待得再睁开眼睛之时，虞晴儿看到的是一片青瓦房顶，微微一动，发觉自己正躺在一张榻上。正自不解，忽而想起了明叠，猛地坐了起来，张口呼叫：“明哥哥！”一转头，发现一旁摆着桌椅板凳，台柜灯壶，是个简易素朴的居室。椅子上坐着个五十余岁的中年男子，他一身蓝布衣衫，甚是陈旧，已经洗得褪色，年纪虽不算太老，但是背脊微躬，鬓边花白，显著十足的老态。
那老者见她起来，面露喜色，说道：“你醒了么？”虞晴儿也不知道他是谁，心里只是记挂着明叠，忙问：“明哥哥呢？”那老者道：“你说的明哥哥，莫不就是和你在一起的那个少年？”虞晴儿点点头，脸上露出关切神色。那老者莞尔一笑，说道：“你瞧那边。”说着伸手往右边一指。虞晴儿望去，只见明叠躺在一张床上，双目紧闭，没有动静。虞晴儿连忙起身下榻，走到床边，见明叠脸色虽然还是甚为苍白，但呼吸已然较为均匀，这才放下心来。此时她才注意到，明叠身上换了一身蓝布衣衫，自己也换了一身白衣。她记得自己和明叠倒在雨地里，却不知怎么来到这个地方，转身望向那老者，想要询问一切是怎么回事。
尚未张嘴，只听得有人叩门。那老者说了声：“进来。”只见一个丫鬟打扮的女子走了进来，手里端着一张托盘，上有两碗小米粥，一碟饺子，四个肉沫儿烧饼。那女子把托盘放到桌上，对那老者道：“六伯，饭菜舀来了。”那老者点点头，叫虞晴儿过来吃饭。那女子一见虞晴儿，便笑道：“哟，刚才还像个泥女圭女圭一样，收拾出来，倒是个极美的孩子。”走上几步，拉着虞晴儿的手道：“我叫翠儿，你叫我翠儿姊姊便是，好妹妹，你叫什么名字？”虞晴儿见她语调温婉和气，心生亲近，说道：“我叫晴儿。”翠儿把虞晴儿拉到桌边坐下，让她吃饭。虞晴儿早已月复中饥饿，当即道了声谢，自行吃饭。
见她吃着，翠儿对那老者道：“六伯，先前来的时候，我遇到了大少女乃女乃和钱总管，我将这两个人的事跟大少女乃女乃说了。大少女乃女乃吩咐，说这两个人可怜，若是没地方去，可以留在府里，要钱总管给安排个差事。”那老者点头道：“如此甚好。”
虞晴儿正在吃饭，听他二人这么说，便放下碗来问道：“这是哪儿？我们怎么会到这儿来的？”翠儿道：“敢情你还不知道！陈六伯带着人置办菜蔬，见你们俩倒在雨里，便把你们救了回来，我帮你换的衣服。”听她这么说，虞晴儿连忙说道：“多谢姊姊和这位伯伯了。”那老者道：“我姓陈，排行第六，你叫我六伯就是。”虞晴儿点点头，叫了声：“六伯。”
陈六伯又问虞晴儿家乡何处，家人如何，虞晴儿想起自己的父亲，又想起连日来受的苦楚，不由得鼻子一酸，眼里泛起泪花。翠儿见状，拉过虞晴儿的手说道：“若是不便说，那也就别提了，你们现在有地方去么？”虞晴儿神色迷惘，摇了摇头。翠儿说了声：“可怜。”转头对陈六伯道：“他们就留在这儿罢，我这就去跟钱总管回一声，让给派个差事下来，早点派了差事，月底就能舀月钱了。”陈六伯点点头，那翠儿这便起身出门去了。
待得翠儿出去，陈六伯道：“放心罢孩子，你在这儿好好做事，不会饿着的。”虞晴儿问道：“六伯，这到底是哪儿？”陈六伯道：“这是温襄城的一座大家府邸，主家姓任。”虞晴儿听闻，忽而想起那日在蛟途城遇见的任崇圣，他好像就说过自己是温襄城的人，这间府宅又正好姓任，却不知道是不是任崇圣他家。
只听陈六伯续道：“我是这儿管伙房的，从今往后，你也得在这儿做事帮人，要知道府中的人事规矩，不要犯错。”虞晴儿点点头，望向明叠，心里充满了担忧。陈六伯明白她的意思，说道：“适才已经请了郎中，给这个小哥抓了药，我已经让翠儿那去煎煮，一会儿就送来。吃了药就会没事的。”虞晴儿一听，面露喜色，只盼明叠能早些好起来。其实明叠所受的伤严重无比，那郎中开的药方纯属吊命而已，哪那么容易就好？陈六伯这么说，不过是宽虞晴儿的心而已。
陈六伯又把府中大大小小的人事跟虞晴儿说了，什么人不要得罪、什么人不要搭理、什么人好说话，有事尽可去找。还特意叮嘱，下人只能呆在下房院，没得允许是不能随便去上房院的。虞晴儿一一记下了。
打这日起，虞晴儿便在任府做事，上面安排她打扫下房的花坛。她乖巧听话，众人对她非常喜爱，少有人刁难，反而人们见她年幼，孤苦流落，帮得上忙的都帮她一把。这些日子，明叠的伤势未见好转，也没有发作恶化，不过精神却是一天比一天弱，一天十二个时辰，倒有十个时辰是沉睡昏迷，只有两个时辰的清醒。虞晴儿看在眼里，不由得万分心焦。陈六伯向任家的夫人说了这事，好在这任府主人心地甚好，怜贫惜弱，赏下一些珍贵药物，给明叠调养身体。陈六伯在给他喂药之时，向他说了收容他二人的事，明叠心下感激，又觉自己身受重伤，无地可去，在这儿养伤再合适不过，于是也就安安?p>
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日子一天天过去，虞晴儿在任府已经待了十日。深秋即将要过去，眼看着就要入冬了，树上的叶子都已落尽，只剩下光秃秃的树干。这日虞晴儿扫光了花坛的落叶，正要去看望明叠，忽而见一只大白蝴蝶从眼前飞过。这个季节本已少见蝴蝶，而这样的大蝴蝶更为稀少，虞晴儿一见之下，心下喜爱，便追去扑蝶。
那蝴蝶飞过一排矮墙，虞晴儿便从月洞穿过，往蝴蝶飞处追去。这一追，让虞晴儿绕过了几座假山、穿过几个花园、横过几条长廊、爬过几方阶梯，却一直没有扑到。虞晴儿又追一阵，额头见汗，娇喘连连，停下歇了口气，四下一望，竟愣住了。她此刻所在之地，是一个很大的花园，里面种满了菊花，红菊、白菊、紫菊、鸀菊，应有尽有。眼下虽即将入冬，已然过季，但这些菊花却开得甚为娇艳。
花园靠北，则是一所大宅子，威严气派，金壁辉煌，和下房院的屋子天差地远。可虞晴儿却无心欣赏眼前之景，心里只想：这是哪儿？我怎么回去？
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