玉清抱着孩子来到羊毛蛋家小院，还没进屋，就听到羊毛蛋在大声演讲：“好家伙，那死囚牢才叫牢房，低矮昏黑。连墙壁都黑的流油！那可是一块块大青石垒起来的，墙缝那叫仔密！你连指甲都扣不进去。门是生铁铸造的，想逃？你插翅都飞不出去！我一进去，就被单独扔进了死囚号子。‘咣当’把门一关，我的天呀，我想我羊毛蛋英雄一生，没想到在这小小的阴沟里翻船了！但是，咱人倒霉精神不能倒，架子不能歪，活着，顶天立地死了也不能像个哈巴狗，你们说对不？”屋子里的人一阵讪笑。肋
有人插话问：“你这是从哪又听来了一段旱书来给我们学舌呀？”又是一阵笑声。
又有人插话说：“就你那松包样，还顶天立地大英雄，哈哈，公审那天怎么就拉到裤子里了！”众人哈哈大笑。
羊毛蛋又是一声惨叫。争辩道：“哎咬，你们别笑，我都不敢动，你们倒有心思笑。那三十军棍可他娘的真厉害！把我都打烂了，打我三十一棍，你们他娘的都见不到我了！这时你们恐怕都捏着鼻子哭我了！我现在郑重声明，以后谁也别再提公审那天的臭事！本羊毛蛋一生轰轰烈烈，就那把壶不开，谁也不能再提！”众狐朋狗友们嘻嘻哈哈。有人说：“继续，继续，继续说说你的壮举！”
羊毛蛋清清嗓子，说：“下文书说说：羊毛蛋勇挺三十军棍。本大英雄在死囚牢里一直被关了三天，没有一人来看望，也没人提审，真是空浪费了我的英雄气。今天一大早，就听得铁窗外三声蛤蟆叫，心想，莫非该我羊毛蛋转运了？你们知道不？你们这些俗人都说喜鹊叫亲人到。那是俗人！我羊毛蛋跟你们不同，我是大命人！是天上的天兵天将下凡转世。所以就是蛤蟆叫大运到！”镬
有人就催促说：“你就少白话两句，说说你怎么被打得哭爹叫娘鬼哭狼嚎吧！”
羊毛蛋高声反驳：“小看人！我这么大个英雄，怎么会鬼哭狼嚎？不就是那么尖叫几声吗？换你不把眼珠子哭出来才怪呢！别插嘴，听我继续说下去！”
羊毛蛋继续吹牛说：“我天不亮就算准了，今天必是出狱的良辰吉日。所以就端坐在牢门后，等呀，等呀，几乎等了一年！那时光真难熬！终于开门了，如狼似虎的狱卒前来传讯我，我挺胸抬头，雄赳赳气昂昂的走出牢房。心想：我终于有机会大堂之上舌战昏官了！——”
玉清再也听不下去羊毛蛋的狂吹，抱着孩子就买进羊毛蛋的泥胚小屋。看到羊毛蛋高高的撅着趴在土炕上，胸前垫着一堆棉絮，对几个前来看他的狐朋狗友比手扬胳膊吹得嘴角起白沫。又好气，又好笑，说：“看来，是不疼了？”
羊毛蛋见玉清过来，就有些收敛，不自然的笑笑。说：“哥，我不就这点小毛病，爱吹点小牛吗，你来，坐炕边上。听我跟他们论呼一通。”
玉清也不好意思就转身走，就抱着孩子来到近前。撩开棉絮要看看羊毛蛋上的棍伤。这一看，棍棒打得还真不轻，整个都成紫癜色了，严重的地方皮肉都打破了。玉清轻轻地又给他盖上对羊臭蛋说：“回头你去瞎登印诊所拿点治红伤的西药来。那东西比草药快。至于药钱，我已经跟他打招呼了我来付。”
羊臭蛋坐在墙角，显然对哥哥不满意说：“还用吗？人家一个顶天立地的英雄好汉，这点小伤算啥？！”
羊毛蛋一下子满脸苦涩说：“用！谁说不用？！唉吆！疼死我了！我还不是强打精神吹吹小牛吗！吉泰大伯也是，就不知道也给那打棍子的人几个钱，让他们也手下留情，看把我打得，再多一棍子，人就被打死了！”
玉清把头扭向一边说：“没听说过打会打死人。要我说你的棍子是打少了。我要是县长要打你一百二十军棍。”
羊毛蛋当然是一脸不高兴。但是也要找词，说：“你要成了县长我还用受这罪？那我还不是呼风唤雨要啥有啥？！就算睡十个八个的财主家的大小姐他们都不敢吭声！”
玉清不想他刚出狱就数落他太狠，就说：“少说两句吧！没一句着调的话。”低头看见棉絮下铺着一个崭新的印花细布褥子，很扎眼。似乎有些眼熟，稍加细看，心里就打了个冷战。面沉似水，抱起孩子扭头就走。
羊毛蛋光顾跟那些狐朋狗友们喷唾沫星子吹牛，没注意玉清的脸色。看他走到门口还没忘说一句：“这就让臭蛋去拿药，可记你的帐了哈！”
玉清也没回头，没吭声，抱着儿子急匆匆的回到了家里。把儿子放在娘屋里。回到自己屋一坐在椅子上，“吧唧吧唧”抽起了烟。半天不吭声。
媳妇看他脸色凝重像有大事，就悄声问：“咋了？刚才还好好的，怎么这回来就恼了？”
玉清沉着脸问：“你还记得你陪嫁的那印花褥子是啥花样吗？”
媳妇说：“当然记得！俺那些被褥可是俺跟俺娘花了大心血做的呢。俺那花都是俺俩仔细挑选，连一仔‘死瓣’的都没有。都是绒绒白白的上等花。仔细轧过，弹过。搓捻子娘都非常仔细，怕我搓不匀。纺的时候更仔细，我们娘俩整整纺了两个冬天。光俺娘挑出去粗细不匀的线子，恐怕比织成布的还多。这倒不算，就说那印花，我跟你说过多次了，是我弟弟背着那布，坐火车跑了几百里地。到有名的‘洪家染坊’给染的。不仅花色图案跟咱本地不同，颜色也地道，不退色。而且，那花中间的小葵花就是人家的字号。细看就是个变了形的‘洪’字。弟弟当时就说：这方圆百里，很难找到跟我们的花样相同的印花布；做出被褥来，当然更不会有第二家。样式特殊，不光我记的清楚，相信你见到也会认得。”
玉清还是不放心，说：“你怎么就那么肯定：这方圆百里没有同样的？”
“说没有就肯定没有！我弟弟在外地教书，就相好了一女子。这女子就是洪家染坊的大小姐。那染布的花样，是那女子精心描画的。说的就是只印一次。也就是印完我们的布，我弟弟被迫跟那女子分手了。那女子把花样和来往信件都烧了。这回你该相信了吧！”媳妇说出了实情。
玉清把烟锅子里的烟灰磕出来。很庄重地说：“我看到咱家那印花褥子了！”
“啊！”正在做针线活的媳妇猛地一惊，针扎在手上。下意识的把手指伸在嘴里，惊讶的问：“真的？在哪？”
玉清一字一句的说：“在羊毛蛋家的土炕上！”
媳妇简直不敢相信，说：“不能吧？自打我过门，你说他啥不是用咱的？隔三差五的不是借你的钱，就是借爹的。种地咱家的牛，咱家的种子。连这次臭蛋害病还不是你自己垫钱给他治？他伤天害理的偷人家小雨的媳妇，本该杀头，又是你上下运作打点，最后还是爹出钱打包票把他用牛车拉回来。他就算是条狼也该喂熟了！这人咋能这样呢？”
玉清叹了一口气说：“先别吭声，这事咱查实了才告诉爹。他看羊毛蛋父母的老面子，对他二人照顾更多。我怕他承受不住这打击。这几天咱到羊毛蛋的知己亲属那里走走转转，看看能不能找到点啥线索。”
果然不出所料。玉清夫妇好不容易在三十里外的一个小村子，找到了羊毛蛋的妹妹家。
在这家栅栏门口，看到一个在地上玩泥巴的小孩。媳妇眼尖，指着孩子对玉清说：“这孩子肯定是羊毛蛋的外甥。”说话间，弯腰就把孩子抱了起来。一只手就翻开小孩的衣襟，对玉清说：“没错！你看：这针线活是我做的。我认识。我在里子上绣的字还在！”
果然，贴胸的地方用青线绣着一个“栋”字。裤腿，里边也有同样一个“栋”字这正是儿子名字“作栋”的“栋”字。给孩子的小衣服上绣上字，起初，也只是当娘的一个心愿：愿他长大后成为栋梁。媳妇给儿子做的所有衣服都绣着这个字。当年被抢劫时，有好几件小孩的衣服也被一起包裹走了。
小孩子正玩得起劲，冷不丁的被人抱起，一看不认识，吓得哇哇大哭！猛地就从栅栏里冲出两个人来，一个拿着粪叉，一个挥舞着?头，愤怒的叫道：“放下我儿子！要不就跟你们拼命！”