同一時家主母險被奪權
借力打力袁氏廳堂訓女
卻說褚嬤嬤自接了顏氏的令就往大的院子來請人，路上遇到之前嚼舌根的其中一位丫鬟，褚嬤嬤又不由叮囑幾番，這一說，也是耽誤了半刻鐘時辰。
別看褚嬤嬤平日沒有方嬤嬤那般得力，伺候顏氏也是有些年份了，對顏氏的個性了解得一清二楚。當下若是急匆匆叫了袁氏去，免不了一頓痛斥，況且在二房回來的檔口，難免會讓袁氏多想，傷了婆媳之間的和氣。
褚嬤嬤這番良苦用心，自是為了顏氏著想。顏氏膝下就只有大老爺二老爺，二老爺雖是個孝順的，但是一來身子卻不大好，二來二是個性子清淡的，可以說顏氏將來的路，還是要靠大房來繼承。要是婆媳起了隔閡，日後受罪的還是顏氏自己。
袁氏一夜無&}.{}夢地睡了個好覺，起床後亦是神清氣爽。先是往大老爺的小書房送去早膳，又安排了人去問問七那邊可還適應，最後想起溫柔的女兒，袁氏只覺得內心一陣舒坦。可惜這舒坦太過短暫，當她看到徐嬤嬤身後跟著的褚嬤嬤後，眉頭不由自主地皺了起來。
能夠勞褚嬤嬤親自大駕光臨，絕非小事。袁氏笑著迎了上去︰「嬤嬤怎麼來了？快，上茶。」
褚嬤嬤也不客氣，喝了茶後道明來意︰「老那邊有些事想找大商量，不知道大幾時得空？」
袁氏道︰「不知母親是否是有要緊的事？若是不打緊，容我將這封書信完成後再去給母親請安。」
褚嬤嬤道︰「老那邊，倒是不打緊，大忙完後再來吧。老奴先回去復命了。」
袁氏客客氣氣送了褚嬤嬤出門，領著褚嬤嬤出去的正是剛才引路的徐嬤嬤，她親熱挽著褚嬤嬤的臂彎，袖子下的手悄無聲息地塞一大錠元寶，笑眯眯道︰「老慢走。」
杜府里向來有規矩，女子陪嫁過來的年輕丫鬟，以姑娘稱；三十開外，配人生子的，以姑姑稱；有孫輩或是尤其得力的姑姑，方能被稱為嬤嬤。徐嬤嬤原本比褚嬤嬤小上許多，因她是袁氏的第一陪嫁而袁氏又是當家主母，這才破例提升為嬤嬤。嬤嬤的月例也比姑姑要多上幾分。
褚嬤嬤與徐嬤嬤井水不犯河水，也就彼此兩看相不厭。說起交情，實在寥寥幾分。
袁氏果真完成了案桌上的書信，派人送了出去，這才慢悠悠來到含輝齋。
顏氏剛午睡完，听到袁氏來了，也不讓她進，坐在梳妝台前讓荷香梳著發。
半刻鐘，顏氏還是沒有要叫袁氏進來的意思，褚嬤嬤急了，道︰「老……」
「你閉嘴！」顏氏道︰「我還沒有怪你自作主張呢。你是不是也想去跟方嬤嬤作伴？」
方嬤嬤自上次那件事情後，被顏氏罰到佛堂思過幾日。
荷香听了很是高興，面上不顯，嘴里卻道︰「老，戴這支珠花吧！」
顏氏看了看，搖頭︰「不好，還是戴早上的那一支吧。」
荷香黯然住口。
早上是褚嬤嬤搭配的，後來去了一趟大的院子後老就不再理會褚嬤嬤，等午睡完也沒有讓褚嬤嬤梳妝，她還心下暗喜，如今瞧顏氏的表情，荷香是越發不明白了。
褚嬤嬤身子顫了顫︰「老奴早該回鄉了，就是舍不得老。」
顏氏聞言心軟了下來︰「你呀你，這麼多年了，還是這般。」
「老奴知道自己冥頑不靈，可是忍不住地想為老的將來著想。大畢竟是大老爺的原配，您若是這般冷著，難免她會多想。」
顏氏道︰「管不住自己房里的事，不怪她這個主母怪誰？」
又對荷香道︰「你去把大請進來吧。」
荷香低頭應是。
袁氏只覺得腿腳有些發酸，進了屋子還是如常屈膝，道︰「兒媳給母親請安。」
「你還知道我這個母親！」顏氏一見便道，看到褚嬤嬤抬起的身子，壓住火氣道︰「你坐吧。」
荷香端過來一張繡墩，袁氏坐了，道︰「母親恕罪，前幾日听老爺說，想要給二弟謀一處在金陽述職的差事，兒媳不才，想起半個月前家父提及過驍騎校一職空缺，是以褚嬤嬤來時，兒媳正巧在修書家父，兒媳想，早一日便能早些向家父稟明一切，這才耽擱了些時辰，母親不要見怪。」
顏氏抬了下眼皮道︰「你辛苦了。」
袁氏︰「母親哪里的話，都是一家人，二弟若是能夠留在金陽述職，于老爺而言也是一大助力，對于我杜家而言，更是好事一樁。」
顏氏︰「還是你想的周到。」
褚嬤嬤心下大駭，本以為袁氏會隨意找個由頭，誰知她會拿出二老爺說事。府中誰不知道，老顏氏如今最想要的，便是能夠將兒子留在身邊。褚嬤嬤開始懊惱自己要自作聰明地替袁氏拖延時間，其實完全多此一舉，她自己就能輕易化解。褚嬤嬤想，這場婆媳過招，似乎大佔了上風。
而袁氏也有自己的想法，驍騎校是六品的武官，杜成安之前的同樣是六品武官，以六品換六品，很合算。最大的益處是，能夠將杜成安留下，也如顏氏這位婆婆欠她一個人情。同樣的，她只說了一半，除去驍騎校，其實還有一個正五品的武官空缺，但袁氏卻不願讓這位小叔的官品高過自己的丈夫了。
褚嬤嬤還在這般那般想著，顏氏接下來的話卻讓她大吃一驚︰「你小叔的事情固然重要，但大房的事情也大意不得。尤其是都是女兒家，沒個男子。子嗣的事情上我是不願再想，但也容不得幾個孫女就玷污了杜府百年的名聲。」
顏氏的話字字珠璣，每一句都朝著袁氏的痛處踹！
先是說她連自己的房都管不好卻妄想插手二房，簡直異想天開。又指責大房沒有兒子全是當家主母的不是，最後扯出當年的事情！
袁氏當即白了臉，也不似之前那般意氣風發，只扭著帕子故意不明道︰「母親這是何意？兒媳不知做錯何事惹惱母親。」
「是啊母親，到底何事您要將筱萍叫來單獨問話。」這一句來自杜成康，他說著已經邁進大廳，袁氏見了，站起身子喚了聲「老爺」便站在一邊。
顏氏端著茶碗的手抖了抖，面上神色如常︰「難不成你以為為娘是個不分青紅皂白的？」
一面責備的眼神看向袁氏。
杜成康見了，將妻子護在身後︰「母親不要錯怪筱萍，是兒子今日去茹古院，正好見到筱萍在寫信。兒子多嘴問了一句，這才跟過來的。」
顏氏听了，非但沒解氣，反而火了，袁氏竟然故意挑起戰火，引導她的兒子與她對立，顏氏心里一酸，口氣也不客氣起來︰「那我還應該感謝她替你二弟籌謀了？還是該怪你治府不嚴，由得下人們背後嚼舌根，竟妄議起們來了！若不然，就是你生的兩個好女兒！」
杜成康從不管理後宅之事，並不代表他對此一無所知。母親自從病後，把管理家事的大權全權交由妻子管理，他是知道的。如今無端端听母親提起來，他知道其中必有蹊蹺，遂向妻子投去一瞥。
袁氏也是一臉茫然之色︰「母親，發生了何事？」
顏氏最是看不慣袁氏這一副做作表情，嘲諷道︰「你自己管家，難道發生何事都不知道？」
「若真如此，你這個主母也不要當了！」
杜成康則是懷疑地看。
袁氏打了個冷顫，暗叫不好，可是她剛剛得罪了婆婆，失了丈夫的信任，哪里還有剛才的表情。她也是個精明的，知道伏低做小才是緩兵之計，于是虔誠道︰「母親，自上前日知道七丫頭要回來，兒媳便命人安排灑掃知春閣，又加班加點趕制了幾身衣衫，前日帶著她熟悉府中各處，昨日又是一家團聚，兒媳怕七丫頭待不慣，傍晚時分再去探了一眼，恰逢回到院子又要準備下個月二弟生辰的事情，這才疏忽了。」
顏氏並不給面子，她疼小兒子不假，可是也疼大兒子，更容不得別人將她的兒子抬出來打仗，哪怕這個人是她的兒媳！
袁氏見袁氏不買賬，又道︰「母親要是說起兩個丫頭的事情，兒媳確實也知道一些，原本以為五丫頭今年十歲，也是該接觸一些了，所以兒媳才把這件事交給她去做，哎，終歸還是年幼了些。」
顏氏一听，還扯上她寶貝的孫女，想到孫女她給了幾分好臉︰「這事怪來怪去也怪不到五丫頭頭上。她畢竟是未出閣的女兒家，日後這些事，你自己先處理了，只讓她從旁協助看著便是。說到底也是快要十歲，是該了解一些了。」
如此也算是給了袁氏一個台階下，袁氏忙應道︰「是，此次是兒媳沒有考慮周全，兒媳這就回去處理，母親好好歇著吧。」
顏氏年紀大了，經不起折騰，便由著袁氏退了。
杜成康也跟著要走，顏氏張了張嘴想留下兒子，發現發不出聲音，這才作罷。
出了院子，杜成康先走在前方，袁氏亦步亦趨地跟著，杜成康置之不理，袁氏道︰「老爺，我……」
杜成康不耐︰「事情褚嬤嬤都告訴你了，先去處理吧，不用管我。」
袁氏知道丈夫誤會，張口想要解釋，徐嬤嬤拉了拉她，袁氏住了口，眼睜睜看著丈夫消失在視線中。
徐嬤嬤勸道︰「不用憂心，等此事解決完，老爺知道誤會了，自然便會來這里。」
袁氏也知當下迫在眉睫之事，便道︰「讓錦鈴去請六和七來一趟。」
徐嬤嬤道︰「六是看著長大的，雖是驕縱了點，倒也不是那般不講道理之人。」又怨道︰「都是那個七，她一回來就讓受了氣，還差點就被老奪了管家之權，跟她那姨娘一般晦氣，像是災星……」
徐嬤嬤回過頭，觸及到袁氏冷冰冰的的眼神，忙住了口，待袁氏一走，徐嬤嬤忙拍了自己一巴掌，她都做了什麼，怎麼會觸了的逆鱗。