元郢到底和御兒說了些什麼，他二人誰也不肯說。
可偏就這一日，心生不安，總覺得有什麼事要發生一樣。元郢不在離宮中，御兒也不在，我不知外面發生了什麼，不便拋頭露面惹不必要的麻煩。
只是听到離宮里似有隱隱約約地動靜自地下傳來。
我想起，離宮似乎還有一地牢，元祈曾被關押在此。
隨著記憶里的方向，不難找到地牢的入口，我先將耳朵貼在入口處細听，隱隱能听得到地牢里不斷傳來的聲音，像是有人在哭訴什麼，不停地在念，不停地抽泣，卻根本听不清。
會是誰。
元郢在離宮的地牢里，到底關著誰。
猶豫了幾次，終于決定親自去看看，打定了主意，伸手想要去推開密道的門。
「姑姑。」伏凝不知何時站在了我身後，清~婉一聲，打破了原本的計劃，我回身看到她，她靜立在那里，又仿佛什麼都沒有看到一樣。「姑姑。」
「你怎麼會來。」我隨口而出，又想到大概是元郢或者御兒吩咐的吧。「有什麼事麼。」
「姑姑。」伏凝笑著，上前扶我，引我向內殿走去，一襲青衫仿若翠柳春生，朝氣蓬勃。「姑姑，听姑父和阿黎哥哥說話，阿凝才知道姑姑現在離宮，偷溜進來的。」
我笑她孩子氣。「你稱我為姑姑，怎又偏稱宮黎為哥哥。」
伏凝自是不明白其中關系，卻只是傻傻地望著，笑顏如花。
可是轉念一想，我才發覺到什麼，「你說，元郢與宮黎在一起？」
「嗯。」伏凝應聲點頭，「好像是韶宮里出了什麼事，阿黎哥哥大半夜就被請進了宮，阿凝是跟著進來的，可是他們根本不許我跟著，我是偶然听到姑父和阿黎哥哥說話，才知道姑姑在離宮就來找姑姑了。」
「韶宮出事了？」難怪我一大早開始，就沒看見元郢和御兒。
「應該不是什麼大事。」伏凝即刻安撫我，解釋道，「若是有大事發生，朝內朝外現在一定都鬧翻了，可是現在一片平靜祥和，誰也不知道的樣子呢。」
是這樣啊，可是驚動元郢的話，即使被壓下來也未必是小事。
「姑姑。」伏凝出聲叫我，卻又一副不知該不該說的表情，自己犯起了難。
「你怎麼了。」她這樣子倒讓我有些擔心起來了，今日一直都有種感覺好像要出什麼事一樣，儼然已經成了驚弓之鳥。
「姑姑，昨夜阿黎哥哥收到落香山的消息了。」伏凝看似為難，慢慢說道，「寨子里傳來消息，說是南埕王宮有人送了一封信，交到了清晏大師手中，要我們親自去取。」
南埕王宮？我想了一會兒。「可有說是何人寄來的？」
伏凝搖了搖頭。「只說是南埕王宮里的一位妃子送去的。阿黎哥哥剛才問過姑父要不要告訴你，姑父卻交代阿黎哥哥，先不要說。可是阿凝想，也許是姑姑在等的什麼消息也說不定。」
「一位妃子？」我突然就想通了，「是柏妃。你說的沒錯，離開南埕之前，我曾交代柏妃留意宮中動靜，還拜托她幫我去查了一些事，也許是有了結果了。」
「那姑姑要回落香山嗎。」伏凝不免擔心。
「我……」
「娘娘又要去哪里？！」御兒忽然出現在門外，不知他是從哪一句听起來的。見我們都不說話，御兒提步走了進來，迎面而來抓住了我的袖子，「娘娘要去哪里。」
「沒事。」我見伏凝將要開口解釋，先她說道，岔開了話題，「御兒去哪里了？醒來就沒見你了。」
御兒剛剛的火氣頓時煙消雲散，一抹凝重的失落徘徊不散。
「呈御，怎麼了。」伏凝同樣看出異樣，上前兩步蹲在了御兒身邊。
御兒突然哭了，紅著一雙眼楮，眼淚落下，伸手抹去，倔得不行。「韶宮里的廢老太後沒了。」
伏凝松了手，也是顯得有些黯然。
韶宮里的廢老太後。是，她嗎？在元郢還是宇文太子的時候，曾護過我們的那位太後，九年前的往事一幕幕從眼前而過，想來是現任的太皇太後扶持御兒登基後，便將冷宮里軟禁的老太後廢了，說不出來是怎樣的感受，只是，我曾無意參與了她生命中兩次很重要的宮變，覺得遺憾罷了。
猶記得當時，她與元郢感情頗好，難怪，元郢也是一大早就見不到人了。
「御兒很難過吧，」察覺到伏凝也失了神，我才不得不親自安慰他，「可是，宮廷之間便是如此的，人的生命本就有限，旦夕禍福變于朝夕，記住那些開心的，莫要太在意失去。」
御兒像是听懂了一般點頭。一邊應著，一邊舉起右手攤在我面前，「廢老太後臨死前，把這個交給御兒，要御兒交給娘娘。」
我低頭去看，御兒手中，握著一個攥得皺巴巴的紙團。
我伸手接過，細細攤平。
「長公主病重，望伏音看到此信，念及昔日緣分，成全慧兒。」
「廢老太後將這個交給你的時候，是如何跟你說的。」我心如亂麻。
御兒搖頭。
許是老太後並無其他話留下，臨危之際將字條塞進了御兒手中，也應是瞞過了元郢。御兒將字條僅僅攥在手心里，一路捏回離宮，字條才會皺成這樣。
「長公主現在的情況如何？」我只得問向伏凝。
伏凝一臉茫然。「只是听阿黎哥哥說起過，終日昏睡，病怏怏的。御醫早已不抱希望，無非是姑父做主，才讓那幫御醫不停用藥續著長公主的命，可是近來，便不曾听到什麼消息。」
這就對了，只是，「怎麼辦。」
「姑姑，你有什麼想法。」伏凝是打定了主意要幫我的。
「要去取信，又實在放不下長公主，我還欠了某人一個約定，要讓他同長公主一起的。」可如今，老太後已去，長公主還能苟延殘喘多久都是個迷，我生怕她會錯過和清晏大師在一起最後的機會。
伏音沉思了一會兒，道，「那阿凝去幫姑姑取信，姑姑去探望長公主可好？」
我抬頭，一時之間不知如何是好。
「姑姑放心吧，阿凝一定將姑姑需要的消息完整帶回來。」伏凝信心滿滿，亦或是為了讓我安心。
「那你多注意安全。」眼下若不是分身乏力，再無其他法子，恐怕我也不會讓她獨自跑這一趟。只是，我又轉過身交代御兒，「等下娘娘會隨阿凝姐姐一同出宮，攝政王回來，你要先幫我拖住他。若是太陽下山之前我沒趕回來，你便告訴他，我去了長公主處。」
御兒遲疑了一下，還是點了點頭。
在御兒的注視下，我藏身進伏凝雖宮黎進宮時所乘坐的那輛馬車里。再三叮囑御兒，小心應對元郢，千萬不要過早讓他察覺到什麼。
把守在宮門口的人，攔住了馬車。
「車上是何人，奉太皇太後口諭，還請車上的人下車，接受檢查。」這聲音，竟是高崎。
伏凝示意我往後躲一下，她撩開簾子，探出身去。「高大人，是我。阿黎哥哥還在和姑父說話，我覺得實在無聊就想要先回去，麻煩高大人讓下路吧。」
高崎沒有直接應話，卻反而停頓了那麼一會兒，不多不少的一小會兒。
伏凝表現得落落大方，著實沒有給他留下什麼把柄，眾侍衛也不好搜查伏凝這一女眷的車，高崎默聲放行，馬車又開始搖搖晃晃地動起來。
「近來天晚得早，若想要再回來，還是早些的好。」高崎在馬車開始走動起來之後，才說道。
我一愣，伏凝隔著簾子回道，「謝謝高大人叮囑。」
高崎難道察覺了？
「姑姑。」伏凝大概是看我臉色不對，才叫我。
「日後你當小心此人，高家的人，各個城府都深得很，切忌留下分毫把柄。」我說。
伏凝一笑，「高崎高大人常伴呈御身邊保護呈御的，除了不怎麼說話不怎麼笑，其實人還好，听說他以前也是個馬背上馳騁征戰的人物，不知何故受了重傷，便不能坐鎮軍中了。太皇太後才吩咐他照顧呈御。」
「造孽啊。難道你就不曾听人提到過，九年前害他重傷的人，正是我嗎。」所以我才不放心高崎的。
伏凝強忍笑意。
我問她，「你笑什麼？」
伏凝搖頭回答，「姑姑，是不是至親的人都這樣，無論分開多久，也不會覺得有間隙，不會覺得尷尬，總是可以在點點滴滴中找到熟悉的樣子。」
我先一怔，也覺得她說得很有道理。「應是如此吧。至少現在看到你，我可還是會想起那個攔路賣我花的小女孩。」
「公子，給心上人買朵花吧。」伏凝學著當初稚女敕的語氣笑道。
沒錯，當初，便是這個樣子。我不自覺和她笑作了一團。
馬車行駛到了長公主府的後門，伏凝觀望了一下，放我下車。
「早去早回，一定要注意安全。」我忍不住又叮囑了一番。
「姑姑放心。」伏凝應下，馬車搖搖晃晃地帶著伏凝駛離了視線，我方才回神，叩響了門。
「誰啊。」小廝應聲打開了門，「您是哪位？」
忍不住感嘆時間的可怕，堂堂長公主府曾經何種風光，現在居然落魄到這種地步，門上的漆剝落，大白天緊鎖著門，透過小廝余光可以看到里面稍顯凌亂的樣子。「煩請稟報，葉九求見長公主。」
不多時，小廝已經回來，打開了門讓我進去。引我向長公主的房間走去。
剛剛在門外打量覺得還好，可是走進了這長公主府，才真的是感覺到了心寒。
九年前初見時，即便有歹人妄圖害她，她又是怎樣的風光。即便駙馬趙再如何不濟，也曾與她舉案齊眉羨煞眾人，她當時萬般得勢，連皇貴妃都忌憚欲除之後快，可今日，當真是人走茶涼啊。
尚且記得，我與宮黎混入北韶的那一次，時過境遷，九年時間匆匆而過。
隨著小廝走入後廂，小廝在房前停了下來，俯身示意我獨自進去。
推開門，竟莫名染了一身的灰塵。
她倚在床邊，半死不活地撐著。听見動靜，慢慢側過頭來。
我著實被眼前一幕嚇呆了。
才九年，不過九年。
她滿頭青絲竟已斑白至此，雙目空洞無神，皮膚灰暗，竟一塊一塊的異樣痕跡，如同在這潮濕陰暗的房間里待了太久，終日不見陽光，把當年活生生一個雍容淡雅的美人變成了今日這副巫婆的模樣。
「你來啦。」她側著耳朵听，聲音嘶啞，薄唇干裂。