精巧的院内有数十棵梅花树，此刻，凌霜而开，艳红的花朵映在雪光之中，分外显眼。一阵带着清冽的花香扑面而来，雪霓伸手接住几片往下坠落的花瓣，叹道：“好可惜哦，风大，吹落了一地的花瓣。”
“快走罢，别让姐姐们等久了。”
“管她们做什么？小姐和她们亲姐热妹的，可除了三小姐，她们哪个把小姐当妹妹待了？”
“莫胡说，二姐待我极好的，还有大姐姐四姐姐，她们……她们也从没亏待过我。”佟嫣然低头看着绣花鞋的鞋尖，扶着雪霓的俏肩，缓步向前走去。
“小姐就是心善，看谁都好。别的不说，那二小姐待小姐就不是真心的，表面上跟一盆火似的，上回，她—”
“让你莫胡说了！”嫣然顿了顿脚，“你再这样信口胡说，我去回了老太太，不敢再要你了。”
雪霓嘟起了彤红的小嘴：“好小姐，我不说了还不成嘛？”
鹅毛大雪仍在纷纷下，间尔夹朵着雨点。通往上房的小径已被婆子们扫去了积雪，但不一会儿道上便又积了一层薄薄的雪。
穿过一片萧瑟的斑竹林，前头便是二小姐佟媚然的迎风阁。
嫣然正踌躇要不要会同二姐一同前往上房，紧闭的院门，吱哑一声开了，走出一群人来。
嫣然依旧低着头，眼睛的余光只瞧见尺余前头的一道绣着折枝莲花边的袍裾，大红色的尖巧鞋尖。
满府的小姐丫头里头，只有二小姐媚然暗地里喜欢学南边女子的样子，虽不缠足，却把绣花鞋做成尖头的，且将鞋内垫高寸许。走起路来，细腰摆柳，袅袅婷婷，无限生色。
府里的那些丫头婆子常在背地里说，都统府的六位小姐，论长相，五小姐嫣然最出色；论体态和待人接物，那当属二小姐媚然。
“二姐姐早。”嫣然上前一步，施了个半礼。
佟媚然赶紧还礼，亲热地拉起嫣然的手：“姐妹之间何需这繁冗的礼数？总说你总不听。五妹妹，今儿天寒地冻的，你怎么穿得这样少？瞧你小手冷的，像冰坨。”
说着，就要解身上的猩猩毡。
“二姐姐，我不冷，真的不冷。”
佟媚然扭头朝雪霓皱了皱柳眉：“你家小姐是个省事的，那你们是干什么的？冻坏了她可如何是好？”
“二姐姐，别怪雪霓她们，是我不愿意多穿，穿得太厚实了显得太笨拙。”
媚然携着嫣然的手往前走，笑道：“我知道了，五妹妹是担心穿得太厚实显不出你那袅娜的身姿来。”
嫣然红了脸：“二姐姐！”抬头看了一眼笑意盎然的媚然。
就这一眼，不由地让嫣然心生喟叹，好个出众的美人儿！
瓜子脸儿，肤白胜雪，细眉细眼，一笑成新月芽儿。精致的飞燕髻上，右边插着姬柳慧心累丝珠钗，左边是一朵红色堆纱宫绢花。身上穿着狐狸毛领银红绣百蝶窄梢小袖袄，水绿色锦缎绣荷莲长袍，外面披着大红猩猩毡……
“二姐姐！”
一声娇唤，就见从玉带溪上的泻玉亭里走出两个人来。
待走近才看清，原来是四小姐佟娇然和她的贴身大丫头迎春。
三姐妹互相问了好，相偕往前走。
“二姐姐，昨夜我让迎月送去的鞋样子可喜欢？那可是妹妹特地央管事婆子去外面办差的时候上绣铺挑的。”四小姐娇然笑意盈盈地拉起佟媚然的手，问。
“四妹妹费心了，我可喜欢的紧。”
说着，一行人进了垂花门。
离垂花门不远，前面就是怡心堂。
一个身材高瘦的年青男子，正从怡心堂内走出来。
四小姐佟娇然眼尖，欣喜地迎过去，福了福：“逸轩哥哥，好久不见。”
那男子只是看了佟娇然一眼，随口答了一句：“四妹妹好。”继尔将目光落在后面的嫣然身上，走过去：“五妹妹近来可好？”
嫣然略略抬起头，羞赧地说了一声：“好，逸轩哥哥好。”
尽管老太太和老爷都有交待，逸轩不比旁人，他虽是老爷收养的一位军中好友的遗孤，但从小在府里长大，跟自家亲人没什么两样，姑娘们也不必避着。可嫣然每回见着，总是羞窘万分。
此时的他，身着天青色的袄袍，淡紫色的镶毛皮褂。乌黑的长发用一根碧玉长簪在脑后随意地挽起，雪光把他的面容凸现得分外夺目。水凝般的皮肤，如修饰过般的眉眼，活生生的象戏台上扮相俊美的小生，空灵、活泛，眼波流动处，柔情四溢；高耸的鼻架，让面庞格外立体；厚薄相宜的唇，总喜欢轻轻地抿着，微微地向上弯成浅浅的弧线……难怪那些丫头们常在背后眼谗地说，逸轩少爷的眉眼五官不是生就的，而是画上去的。
逸轩默默地从袖筒里拿出一样东西递给嫣然：“我在外间得的，治冻疮很是有效。”
嫣在不敢接。
雪霓一把夺过，低声笑道：“这下好了，夜里小姐再也不会嚷脚痒痒了。”
“雪霓！”
佟娇然一直恶狠狠地看着，这会儿上前猛地推了嫣然一把，笑向逸轩：“勉轩哥哥，你可不能跟她多话，小心被克。”
嫣然没防备，加上路滑，扑通一下摔倒在硬实的冻地里。
“小姐！”云霓赶紧上前挽扶。
逸轩大步上前，轻轻地捉起嫣然的手，心痛地说：“哎哟，流血了！五妹妹，很疼吧？来，我给你包扎一下！”
“无碍的……”嫣然小脸煞白，夺手藏在身后。
“切不可大意，若是化了脓可就麻烦了。”说着，逸轩拿出一方干净的帕子，小心地替嫣然缠上。
四小姐回头看了一眼，一脸的不屑和嫉恨：“又不是千金小姐，装出这付娇弱的样子给谁看？”
“四妹妹，你怎好这样说五妹妹？”逸轩皱了皱眉头。
看见心爱的逸轩哥哥如此偏疼佟嫣然，佟娇然气哼哼地说：“贱女留下的种子，偏生如此娇气！”
嫣然脸涨得通红，低低地回道：“父亲说过，我的姨娘并不是下贱女……”
佟媚然看了看这个，又看了看那个，笑着对逸轩说：“没事的，逸轩哥哥还是先回书房吧，免得让先生久候。”
媚然如此说，逸轩自然不能久站。他向嫣然说了一句：“五妹妹，这几日可别碰到水。”
“谢……谢谢逸轩哥哥。”
逸轩带着两个随身的书童往外走去。
眼看逸轩走远，佟娇然将莫名的怒气全集中在嫣然的身上，指着发作：“真扫兴，你没事又跑出来干什么？想克死我呀？”
“四姐姐，母亲要带我进宫……”嫣然怯怯地说
“你也要去？母亲也太仁慈了，竟要带上你！”娇然侧身看着低头走路的嫣然，上下打量，轻蔑地一笑：“既然母亲开恩，让你一同进宫，你就得穿得体面些。可瞧瞧你，穿成这乞儿的样子，你是成心想丢我们都统府的脸！”
嫣然垂着头，细声道：“我这身大袄不寒酸，还是老太太一年前亲赏的。”
佟娇然顿时有些恼怒，哼了一声：“好好，你也敢堵我的话了，真是出息了。前儿才让母亲罚跪，今儿又狂起来了？”
“四姐姐，我并没有堵你的意思……”嫣然低低地说。
佟媚然看了看一脸蔑视的四妹妹，又看了一眼手足有些失措的五妹妹，抿唇一笑，一手拉起一个来，劝道：“四妹妹多心了，我看五妹妹就不是那样的人。”
娇然气哼哼地说：“那是二姐你菩萨心肠，看什么都是好的，我倒觉得，二姐你看错人了。”
“四妹妹快别这么说，大家都是姐妹，分什么好的坏的？”媚然劝道。
又对嫣然道：“你四姐姐就是个直肠子，心里藏不住话，你可别跟她计较。”
“妹妹不敢。”
佟嫣然边恂恂地回答边悄悄地看了一眼身侧的佟娇然。
佟娇然长相不俗，体态适中，圆眼细眉，有着一头丰盛黑羽般的头发。学二小姐媚然的样儿，梳着精巧的飞燕髻，鬓上缀着大朵粉色宫花，髻上插着一只滴翠纹珐琅的金步摇。身上穿着粉色洋绉绣花袄，女敕黄色镶毛滚边坎肩，里头是一件葱绿色盘金彩绣袄袍……
一行人进入垂花门，遇上从西面抄手长廊那头过来的三小姐佟娅然。