再次前往白水村，不再有风雪寒夜，阳光毫不吝啬的照耀着一路。去往接货的三人，或期待，或忐忑。胖子有些紧张，怕货被淋湿，怕货被人劫，乌鸦嘴唠叨个不停，兰克无可奈何的一遍遍劝慰，后来胖子的担忧，让结巴也加入了进来，可是没跟结巴说上几句，胖子就被憋得不愿再言，翻了两下白眼，倒头去睡了回笼觉。没有赶路的急切，但马车还是不久就走完了二十里的路程。白水村还是之前的样子，不停地有客商和运货的马车穿行在内。在胖子的指引下，来到了街尾的一个茶铺，点上几分糕点，三碗清茶，兰克他们就在此等候下来。茶铺的对面就是“悦月酒楼”，兰克打趣胖子，说是那里的馒头非比寻常。憨厚的结巴不知缘由，抬腿就要前去看看，胖子抬手拦住，无奈的将和兰克相遇的故事讲了出来。结巴还未笑够，胖子就以命为誓，必在不久之后买下此地，再一把火将其烧尽，以泄心中屈辱。
胖子在外谋生的故事，极为有趣，兰克和结巴也听得井井有味。晌午时分，从白水村有名的烤鸭店叫来几个菜，此时旁边的赌坊此时也开始热闹起来，赌客的吵闹声不绝于耳。这时的胖子想到了什么，对着兰克说道：“小克，一直忘了问你，以后的钱财你将存于何地？”
兰克没听明白，放下碗筷道：“重羽何意？”
“小克有未想过，我们所卖之货，这半山之人可用银票换取，可一旦生意扩大，更多收取的，定是现银无疑。如此庞大的现银存入钱庄，一次两次到还不足为虑，但长此以往必引有心之人猜疑。刚才我心中突生一计，以后大可一试。”说完的胖子，对着旁边的赌坊就是一指。
兰克一下便明白了过来，含笑对着胖子敬酒，结巴在旁不解的看着两人，问道：“小……小……克哥，胖……胖……胖哥，你们在说……说……说什么？我没……没听懂。”
被问的二人皆是一笑，兰克解释道：“重羽心思细腻，刚才所言正是我遗漏之处。我们做的生意，今后必有大量现银收入囊中，无论存于家中还是存于钱庄，不引来贼人，也会引来官差。到时候贼人可防，但官府讯问我们又如何作答，货物之事如被查到，后果可想而知。开设一个赌坊，钱银之事便能迎刃而解。我们卖货所得便由赌坊存入钱庄，没人会有注意。另外，如果还能找到几个荷官高手，赌坊本身也能带来收益。不过重羽，此事如果要做，恐怕只能劳烦你了。”
胖子看向店外，说道：“这个不难，过去在帝国我就开过堵坊。不过眼下还有大事要做，你看我们的货来了。”
随着胖子手指的方向看去，一队马车渐渐进村。魏子骑马在前，看见兰克后微微点头，抬手叫停车队。往日运送粮草的马车上，堆着一个个结实的大木箱，从山谷运出的香草烟就在其内，为了不被人发现，木箱的最上面，由干草掩盖，几个特制的香囊掩盖着淡淡的草烟味。胖子和结巴细致的查看了每个箱子，点好货后，对兰克示意一切无恙。留下几人看守，其他众人皆被让进茶铺歇息，在店内的角落里，兰克又给了些银饼给魏子，另外还有两封信，一封给石阔海，一封给山谷中的韩应天。为了不让人生疑，护送车队的官军没有久留，将木箱卸下后，魏子便领军返回。
招呼车夫将木箱搬上早已准备的马车，结巴在前，兰克断后，马不停蹄的驶回玛吉城。有曾捕头的路引，车队很顺利的穿过了城门，当然也还是留下了些过路钱。马车来到祠堂门口，车夫们都被逐个打发走，方姨和小七坐在街口把风，众人合力抬着一个个沉重的木箱，不一会儿就堆满了早已清空的柴房。
胖子顾不上一路的辛苦，早就迫不及待的他，卷起袖口就要动手配制草烟。一开始做事，胖子就再没有往日的嬉闹打笑，从称取北荫毫，再到随后的炒制都是亲力亲为。北荫毫虽是旱烟，但外貌却更像茶叶，在混入香草烟前要稍稍加工一番。平日里做饭的大锅被烧热，把北荫毫放入其中干炒，整个过程都需要人不停地翻炒，豆大的汗珠不停地从胖子的光头上滑落。锅铲翻动的响声，一直持续了半柱香，一股浓浓的旱烟味渐渐的飘了出来，在旁观看的众人不少都被呛得咳嗽不已。胖子所做的，便是很少知道的北荫毫工序——去味，用高热的翻炒，将旱烟中的辣味去除，只留下它那种刚猛的烟劲，和香烟草的迷幻刚好一起融合。也正是因为这个独家秘诀，兰克才让胖子入了伙。待浓烟不再生出，胖子才停下手来，招呼着华氏姐妹进到厨房，将炒好的北荫毫用宰草刀，切成极小的颗粒。又让齐大山取了一两纯草烟过来，同样的被切成粒，胖子在桌上铺上一张油纸，用小称仔细的将两种碎粒按不同的分量混在一起，再滴上几滴泡好的玫瑰叶汁，在用竹片搅拌后，可以抽食的草烟就这样做好了。
虽然兰克决定今后以此物为生，但和顾未常一样，他也绝对不准任何人染上此物，所以只得让齐大山，带着这刚做好的一斤草烟，趁着夜色去往半山。兰克嘱咐的很明白，这些不卖，全部送出去，只求验验成色便可。齐大山这一去一回，少说也是三个时辰，留在祠堂的众人也无心休息，就在胖子的演说下，自己学着混制香草烟。在失败几次后，还是对药材更为熟悉的华氏姐妹，做出了与胖子相近的香草烟。所谓熟能生巧，三姐妹就在厨房里一遍一遍做着。辛苦一天的胖子，这才坐到兰克边，喝茶歇了下来。
“这三姐妹，当真天资聪颖，我没怎么教就上了手。”胖子称赞道。
“她们三个是我们这儿年纪最小的，但从小就聪明过人，我记得她们五、六岁时，就能分辨所有的药材，连月后巷的神医鬼老，都欲收她们为徒。”说起自己的弟弟妹妹，兰克都是不由的自豪不已。这时看着华越舀着刚做好的草烟走了出来，极热的厨房把小脸蒸的通红，待胖子查看认可后，小姑娘高兴的，一跑一跳的又回去了厨房。
看着她的背影，胖子说道：“虽说三个丫头很能干，但这烟雾缭绕的，都是些花儿一样的姑娘，你还是要另寻一些人来帮忙。”
胖子的话，兰克又何尝不知，一想到这些弟弟妹妹自从跟着自己，就没过过几天舒心日子，他的心中翻到了五味瓶，那种必须成事的决心比任何时候都要来的强烈。待三姐妹再做成一份草烟后，兰克便打发众人回房歇息，对着留下的胖子，比出一根食指，说道：“不用一年，我会让他们过上贵人的生活，不用一年，你我便是这城中最富有之人。”
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