管洌心知妹妹所言有理，但始終覺得不甘心︰「那今年秋獵之事，難道就放任不管了嗎？」。
「如今到底是個什麼情形？我道听途說了一些，似乎還要獵虎？」管沅細問。
「原先的騎射是分開考核，射箭是固定靶心。但今年皇上也不知受了何人慫恿，騎射二合一也就罷了，還要封圍場放虎，以射虎者為優勝，這會出人命的！」管洌說起來都有些懼怕。
虎乃百獸之王，凶猛異常。獵虎，別說其中困難，光是危險，只怕都會出大事。
管沅也蹙了秀眉︰「這件事我再詳細打探打探，听起來的確令人發指。」
回到含露居，管沅即刻命靖恭坊的人去詳加打探，又請了柏柔嘉來。
「秋獵射虎的事，你大約也听說了吧？」管沅相問。
柏柔嘉點點頭，抿了口茶才道︰「這][].[].[]樣一來，報名參加秋獵的人自然就少得多。若非是有真本事的，斷然不敢去的，去了就是送死。某種程度上說來，倒是提高了秋獵的門檻，提煉了參加秋獵的勛貴子弟的質量。但是我哥說，劉瑜慫恿皇上這樣做，只怕目的不在于此。」
「你的意思是？」管沅不解。
「獵虎，其中存在多大的危險？」柏柔嘉唏噓，「如果有人要在其中做什麼手腳，只怕防不勝防。」
管沅美眸盯著窗外飄落的銀杏葉︰「假如這些參賽者討好巴結劉瑜，給劉瑜送禮。劉瑜自然會放他們一條生路；可是假如參賽者脖頸太硬，劉瑜便會百般刁難。這些勛貴子弟，都是家中精心培養的繼承人，他們肯定會就此低頭，依附于劉瑜；就算偶有幾個有骨氣的，只怕也會犧牲在這場秋獵之中，再不會對劉瑜產生威脅——真是收買人心、鏟除異己的好方法！」
柏柔嘉凝眉糾結︰「你和我兄長分析的一樣，可我們都不知該如何是好……」
「這樣的餿主意，多半是張彩幫劉瑜出的，」管沅記得很清楚。前世張彩是劉瑜最大的軍師。而且張彩為人陰狠，手段毒辣，「主要還是在皇上，就看能不能勸住皇上了。如果有機會。一定要離間張彩和劉瑜。」
當日。管沅和盛陽在西江米巷的宅子相見時。她把自己的想法告訴盛陽。
盛陽囑咐過她，若有事相尋，便來西江米巷的這處宅子。離他當值的錦衣衛近。
「離間張彩，」盛陽思索了一陣，「阿沅，你這是好主意，可是，現在離間已經來不及，必須想更快更直接的方法才能阻止射虎秋獵。」
「皇上有沒有和你談論過，射虎秋獵的事？」管沅問。
錦衣衛是天子近臣，盛陽又是皇上親信之人，還是往年秋獵第一，想來皇上也是會與他說起此事的吧？
盛陽點頭︰「自然說過，皇上始終覺得以往的秋獵太過死板，不能體現他們真正的能力，又指責有些人濫竽充數拼運氣。皇上向來是喜歡冒險的人，不會在意獵虎有什麼危險，我又不能直接戳穿劉瑜的險惡心思。因此，要怎麼勸皇上，我還沒最終想好。」
管沅想了想︰「要不就整出什麼事來，讓秋獵被耽擱？」
「皇上對獵虎頗感興趣，只怕沒有事攔得住。況且今年不成還有明年，總不能每年都惹出事來阻止吧？」盛陽無奈搖頭。
「真是令人頭疼！」管沅抱怨著，「一波未平一波又起，最好讓皇上自己先嘗試一下獵虎的滋味，我就不信他真不怕死！」
「這也不失為一個主意，」盛陽想了想，斟酌著可行性，「但勢必不能讓劉瑜插手，那就制造偶然……」
「反正皇上喜歡出游，你就趁皇上出游之際安排一只猛虎在路上——」管沅語氣十分埋怨。
盛陽顯然考慮得更多︰「萬一真傷到皇上該如何是好？」
管沅也不知道如何是好，她搖搖頭︰「可是也沒有更好的辦法了吧？你那個國師也沒有好辦法嗎？」。
「此事己出，再利用薩滿之說未免令人存疑。」盛陽否決。
借神之名借得太頻繁，也是會遭天譴的。
「那就只能看天意了。」管沅有些氣餒。
「也不一定無計可施，你先不要著急，車到山前必有路。」盛陽勸慰。
兩日後，秋獵前夕。
「司禮監的人怕是要急瘋了，所有虎在一夜之間都病了，秋獵射虎的主意成為泡影。他們已經收了一部分人的銀子，不能與人成事給這些勛貴子弟官職，日後他們的信譽肯定大打折扣！」魚叔欣慰地向管沅轉述靖恭坊打探到的狀況。
管沅有些不放心︰「京城附近還有老虎嗎？他們會不會從別的地方運來？」
「姑娘放心，京城還有京郊的虎都病了，就算從其他地方運來，路途遙遠不說，一時間也湊不齊那麼多數量。」魚叔笑言。
「這就好，」管沅這才松了口氣，「皇上是個什麼反應？有沒有人懷疑什麼？」
魚叔回答︰「皇上覺得是奇聞，請了國師大人來看，據說是天意如此，為了少見殺戮血腥，保住朝廷人才，才會如此。就算有人懷疑，沒有證據也不能說明什麼。」
「也是，就如我們懷疑劉瑜的險惡用心，卻也不能戳穿他們；他們懷疑有人動手腳，也不可能直言。一切都是因為沒有證據罷了。你先回去，有什麼新動向，隨時告訴我。」管沅囑咐。
所謂「病了」，完全是盛陽派人動的手腳。盛陽調配的藥，她很放心，除卻盛陽不會有人能解。
現在就看劉瑜會怎麼應對這場變故多生的秋獵了。
柏柔嘉談論著時下最新的消息，發自內心的笑容抹去了簡素打扮的死氣沉沉，顯得活潑明快許多︰「幸好獵虎成了泡影，這次秋獵平安度過。我听說這次秋獵的第二，潁國公世子，如今正準備定親呢！」
管沅淺笑︰「潁國公府是公卿之中當然不讓的第一，且不論當初靖難是功臣，後來平定景泰之亂、力壓掌權的萬氏，皆功不可沒。就不知他們打算定誰家的小娘子？」
前世，杜思便是拿潁國公府做了跳板，白白利用了潁國公世子。
這輩子，杜思已死，總算少了一個禍端，潁國公府也不用再受那樣的羞辱。
潁國公一直堅定反對劉瑜，只是沒有和誰結盟。但劉瑜也忌憚潁國公府數朝元老的勢力和名聲，不敢輕動潁國公府。
這回不知道，潁國公府會怎麼選擇。
「听說，」柏柔嘉頓了頓，降低了聲調，「潁國公有意與靖安侯府結親呢！」
靖安侯府？
管沅細思起來。
畢竟前世待了近半年，靖安侯府的狀況，她多少了解一些，適齡的小娘子，只有盛陽的堂妹盛陵一人。
如果潁國公真的選擇盛陵，情況又變得復雜起來。
首先，潁國公這是在發出一個信號——他選擇了和靖安侯府成為同盟。
但同時，盛陵是盛陽的二叔盛嵩的女兒，盛嵩已經私下投靠了劉瑜……
盛嵩會不會利用盛陵，也就是利用自己的女兒，對潁國公府做什麼呢？
「是福是禍尚不能定論，」管沅淡淡地嘆息，「盛陵，你可曾和她接觸過？」
「我並不十分了解，只听聞因為靖安侯無女的緣故，很得靖安侯寵愛。」柏柔嘉回答。
管沅點點頭︰「盛陵為人有些傲慢，不知道是年輕不知事還是如何，從前倒是和杜思關系不錯。」
柏柔嘉掩唇︰「和杜思關系不錯……你只怕除了服就要嫁過去了，那，盛陵會不會記恨你？」
「也還算好，她雖知曉定遠侯府與從前的武康伯府有怨，但卻不知道杜思死于我手，你不用擔心我，」管沅拍拍柏柔嘉的手，「反正現在也只是議親，結果如何我們再觀望就是了。定了親也有成不了的，誰能說的清以後的事？」
她與齊允鈞便是最好的例子，就算定了親也還不是要退親？
「倒是我，」管沅自嘲著，「天天足不出戶盡知天下事，都是托你們的福，也讓我這個沒見識的能夠開闊一下眼界！」
「你還說你，運籌帷幄之中的級別了，自毀起來毫不含糊。怎麼，現在武康伯府已除，管洛也沒了，還有誰要對你不利，害得你只好足不出戶？」柏柔嘉問。
「沒了武康伯府還有焦家，哪里是這麼容易的？我在守制，還是少去到處亂逛為好，免得被人抓到把柄，又要鬧得滿城風雨。焦家最擅長言語損人，文臣出身，又沒多少私德，還是謹慎為好。」便連管沅去西江米巷，也是變著法子瞞著人去的。
柏柔嘉搖搖頭︰「你也真是仇敵一籮筐……也罷，好生休養，準備嫁妝，這才是正經！」
「開口閉口要我嫁，」管沅撇嘴，「先解決你自己的事！你也不想想，等我真嫁去靖安侯府，你可沒機會再來定遠侯府了。你要趁早讓我哥知道你才行呀，難不成，你還真打算一輩子待在廟里？」(未完待續……)