春暖花开时节将将过去，迎来的将是一年中最难忍受的酷暑。玛吉城这样的东边之城，海洋气候尤为明显，冬季时节可以落下齐膝的厚雪，夏季时与南方的高热也不遑多让。街上的人们渐渐退下厚厚的外衣，奔波在货仓间的挑夫甚至露出了膀子，街边售卖清火汤的小吃店生意渐渐开始红火。
玛吉城城门街的一个祠堂里，黑妹、结巴等人围坐在一起。这个祠堂是在兰克走前就买下的，位置在一个无人注意的街角，因为荒废多年，也没花几个银两就买了下来，虽说有些残破，但收拾收拾也大致可以住人。走时兰克就吩咐黑妹等人，如被沉墨发现，必须立即撤回，通善寺和这个小祠堂便是最后的容身之所。三草药铺被人盯上后，海边的小木屋也不再安全，众人就早在一个月前，便都躲在了这里。
聚在厅堂里的大伙，无人出声，都饶有兴趣的齐齐盯着桌前的这位不速之客。这人肥头大耳，走路一瘸一拐，来时穿的破破烂烂，去开门的结巴，还以为是哪里来的乞丐。要不是看见兰克的亲笔书信，众人硬是敲破脑袋也不敢相信，这个貌不惊人的胖子，便是以后他们最大的生意合伙人。这还不止，此人不光身躯庞大，胃口更是大的惊人，从进门后便嚷着要吃的，不一会儿桌上，就堆满了被清得精光的空盘。被小七和黑妹接回的方大婶，在厨房里忙得不亦乐乎，黑妹等人也不知来来回回为他送了多少菜，连平日里被大家称为“饭桶”的结巴，也心感自愧不如。此人自然就是一路风尘仆仆赶路的白重羽，在南滨城和兰克分手后，他就独自一人回到了帝都，一切本来都相当的顺利，可就在再次启程前来玛吉城时，胖子就发觉有人已在后跟随。机灵的胖子很快就改变路线，去到了一个县城里的赌坊，在故意输掉一大笔银子后，又装作烂赌鬼，煽动输钱的赌客们一齐大骂老板出千使诈，待双人大打出手一片混乱时，逃离了杀手的跟踪。之后的胖子一路极其小心，为了掩盖自己的行踪，还曾藏在镖师的箱子里，一路风餐露宿，来到玛吉城时早已身无分文。按照兰克写下的住址，很快便找到了黑妹他们的所在。
待胖子有些报复性的海吃稍稍结束，齐大山端着刚泡好的香茶，凑了过去。
“白大哥，够不？要不我再去端盘点心来？”
胖子嘴里包着还未吞下的肉，摇了摇头，又将鸡腿的骨头，扔给身下坐望已久的黑狗刀柄。接过茶碗喝了一口，很是顺气的打了个饱嗝，这才说道：“不用了，凡事皆有余地，七分饱就行了。”
刚要喝水的结巴，被胖子的话呛得狂咳不止，蹲在墙边半天没有缓过来。忍住没有笑的黑妹，拱手对着胖子说道：“小克哥信中皆已说明，白大哥以后就是自己人了。这里的人，都是顾家祠堂长大的，我叫……”
胖子张手拦下了刚要介绍的黑妹，放下茶碗站立起来，开始挨个指着众人，说道：“你叫舒黑妹，呛水的大兄弟叫结巴，机灵似猴的自然是齐大山，为我准备饭菜的是方姨，随便谢过方姨，您的手艺比帝都的厨子还要好。”
方姨被胖子的称赞的不好意思，顿了一顿的胖子随后指着小七和华氏姐妹，说道：“小个儿的叫小七，至于你们三个，谁是姐姐谁是妹妹我认不出，但一个叫华越，一个叫华风，还有一个叫做华优。噢！还有这只黑狗叫刀柄，应该就这么多了，我想应该没漏什么人。”
看着众人惊奇的点头，胖子再一次开口，说道：“虽然咱们之前没有见过，但你们克哥可是一路多有提及。每每说道你们，都是他最开心的时候，一会儿说大山小时候最喜欢跟他身后，一会儿说结巴经常偷他的果脯，一会儿说黑妹最喜欢唠叨他不按时吃饭。每个人都被他说得活灵活现，我就自然一眼认出了你们谁是谁。”
胖子之话只为说明缘由，可却被黑妹等人听进了心里，那种家人的暖意，让众人更加思念还未归家的大哥。有些心急的黑妹，问道：“白大哥，那小克哥什么时候能回家？”
“也别前一句白大哥后一句白大哥了，之前你也说过我现在是自己人，就别这样生分了。我和你们小克同岁，你们叫我胖哥或是瘸子哥都可以，在称呼上我从不忌讳，自家兄弟姐妹叫的对我来说都是好名儿。”
胖子的开朗，惹得众人均是开口大笑。招呼大家都别站着，待大家都坐在一起，胖子说道：“我和小克在南滨城时就约定好了时间，我走陆路早来了一日，他走水路会慢一点，不过算着日子，应该就是这两天。”
听到兰克不日就将到家，大伙悬着的心稍稍放了下来。一旁的齐大山也问道：“那胖哥，生意上的事这次可还顺利。”
“算是有惊无险吧！不过具体事项，等小克回来后我们再一起商议，按事先的约定，货也会在最近抵达，到那时才算真正的尘埃落定。在此之前，黑妹你们要先做一些准备，运货的马车和人手要安排妥当。我看这祠堂还算隐密，是个制烟的好地方，那些藏在通善寺的北荫毫可以分批运到这里。”
一月未有事做的黑妹等人，因为白重羽的到来，都各自忙碌了起来，时间很快便来到了午夜。慕芙岛的月后码头边，一艘不起眼的渔船缓缓靠岸，一个矫健的身影站在船头，些许焦急的准备登岸。来到岸上，递给船家一包碎银，兰克有些蹒跚的向岛内走去。海上的航行，比之胖子的险象环生，自然要顺利许多。可是久日在船上航行，上岸后难免有不适之处。为了掩人耳目，兰克还未入海湾时便换了小船，待到深夜后才驶入慕芙。回家的兰克，并未急于去往黑妹等人所在的祠堂，而是先到通善寺过夜。此时的百姓早已深睡，街上空空荡荡，一路上兰克看到不少的门店，都改弦易辙。行至寺庙门口，应声开门的寺僧一见是兰克到来，立刻将其让进寺内，让兰克在门房里稍作等待。不久，济慧小和尚就赶来接见。
“兰师兄你可回来了，师父近日多有念到，这是刚到？”
“是的，刚到。”
“嗯！此时已晚，我见师兄也多有劳累，可先随我前去歇息，师父早已嘱咐，寺中一直特为师兄备有禅房。”
还是在寺内曲折的穿行，还是小僧在旁一路的关怀，正如静仁说讲，通善寺真就是兰克的另一个家。兰克的禅房，也不算真正的禅房，不算小的禅园内，布置的典雅大方，十几车北荫毫被整齐的安放在草棚下。送走被自己吵醒的济慧，兰克又独自离开小园，手持着香蜡来到了舍利塔前，默默跪地为师父敬上清香。
第一卷终……
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