑了︰「這是怎麼說，快起來！」
木槿搖著頭，道︰「都是我的錯兒，如果不是我，陸家也不會被抄家……」小蘿扶她起來，撫著她滿是淚痕的臉，說道︰「這里寒氣重，如今豆蔻病了，你若是再有事兒，豈不是我們的罪過？」
于是木槿不再隱瞞眾人，而是與翠翹，劉氏，梁夫人一起，將七年前的宮廷政變一五一十的說了出來。「我嫉妒成性，想要害麗妃月復中胎兒，誰想卻害了麗妃，」劉氏嘆道，「這事兒讓翠翹做了幫凶，可憐翠翹竟是淪落天涯……」
「我也有罪，」梁夫人道，「我一心只想著幫助姐姐，就把梁雪吟抱走了，姐姐卻並未覺察，一直以為雪吟就是她的骨肉。」空氣瞬間凝固，再也無人多說一句話了。「我想這可以利用夜辰和他身上的半塊玉佩，就是虎符，為太祖皇帝報仇，」劉氏忽然道，「我帶他在身邊，又怕被人發現，所以才害了那麼多人……」
一切真相浮于水面，木槿以為會有人議論紛紛，卻是出奇的安靜。倒是桃夭說道︰「難怪我上次在你房里見到的《瑾花圖》，上面有一句︰未央宮里三千女，但保紅顏莫保恩。原來就是說的這個。」
小蘿听了長嘆一聲，道︰「如此說來，你們倒是可憐之人了……這麼多年，為了一個恨意，誠惶誠恐的活著，還真是不容易。」薔薇道︰「我們還算是幸運的，入宮為婢，沒有被賜死，已經很不錯了。」
這話不假，只是為何，薔薇提醒了一句︰「不是說四月底宮里要大選麼，我想著必是為了避諱罷。」可是這等抄家之大事，為何偏偏選在選秀之前？難道又有什麼陰謀？木槿實在是想不透。
殿外電閃雷鳴，寒風陣陣，雖說是四月，可夜里到底是冷得出奇。「趕快趁熱把這飯吃了吧，」木槿抬起頭，是一個素淨的小尼姑。是了，是素馨！怎麼忘了她在這寺里呢？
素馨給眾人帶了些米粥饅頭，道︰「我是趁著他們睡著的時候進來的，你們快吃吧……」茉蘭見著自己的姐姐，頓時放聲大哭︰「好姐姐，你不管茉蘭了麼……」木槿捏著茉蘭的手，悄聲道︰「你想讓你姐姐也被抓麼？小聲些！」
這時茉蘭才說道︰「不如我也隨著姐姐出家，這樣……」「又胡說了，」木槿道，「咱們這幾個人，他們一查就查出來了，你還是安生些。」說著，和其他人簡單吃了兩口飯，對素馨道︰「你還是快走吧，不然被他們發現就走不成了……」
雨幕下的素馨越走越遠，茉蘭哭的心碎不已。小蘿悉心安慰，茉蘭哭的更凶了。「這都是未央公主造成的，等我進了宮，一定要……」「噓！」木槿捂住了茉蘭的嘴巴，悄聲道︰「你這是唯恐天下人不知呢，趕緊休息，明日又要趕一天的路呢。」
那茉蘭唯有住了口，可是心里到底不服，一心想著如何才能替素馨報仇。暮野四合，雨霧茫茫，宛若一張透明的珠簾，懸掛在天際。風兒吹過，頗感寒意陣陣。木槿裹緊了身上的衣衫，卻仍舊是冷。
到了早晨，依舊是陰雨連綿。這南邊兒大約是到了雨季，淅淅瀝瀝，綿綿灑灑。若是在平日里，隔著紗窗，看雨落荷塘，傾灑竹林，必是一方優美的景致。可是如今身披枷鎖，無了自由，深一腳淺一腳的在泥濘的道路上行走，可謂是艱辛不已。
從杭城到京都，路途千里，若是坐車行走，也得三五個月，倘或是徒步，至少也得半年多！現在才到湖州，算算日子，木槿忽然覺著日子過的如此漫長。
就這樣又走了約莫一個半月，岸邊到處可見有人放龍舟，沿途人家的牆上還掛著鮮女敕的粽葉。想來必是要過端午了，去年的時候，府里還在奉天寺打醮來著，誰想只是過了一年，府中之人竟是看著他人歡度佳節，真真是淒涼至極！
夜里，眾人實在是走不動路，李德輝只好吩咐衙役，投了一間客棧。將女僕們關在客棧的柴房之中，卻仍舊是有五六個人把守。木槿歪在干燥的草垛上，累的不願動彈。豆蔻早就伏在紫蘭懷里睡熟了，一旁的小蘿卻不停的打著噴嚏，而且臉頰也微微泛紅。
「是不是凍著了？」菊若說著上前模了模小蘿的額頭，皺了皺眉，道，「怎麼額頭這麼燙？」小蘿笑道︰「大約是連日來趕路淋了雨，不妨事兒的。」這說話間，又是咳嗽了三兩聲。
彼時眾人大半兒都累壞了，所以差不多都已睡著，菊若又不好喚醒其他人，便起身去問衙役，要幫忙請個大夫。誰知其中一人罵道︰「這麼嬌弱，死了到省的我們看了！」另一人道︰「還是省省吧，趕快回去睡覺，明兒還要趕路呢……」
菊若本想理論幾句，那海棠卻說道︰「跟他們說話，豈不是對牛彈琴？」沒辦法，菊若只好坐回到小蘿身邊，說道︰「這可怎麼辦？他們又不給請大夫，這病可不能一直這麼拖著……」
「我去吧，」木槿拖著勞累的身體，無力的說道，「如今天氣又不好，若是這麼一直拖著，也不是辦法。再說這里離京都尚有四五個月的行程，她又如何受得了呢？」說著，扶著牆根兒，艱難的站起身子。
看著滿面憔悴的木槿，小蘿于心不忍，遂說道︰「我不要緊的……倒是你，我看還是多休息休息，不然明兒怎麼趕路呢……」菊若也道︰「是啊，小蘿說得對，這些日子倒是苦了你了……」
有這兩句話，木槿心里欣慰不已。可畢竟是因為自己，陸家才受牽連的，她心里一直心存愧疚。所以也不顧勞累的身子，還有眾人的勸說，去跟衙役說自己要見李德輝的話語。衙役自然是對她一番冷嘲熱諷，恰好李德輝路過此處，見木槿有事找自己，便應了她的要求，將她帶到了客棧的一個雅間。
爐火正旺，炭火燒的畢啵畢啵響，大紅色棉簾將寒氣阻隔在外，又有一張石青色碎花檀香大插屏。桌案上擺放著一只白底兒青花瓷瓶，里面插著幾支桃花。將房間里燻染的一片清香。
「別站著了，快做吧，」李德輝笑著對木槿道，「先喝杯茶暖暖身子。」說著將一杯茉莉花茶遞到木槿手中，繼續說道，「其實只要你肯放棄仇恨，跟我站在一起，我保證，放了陸府所有人。」
原來是勸解自己的，難怪對自己這般。木槿反問道︰「你可是忘了李嫣然？」一提到這個名字，李德輝便眉頭緊皺，握緊拳頭，狠狠地說道︰「我恨不得將太祖皇帝挫骨揚尸！他毀了嫣然的一生……」
如此看來，李德輝還是放不下心中的仇恨。木槿冷笑道︰「這麼多年，你都無法放下，我又怎能放下？李公公，你是個極聰明的人，這點都想不明白麼？」話一出口，李德輝竟是沉默了許久。
自然，這沉默的背後，大約是他在沉思什麼。木槿說道︰「我知道，你也是迫不得已，為了活命，才跟了太宗皇帝，我說的對麼？」「不！」他忽然喊道，「我完全是為了嫣然……現在她已經去了，太祖皇帝也走了，留下我一人，孤苦伶仃……」
泣不成聲的李德輝，哽咽著說道︰「你說的沒錯，我不敢承認，不敢，獨自存活在這世上。你要知道，我不是一個正常的人，我是太監，若我出宮，又如何活下去？深宮雖苦，可畢竟，畢竟有我生存的一席之地……」
還真是苦命，唯一的親人沒有了，自己有沒有生存的能力，只好繼續苟活。木槿竟是有些可憐起他來︰「既然如此，你應該知道陸家的苦，為何不能放了他們？」「這不是我說了算的，」他說道，「聖上听了江城公主的話，才下旨抄陸家的……」
這麼看來，還真的不是李德輝的錯兒了，倒是自己冤枉了他。木槿道︰「那賀香蘭又是如何被抓進大牢的？」李德輝搖著頭，道︰「我也不知道，大約是，有人告了密的……或者說，是江城公主……」
果不其然，又是雪吟無疑了。木槿想不到，雪吟為了報復自己的母親，還自己一個真是的公主身份，竟然背叛自己的家人，還跑去宮里邀功，做什麼江城公主！好一個心機頗深的女子。
裊裊青煙升上半空，好似思緒紛紛。忽然，樓下傳來一個女子細女敕的聲音︰「沒有雅間了麼？」這聲音宛若黃鶯出谷，很是好听。估計是沒有多余的雅間了，小二正在外面陪著笑臉，接著那個聲音像是嘆息著︰「我們只好再找間客棧了……」
估模著這間客棧真的沒有多出來的空房，木槿卻站起身子，準備下樓去。李德輝提醒道︰「你可別忘了自己的身份！」木槿這才想起，自己還是押解的囚犯。只好回了自己的座位，說道︰「給小蘿請大夫的事兒，你可得趕快去，不然小蘿出了什麼事兒，到了京都，人數不夠，上面怪罪，你可是要承擔責任的。」
一番話讓李德輝對木槿另眼相看，雖然他也曾知道，木槿不僅容貌秀麗，而且文采極好，口齒又是極其伶俐的一個人。可是這次，他卻覺著，木槿這樣的女子不簡單，不單單是口齒伶俐，卻又是說話顧全大體，很有主子的風範。若是在宮里的話，將來不是皇後便是娘娘。
只是可惜了，這樣好的人兒，竟是朝廷押解的罪犯，到了宮里，必是做苦役的宮婢了。看著李德輝發愣的眼神兒，一直看著自己，木槿倒不好意思起來，說道︰「公公若還是有良心的人，就請個大夫來……」
本想著他會應了自己，哪里想到，之前他的話都是為了騙取木槿的信任！「你這是在求我麼？」他意味深長的說道，「你唯一的缺點便是，太過單純……」此話一出，木槿便知，他是在利用自己！
明月姣姣，夜涼如水。四月底的天氣，在泗水邊上，吹著湖面上的風，的確是有些涼。木槿跟著李德輝下了樓，向柴房走去。不想一出門，恰好看到一個身形裊娜的女子，一身桃花色水仙散花羅裙，身披薄煙翠綠紗衣。玉容姣姣，梨花淺笑，姿麗清秀，衣袂飄飄。
她緩步走在前面，身後跟著一個瘦小的丫鬟。看樣子，像是沒有找到房間，這麼晚了，主僕二人還要露宿街頭，木槿看了，心有不忍。便上前說道︰「姑娘，這間客棧里是有空房間的，我有事兒先行一步，把我的房間讓給你可好？」
那姑娘見眼前的木槿，秀麗月兌俗，言辭之間，禮貌有加。遂問道︰「天色不早了，姑娘還要趕路麼？」木槿點頭，編了一個謊言，道︰「卻是要緊的事兒……姑娘還是早些進去歇息吧……」
她听了感激萬分，謝了木槿後，與那個小丫鬟進了客棧。這時，木槿才覺著心有寬慰。李德輝說道︰「你自己都自身難保了，還有空管這些閑事兒。」「幫人亦是幫己，」木槿道，「我先回去了，請大夫的事兒，你還是盡量吧……」
回到柴房，木槿想起那個姑娘，不禁感慨，這世間竟會有這般標致的人兒。又忽然後悔，沒有問她的名姓。「若是結交了這樣的姑娘，必是見極好的事情，」木槿心想，「她定然是大戶人家的姑娘，只是為何深夜趕路，真是不解。」
次日清晨，沒有看到那個姑娘起身，木槿有些遺憾，被衙役們催促著趕路，卻只是覺著渾身酸軟無力。眾人趕了近兩個月的路程，都是乏力不已。而且一路上也是無話，縱然是柳絲盈盈，芳草茵茵，也是無心欣賞著春日之景。
連日來都是單薄的衣衫，好在天氣轉暖，雲淡風輕。小蘿的病情也是好了不少，只是她一直覺著頭昏腦脹，一天的功夫，昏倒了三次。雖然木槿也是求過衙役，卻無人憐惜。
這日暗香彌漫，碧波蕩漾，一行人正在塵土飛揚的路上走著。一駕華麗的馬車從他們面前駛過，卻又忽然停了下來。木槿認了出來，正是昨晚那個身形裊娜的姑娘，只是今日換了一身裝束。
碧荷色素淨百褶裙，外裹一件棗紅色雲紋蓮瓣紗衣，腰間系著藕荷色宮絛。款款走來，步步生蓮。待她走近了，木槿才看清楚她的容貌。眉如遠山，翠黛螺髻，櫻唇小口，真個賽比西子。
「昨晚真是謝謝你了，」她向木槿說道，「只是你們……」她自然是不明白，木槿這樣一個秀麗的女子，怎會是押解的囚犯？木槿笑了笑，道︰「姑娘還是快些趕路，多一事不如少一事。」
可是那個女子卻問道︰「究竟怎麼回事？你們這是要去哪里？」「京都，」小蘿在一旁小聲說道，木槿回頭瞪了她一眼，示意她不要亂說，然後笑著對那女子道︰「卻是京都，只不過這是我們的家事，姑娘就不要多管閑事了……」
本想著她會就此離去，誰知她卻笑著拍手道︰「正好，我也要去京都，我們同路！」「我們可是朝廷押解的囚徒，」木槿苦笑，道，「姑娘還是……」不料那個女子道︰「我已經跟衙役們說好了的，讓他們對你們放松些。」
看著她言語如此輕松，而且一路上，李德輝對她也是畢恭畢敬，讓木槿對她的身份有了些許懷疑。遂問道︰「還不知姑娘的芳名……」「我叫舞翩躚，」她也不避諱，說道，「我爹是前朝的路政御史，此番上京我是為尋我的夫君。」
舞翩躚，說到這個名字，木槿只是覺著如此耳熟，想了半日，才想起，安逸雲說過，他姨母家的女兒就是蹁躚。只是許了人家，那安逸雲才會如此傷感。既然是許了人家的，怎麼還會出現在此？說什麼進京尋夫的話。
大約是她的夫君在京都也未曾可知，不可能是去找安逸雲的。木槿這樣安慰著自己，便笑著說道︰「即使如此，你夫君應該是派人接你回去才是，哪里讓一你個弱女子車馬勞頓……」