新的一年已經到來，于望誠已經三十七歲了。
三月的司徒，已有幾分春意，但于望誠的內心卻不平靜，一方面，回首近一年的工作及成績，他有些欣慰和喜悅，而組織上給了他那麼多的榮譽，更讓他感到受寵若驚，覺得還有很多事情既沒有做好，也還沒有做，另一方面，近兩個月的宣傳報道、巡回演講、接待參觀等，既影響了他的正常工作，又讓他內心添堵，面對不少村民的盛情挽留，以及鄉領導多次談話，他感到有茫然，不知道何去何從。
離開海城一年，他最難忍受的，是對父母，對兒子的牽掛、思念、不舍和內疚，這些情感時刻蕩滌在心頭，時間越長越強烈，有時候讓他睡不好覺，吃不下飯，辦不了事。他是個重情重義之人，如果再呆一年，不知道會將自己折磨成什麼樣子，還有那個善良、單純、勤勞、質樸的葉春雪，會不會繼續鐘情于自己，隔三差五的往村部跑，誤了她的終身？然而，他又是一個想干事的人，近一年來，在司徒村所做的一切努力，得到了組織，特別是村民的認，給這個村帶來了前所未有的變化，村民們感激他、信任他、愛護他，又期盼他，如果回到海城，繼續做方春梅的秘書，為領導服務，那有什麼成績言，村民們又會不會另眼看待他，他糾結萬分，苦惱萬分。
就在于望誠彷徨、徘徊的時候，村民們所做的一件事深深震撼了于望誠。
三月中旬的一天，司徒村二十多戶村民為了讓于望誠留下再干一年，竟然跑到了鄉政府請願，要求鄉里出面，一級一級地向上表達村民訴求，後來鄉里陶亮書記出面，表示盡能轉達大家的意見，並盡一切努力讓于望誠再干一年，鄉親們才散去。
當陶亮告訴于望誠這個消息時，于望誠淚水迷糊了雙眼，但抉擇，太艱難了，承擔的角色太復雜了，一方是年邁體弱、生他養他的父母和百般疼愛的兒子，另一方是樸實善良，也稱之為父母的黎民百姓，孰輕孰重，無法權衡，難以取舍，于望誠經歷了三十七年，比當初決定是否離婚還要糾結的難題。
而就在此時，一件突如其來的事情終于讓于望誠做出了抉擇，下定了決心。
那是臨近下旬的一天，方春梅突然輕車簡從，只和司機兩個人來到了于望誠所在的司徒村，于望誠在村部看到方春梅的剎那間，大驚失色，做夢沒想到她居然在沒打招呼的情況下，不期而至，慌亂之際，連忙準備打電話向鄉里陶亮書記匯報，卻被方春梅制止。
「我這次來，是想看看我挑選的秘書，在這個村掛職一年期間，究竟取得了什麼樣的成績，居然讓村里一些老百姓聯名寫信給市委組織部，給我，要求將你留下再干一年。」
一席話，說得于望誠既意外，又慚愧。
本想安排方春梅在村部休息片刻，她卻急著要求于望誠帶他到全村各個角落都轉一圈，試圖把這個司徒看個遍、看個透。
于望誠和周華清帶著她首先察看了引進的三個項目。方春梅深入車間，與企業負責人、與一線職工談心交心，當她听到企業負責人對司徒村展環境贊不絕口，員工對企業工資福利十分滿意時，看了看身邊的于望誠，露出欣慰和贊賞的笑容。
然而，就在方春梅準備離開兩個企業時，不少本村工人緊緊拉住方春梅的手，央求她讓于望誠再多留一年，這讓方春梅徹底動容和意外，盡管她之前听說過村民們為讓于望誠再干一年，去鄉里上訪請願過，組織聯名寫信過，但真正實地到村里察看後才知道，于望誠，在村民們心中的地位有多高、有多重，她的眼晴濕潤了。
她又有些為難，雖然貴為市委書記，但愛將已出色完成了組織交辦的任務，自己不能為了照顧村民情緒，強迫他再干下去，得征求一下他的意見再做決定，于是，她便將自己的想法如實向在企業的本村工人告訴了他們，並表示會認真考慮他們的意願，同時也要兼顧于望誠本人的想法，希望村民們理解。
企業工人們看到方春梅坦誠的態度，入情入理的話語，不再糾纏著她為這事當場表態，各自回到自己的崗位。
于望誠在復雜的心情中，繼續陪同方春梅參觀著。
在看到李新實投資的花木種植園時，滿眼的綠色和清香令她不住地點頭，「好呀，這個綠色項目，讓投資方，讓村里，讓村民都獲得收益，像這類項目在土地寬裕的情況下，要優先引進，多多益善。」
巡視完項目，方春梅在于望誠帶領下，又參觀了當初掛職的第一把火，集資修建的水泥路和七個水庫，在听到于望誠介紹水庫的三大功能時，方春梅不禁嘖嘖稱贊，「挖得好，挖得好，真是一舉三得，考慮得很周到。」
一個半小時的參觀很快結束，于望誠提出來請方春梅去鄉政府會議室坐坐，方春梅本不想打擾鄉里領導，但後來考慮到去鄉里，以听听上級領導對于望誠的工作評價，便同意了。
正在鄉里接待客商的陶亮，听說海城一把手到鄉里視察，連忙把黨委班子成員一齊叫出來，一一見過方春梅，並準備向縣委主要領導匯報，同樣，也被方春梅擺手制止，「我這次來司徒村和北集鄉，主要看看于望誠的工作和你們鄉里對他的評價，不要興師動眾，驚動縣里領導。」
「是不是組織上要召回于望誠，並且提拔重用他？」陶亮小心翼翼地問道。
「在對于望誠去留問題上，你們鄉里是怎麼想的？」方春梅答非所問。
陶亮有些小緊張，多年來，來北集鄉視察、調研的縣領導比比皆是，但海城市領導比較少見，而市委書記來窮鄉僻壤，更是頭一回。
「鄉里，特別是村里，都希望他留下來再干一年，因為他的成績全市人民都知道，但如果市里面如果想提拔重用他，我們鄉里會妥善做好村民們的思想工作，不能因為村里要展，而耽誤于望誠本人的展，我想，果真提拔于望誠，村民們也會理解和支持的。」
方春梅對陶亮的回答十分滿意，「你這個父母官，還是一位難得的伯，于望誠這一年的工作，能取得這樣的成績，我想，也與你的關心和支持分不開，這里，我個人向你表示衷心的感謝。」
說完，方春梅主動伸出了手，握住了陶亮的手。
「方書記說得很對，若不是陶書記鼎力相助，我當初修路的第一把火根本燒不起來，是他親自到村部向全村百姓做思想動員，並且打包票，才打消了村民們一直以來對村干部的顧慮，再後來，在招商引資過程中，他又大膽授權，讓我與客商談判有了底氣，而且在多次進城時，他又熱心安排車輛接送，以說，今天司徒村所取得的成績，與陶書記的關心和支持是密不分的。」于望誠動情地說道。
「一個地方的展，光靠一個人的努力是遠遠不行的，只有從上而下，凝心聚力，才有希望。今天到司徒村，我感觸很多，收獲也很多，能是我主政海城以來，印象最深刻的一天，半天的調研和走訪，才讓我在從政二十多年來，真正理解‘民心所向’的含義。市里絕對不會虧待像于望誠這樣埋頭苦干、群眾擁護的干部，但在涉及他個人政治前途和命運的問題上，我不做硬性要求和導向暗示，否則，能幫了他，也能會害了他，一切都尊重他本人的意願。」
眾人目光迅速聚焦到于望誠身上。
于望誠不再糾結與迷茫，他認真而又堅定地說道，「參加工作十多年來，經歷了眾多的酸甜苦辣，讓我對人生有了更深的體會和認識，雖然感情上，我是失敗的，但工作上，我又是幸運的，這幸運，不僅來自于遇到了很多好的領導，更重要的是，組織上給了我一個干事創業的平台，讓我在一生精力最旺盛的時候，盡情盡力施展自己的理想和抱負，我應該珍惜這個平台，用好這個平台。雖然過去的一年，在大家關心和共同努力下，司徒村展取得了一些成績，但我覺得，還有很多事情沒有干，很多願望沒能去實現，所以，我想再留一年，不只為村民心聲，更重要的是不讓自己帶著遺憾，帶著缺陷，離開司徒。」
會場上，鄉領導班子成員一致鼓掌，方春梅贊許地點點頭，「這一年，你沒有白干，不僅在于工作上的成績，更重要的在于思想上的成熟，農村，是個非常能鍛煉的人地方，今天看來，確實如此，我今天沒白跑一趟，既對農村有了更加深刻的認識，也促使你做出艱難抉擇，我希望，在這最後一年時間里，你能珍惜機遇，保持激情，在這片廣闊天地上再有作為！」
望著海城「一號首長」的鼓勵和肯定，于望誠堅定的點了點頭。
于望誠再留一年的消息不脛而走，村民們奔走相告，最高興的還是一個人——葉春雪。
方春梅視察後的次日晚上，于望誠正在宿舍謀劃著未來一年的工作設想時，葉春雪又一次來到村里，只不過，這次來時不是很晚，而在村民們剛剛晚歸之時。
「大哥，大哥，村民們都說你不走了，是嗎？」葉春雪一路小跑來到村部，見了于望誠就急著問道。
于望誠看看她，內心一陣酸楚，拒絕了無數次，她還是那麼執著，自己該說什麼好？當初擔心再掛職一年，也是怕她的心老是放在自己身上，現實還是如此，自己要怎麼辦才能打消她的念頭？難道非要自己硬下心來，板起面孔，讓她以後不要再來村里，更不要對自己抱有任何幻想嗎？不，這樣他做不到，因為，于望誠這輩子，既不想辜負哪個人，也不想傷害哪個人，否則，良心難安。
能，選擇冷處理比較好。想到這，他漠然點了點頭。
「大哥不願意留下來嗎？」葉春雪有些疑惑。
于望誠又搖了搖頭。
「那怎麼看你不太高興的樣子？」
「春雪，新的一年已經到來了，大哥新的一年也開始了，我希望，我們兩個人都能在新的一年，有個新的氣象，你在感情上，大哥在工作上。」
葉春雪愣愣地望著他，一時無語。
「你還是那麼絕情。」良久，葉春雪嘴里冒出幾個字。
「不是大哥絕情，因為大哥實在配不上你，不能耽誤你。我不明白，你明明有好的前程，為什麼非要選別人排斥的道路？」
「因為我相信自己的選擇沒有錯。」葉春雪堅定地說道。
于望誠無奈地嘆了口氣。這個固執的姑娘，實在無法用言語說服她，只能婉拒她的痴情，讓時光沖淡她對自己的期望，因為于望誠相信，自己是離過婚的人，以耗得起，而葉春雪不同，她一定等不起，等到年齡漸大，她會感到危機的，到時，相信會死了這條心，找個條件尚的人嫁掉的。
在一片期待聲中，于望誠開啟了第二年的村官生涯……
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