第14节第十四节菊香装鬼求生计吓得住户都撤离
邬万丰的三个老婆，以前是争风吃醋死不往来，现在都成了落难之人，反而变得互相亲热起来。三个人像亲姐妹一样，互相照顾。三姨太方小玉挺着大肚子端一碗稀饭过来给姜菊香吃。朱婉秋说：“家里什么东西都搬光了，口粮也没留，就给我们留了三间房、三张桌子、三张床、三口锅、三个碗、三床被子……今后我们三人，还有这个小外孙……”方小玉说：“我们只有出外讨饭。”朱婉秋说：“我已揹着黄连到菱湖港讨了两了。”姜菊香说：“我饿死也不讨饭。”
没收邬万丰家产的那深夜，邬叶荣和邬苕货像做贼的模到姜菊香房里捞了一笔“外水”。他俩进房，一人反栓房门，一人像模哨的把姜菊香抱住，用刀子顶着她的喉管说：“不准叫！你叫我杀了你！”姜菊香鼓着两眼珠颤抖着哀求说：“我不叫！我不叫！”邬叶荣在旁边，一手拉过她的手掌，一手用老虎钳子准备夹她的手指头说：“你晓得我们是哪个？”姜菊香吓得说不出话来，邬苕货抱着她一抖说：“说！你晓得我们是哪个？”姜菊香哭泣起来说：“你俩的声音我听出来了，我求两位侄子不要杀我，我平时与你无冤无仇。”邬叶荣说：“你的私房钱放在那里的，你交出来就不杀你。”姜菊香说：“两位侄子，我哪有私房钱？”邬叶荣说：“你有几百块光洋，用瓷罐窖在房里的，快交出来！”说着用钳子夹她的大拇指，钻心的疼痛令姜菊香屈服了。她坦白说：“五百块钢洋用罐子窖在床底下的，你们去挖。”邬苕货把她按在房中的木椅上坐下，说：“你坐在这里不准动。”他俩来时，就拿了一把铁锹和镢锄放在房门外的。房里地皮是灰砖铺的，邬苕货按姜菊香说的位置，钻到床底下，撬开几块灰砖，就把一个瓷罐提出来了。邬叶荣撬开罐盖伸手一模，果然是一罐子钢洋，就对姜菊香说“这罐钢洋没收了，你不能对任何人说，说就杀了你。”说完就出房门溜走了。他们两人来到邬苕货家，模黑把光洋倒出来一数，果然是五百块，于是两人对半分了。
姜菊香晕睡五醒过来的那下午，邬万丰的三个老婆，在姜菊香房里说到今后怎么生活的问题。朱婉秋和方小玉，决心讨饭度日，姜菊香不甘心讨饭，但一时没有活路，晚上就睡在床上冥思苦想。这夜晚她又做了一个梦。梦见她房里的观世音瓷像活了，从桌上走下来，到她床边说：“阎王老爷念你前世积德行善，他批准你在阳间活到九十九岁，还叫我经常照顾你，让你在阳间行善积德，救苦救难，普渡众生。你今后有什么困难，就请我下凡帮助你。”再还告诉她一个好消息：“你丈夫邬万丰。你村的邬德宗、邬秀山、邬银山都在阴曹地府当了官。邬万丰当了阴间的公安局长，邬秀山、邬德宗、邬银山都当了乡长，你有什么困难，除我之外，还可找他们。”我还告诉你：“你家禾场上长的一棵大乌桕树，是我栽的一棵仙树，你要照看好，它的树枝和树籽可以祛病消灾。”观世音菩萨在床前说完，她正准备下床磕头谢恩，隔壁邬春田喂的那只大公鸡把她叫醒了，她想到这次又做了一个特别好的美梦，所以心里特别高兴。她想到观世音在梦中叫她有什么困难，就请她下凡来，那之后她就可以像邬春田装成杨四菩萨为人驱邪治病；我装成观世音菩萨不是同样可以为人驱邪治病吗？她想到这里，心里说：“我有生活出路了，我不用讨饭了。”此时她心中又有了一个好主意，因为邬春田过去是神汉，她现在是巫婆，两个人联合起来求神拜佛，真是作之合。
邬春田就住在姜菊香的隔壁，她晚上跑到邬春田房里告诉了她的计划，邬春田喜得跳起来了，两人一拍即合。姜菊香三十六岁，短头发，鸭蛋脸，又白又女敕像苹果，穿着银灰色的短旗袍，身材苗条如杨柳，是个没生过孩子的大美人。乌桕树湾的人，都不知道邬春田一直是暗恋着姜菊香的，过去碍着不敢在邬万丰的太岁头上动土，现在世道变了，邬万丰死了，他跟姜菊香的男女之乐，就不是癞蛤蟆想吃鹅肉了。邬叶荣、邬苕货一些土改积极份子，把她不当人，可是邬春田总是暗中向她示好。
姜菊香到邬春田房里，密商观世音附体，为民间救苦救难计划之后，第二俩人动手把姜菊香的房里装扮成佛堂，整香烟渺缭，红烛泛光；木鱼声声，铁罄镗镗，进房好像走进了庙堂。姜菊香记起观世音说，门前的乌桕是她栽的仙树，姜菊香提着竹篮去摘了几把树籽、树叶，拿回来用两个大瓷碗，分别供奉在观音像前。当深夜，她瞒着邬春田做了一件事，就妆扮观世音菩萨在乌桕树湾现身。她把下鱼的籇子，用白纸糊成一顶又高又大的帽子；用白布缝了个面套，前面挖了三个洞，两个是眼睛，一个是嘴巴；用白床单做件大披风，她是想装扮观音菩萨在乌桕树湾显灵。湾里人在夜晚看见她，俨然是个高大，全身通白，绿眼乌嘴的无常鬼。这两在更深夜静的时候，她像个幽灵从后院到前院，口里发出“哇……”之声。村里未入睡的老年人，听见门前来了“哇”声，有几个人起床，开门看个究竟，结果头深夜就吓死了两个老年人。几个年轻人开门看见是一个高大、全身通白的无常鬼从家门口经过，吓得尖叫一声，又惊醒了全家。
吓死的两个老年人，一个是邬苕货的母亲“跛四婆”，一个是邬草渣的父亲。两位老年人年近五十，身体向来很好。当时农村的知识水平，认为是无常鬼吓死的，其实是吓得心肌梗塞去世的。
这中间有个巧合，促成了村民的迷信思想在祠堂村高涨起来。邬氏祠堂里保存有十户的十三口棺材，其中六个棺材是地主家的。这次土改中，地主的棺材都没收了。前几，邬叶荣在祠堂大厅里主持分配斗争果实。分配之后，大厅里的六口棺材没有人要。因为农村迷信，分得棺材不吉利，哪家抬棺材回家，哪家就会死人。可是唯独民兵队长邬苕货和民兵邬草渣俩人不信这一套，邬苕货为妈、邬草渣为爸，各抬了一口棺材回家，不料第二深夜，两位老人被无常鬼吓死了。这是祠堂村众目睽睽下的事实，你不信也得信。因此，万丰庄出了无常鬼并吓死了两个贫农的谣言，传遍整个菱湖地区，还成了大街小巷茶余饭后的话题了。故事越传越神，讲得活龙活现，并传成了邬万丰、邬银山、邬秀山和邬德宗六口人的冤魂，只等一黑就大闹乌桕树湾。家家户户一黑就关门闭户不敢出门。邬万丰的万丰庄分给二十八户贫雇农住下了，由于万丰庄出了无常鬼，又都纷纷搬回原来的茅屋去了，只有前院的邬春田、邬苕货和邬万丰的三个老婆五家和楼上封金梅婆媳仍然住在那里。
乌桕树湾闹鬼，并且吓死了两个贫农，土改分的房子不敢住，土改队长左裕中不能不赶快向区政委左铁山汇报。左铁山认为祠堂村是左家齐县长的土改工作重点村，必须马上向左县长报告。左家齐在电话中把左铁山的大熏了一顿，他发脾气说：“你这个铁山哪，铁山！你怎么糊涂一钵子！世界上哪里来的鬼呢？这一定是坏人利用封建迷信破坏土地改革。群众怕鬼，你就不能把鬼捉出来叫群众看一看？这样！我马上叫公安局长带几个人来，一定要把乌桕树湾的什么鬼抓出来。”
第二，公安局长带了侦察股的两个人来到了菱湖区政府，左铁山政委派区武装部长柳洪斌，公安员左剑寒配合，到乌桕树湾捉鬼。这一支捉鬼队伍，白住在区政府，晚上出发去乌桕树湾守候。
姜菊香本意是想暗中宣传观世音菩萨在乌桕树湾显灵，让巫婆、神汉的生意兴隆，香火旺盛，不料吓死了两个人，闹出这大的麻烦，自此吓得不敢再装扮观世音菩萨出门了。
捉鬼小分队，在乌桕树湾的隐蔽旮旯守候了七夜，什么也没有发现。公安局长回县府向左家齐县长复命，左县长在电话中把左铁山又大熏了一通，他说：“左铁山哪，左铁山！你搞的个么猴？你说你荒唐不荒唐？这要是让地委、省委晓得了，你说是不是挨“通报？”