夜，沉重得如扣了一口大黑锅。雪，如扯不断的棉絮，在空中扬扬洒洒。
大地一片素银，寒号鸟在梅花林间抖动着翅膀，呢喃着，悲啼着，在静夜中显得异常的刺耳。
坐落在一片梅花树丛的一座单独的小四合院，正在黑夜中沉沦。只有挂在廊下的那两盏红色破旧的宫灯，在寒风中簌簌发抖，左右摇曳，散发出一团迷离的光影。
突然，一道黑影从院外竹林上空掠过，直扑院内，又飞快地隐进了抱厦后的正房。
寒号鸟依旧尖叫着，宫灯依旧摇晃着。
又是一道黑影疾速地飞进四合院！只是，这道黑影似乎在院子里的雪地上辩识着什么，随后，脚尖一点，飞身上了屋脊，猫着腰一阵的起伏跳跃，在一间亮着微微灯光的房后翻跃了下去。
屋内。
光色昏黄，冷气袭人，素色的烟萝纱帐四合严垂。
黑影潜进了屋，几步便窜到绣床前。脚踏上整齐地放着一双鞋底磨得很厉害的绣花棉鞋，黑影拿起看了看，鞋底鞋面干躁而洁净。
黑影那冷峻的眼里闪过一丝失望和不解。
轻轻地撂开床帐。
只见蓝底白花的布被外只露出一个娇小的头颅，笼烟眉玉管鼻，双眼紧阖，睑下的两排长而密的睫毛随着均匀的呼吸而微微发颤。
黑影轻轻收回手，不知是不是动作的幅度大了些，竟然碰响了帐钩。
“雪霓……”
一声轻轻的娇呼。
黑影一惊，纵身就要往窗外跃去。
“你……你是谁？”纱帐里的女孩猛地睁开眼睛，身子不由地往床里头团缩。
黑影蹿上前，一把捂住她的嘴，低喝道：“不许嚷！”
他的手掌太宽厚，她的脸儿太娇小，一个手掌几乎将她的整张脸给盖住。
“你……你……。”她恐惧地望着眼前这个如天神般高大的黑影，喘不过气来。此人一身黑色的夜行衣，披着厚重的黑披风，头上戴着黑色面罩，只露出一双冷冽而深邃的眼睛。
黑影低头望了一眼几乎要憋过气去的她，这小女孩顶多不过十二、三岁的样子，怯生生的大眼清澈明亮，此刻却充满了浓郁的惊恐之色。
心生怜惜，将手掌轻轻地松开一些，口气也柔和了几分：“别怕，我不会伤害你的。”
她如寒号鸟般地抖索着，失色的唇不停地抖动，想说句什么，却是怎么也说不出来。
“你屋里来过外人吗？”他沉声问。
声音很低沉，带着一丝诱人的磁性。
她用力地摇头，一头乌黑的长发散落在绣花枕上。
他又深深地看了她一眼，似乎要验证她说的是否是实话。
“没有，真的没有，”她害怕得几乎要哭出声来，拼命地往床里头靠：“你……你走吧，快走吧……”
他移开手掌，沉着声道：“不许叫嚷！还有，不许跟任何人提起今夜的事情，否则，我不能保证不伤你！”
她一下闭紧了双眼，用力地点头，如鸡啄米似的。
他转身一纵，瞬时又转回身。
解下黑披风盖在她身上，又细心地掩严了纱帐。
跃上窗台，飞身离去。
她不敢睁眼，躺在越来越冰凉的被窝里浑身直战抖。
也不知过了多久，这才如患了寒症般，颤抖着撂起纱帐，轻轻唤了两声：“雪霓，雪霓……。”
床前无人回答。
她凝眸一看，外床上并没有人。
这下更是慌了神，提高声调：“雪晴，掌灯！”
一阵轻微的脚步声响起，很快，一个身材高桃的丫头披着一件旧袄冲进了里屋：“小姐！”
“雪晴……”
丫头看了一眼外床上空空如也的被窝，暗中叹了一口气，伸手挽起纱帐，俯去：“小姐，是不是冷醒了？奴婢再给你盖件衣裳罢？”
后面的“衣裳”两字刚说出来，丫头便惊恐地指着那件黑披风问：“这是哪来的？”
她自然不敢说出真相，含糊地指着空空的外床：“雪霓呢，她上哪去了？”
雪晴支吾了一句：“怕是又闹肚子了吧？”
她也不再多问，嗯了一声。好半晌问了一句：“这会儿是什么时辰了？”
“刚过丑时，小姐，还早呢，你再睡会儿罢。”
她缓缓躺下，随后又猛地睁开眼，眼里流出恐惧的神色：“雪晴，你别走，就睡在外床上罢……”
“嗯，小姐放心睡，奴婢在旁边陪着你。”
小姐自小胆小，每夜都得亮着灯，身边都得有个人陪侍才能睡着。
这个该死的雪霓！雪晴在心里骂了一句，披着大袄，坐在床沿上，轻轻地拍着小姐。
漫天的雪，依旧扬洒不断，无声地扑进厚实的雪垛里。风呜呜地响，如狼嚎一般，扑得木窗摇摇晃晃，前几日才刚糊上的纸，这会儿已是千疮百孔，寒风从洞隙中灌进来，屋内已如屋外一般的寒冷。
“明日再去找一下齐管家，再向他讨一些纸和炭来。”雪晴冷得直打哆嗦。
她摇了摇头：“别去了，齐管家也为难。”
是啊，总不能老是指望齐管家，他在夫人跟前也只是个奴才。仅靠他暗中的接济那也是有限的，而且，万一被夫人知道了，齐管家又得挨一顿骂。
“可是，天气越来越冷了，再这样下去，小姐的身子也顶不住啊。”
她的眼里渐渐蓄了泪，哽咽地说：“父亲回来就好了……”
“老爷屯兵边疆都近三年了，也不知老爷什么时候能回来……”雪晴还有句话没说出来：老爷再不回府，五小姐真得要被折磨死了。
她默默地垂了一会儿泪，有些羞赧地说：“雪晴，你帮我看看，脚根处痒得厉害……”
雪晴小心翼翼地撂开被子，一看，不禁哭出声：“小姐…。好象是长冻疮了……”
冻疮？
她不解地看着雪晴，曾不止一次听婆子们说，她们长冻疮了，怎的，自己也长了？
“不会吧？”
雪晴捧着红肿的小脚哭泣道：“一定是了，前儿午后那雪多大，有多冷，小姐在雪地里足足跪了两个时辰，好人也要跪坏了，别说小姐的身子还这般柔弱。”
“别说了，让人听见。”
雪晴收住了泪，将被子替小姐重新盖好，站起来道：“小姐，奴婢小时候听娘说，用烧热的雪水洗脚可以治冻疮，奴婢这就去装盆雪进来。”
“莫去了，开门闭户的，万一被人听见，又该说我做样子给人看了。”
唉，小姐打小就这样小心谨慎。可就是这样，小姐仍然成了那些人的眼中钉肉中刺，一不小心小姐就成了她们泄愤的工具。
清晨。
掀开棉帘，一股寒气扑面而来，让人忍不住打了个寒噤。
“好冷！”一个丫头打扮，穿着显然是小了寸许的玫红对襟旧小袄，底下是暗绿洒花裤的女孩猛地缩回头，冲屋里嚷嚷：“雪晴，你不是说今儿不会下雪吗？你出来瞧瞧，这雪都堆得快有人高了。”
嘘！
“你小声点，小姐天明时分才睡着，”已穿戴整齐的雪晴一把将那披头散发的丫头拉回屋，又掩严了棉帘，小声嗔怪：“这寒天雪地的，白冻坏了你没地申冤去！”
“嘻嘻，你心疼了？”
“我才懒得心疼你呢，我担心的是，你病了，平白的又给小姐的心里添堵。”
红衣丫头脸上顽皮的笑容顿时隐去，悄悄地朝里屋张望了一眼，压低声音说：“小姐昨夜是不是又睡不安隐？”
“还说呢，昨夜是你轮值，你半夜溜哪儿去了？小姐好性，但你也不可这般轻狂吧？”
雪霓一愣：“你怎么知道我溜出去了？”
“还有脸问呢。小姐半夜醒来，连喊了几声也没人答应，我睡在外屋听见了赶紧起来侍候。你这蹄子倒好，被窝铺得好好的，却鬼影儿也不见一个。”
“嘿嘿。”
“又跟那几个守夜的老婆子赌钱去了？”
雪霓一脸得意，晃了晃一头乌黑的乱发，娇俏地说：“谁赌钱去了？你总是门缝里瞧人！昨儿个，我办大事去了。”
“你能办什么大事？不给小姐添乱就算阿弥陀佛了！”
“你不信？我悄悄告诉你罢。”雪霓在雪晴的耳边说了几句，然后哼道：“往后，我看那个死老婆子再敢在夫人面前乱下蛀不下！”
什么？雪晴差点跳起来，四下看了看，惊恐地说：“你昨儿半夜去吓夫人的陪房周妈妈了？”
“对呀，我听金环私底下说，是那个周老婆子跟夫人说，说咱们的小姐总喜欢穿素白的衣裳，实则是为了给夫人戴孝，咒夫人早死！夫人不分青红皂白又罚小姐跪雪地，我看着又是生气又是心疼！待小姐睡着后，我把脸涂得白白的，又将皮袄反穿，披着头发，掐准时辰，趁周老婆子夜半去巡查之际，一下窜到周老婆子面前，口口声声说，我是五小姐的姨娘，鬼魂来找她算账来了！”
周端家的笃信鬼神，她的屋里常年供着几个牌位，每日晨昏她都烧香磕头。至于供的是谁，大伙谁也不知道。
“周妈妈信了？”
“当然。我学着南边女子的声气，咬文嚼字的，周老婆子当既被吓得跪倒在我面前，连哭带嚷地说，她再也不敢跟五小姐过不去了。”
雪晴叹了一口气，道：“以后莫再这样胡来了。还有，我再跟你说一遍，从此后老实一些罢，昨儿个你也听见齐管家背地里说的话了吧？夫人要整肃府规，要抓出格的丫头婆子作伐呢。你可给我仔细着，小姐已经够苦的了，你千万别再让小姐犯难，我的活祖宗！”
雪霓白了一眼眉宇间勒出一道深深皱褶的雪晴，嘟起小嘴：“我知道，难不成就你心疼小姐啊？”哼了一声，甩帘走进了里屋。
“这蹄子越发张狂了。”
雪晴在身后嘀咕了一声，转身走进前头抱厦，叫醒婆子起来烧水。
婆子揉着眼睛嘟嚷：“没柴了，烧了热水就没法煮饭食了。”
雪晴看了一眼空荡荡的柴房，叹道：“小姐总不能用冷水洗面吧？。”
“那咱们也得吃饭啊。”
“先紧着小姐吧，待会儿我再想想法子。”
雪霓刚走进碧纱橱后，就听得帐内传来了一声极细微的：“你们在嚷什么？”
“小姐，你醒了？”雪霓忙上前撂起天青色的烟萝纱帐：“才刚寅时，小姐再睡会儿罢。”
小姐佟嫣然端坐在被窝里，摇了摇头，微阖着眼：“今儿母亲要领着进宫请安，还是起来罢，准备准备，省得临时慌乱失了礼数。”
雪晴走进来，从衣柜里取出一件杏色平金羽绉鹤氅及簇新的大红猩猩毡：“夫人昨儿让周端家送来的，小姐换上这个吧。”
雪霓哼了一声：“就知道做样子给别人看，若不是要带小姐进宫，夫人也不会让人送这好衣裳来！”
嫣然看了一眼，只穿上那件杏色平金羽绉鹤氅，将大红猩猩毡交给雪晴：“收起来罢，这好衣裳别弄脏了，还是穿老太太赏的那件银鼠毛的大袄罢。”
“小姐也太小心了，这大雪天，哪位小姐不是穿大毛皮袄和猩猩毡的？”
嫣然一边挽发，一边轻声吩咐了一句：“去罢，把银鼠大袄给取来。”
拗不过，雪霓边转身边嘟嚷了一句：“小姐凡事都谨慎迁让，才引得那起小人拜高踩低，是人不是人都想爬到小姐的头上，我看着就是气不过……”
嫣然的头垂得更低了，露出雪白的后颈。
不再发一言。
“雪霓！”
雪晴掀帘让小丫头玢儿端着热水进屋，低声喝了一句。
雪霓气恨恨地取来大袄，侍候嫣然穿上。
净了面和手，嫣然坐在了梳妆镜前。
“小姐，今儿进宫，也梳个飞燕髻吧？我看二小姐和四小姐前儿都梳了飞燕髻，又各各戴上滴翠含珠的金步摇，转身掉头的，那珠琏在额前轻轻晃动，可好看了。”
“不用，就梳双髻好了。”
双髻的梳法很简单，就是把头顶左右两端的头发编成长辫，然后盘转成为两个髻。
“小姐……”
嫣然轻轻地咳了一声。
雪晴扯了扯雪霓的袖子。
“小姐面目生得俏，跟画上的美人儿似的，”雪霓从柜子深处取出一个红色的小包袱，一层层展开，里头裹着的，竟是一只镶七宝明珠的金凤！在梳成的双髻上比划：“那就戴上这个？这金灿灿的凤凰，衬得小姐越发的好看了。”
又担心嫣然反对，急急地又说了一句：“这是姨娘留给小姐的念物儿，今儿戴上这个，也算是小姐没忘了姨娘。”
嫣然红了眼，眼里渐渐有了些许的泪花，哽咽道：“好好收起来罢。”说着，从只有几支银簪木钗的妆奁里拿了两朵粉白相间的绒质梅花，递给身后的雪霓：“就戴这个。”
雪霓在嗓子眼里嘟哝着。
雪睛推开满心不情愿的雪霓，接过梅花，轻巧地缀在双髻上。
嫣然照了照镜子，又侧身看了看穿戴，微微点了点头：“这样好。”
雪晴和雪霓相视，苦苦一笑。
心说，好什么好，这样穿戴打扮，活月兑月兑像个贫寒小家的姑娘，哪像个都统府的小姐？
让小丫头与婆子散去，嫣然领着雪霓出门，交待雪晴看家，王女乃娘着了凉，正捂着被子发汗呢。
雪霓打着桐油伞，搀着嫣然离开屋子。