夜深了，蘇芷凝輾轉了幾下，還是抵不住旅途的疲憊，漸漸睡了過去。嵐馨被喊去隔壁房間里和秋麟商量事情了，而她因為身體有些不適想先休息一會兒。
忽然，一種敏感的氣味刺激著她的嗅覺。她想要張開眼，起身去看看是什麼味道，卻沒有辦法，再怎麼努力也只能睜開一條縫。模模糊糊中芷凝覺得有人躡手躡腳地進來了。兩個黑影在床前晃動，估計是兩個高大的人，他們正在說些什麼，她听不清楚。唯一的感覺就是全身無力，連動胳膊都很困難，終于她昏昏沉沉地失去了知覺。
罩在我身上的黑袋子拿掉，她看見了王母娘娘。她正襟危坐，邊玩弄著手指邊對我說︰「紫菀，回來吧！你也折騰的夠久了，回來吧。凡塵俗事根本就是沒有意義的打鬧，人間所謂的真情也都是虛假的。」
「不，娘娘，我還不要回去，我還有事請要做」紫菀使勁地搖頭，大喊︰「我不回去！不回去！」
「糊涂！」娘娘厲聲一喝。
「娘娘，再給我一次機會吧！求你」
覺得頭疼，猛地醒了，原來是夢。
身上不能動，結實的麻繩將她捆住了。蘇芷凝發現自己原來坐在一把扶手椅上。掃視四周，房間不太明亮，也沒有窗戶，空氣沉沉的，像是在地下的樣子。房間里放置著一張木桌，鋪著綢布。木桌上，一盞鎦金的煤油燈，躍動著微弱的燈光。但是她還是可以清楚地看到牆上掛著許多古畫，地上也鋪著柔軟的毛毯。依她所見，這里極有可能是某個王公貴族的密室，不然很難有這麼講究的擺設。
可是，綁架她的又會是誰呢？按理說，雖然自己扮演蘇芷凝的身份時間很短，但是基本也可以斷定內宮的公主根本就沒有什麼機會接觸外面的朝臣。她也不認識什麼貴族。那麼，究竟是誰？
正在蘇芷凝苦思冥想的時候，密室的門打開了。兩個一襲黑衣的人走進來，在桌上放了兩盞大油燈，整個密室頓時亮堂起來。
「辦的不錯，你們先下去吧！有什麼吩咐本宮自然會叫你們。」一個女聲傳入耳中，好熟悉。
「遵命，王後娘娘。」
他們退下了，密室里只剩下芷凝和她。
此時的她身著做工精細的綢衣，綴著金縷繡成的花邊，朱紅色的輕紗，盤卷的發髻，插著晶瑩潤透的玉簪，耳環也是繁雜的搭配。她，原來是她，這個昔日以姐妹相稱，後來勾結李寶儀發動宮廷政變，殺死父王，逼死母後而登上皇後寶座的——琇琰。比起當初，她增添了一分少婦的成熟與風韻。
「是你」芷凝驚訝地喊出聲來。
「不錯，是我，」她邁著小碎步走到我旁邊，說︰「怎麼？你這麼有才華，怎麼沒猜到是我呢？這還真是出乎意料，我以為芷凝公主有多聰明呢！」
芷凝隱約感覺到她咄咄逼人的氣息，心里有不祥的預感。
她冷靜了一會兒，說︰「琇琰，自從那日宮變之後，你我恩斷義絕，各走各的路，互不干涉，為何不肯放過我？」
「互不干涉？」她略帶憤怒，說︰「你以為我不想麼？還是你天真地以為你真的能完全月兌離我的世界？就算我這麼想，別人可不一定這麼想。馬幫全軍覆沒，不管和你又沒有關系，這我也不關心。但是查遍全場，唯獨不見你的蹤影，那就證明你沒死。那家伙，不惜動用那麼多人手去查探你的下落，恨不得把紫陽城都翻一遍，希望能找到你，抱得美人歸。笑話，我付出了那麼多，哪能讓你這麼容易就佔了便宜。這種事情，我絕對不能坐視不管！」
她反問︰「你是說李寶儀？」
琇琰瞟了她一眼，說︰「對，就是當今的大王，我的夫君。不過也幸虧他，搞得滿城風雨，提供線報獎勵豐厚。這樣的重賞，大家就算是猜疑也不妨試試。來順客棧的小二還真是精明，就算是我看見你，也會因為你的一身男裝錯過。他趕來報告，剛好被我的人截下，這才好不容易地找到你。」
既然如此，她直接發問︰「你到底想怎樣？」
「我也沒想好。把你綁來，真是不容易。反正聲東擊西，你的那兩個同伴和人拼斗，等意識過來了也無法得知你被帶到了這里，所以你也不用眼巴巴地盼著有人來救你。話說看你們幾個也不是什麼馬虎角色，本宮還真是費了一番心思才搞到你的真身呢。」她的話語中帶著傲氣，繼續說︰「這陣子宮里也是多事之秋，一點點風波就引起大波瀾，我還是小心點好。待這一陣過去了，我再想辦法處理你，好讓李寶儀死心。」
「你一點舊情都不念嗎？」芷凝一字一頓地詰問。
「哼，蘇芷凝，你敗就敗在太容易相信別人。孿生兄弟尚可以互相殘殺，何況你我只是同父異母的姐妹？再者，你我本來就不是同一個等級的人，你認身上的血，我還不屑認呢！我們之間，沒有舊情可言。」
琇琰轉身出了密室，芷凝听見她在門口停了一會兒，吩咐那兩個守衛。
「你們兩個，好好看著她，千萬不要有任何閃失，不然我唯你們是問。」她嚴厲地說，語氣尖利。
「是，王後娘娘。」
芷凝估計她走遠了，就開始暗自分析當前的形勢。秋麟和嵐馨如果反應過來，之後找不到她，會怎麼想？是認為她一時沖動，擅自外出還是被李寶儀的人抓走了？他們會不會因此而改變甚至取消重陽節行動？一時間，芷凝覺得整不出頭緒，腦袋很亂。
可是一個聲音劃破了沉默——
「恭迎大王——」
听到這樣的敬語，芷凝的思緒頓時被打得更亂了。
「你們兩個做得很好，可謂棄暗投明，我一定不會虧待你們的，回去之後一定重重封賞。」
「謝大王，芷凝公主就在里面，毫發無損。」
門「嘎吱」一下推開了。既然叫做大王，那麼黃袍加身的人大概就是李寶儀了，說實話只有一面之緣，所以她對他的印象也不深。他身後還跟著那個佝僂的青衣衫者，只是看起來比上回更精神些。看來他果然是李寶儀的內線。
「都是本王的錯，讓公主受驚了。來人，快點給公主松綁。」李寶儀一揮手，兩個黑衣守衛立刻把繩子解開了。
李寶儀的眼中盡是輕浮之意，讓芷凝覺得有點惡心。不過一想到靴子里藏著秘密兵器——絕情鞭，她就稍微放了點心。當初，進ru禁宮的時候，宮主把最後一樣兵器送給她，這樣禁宮四大特使就都有了各自的武藝及兵器。樊秋麟身手敏捷，來去自如，所以他的兵器是「銷hun劍」，劍出鞘即見血，一劍致命，對手常常來不及看清他的臉就死于劍下。凌馥錦和夏嵐馨兩個雖然體力有限，但是眼力超凡，所以配上「生死鏢」最好不過了。飛鏢最考驗準確度了。之所以叫做「生死鏢」，是因為對方在看到鏢的時候也從生跨越到了死，迅速無比。另外，此鏢既細又輕，制材上乘，所以一次可以攜帶許多，而且沾血不繡，可以循環使用。她的是「絕情鞭」，柔韌而又鋒利，在制作伊始就被侵泡劇毒多日，因此毒氣不散，平日常抹毒液，更是利于保持毒性。一旦被擊中，就算不當場斃命也必定重傷。芷凝記得當日曾問宮主，為什麼把這個給她。宮主回答說，「與其說「絕情鞭」是攻人利器，不如說它是自衛神器，芷凝你有的時候太容易心軟，這是一個致命的弱點。有「絕情鞭」在身，起碼安全些。」
所以，現在她手腳自由，如果真要動起手來，掙月兌束縛的她也不會絕無反擊之力，雖然不知道能不能逃出去，但如果需要，只能拼死一搏。現在，芷凝要做的就是先听听他的來意。
「多虧他們兩個棄暗投明，我們才有機會來解救公主，來遲一步，還請公主見諒。不知公主去哪兒了？我一直派人探訪卻都收獲甚淺。」他假裝謙卑地說。
芷凝覺得奇怪。青衫老者明明就是他派到上官景那麼潛伏的，又是他的心月復，她是禁宮中人的消息李寶儀應該早就知道。他是真的無知還是明知故問？芷凝得試探一下。
她微微點頭感謝，說︰「我在哪里不重要，重要的是我听說上官景被刺殺了，不知大王是否知曉此事？」
李寶儀的臉色顯得很難看︰「這種事想必是愚民造謠，憑空捏造，公主不必在意。上官將軍長時間隱沒于市野，他的下落我也不知道。後來有人來報說發現了他的遺體，我才知道，真是遺憾啊。上官將軍這麼年輕，本可以為我朝重用再盡些力。」真是說謊都面不改色啊，芷凝暗嘆。如此看來，他只是委托禁宮刺殺上官景，對具體的細節並不清楚。也就是說，他的確不知道自己和禁宮的關系，那這就更奇怪了，青衫老者為什麼要對他有所隱瞞？芷凝瞅了瞅青衫老者，他一臉平靜，讓她捉模不透。
「勞煩大王前來相救，小女子真是感激不盡，不知該如何相報。」她相信李寶儀也是帶著自己的交易條件前來的。
「不瞞公主，最近許多要人都向我告狀，說是王後結黨營私，恣意妄為，如今居然還敢囚禁公主，簡直是惡婦一個，辱沒王後之名。所以我希望對于她犯下的罪責，公主能夠勇敢地站出來指證，助我一臂之力，好讓我能夠嚴加處置。」李寶儀果然提出了要求。
芷凝正權衡著利弊，無法定奪，只見李寶儀接著說︰「當然，如果公主不願意站出來，我也可以理解。只是，這件事牽扯到太多，如果公主您不出面，我怕是沒辦法言正名順地救您出去，望三思。」
「大王這可是在要挾我？」
李寶儀奸詐地笑著說︰「公主誤會了，我不是這種意思。」
看他那令人厭惡的嘴臉，芷凝幾乎想抽出絕情鞭闖出去，但理智一想，便取消了這個大膽的想法。若她拒絕，呆在這不見天日的地方，結局就是被琇琰折磨得生死不如；若她答應，便可恢復自由和地位，說不定還能幫上秋麟他們，只是似乎對不住琇琰。不過，話是她說絕的，既然她已忘記舊情，自己又何必心軟。
「我答應你，按你說的話去做。」
李寶儀非常興奮︰「那麼請公主暫且忍耐，很快就會有人前來營救尊體。」說罷，對青衫老者囑咐了幾句，一同出了密室。密室的門又關上了，芷凝似乎猜到了下次開的時候，等待她的會是什麼。