这少女便是任淑君的女儿，府中的小姐任幕蓉。任淑君的生意做得极大，与西方各国都有贸易往来，是故任府有着诸多西洋器物，珍奇名贵，冠绝中华。近日任淑君得了一件玻璃菊花，想舀来送给父亲，任幕蓉知道之后，便提出要亲自给爷爷送去。任淑君向来宠爱这个小女，见她柔声恳求，自然应允，便把玻璃花给了她，让她给老太爷送去。谁知路过栖霞圃之时，任幕蓉一不小心将它掉进了水里，磕破了一根花枝，后来又遇到了明叠，这才生出这么些个事端来。
听明叠问自己是不是老太爷的孙女，任幕蓉点了点头，说道：“我是啊，你不认得我么？”明叠道：“咱们又没见过，怎么认得你？”任幕蓉道：“那你是什么人，瞧你的样子，不像是府里发仆人。”明叠皱眉道：“你怎么还说我是仆人？先前要不是你这么说，惹我生气，也不至于跟你闹这半天。”任幕蓉这才知道是自己一时失言，才惹得明叠这样作弄自己，便道：“对不住，是我一时失言了。其实我早应该明白你不是仆人，仆人哪有……哪有你这样的……”明叠道：“我这样的？我怎样？”任幕蓉一琢磨，只道：“很不寻常，不像是一般人。”她这句话褒贬模糊，明叠却以为是在夸赞自己与众不同，心里甚喜，点头道：“你这妮子眼光倒不错，也不算一无是处。”
任幕蓉不知明叠此言何意，也没心情深究，只道：“你究竟是什么人？”明叠道：“我要告诉你，你信么？”任幕蓉道：“我自然信了。”明叠道：“那好，我便是地府十王的叔父，牛头马面的舅爷。”任幕蓉心无城府，父母兄嫂和丫鬟仆从都待她十分真诚，自她幼年到现在，从未有人出言欺骗，亦无人胡乱调侃，此时听明叠这样胡说，心里不禁有些别扭，只道：“人家好心问你，你却胡言乱语地作弄人家。”翘着小嘴，样子十分俏皮。
明叠笑笑，说道：“好罢，不哄你玩了，老实告诉你，我叫明叠，前些日子受了重伤，流落到你们任家，是老太爷给我治的伤，眼下和老太爷一起住在菊园。”任幕蓉一听，忙道：“你便是二哥说的那个，爷爷亲自传授功夫的人？”明叠见她一脸惊讶，心里微怪，说道：“是呀，怎么了，你知道我？”任幕蓉道：“我也是刚刚才知道的。我刚从二哥那儿来，他说爷爷派丫鬟去他那儿借剑，要亲自传授功夫给一个少年，原来那个人就是你啊？”明叠知道是虞晴儿说给任敬贤听的，便点头道：“没错，那人就是我。”
任幕蓉闻言，流露出羡艳神色，说道：“你运气真好，竟能得爷爷亲自传授功夫。”明叠道：“怎么，你们的功夫不是老太爷教的么？”任幕蓉道：“那自然了，爷爷一生没有徒弟，只亲自传过爹爹一人功夫，我们这些孙辈的武功，都是跟爹爹学的。有时爷爷高兴，能指点我们一招半式的，便已十分幸运了。没想到他老人家竟能亲传你功夫，真是令人羡慕。”这番话言语真诚，不似作伪，是实实在在地羡慕。
先前明叠因为学剑的事跟老太爷怄气，这才离了菊园，四处去散心，这时听任幕蓉所说，心里不禁又悔又愧。任老太爷玄功通神，世人难出其右，自己能得他亲授武功，无疑是莫大机缘，为了一点小事就跟老太爷怄气，实在是太过混账了。想到这里，竟然忍不住提起手掌，狠狠扇了自己一巴掌。
任幕蓉瞧他行为有异，心里奇怪，问道：“你干嘛打自己？”明叠这才想起任幕蓉在旁，不禁露出窘态，只得犟嘴道：“脸上落了只蚊子，我把它打死不行么？”任幕蓉奇道：“都快入冬了，哪里来的蚊子？再说了，即使有蚊子，轻轻赶走就是了，哪用得着这么大力去打？”明叠道：“我自己愿意，你管得着么？！”任幕蓉和他接触半日，已经知他秉性脾气，便不再出言辩驳，只忧虑地望着手里的玻璃花。
刚才那一掌打得用力，明叠只觉脸颊火辣辣地疼痛，一边轻轻抚模，一边打量着任幕蓉。见任幕蓉一脸怅惘神色，明白她心中所想，便问道：“这东西你是打算送给老太爷的么？”任幕蓉点头道：“是啊，爷爷向来喜爱菊花，眼下秋天将过，群花渐渐枯萎，我便想把这不会枯萎的玻璃花送给他，想他老人家纵在冬日，也能品赏秋菊。只可惜……”说着自顾自喃喃：“也不知道能不能用浆糊粘上，唉，就算粘上了，难免会留下裂痕印子，终归是残缺不全。古语云‘破镜难圆’，破了的玻璃器皿也是一样。”一边说着，一边叹息摇头。
明叠站在旁边，琢磨了一会儿，说道：“照你这么说，这劳什子玻璃物件是粘不好了，是不是？”任幕蓉道：“多半是罢，虽听过锔碗锔瓶子的，但锔玻璃的还真没听过。再说了，这东西是爱物儿，不似那些粗瓷碗瓶，真要是往上打几颗铁钉子，即使修补好了，那也要不得了。”言语流露出十足的失望。明叠道：“你干嘛烦成这样？”任幕蓉道：“这是爹爹托人从云国买来的，既距千里之遥，又值千金之资，是我自告奋勇要给爷爷送去的。眼下半路上打破了，爷爷那里不好交代不说，爹爹自然也会怪我的，我怎么能不烦呢。”心想父亲虽然疼爱自己，但这玻璃花是奉给爷爷之物，非比寻常，就这样毁在半路，父亲那里自然不好交代。
明叠见她忧愁，心里念头千转，想着解决之法。过得一会儿，明叠忽道：“我瞧这玻璃花共有七朵，要不干脆把断了的那根枝子尽数抠下来，就说只有六朵，横竖老太爷没见过，也不知道有几朵花，这样就算蒙混过去了。”任幕蓉道：“那怎么行？爷爷是不知道，但我爹爹知道，他若瞧见花少了一朵，自然不会罢休的。”明叠道：“怎么，他还真一朵一朵地数么？”任幕蓉道：“就算他不数，这玻璃器极易破碎，把那根断枝弄下来的时候，若损了其它的花枝，那又该如何是好？哎呀，真是愁死我了。”说着黛眉紧锁，十分忧怀。
明叠看那玻璃花半晌，忽道：“我倒有法子，能让你不再发愁。”任幕蓉闻言，双目一亮，忙道：“有什么法子？”明叠道：“你信得过我么？”任幕蓉知他是老太爷的传人，心里自然不存有疑，只道：“当然信得过了。”明叠点头道：“那好，你把那劳什子递给我。”任幕蓉不知何意，还是把玻璃花递了过去。
伸手接过，明叠双手倏而上扬，把玻璃花高高举起。任幕蓉一愣，不知道明叠是要干嘛。只见明叠一声呼喝，双手猛地往地下一砸，只听“当啷啷”一阵乱响，玻璃花碎成了千片万片，有如玉碎冰破，铺散一地。
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