千等萬等，復仇的機會終于來臨。
這天，宮主將他們一同召集到議事大廳，表情一臉嚴肅。大家依次入座後，她起身說道︰「今天召集大家來，就是因為現在有一件非常重要的事情要同大家商議。西秦大家都知道吧，他們派來使者稱願意同禁宮合作。事成之後，禁宮不僅能得到二十車黃金，還能得到一塊方圓兩百公里的的封地。」
大家瞠目結舌，雖然之前的合作也很多，但是極少國家或者機構會以領土為條件，可以說，這樣的條件是非常豐富而誘人的，如果擁有一塊封底，禁宮的地位必然會大大提升。只是不知道，西秦這泱泱大國，想要的是什麼。
「他們的要求是，」宮主頓了頓，環顧四周，最後目光停留在蘇芷凝身上，說︰「他們想要的是，當今的韶國大王李寶儀的項上人頭。」
「可是我們之前不是合作關系嗎？」嵐馨剛剛提出疑問，就被宮主喝斥道︰「你是剛進宮嗎？又忘了本宮的規矩嗎？我們只談合作，不談感情。是敵是友，都只是相對于具體狀況而定。所謂的忠義道德，對我們不適用。」
宮主接著說︰「而且，剛才提到的只是最低價碼，只要成功，他們另有重賞。但是，倘若事情敗露，那麼——可能引發西秦和韶國之爭，為了避免鄰國爭端，他們的計劃是萬萬不能泄露出去的，也就是說，所有參與這次行動的對手都必須自刎謝罪，讓秘密死于月復中。否則，西秦不惜與禁宮兵戎相見。也就是說參與的人走之前都得簽一份絕命書。你們听明白了麼？」
「那宮主的意思是——」
「禁宮在江湖上也不是一時而起，畢竟是有資歷的，西秦會找我們合作也算是看得起我們，如果我們拒接的話，不僅僅是名譽受損的問題，就憑知曉陰險圖謀這點，西秦也未必會放過我們。權衡一下，我們是接也得接，不接也得接。」
大家點了點頭表示贊同。宮主若有所思地接著說道︰「如今，你們都是我的左膀右臂，萬一有所損傷，我都于心不忍，更不要說把性命搭在上面，所以我不強求。你們，有誰自願去冒這個風險？」
「我。」宮主話音剛落，芷凝就馬上喊道。既然蒼天憐憫，賦予她這次千載難逢的好機會，她又豈能因為膽怯而錯失？就算因此而死，她也無怨無悔，畢竟自己曾為之努力過。紫菀沒有意識到，自己的感情已經慢慢變得和凡人一樣了。
「可是，芷凝，你要報仇的心情我能夠理解，但你要考慮後果。這次任務難度很大，風險也很大。」宮主語重心長地對芷凝說。
「我也去，」秋麟插話，說︰「我和她一起去，我也算是有一些經驗，帶她上路會比較安全。再者，她只執行過一次任務，這次的任務這麼重要，不可以有半點閃失，怎麼可以讓她單獨上路？所以，希望宮主能夠允許我和芷凝一起去。」
嵐馨似乎也不肯示弱︰「秋麟哥都去了，我也要去。反正大家一起商量總更保險些。」
馥錦正欲說話，被宮主打斷︰「馥錦，你剛剛痊愈，萬萬不能跋涉勞累。他們三個去，本身風險就很大了，你要是再有什麼差錯，不是連累大家嗎？萬一真的任務失敗，四大特使都了結，你讓我們禁宮怎麼辦？好了，就這麼定了，這次的刺殺行動由秋麟總領，芷凝，嵐馨輔助，我還會撥給你們一批禁衛兵隨時調用。馥錦，你先回去吧，我想和大家一起研究一下刺殺計劃。」
待馥錦極不情願地退下，宮主關上了廳門，說︰「雖然你們選擇了參加，但現在退出還來得及，要知道，李寶儀自己本身就是篡位上去的，他在弒君奪位成功之後，為了防止重蹈覆轍，加強了守衛。僅僅他的寢宮旁就有三千**兵，里外三層，活動時左右也有一百位武藝高強的能人護衛，所以，我們根本無法靠近他，這就是現況。」
「可是，我們可以趁他們松懈的時候突襲。」秋麟提出意見。
「沒錯，我也是此等考慮。再過不久就是重陽節。李寶儀為拉攏民心，定不會失禮于天下，當天必然上供奉神靈的肖山進行祭典。在民眾沸騰，氣氛相對寬松的時候，我們就可以出其不備，摻于人群之中，伺機下手。西秦會派出兵力配合我們，喬裝成百姓掩護我們刺殺。秋麟，你覺得如何？」
秋麟思索了一會兒，說︰「這個想法是目前能夠暫定的最好的辦法了，但是不確定因素也很多。我們不僅需要行動隱秘，而且要模清祭典路線以及沿線護衛的防勢特點。一旦有任何疏漏，整個計劃都無法進行。」
「那就先開始搜集情報吧。對殺手來說，暗殺本來就是充滿風險的。大家就開始準備吧！」宮主發下命令。
他們三個立刻投入緊張的籌備工作當中，為具體事項的安排做了大體的規劃。整合了探子發回的那類消息，沒日沒夜地進行討論，務必考慮到每個有可能暴露行動的細節。尤其是蘇芷凝，全心全意地去做這件事，不僅是為她自己，也是為他們兩個。她知道，秋麟和嵐馨之所以加入，是替她著想，怕她單獨行動出事，把自己的命壓在她的沖動上，這使她很受感動。
時間可貴，隨著重陽節的一天天逼近，他們不能再拖了，必須開始采取行動。九月初一，收拾了簡單的行裝後，他們準備向紫陽進發。這天，他們和宮主告別。可能是因為任務的特殊性，宮主也有點不舍的意思。
「記住，你們此次前去，任重道遠，艱難重重，一定要找準時機下手，切勿急躁，一定要保證萬無一失。」宮主吩咐道。
「我們記住了。」
「秋麟，你要妥善安排，注意大家安全。」
「我定不負宮主所托。」秋麟抱拳答道。
「那就好，你們走吧！」
他們背著行李，帶著沉重的心情，向禁宮門外走去。
「慢著，」宮主突然叫住他們，走了過來，遞給秋麟一塊金令牌，說︰「參與這次行動的有你們，還有三百名禁衛兵。我將禁宮令牌交給你，你就擁有最高權力，見令牌如見我。還有，記住，在重陽之前，如若你覺得沒有必勝把握，我要你撤離全體殺手。」
「可是——」秋麟有些猶豫。
「沒有可是，」宮主堅決地說︰「再大的酬勞也比不上我辛苦經營的禁宮人馬。要麼就全勝，要不就保全性命。」
「是。」秋麟點了點頭，幾人徑直向宮外走去，不敢回頭，因為他們，怕留戀會滋生出恐懼和不安。而現在，隊伍最需要的是，無畏的勇氣。
出了禁宮後，他們買了三匹新馬，收拾打扮之後向紫陽進發。一路上，大家彼此沉默不語，最後還是夏嵐馨開了口︰「我說，你們兩個為什麼要這麼嚴肅，一副苦大仇深的樣子，又不是一去不返？」
秋麟沒好氣地瞪了她一眼，她只好把要說的話都收回去了。芷凝急忙為她解圍︰「嵐馨說得有道理，既然不能在路上討論這個問題，至少也可以說些輕松的事啊，要不然，我們這樣尷尬不說話，到了紫陽，會引起大家懷疑的。」
「就是，」嵐馨撇了撇嘴。
「那好吧，我們稍微放松一些，不過還是要提高警惕。路上說不定有探子。」
嵐馨向芷凝使了個眼色，點了點頭，笑笑。尷尬的氣氛逐漸消失了，取而代之的是言談。但可以看出來，秋麟一路上很緊張。也許是因為包袱太重了吧，畢竟宮主把任務全權委托給他，他的手上，握著三百多條人命吶。
快馬加鞭，他們不久之後到達了紫陽。上次來時，正是煙雨濛濛的春天，奼紫嫣紅，百花盛開，而此時卻是秋風瑟瑟的情景。是不是連老天爺，都知道了呢，他們此次的目的，就是讓紫陽城變天。風看似很大，吹到臉上卻也不疼，他們的心思愁緒隨著風飄散。
「先找間客棧歇歇腳吧。」秋麟說。
進了來順客棧，他們定了兩間房，秋麟一間，芷凝和嵐馨一間。來順客棧不愧是紫陽城最大的客棧，房內清新淡雅，擺放別致，窗外風景清晰，給人很舒適的感覺。本來是想說找家不起眼的小店，但是秋麟解釋說，越危險的地方就是越安全的地方。何況他們處在大客棧里，里面三教九流的，不容易被識破，接觸的信息也會更全，也更方便他們知曉宮里的風吹草動。
解下行李，蘇芷凝慢步踱到窗邊，不知何時，又開始小小的雨。望著雨，她不禁愣住了。是啊，雨總是無時而至，但他們，又能觀賞幾回？心中何時才能靜下心來看一場雨？半年前，刺殺上官景時，春雨綿綿，如今卻是秋雨點點。他日，是否還能保全性命，再坦然地看一場雨？
攤開宣紙，她靜靜地寫道︰
天公淚落緣寂寥，愁思無緒寄簾蕭。
此雨君我共閑賞，他日更與誰知交？
似乎，凡間情結在她的心中種下了種子，而她沖動著要用筆觸緩緩流淌出來。詩，多麼純潔而真摯的字眼，放佛變成了她散愁的方式。
嵐馨走過來，看看她桌上的詩，搖搖頭，說︰「芷凝，你不要太擔心了。我知道李寶儀于你有深仇大恨，這次任務對你來說是千載難逢，你自然看重得很。但是，我們還是蠻有勝算的，敵在明，我們在暗，一定有辦法的，別想太多了。」她提起筆，在詩後補了兩句︰
了卻塵間恩怨事，與君把盞共商雨。
芷凝感激地看了看她，說︰「多謝。」
這時，敲門聲響起，傳來秋麟的聲音，「你們兩個來我房間。」
她們隨他進ru房間，謹慎地關上門窗，再注意四周動靜，以防隔牆有耳。出門在外，還是小心為上。
「怎麼了？」芷凝問。
「剛才我向店小二打听了一下最近的動靜，」秋麟看了看我，說︰「他說，最近好像紫陽城里總有幾路人馬在找一位女子，而根據大概的相貌描述，我覺得他們在找你，芷凝。」
「我？怎麼可能？」她大吃一驚。
「對，我也覺得很奇怪。你才剛剛到，我們的行蹤又保密，那麼誰會知道你呢？不過，既然你們已經女扮男裝，所以只要言行謹慎，應該不會引起懷疑。可是，我們還是要多加小心，以免在重陽節之前再生事端，誤了大事。」
芷凝和嵐馨不約而同地點點頭。
回到房間，心中始終疑惑不解︰一個前朝的公主，手上兵馬全無，誰會這麼大費周折地找她呢？就算是有那麼一個人費勁心思在找我，那他的目的又是什麼？芷凝完全沒有方向，甚至不知道他們是敵是友。