俗語有雲，一場秋雨一場寒。連續幾日的秋雨，將紫禁城籠罩在蒙蒙雲煙之中。李氏提著一個食盒，由小丫鬟打著傘，帶著女乃娘茗曦來到明月樓。宋氏已在門口左顧右盼多時了，茗曦見到她，便要掙扎著下地。宋氏見狀，顧不得秋風颯颯，沖過雨簾，抱過茗曦。孩子和她甚親，抱著她脖頸便哭，宋氏不明就理，心痛地哄著。李氏扭過身去，嗔怪道︰「額娘就晚了一刻出門，瞧這孩子，來，別累著你姨娘……」說完，便伸手去抱茗曦。當李氏的手觸到茗曦時，宋氏明顯感覺到孩子在輕微發抖，環著她的頭頸更加用力了，似乎連哭泣都大聲了些，莫非……宋氏不由疑竇橫生。她對李氏露出個笑臉，說︰「好久沒抱茗曦了，抱一段無妨。」經她一說，茗曦止了哭泣，隻果般的小臉還露出了一些笑意。
進了明月樓，亦蕊正在讀著《千金方》，通過上次出宮的經歷，她對醫理產生了深厚的興趣。見她們進來，將書一丟，迎了上去。
宋氏重重坐在榻上，大口的喘氣，茗曦仍粘在她身上，不肯離去。
亦蕊有些惱了，說︰「姐姐如今已是有六個月身孕的人了，怎麼如此不愛惜自己。」她對奴才們向來客氣，這時也不禁狠狠地白了凝秋等人一眼。
凝秋忙上前，欲哄走茗曦，可那孩子今日不知是怎麼了，死命纏著宋氏，一拉就哭。宋氏一邊哄著孩子，一邊說︰「沒事沒事，有兩日沒見茗曦了，這孩子定是想我了。現在胎象已六個月，太醫也說穩定。幾步路，沒事的。」
亦蕊憂心忡忡地說︰「看姐姐喘成這樣，還說沒事呢！姐姐前一胎沒能養好，太醫說你孱弱著，要小心，要小心……」
宋氏笑道︰「你啊！真想個老太婆，喋喋不休。」雲雁端上碗溫熱冰糖銀耳湯，讓宋氏飲下舒心。
李氏正著食盒里的小碟逐個拿出來，說︰「喲，是冰糖銀耳湯啊！雲雁姑娘，我有份麼？」含笑斜覷著雲雁慌忙退下去另端湯盞，說，「秋日孕婦食補重要，茯苓糕、燕窩羹，都是我讓御膳房特地備下的。特地拿過來，與兩位姐姐共享。」
彩娟一向不喜歡李氏，嘴又快，嘟囔道︰「這兩樣東西，御膳房多得是，每日都會送到明月樓來，有什麼稀奇呢？」
李氏听聞，臉上不由青一陣紅一陣。
茗曦從宋氏身上爬了下來，踉蹌地望桌邊走去，凝秋趕忙扶上。茗曦伸手抓起桌上的茯苓糕就往嘴里塞，白色的粉末糊得她滿臉都是，凝秋怕她噎到，忙喚人端了盞牛乳，又用濕巾為她擦拭嘴角。茗曦拿起下一塊茯苓糕，往亦蕊走去，鼓著腮幫子，含糊不清地說︰「吃……吃……」
「呀，原來茗曦心目中最疼的是姐姐你啊！」李氏含笑說。
亦蕊雖沒有宋氏那麼疼愛茗曦，但畢竟是從小看著長大的，看著孩子清澈無比的雙眼，她笑著接過茯苓糕。
「慢！」凝秋喝道，她一揚手中為茗曦拭嘴的濕巾，說，「這茯苓糕中含有蜂蜜，福晉不能吃！」
宋氏速速走上前，接過濕巾一嗅，又端起茯苓糕聞聞，果然糕點中含有一陣若有若無的蜂蜜甜香。自亦蕊回宮後，合宮上下幾乎都知道她對蜂蜜禁忌，御膳房更是記錄在案，連除夕家宴部分菜式都單獨為她烹制。
彩娟上前，接下了亦蕊手中的茯苓糕，忙用濕巾將她雙手淨好。可是一抬眼，見茗曦又拿了一塊茯苓糕到亦蕊面前，見她不接，甚至爬上榻，欲將糕點往亦蕊嘴里塞去。彩娟氣極，搶下茯苓糕砸在地上。沒一會兒，卻見茗曦又取來糕點，堅持要送進亦蕊嘴里。彩娟護主心切，攔在亦蕊身前。
宋氏蹲地茗曦身旁，溫言勸道︰「茗曦乖，嫡娘娘今日不想吃這個，給姨娘吃好不好？」
茗曦沒有點頭，也沒有搖頭，大眼楮含淚盯著李氏，似乎在征詢她的意見。
李氏說︰「傻閨女，你姨娘平日里那麼疼你，還舍不得一塊糕點？」
茗曦這才點心，輕輕塞入宋氏手里。
宋氏笑笑，扶著腰站了起來。卻不曾想，起身太急，血氣上涌，趔趄了兩步，四腳仰天摔了下去。
凝秋、雲雁等人趕忙去查看情況，亦蕊急道︰「別挪動她，快去請太醫來。」
彩娟狠戳一眼茗曦，敢怒不敢言。平日里亦蕊、宋氏對她如此疼愛，這孩子居然害了一個又一個。
亦蕊冷冷地說︰「李福晉，茯苓糕你已經送到了，你的心意我們知道了，你回吧！」
李氏解釋道︰「姐姐，或許御膳房以為茯苓糕只是妹妹食用的，因此加了蜂蜜，還請姐姐切莫怪罪他們。」
凝秋脾氣雖好，此時也按捺不住，說︰「恐怕李福晉不知，四阿哥曾命御膳房，凡是送至海定閣的食物，除非特別交待要交蜂蜜，否則一概不準加，以凡福晉誤食。」
亦蕊心下擔憂宋氏，顧不得李氏尷尬，吼道︰「還不快走麼？」
李氏委屈地行了個禮，帶著茗曦離去。
殷紅的鮮血已滲出宋氏裙襟，太醫還沒有來，滿屋的人都手無足措，不知如何是好。凝秋一個勁地安撫亦蕊，生怕她過于激動，再生出事來。又等了一刻鐘的時間，雲雁終于領著太醫出現了。太醫路上已簡單听了雲雁描述經過，見到地上鮮血淋灕，顧不得行禮，立即開始把脈，開方等一系列動作。
亦蕊不敢打擾，待太醫吩咐人將宋氏抬到床上時，方緊張略帶哭腔地說︰「孩子怎麼樣？」
太醫皺著眉頭說︰「幸好，這孩子命大。每日三服安胎藥，從現在起臥床靜養直至生產，不得情緒激動。否則孩子將有生命危險，月份大了，到時小產，產婦危極。」
听了這駭人的叮囑，亦蕊只能拼命點頭。
太醫又說︰「福晉也有六個多月的身孕，切要注意，不得懷抱重物，不要下蹲，盡可能改穿平底軟鞋，避免情緒波動。大人高興健康，孩子生出來才會好。」
宋氏在擔架上喚著亦蕊，道︰「茗曦不是故意的，別怪她，她……」
亦蕊擔心她激動，忙撫慰道︰「我們都不會怪茗曦的，她不過是個兩歲的孩子。」
擔架送宋氏回了采鳳苑，亦蕊的心情壞到了極點。前思後想，她總覺得茗曦怪怪的，那孩子和宋氏交好，要喂糕點也該向著宋氏啊？再說，茗曦一直都是隨性的孩子，怎會勉強自己呢？莫非是李氏在搞鬼，可是茗曦還是個話都不清楚的孩子，怎麼指使？亦蕊搖搖頭，徹底甩掉那些無稽的想法。
緋煙居
兩碟茯苓糕放在桌上，其中一碟已空了大半，茗曦正抓著糕點往自己嘴里填去，糕點撐著她的小嘴滿滿的，但她仍手不敢停，努力往下吞咽。
李氏靜坐在她身邊，說︰「你不是很喜歡吃嗎？都給我吃了！」
屋里，靜得出奇，只听見茗曦吞咽的聲音，糕點太干，她又吃得急，不慎被噎住了。大眼一瞪，沒一會小臉便憋得通紅，嘴里「吼吼」出氣，她抓住李氏的裙擺，不停地用小手指著喉嚨。
李氏平靜地說︰「我讓你把糕點給福晉吃，這點小事你都辦不好，還差點露了餡？不過，陰差陽錯地讓宋氏這個賤人滑了一跤，也算不錯。」說罷，她方扶起茗曦，伏身于自己膝上，用力拍著孩子後背。終于，茗曦把噎住的糕點吐了出來，哇哇大哭。
李氏推她在地，說︰「有什麼好哭的，窮苦人家的孩子要是見到有這些東西吃，開心還來不及呢？怎麼，你想不吃啦！快給我吃！」她拍了拍桌子，茗曦見到那針線籃顫動，身上打了個顫栗，爬起來，一邊哭泣，一邊和著淚繼續吞食茯苓糕。
李氏輕笑道︰「這就對了，再難熬也要熬。懂嗎？太快或太急對成事都沒有幫助，要慢慢計劃，路還長著呢！」她倒了一杯溫水，放在茗曦面前，那慈愛的樣子簡直讓人無法想象。
采鳳苑
宋氏對竹心說︰「躺了十來天，感覺人都要發霉了。」
自從宋氏重得恩寵，又與亦蕊交好後，竹心等奴婢均不敢再造次。加上宋氏驕縱之心淡去，反而比一般主子更體貼奴才，甚至有時親自動手做些雜物，采鳳苑一幫奴才均對宋氏效忠，甚至連雲薇雲惜也不敢在她面前議論什麼。
竹心笑道︰「太醫說了，您可不能亂動，出了什麼事，奴婢們可擔待不起。」
宋氏長嘆一聲，說︰「我這是勞碌命啊……也不知茗曦近來如何？」
竹心知道她擔心小格格，勸道︰「小格格在她親額娘那，好著呢？您就別操心了，還是替自己肚里的小阿哥憂心吧！」
宋氏嗔怪道︰「你這丫頭，還會看相了，你怎知是小阿哥？」
竹心說︰「听雲薇姐姐們說的，您是宜男之相。」
宋氏笑而不語，只見門邊出現了一個毛絨絨的小腦袋，她心中一驚，問︰「是不是茗曦啊？」
竹心忙到門邊去看，說︰「嘿，還真是小格格？」
宋氏驚喜著半撐起身子，道︰「快，快將茗曦帶給我瞧瞧！」
竹心領著茗曦來到床邊，宋氏見孩子滿臉是淚，有些著急，忙問︰「孩子，出了什麼事？告訴姨娘？」
竹心擔心宋氏情緒激動，忙勸道︰「宋福晉，或許小格格是迷了路，讓奴婢送她回緋煙居吧！」
茗曦听聞此言，眼里露出害怕的神色，立刻爬上床，眈眈地看著竹心。
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