话说时迁自那日离了鹿角村顾大嫂家的莲花客栈后，在山路上行了几日，无甚事做，便踅到郓城县来。
城里热闹非凡，不比一般。大小街道，行人甚多。时迁逛了半日的街，觉肚中饥饿，便找家饭店点了几个菜，一壶酒，吃得饱了，就于饭馆对面的客栈要了间房，好睡了一夜。
次日，时迁在脸上贴了些假胡子，并用涂料抹得面容黝黑了些，换了身衣服，以防自己被宁大勇、祈小梅以及栾廷玉一伙，或者其余的人识认出来。
装扮完毕，时迁出了客栈，进赌坊赌上几局，在街上逛了半日。正在一条热闹街上行着，时迁忽见两个熟悉身影，正在前头货摊上买东西——男的身着白衣，手摇书生扇子；女的淡绿衣衫，手提墨绿短剑。
时迁细看，原来两人是祝家庄的祝虎和祝蓉。时迁心想：“原来祝家庄的人也来了郓城县里，只是不知师姐他们去了何处？”正要走开，却听祝蓉娇声欢笑，原来是祝虎买了一支好看的钗子插在她的秀发中。
时迁见祝虎与祝蓉牵牵扯扯，亲密无比，绝没有兄妹之礼，倒像是恋人一般。时迁心中奇怪：“此二人不是兄妹吗，为何举止像是一对恋人？”原本就想走开，可还是禁不住心中好奇，便跟在两人身后观看。
祝虎与祝蓉牵手走在前头，时迁慢身踅在后面。
过了一条街，石桥边柳树成荫，柳树右侧一座宅院，红瓦高墙，寂静无声。祝蓉与祝虎站在石桥上窥看院子，嘴里好似商量着什么。时迁隐在暗处，心内猜疑，不知这二人要打这庄院什么主意，又不知这庄院是什么人所住。
祝蓉和祝虎看了一回，便绕路走开。时迁从墙根后走出来，过了石桥，走到庄院门口一看，却见五六个手持兵器之人立在院门外，神情肃然。
时迁只打院前路上走过，那些守门人便把眼来睃看时迁。时迁只看得门额上“白府”两个大字，心想郓城知县叫白玉乔，这白府便是白玉乔的府第了。只是小小一个知县府，为何守备如此庄严？又建造如此奢华？——真是好大的气派！
时迁又想蓟王爷如今驾临郓城县，定是住在白家，就怪不得守备如此了。时迁知道院门守备只是摆摆架子，院内定有武功高强之人看守。
时迁只做过路人匆匆从门口走过，再从另一处折了回去，又跟上祝蓉与祝虎二人，想要探清栾廷玉一伙住在何处。
时迁心中记恨栾廷玉那一晚对自己的一掌重伤，要不是时空越兄弟及时相救，可能便要性命堪忧。时迁心中恨极，想要寻着机会杀了栾廷玉，以报一掌之仇。
时迁外号“鼓上蚤”，能飞檐走壁，身轻如燕，除了一身神乎其神的偷技之外，更善追踪人后，刺探消息，使些下三滥手段。
祝蓉、祝虎二人顺街走了一程，到得一家客栈进入里去。时迁便在对街酒铺里吃着酒，暗暗观察对面客栈，以探栾廷玉的动静。
到得傍晚，客栈里除了祝蓉、祝龙、祝虎三人外，并未见到栾廷玉的身影。时迁心内纳闷，不知栾廷玉是否住在此处。
时迁看准祝家三人的房间，便回客栈睡上一觉，待得子时十分，自身上备了毒针、迷药等东西，出来客栈踅到祝家住处附近，藏在暗处静静观察，想要探身进去，寻查栾廷玉的下落。
等上一时，时迁正要动身，忽见客栈房顶人影闪动，一条黑色人影飘忽而起，身材婀娜。时迁一看便知这黑衣人是个女的，身影像是祝蓉。
祝蓉双脚点动，倏忽间跃了好远。时迁面上急戴了黑巾，身子跃起，紧追黑衣人而去。
时迁边追边隐，以不至于让黑衣人发现了自己身影。祝蓉轻功虽好，可比起时迁来自是不如。时迁即便隐隐追追，祝蓉奋力向前，时迁也能始终跟其身后。
追了一程，时迁心中一惊，原来祝蓉向知县白玉乔府上飞奔了去。祝蓉跃落河边柳树枝上藏住身影，向知县府上偷望一阵，便倏地向院墙飞去，跃入院中。
时迁不知这祝蓉入白府所为何事，但禁不住心中好奇，依然自墙侧跃入院内，躲在暗处。
祝蓉窥看四周动静，见四静无人，便悄悄顺屋宅墙角绕过几间屋子，到了一处阁楼之下。阁楼高三层，四周种上翠竹蕉叶，显得十分雅静清幽。
时迁随在其后，看这白府只是知县住处，建盖却如此不俗，看来这知县白玉乔定是有钱之人了，心想定要从此处取些银财出去才是合算。
祝蓉隐在阁楼下听了一会，便跃身上了第三层楼，正要有所动作，突觉身后人影一闪，便心中一惊，回身一掌，飞脚后踢，都被那人突地隔住。
祝蓉又要出掌，却听那人“嘘”的一声。祝蓉身子被急速拉到一边，只听“铮铮铮”三声轻响，祝蓉刚才所站身后的柱子上多了三颗银色铁钉。
祝蓉心中惊疑，不知敌人隐在何处，身后的黑衣人扯住她的右臂，起身一跳，便跃出阁楼，飞身往院墙纵去。
祝蓉忽觉身后梭梭声响，仿若十数只铁钉飞打而来。祝蓉右手急忙撤出短剑，头也不回地向身后急速挽出数朵剑花。身旁那人右手一甩，一把尖针飞速洒出，只听“叮叮叮叮”声不绝于耳，祝蓉身旁那人低哼一声。
两人飞身奔至院墙，纵身跃了出去。祝蓉被那人拉着手跑出好远，听身后无人追来，方才止住身形。
祝蓉喘息一阵，轻声问道：“请问，你是何人，为何救我？”她一开初来不及细思，还以为是自己的师父或是祝龙、祝虎中的一人前来救了自己，但奔了一截，方觉不是自己相识的人，心中甚疑。
突听身侧那人发出一声低微申吟，祝蓉急道：“你怎么了？”只见身旁这人蒙着黑面，手捂左背，手上有血。祝蓉急道：“你受伤了，伤得重不重？”那人摆手道：“无碍——姑娘，白府危险，你还是回去吧，别去冒险了。”
祝蓉道：“不行，你救了我，还受了伤，我怎可如此撇下你不管？你是什么人，快让我看一看伤口如何？”
那人扯下面上黑巾，祝蓉一看，心中一惊，疑道：“时——时迁？你是时迁？”光线略暗，祝蓉以为自己看错了眼，再仔细看之，果然不错，面前这人果是那日在莲花客栈见过的时迁。
虽然那日时迁穿着破烂，但与祝龙起过冲突，又对祝蓉的师父栾廷玉说话无礼，当时祝蓉心上一怒，欲要拔剑与之相斗，只是被祝虎拦住了。可是时迁的面貌祝蓉算是记得清楚，此时一看，便即知道。
那日时迁身穿破衣烂衫，面容污垢，看起来极不顺眼；可此时看去，时迁衣衫整洁，面容俊秀，颇为帅气阳刚，与那日之状完全不同。
时迁虽然记恨栾廷玉重伤自己一掌及祝龙的飞扬跋扈，但对绿衣少女祝蓉倒是毫无恶意。他刚才躲在暗中窥视祝蓉的动静，忽见院中有人影闪过，隐在竹林下，窥视祝蓉行迹。
时迁心中一惊，原来白府中深夜也有人暗中巡视，怕祝蓉有险，便即于暗中飞身过来，一把拉过祝蓉身体，藏在暗中的人铁钉刚好打来。要是没有时迁相助，祝蓉定然被铁钉打中了。
时迁出手相救，只是心中一时侠义心起，想祝蓉是个年轻少女，不忍被人暗中杀害，因此上即刻出手救了她。
两人飞奔之时，身后之人连连打出夺命铁钉，时迁也是向后洒出身上所带的厉刺钢针，拨打自身后射来的铁钉。祝蓉的短剑也碰掉一些暗器。但时迁左手挽住祝蓉的身子，以致施展不便，因此中了一钉。
此时祝蓉心中惊讶，想不到救自己的竟是那日萍水相逢的破衣人时迁，而且当时还起过不快之心，此时心中甚是别扭，一时不知说什么好，该如何做。
时迁口里道：“姑娘，偶然相助而已，你还是快些走吧，在下亦要告辞了。”祝蓉方才喃喃问道：“时迁，你为何也在白府出现？难道你也要去偷——”偷什么便止住不说。
时迁道：“偷什么？我可不知，只是随意跟随你的踪迹而已。”祝蓉疑道：“原来你早就跟在我身后了，难道有什么企图？”
时迁摇头道：“哪有什么企图？哎哟——”他即刻痛得叫出声来，道：“姑娘，我自己够不着，麻烦你先帮我把——把铁钉拔出来再说吧！”
祝蓉听时迁痛叫，心中一急道：“哎呀，你怎么样，是我光顾着说话了——你先忍一下，我帮你拔钉。”
祝蓉说着绕到时迁身后，右手双指急点，时迁略微止痛。祝蓉接着便欲拔出时迁左背铁钉，但一看，心中惊道：“哎呀，不得了了，铁钉插得太深，我不敢拔——况且，你要晕过去，此处黑黢黢的，我又怎样照顾得了你？”
时迁忍着剧痛道：“幸好，这钉上无毒——姑娘，就此别过，在下自回客栈料理。”他说着便站起身来，转身往巷口便走。
祝蓉唤了一声，不好阻止，也不便追去，看时迁走入深巷，祝蓉心中想：“要不是时迁相救，这次可危险至极。他受了伤，可我与他只是初识，又不知他心中存何意图，况且男女有别，不便与他多为亲近。可是，他救我一命，我岂能置之不理——”祝蓉心中不是滋味，一时不知如何是好。