亦蕊快步上前，攔住那女子的去路，說︰「為何要去怡紅院？劉伯呢？或者應該說是阿濟格？怎麼不出來見我？」
那女子一臉平靜，淡淡地說︰「到了怡紅院，小姐自會明了。」
亦蕊背過身去，啐道︰「那種下流地方，我不會去。」
那女子臉色忽變，但很快又恢復了原樣，說︰「若小姐不想救人，請隨意。」于是，不再理她，自顧向前走去。亦蕊無奈，自得亦步亦趨地跟著，登上了黑暗中隱匿著一輛小型馬車。
車輪轆轆，將她從青山碧水拉回燈紅酒綠。終于，馬車停了，拉開簾子，並沒有亦蕊想象中的鶯歌燕舞，更像是大宅子的後門。
那女子有節奏地拍了幾下門，一個瘦高的男人開了門，恭敬地說︰「越姑娘，你回來了。」
「劉禮！拿點碎銀子賞馬夫。」那女子高傲地說，接著沖亦蕊低身一福，柔聲說︰「請！」
那劉禮見到她對一個小太監如此有禮，眼珠子都快瞪出來。誰都知道，這越姑娘既是怡紅樓半個老板，也是最神秘的紅頭牌，不但賣藝不賣身，且從不見她賣恩客賬。區區太監怎麼會成為越姑娘的座上客？
越姑娘帶著亦蕊走過一條狹小的長廊，推開廊底門，繞過假山石照壁，翠竹環玉池，松柏沖雲霄，梅枝爭嶙峋，綠臘寒碧中，錯落有致地搭著間木屋，匾曰︰「歲寒」。屋內擺設簡樸卻大方，既無垂吊字畫，亦無瓶鼎擺設。一張寬大的白色石桌吸引了亦蕊的目光，觸手生溫，莫非是張玉桌？細細看來，那文房四寶卻非珍品，只是市集上的普通貨色而已。亦蕊看著這屋內處處，又驚又嘆，心中隱隱有贊許之感。
只听越姑娘說道︰「請小姐在此稍候，很快會有人送上茶水點心。」
亦蕊說︰「你等等，我不是來這吃茶的。你是誰？這是哪？」
越姑娘說︰「奴家名喚越兒，大家都叫我越姑娘。這是怡紅院，我的住所。」
亦蕊失言道︰「你真的是娼妓？」
越姑娘冷笑道︰「難道你以為在怡紅院的女人，不是娼妓是什麼？」
亦蕊心里不由嘆句可惜，這屋子布置的樸質中透著大氣，越看越奇，越看越有味道。「歲寒節高」，想必這主人也是個高貴自潔之人，卻沒料到是個娼妓。她出自一片好意，摯誠道︰「姑娘氣質典雅，何必身處這花街柳市，若姑娘願意，我可出銀子為姑娘贖身，如何？」
越姑娘斜眼覷她，說︰「我的贖身銀子可不低呢？要一萬兩。」
「一萬兩！」亦蕊雖是四阿哥嫡福晉，但手中現銀過往並不多，要湊足一萬兩的確很難，但她不知哪來的信念，一咬牙說︰「好，我幫你湊。」
「記住，是一萬兩黃金哦！」越姑娘調侃道，望著亦蕊發窘的樣子，嘻嘻直笑。她拍拍手，外頭涌進幾個丫鬟，手中端著水盆、衣裳，逼著亦蕊將小太監的衣服換了下來，重新梳洗打扮。越姑娘冷眼旁觀，心下暗贊，好一個俏佳人，風姿綽約、容色驕人、顰顰楚楚，她一生自認貌美過人，見到亦蕊後不得不妄自菲薄。
越姑娘說︰「小姐要見的人很快便到，請稍等。」說罷，與丫鬟們一塊離開了。
亦蕊望著鏡中的自己，不由羞紅了臉。月牙色的絲綢外裳隱隱透出膚色，內里僅著一件粉色繡玉蘭的抹胸，曳地長裙上綴著碎晶與金線。胸前雖掛著串七寶嵌銀項鏈，襯著**的肌膚更是瑩白似雪。烏鬢如雲，發上只挽了只嵌琥珀銀簪。
門「吱」一聲開了，亦蕊下意識緊了緊領，卻沒有回頭。
好一會，沉厚而慵懶的男聲響起︰「你更美了！」
鏡中，看到那個男人向自己走來，亦蕊全身發抖，她撥下頭上唯一的銀簪，抵著頸間，那萬條青絲若柳絛般散落開來，垂及腰間。他薄唇一勾，輕易地擒住亦蕊手腕奪下銀簪，說︰「你以為你有機會自盡嗎？」鏡中看見那男子在她耳邊輕嗅，眼神卻不離她胸前雪白的肌膚。她瑟瑟發抖，卻完全使不上力氣反抗，她清楚地認出那男子便是劉伯啊！亦蕊此時羞憤與驚恐都以達到了極致，淚如泄閘般流了出來。那男人皺了皺眉，離她遠了三四寸，終于一狠心將她推開，背過身說︰「你的眼淚果然比銀簪厲害。」他對月舉起手中的簪子，像是笑又像是哭道︰「簪子啊簪子，你沒能殺死我，倒是讓我看清了一個蛇蠍美人。」
亦蕊說︰「不，我不是故意的。」她將知伯心房奇特事說了一遍。
劉伯轉過身，說︰「殺我無意，那滅我全家呢？烏拉那拉。亦蕊，不管此事你知是不知，你們家欠我的，我要一一討回來！我不喜歡強迫別人，尤其是你。」說罷，輕佻地用銀簪劃過亦蕊的肩頸。
亦蕊自然知道他要的是什麼，她堅定地搖頭道︰「我早與你說過，我與你只是兄妹之情，你若強來，只能得到一具尸體。」
「尸體？」劉伯輕蔑地笑道，「你先看看這個，再決定。」他從衣袋中掏出一個玉扳指和小金牌，遞給亦蕊。
亦蕊一眼就認出那個玉扳指是胤禛之物，而小金牌上銘刻著「天道酬勤」是皇上御賜之物，胤禛一直隨身佩戴。她激動地說︰「四阿哥在哪？你快說!」
「想知道嗎？今夜後，你我有了夫妻之義，我自然不會瞞你。」劉伯說。
亦蕊臉上紅一陣白一陣，喃喃道︰「你真要這樣嗎？」
劉伯冷笑道︰「還不月兌衣裳嗎？難道要我去幾位花姑娘來教你嗎？若你不從，也由得你，四阿哥命歸黃泉可別怪我。」
亦蕊絕望地閉上淚眼，緩緩拉開衣領，縴細有致的頸項，渾圓女敕滑的肩頭，暴露在冰冷的空氣中，卻足以美得讓任何一個男子窒息。
劉伯臉露邪笑，可心中卻無任何yin邪之意，瘦弱的縴軀可見她在皇宮生活並不安康，美人淚如珠玉滾落，喚醒他心底最深處仍存的一片柔軟。他原設想，要狠狠地凌辱她，並讓她成為自己的女人，甚至帶她離開皇宮，隨自己遠去。他不會介意她曾經是誰的福晉，可是他卻在以另一個男人為借口，逼迫她從了自己。
猛地，亦蕊合上衣，一頭向那玉桌撞去。待劉伯趕過去一看，她已然暈了過去，額角已破了個大口子，血流入注。
亦蕊不知道自己昏迷了多長時間，朦朧中只見越姑娘焦急的面容以及忙碌的身影。好似自己被搬上一輛馬車，接著聞到一股沁人的檀香味，仿佛身處佛境。一批批人進進出出，站在床前討論著什麼，對她指指點點。甚至，她在恍惚中，看見一個極像胤禛的人，緊握她的手，溫柔地看著她。或許是個夢吧！
這幾日，她漸漸好了許多，屋內已升了炭火融融，越姑娘進屋裹著一身飛雪。越姑娘遞來一碗湯藥，說︰「喝藥吧！」
亦蕊清醒後問了許多次在哪？為什麼會過來？之類的問題，越姑娘均笑而不答，而劉伯再也沒有露面過。即便如此，她多蒙越姑娘照顧，二人也親厚起來。望著窗外飛雪的影子，突然，她想起宮中，不知宋姐姐扮自己要到何時，李氏會不會趁機得勢。
又過了十幾日，亦蕊額中裹傷口的白紗已解下，觸手模去，接近發際的位置有個深深的傷痕。當她第一次拉開房門時，數百台階白雪皚皚，陡峭懸壁山風削面，不知身處何處，想要離開，定是無方。
這天夜里，亦蕊被人推醒，睜眼一看，竟是劉伯，頓時驚惶起來。
劉伯一身緊束勁裝，沖著身後人說︰「越兒，快幫她打點一下，快！」
越姑娘已麻利地收拾好簡單的衣裝，幫亦蕊裹嚴實，說︰「要離開這兒了，什麼都先別問。」
劉伯在門外視探了一會，回頭悄聲說︰「好了嗎？很快要巡班過來了。」
越姑娘攙著亦蕊出來了，亦蕊見門口橫著兩個男人，鮮血點點。亦蕊高一腳低一腳地踩在雪地里，那巍巍的高階，幾次令她險些滑倒。劉伯見狀，伏身在前，說︰「上來，我背你！」見亦蕊猶豫不決，越姑娘也急了，說︰「我們是救你，顧不得了，快！」說罷，便托著亦蕊伏在劉伯背上。
這樣一來，行進的速度快了許多，劉伯雖背個人但仍行動如風，而越姑娘巾幗不讓須眉，緊緊跟著。當他們接近台階末端時，發現已有無數零星火把向他們的方向涌來。
劉伯與越姑娘不由加快了腳步，台階下便是官道，伯放下亦蕊，對越姑娘說︰「被發現了，我擋著，你們快走！」
越姑娘面露不舍，可是腳下卻不得停歇，繞過一個彎，在樹叢中，牽出兩匹馬來。越姑娘指著其中一匹，對亦蕊說︰「上去！」亦蕊擺擺手，她在家中雖有騎射師父，但自幼不喜歡，騎術甚差。越姑娘似乎看透了她的想法，說︰「你先上，二人並騎，那匹是換騎的。」
這時劉伯已趕了上來，手持利刃，刃鋒帶血。他說︰「前頭幾個收拾了，他們可能會放箭，要快！」來不及再去牽另一匹馬，直接躍上一匹，亦蕊與越姑娘並騎一匹，沿著官道，迅速前行。
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