不仅如此，李宗仁为了避免蒋介石到重庆后“运用各种手段强迫他签署‘劝进书’”，干脆以“出巡”为名，在蒋介石到达重庆以前，于11月3日离开重庆飞昆明。在李居昆明期间，白崇禧提出调节蒋介石、李宗仁关系的“妥协案”，即“蒋介石宣布复职，李宗仁回任副总统，但李因患胃溃疡，亟须赴美就医，并借以在美国进行外交活动”。但蒋介石仅同意其复职及李宗仁回任副总统的提议，至于李出国问题，则由于担心其出国后会“进行反蒋活动”，坚决拒绝。白崇禧的调节遂告失败。11月11日，李宗仁自昆明飞桂林，后转飞海口、南宁。11月20日，李宗仁径自飞赴香港，准备经香港赴美就医。赴港前，李宗仁发表书面谈话说：★★
余此次出巡西南各省，意在视察各地军政情形，原拟行程完毕，即行遄返中枢。惟自海口返南宁后，胃病复发，十二指肠有流血征象，精神至感疲惫，因决于本日赴港，转美检验，从速施用手术，否则对于身体健康，可能发生极严重之影响。目前局势严重，不敢自逸，余决以最经济之时间，致力于体力的恢复，俾今后得以全部精力与我军民共同战斗。在治疗期间之中枢军政事宜，已电阎院长负责，照常进行；总统府日常公务，则令由邱昌渭秘书长及刘士毅参军长分别代行处理。《李宗仁先生晚年》，第136—137页。
李宗仁不和蒋介石打招呼即自行跑了，虽对后事有所嘱托，但丝毫未涉及蒋介石，更未涉及他所关心的总统职位问题。这使刚刚从台北赶到重庆的蒋介石十分恼火；同时，也强化了其重新夺回总统职位的决心：“复行视事为不二之道，至于成败利弊，在所不计”。但是碍于自己所鼓吹的“宪政”形象，蒋介石不便直接宣布复位，而是先通过各种渠道围逼李宗仁，造成其众叛亲离而自己众望所归的局面。于是，蒋李围绕“总统”职位之争不断升级。就在李发表声明的当晚，蒋介石连夜召集国民党中常会，商讨李宗仁的“突然出国问题”，并决定派人挽留。22日，居正、朱家骅、洪兰友、郑彦棻四人携蒋介石亲笔信到香港劝李宗仁回重庆。蒋在信中允诺“将以‘充分权力’交给李宗仁掌握”，但被李拒绝。27日，蒋在重庆再次召集国民党中央常委会，“会上一致拥蒋复职”。他也表示：“对外关系，尤其我国政府在联合国中之代表地位问题，极其重要。如果李宗仁长期滞港，不在政府主持，而余又不复行视事，则各国政府乃至友邦，可藉此以为我国已无元首，成为无政府状态，则不得不考虑对于北平匪伪政权之承认。