曾家這些糟心事，薛愫倒也清楚一二，這些也是薛恆來這邊告訴她的。
八月里的鄉試疏忽不得，要是這次沒成功又得再等三年，人生又有多少個三年可以拿來浪費。薛愫對這個唯一的弟弟寄予了厚望，畢竟是薛家唯一的所靠了。
薛恆這一年來倒月兌了不少的稚氣，越發的像個男人了，倒能讓薛愫有少許的欣慰。
轉眼已是五月了，憑借著沈銳的幫助，香料鋪子上的貨總算給補齊了，在端午節上賣得還算不錯，算是平穩的渡過了難關。
六月十七這天，霍亮總算回來了，一道回來的除了沈銳派去支援的人，還有幾板車的貨物。
霍亮學古人一般負了荊條來向薛愫請罪。
「少，小的罪該萬死，來給您請罪了。要殺要罰，全由少做主！」
薛愫睨了他一眼，語氣頗為溫和︰「說什麼殺呀罰的，你頭一次經歷這些事難免沒什麼經驗。也怪我，當時考慮不周全，該再找一個這方面的老道的人和你一起。不過吃一塹長一智，下次絕不再犯相同的錯就行了。」
霍亮見薛愫寬恕自己的莽撞行為，便對她再三叩謝。
薛愫又道︰「你媳婦這自卸日子才真是心疼急了，回頭去安慰她一下。對了，還有我給你的酬勞。」
薛愫便讓旁邊的婆子將早就備好的銀子拿了，含笑著對霍亮說︰「這一趟辛苦你了。」
薛愫的語氣是那麼的溫柔。如同三月里的春風，絲毫沒有責備霍亮的意思，霍兩卻羞愧得面紅耳赤。忙跪下請求道︰「少，小的辦砸了少交付的事。哪里還敢要什麼酬勞。就算拿了這錢小的也難安，還請少不要為難小的。」
薛愫微笑道︰「你們也是要生活的，這點錢也不算很多。姑母讓你們做我的陪房，幫助我。你們的生活起居我自然也是要管的，今後還要派你別的事。你這樣的話，我以後也不好開口。」
薛愫並沒有責罰霍亮。逼近法過失不是全在他，鏢局的人丟了鏢也是會發生的情況。不過好在都找回來了，這比什麼都幸運。
沈銳替她走通了宮中這條路。加上這次替她善後，薛愫一直想好好的謝謝他。想來想去，沈銳吃穿不缺，還真想不出他需要什麼。只好叫來他胞妹婉玉來商量。
「我大哥這個人好像也不是太講究的人。什麼都能將就著用。」
「這下可就麻煩了，我還正想謝他，給他個驚喜呢。」
婉玉笑呵呵的說道︰「那不如大嫂送大哥一張弓吧。」
「送弓？那是什麼謝禮？」
婉玉笑道︰「我大哥騎射最為稱道，你送他這個，他肯定喜歡。」
薛愫心下琢磨，可她對這個完全不在行啊。這可是犯了難，對了，婉玉也是喜歡這些的。不如請教她好了。
當薛愫讓人靜心挑選的禮物送到沈銳面前時，沈銳吃驚不小︰「你備了這個？」
薛愫笑問︰「難道你不喜歡？」
沈銳仔細的把玩著。彈木是上等的紫杉，弦是上等的生牛皮。形制美則美已，只是他用不上手這樣的弓，掛在屋里做下妝飾還是不錯的。不過沈銳點頭贊道︰「東西倒是不錯，不如明一早你來看我射箭好了。」
薛愫欣然答應，沈銳是個神弓手，這個名號她早就听過了，可是卻從未親眼見過。
沈銳又道︰「我名下有五處莊子，二十間鋪子。只是近年來，我也沒什麼心思花在這上面，所以也少過問。去年五處莊子就有三處減了產，鋪子也有將近一半收益甚微。心想這些不過身外之物，也沒怎麼在意。不過如今不同了，這點產業還是得打理出來才行。」
薛愫點頭道︰「自然得用心經營，雖然不靠這個吃飯，但以後用錢的地方只怕少不了。將來要是……」薛愫頓了下，心想到如今她怎麼還能有這個想法，沈銳和她是同樣命運的人，他沒有辦不成的事，不會再眼睜睜的看著悲劇再次重演，她該相信他才是。
薛愫轉而又笑道︰「畢竟置點產業也不容易，丟棄不得。」
沈銳倒明白薛愫那沒說完的半句話是什麼，莞爾道︰「你的顧慮是對的，世上沒有那麼絕對的事。我得考慮下未來，為你，也為未來的孩子。總得有個退路，哪怕是我被趕出了這個圈子也得有養活你們的本事。」
薛愫覺得這個話題突然變得沉重起來了，想要有些緩和便道︰「我和弟弟名下擁有的產業也太少了些，還想著身邊還有些余錢，再給置辦些。恆兒他以後還需要很多的錢。」
沈銳便說︰「那我讓一個莊子，幾處鋪子給你們吧。」
薛愫听說連連擺手︰「不，這怎麼行。這些都是世子的東西，我們薛家沒有道理輕易佔去，不說我和弟弟心里不安，就是侯爺、和侯知道了也不大好。」
沈銳眸中的神采黯淡了些，語氣也有些疏離︰「你總是這樣，到現在了還是這般。何必要分得那麼清楚。你們姐弟又沒個依靠，我難道就不能伸手扶持一下？」
薛愫含笑著搖搖頭︰「我知道是世子好心，你的這份情意我領會就夠了。這些上面還是分清楚些好。將來恆兒他壯立門戶了也容易些，沒有那麼多的牽扯。」
沈銳語氣里依舊有些不高興︰「隨你吧，只要你心里舒坦。不過你提出整改，是看好了哪里的田產還是地產呢？」
薛愫含笑道︰「我讓吳莊頭幫我留意著，有合適的就來支會我一聲。鋪子上倒是留意了兩處，想著盤。」
沈銳笑道︰「你有主意便成。」
既然薛愫想分得那麼清明，他自然也不好插手干涉。
夫妻倆說了半夜的話，薛愫眼楮有些干澀了，重重的打了個呵欠，就再也撐不住，懶懶的說道︰「到底是天氣熱呢，汗出得多，身上一點力氣也沒有。飲食也沒什麼胃口。夏天的確是讓人煩躁。」
沈銳笑道︰「這就煩躁呢，還沒到伏天呢，我看你那時候又怎麼熬？」
薛愫想想就頭疼，身子懶懶的也難得動彈。直到蘭蕙進來請薛愫沐浴。
薛愫整個人泡在溫熱的水中，全身都松懈下來，閉目養神，方覺得是最享受的時候。不過腦袋卻沒閑著，還在想剛才和沈銳提的事，她在想棉花胡同的那處宅子總的來說也不如如何，看香料鋪子和莊子上的收益能不能夠她明年替薛恆買一處大點的宅院。至少得有個小花園，不然現在後面那一帶的菜地也確實有些不搭調。
等到薛愫沐浴完畢歸寢時，香爐中已經添了甜夢香。沈銳則半臥在床上，身上珍珠白的軟緞素袍在燭光的映照下更顯得柔軟。沈銳手里依舊拿了本書，不過自己卻閉了眼在打著盹兒。
薛愫支走了丫鬟。躡手躡腳的上前去，將沈銳手中的書輕輕的取了下來，將滑落的被子替他拉好。沈銳睡意朦朧，趁勢就躺下來了。
薛愫望著他那沉睡的面容，安寧而平和。昏黃的燭火下，他原本硬朗的五官此刻竟也顯出幾分柔和。只是雖然已經睡熟了，那眉頭還是微鎖著。薛愫想要伸手替他撫平，可是當手快要踫觸到他的臉龐時又立馬收了回來。薛愫就這麼靜靜的坐在床沿邊望著他的面容。
這些日子他總是回來得晚，公務繁雜，也沒什麼時間休息。剛才她還拉著他聒噪好一通，想來也是她不夠體貼他，心里微微的有些歉意。
兩人成親數月已久，平時也來言和意順的，可是她總覺得某不透跟前這個男人。他的那些煩惱和憂心，薛愫卻很少听他傾訴過。總覺得自己還是沒有能完全的走近他的世界。
薛愫看了眼他放在被子外的手，薛愫便也伸手，覆在他的上面。他的手足足比自己的大出了一圈。粗大的關節，還有那密布的繭子，哪里像一個富貴人家的，倒像是個手藝人的手。不過這些都是他常年練劍搭弓烙下的印記。
薛愫呆呆的看了一會兒，睡意再次襲來。她吹滅了仙女燭台。模索著月兌下了外面罩著的外衣，輕輕的爬上了床，拉過自己的被子，鑽進了被窩。
不多時，便听見外面風吹著樹葉沙沙作響。明晃晃的閃電從窗戶閃了進來，映在那雪白的牆上很是觸目。薛愫向來怕雷鳴。小的時候，遇見這種天氣，總是母親將她摟在懷里，替她捂上耳朵，她倒還能安睡。大些時候，母親沒了，聞鶯會和她睡一床，她倒還不至于十分的害怕。
閃電過後，接踵而至的就是巨聲雷鳴，薛愫哆嗦著將被子拉過頭頂，害怕得緊。直到後面有人將她緊緊的圈住，替她捂了耳朵，低聲在她耳邊說道︰「沒想到你竟然怕打雷。」
薛愫顫抖得厲害，好不容易有個依偎，便一頭扎進了他寬闊的懷里。
沈銳心滿意足的摟著她，輕輕的拍著她的背脊，像是溫柔的撫慰著嬰兒一般。(未完待續……)