回去向姑姑复命，却被告知姑姑离宫不在，我只好先回屋休息，放下床帐，我才敢取出那样东西，是一个做工精美的荷包，上面用金线绣的荷花图样，模到里面硬硬的，掏出一看，却是一对明珠耳环……
这个戴元喆究竟想要做什么？为何要私下里送东西给我？要说求我办事，则是断断没有可能，别人不知道他还能不知道，我说是个女官，其实也就是个宫女，又在文渊阁这种僻静的地方，根本就没有出头之日…莫不是…一念及此我惊出一身冷汗，莫不是他对我有情…不，这万万使不得，且莫说我们素昧平生，他可是我表妹的未婚夫啊，退一万步，就算没有他和兰雪的关系，我这一入宫，不知能不能出去，何时才能出去，又何必误他终身……
拿着荷包想来想去，却是越来越头痛，最后只好麻痹自己说，他不过是看我衣饰单薄，看在亲戚份上，一点心意，聊表寸心罢了。
最后，我把荷包压在箱子底，见不到它，我也就平静了……
天气渐入暑天，园中虽然近水临轩，可还是感觉热气袭人，七月初，德太妃也奉旨去避暑山庄消夏，并陪同皇太后修佛五台山，主子不在，园中诸人倒是更闲下来了。
姑姑感与暑热，总是身上不大爽快，索性宫中无事，我愿意侍奉榻前，却被姑姑却不让，说是清净惯了，既如此我也好再去打扰。正巧苏姐姐也不用抄写佛经，姐妹们可以时常聚一聚，平日无聊又结识了许多宫中姐妹，有宫中年轻的女官还有各宫中气质不俗的宫女，认识的人多了就好说话了，这园中也不像初来时那样恐怖拘束。
山中无老虎猴子称大王，如今园中虽有李总管这只震园猴，但对于我们却是宽松的，几个年轻的姐妹每日嬉笑无间，大家或在碧桐书院或在蓬岛瑶台，几个年轻的姐妹在一起，摆上几碟点心水果，一壶清茶，就可度过大半天，想不到入宫之后还能有这样的日子，虽然还是想家，但更多的是欣慰了。
一日午后，我与苏姐姐，四宜书屋的侯巧文还有长春仙馆服侍太妃的大宫女素烟姐姐，四人正在临湖小轩烟波亭中欣赏这满湖荷花，这里的荷花有专人侍候，开的格外鲜艳，比大明湖的荷花也差不分毫，远望延伸至远山，端的是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”了。
素烟道“这荷花自是开的鲜艳，只是圣驾不来，再鲜艳也无人欣赏，这些花儿匠们又白忙活一年”
“姐姐”去岁进宫的女官侯巧文笑道“皇上不来还有咱们呢，你细想想，若是圣驾在此，我们哪的半点子功夫，整天忙里忙外，把人都累死了，想这样清闲都不能够呢”
我也深以为然，我在这宫里不过是过一日算一日，熬日子罢了，只是苏姐姐眉心一动似有话说，瞬息又平息不言…
我们正聊得高兴，身后猛不丁的一声尖细的声音响起“给诸位小主请安啦，奴才给您添酒水来啦”
不用回头也知道是谁，素烟姐姐骂道“你个駮时砍脑壳的小惠子！看我不撕烂你的嘴！”
小惠子连闪带躲，叫道“你们几位站在这里舒服赏花，可知道圣驾在时，就是小主也得奉旨才得到这里来呢，我不过提前叫一声罢咧！”
素烟姐姐作势要打他，我赶紧笑拦住，招呼他道：“你过来也喝杯茶吧”
小惠子端杯茶远远的坐着喝去了，看素烟姐姐还是不饶他，又道“看几位姐姐的人物文采，还出不的几位小主么，我不过早叫一声罢咧”
还未等素烟发作，只听侯巧文磕着瓜子冷冷道“我们哪敢称什么小主，现住在九州清宴的那位才是正经小主呢！”
让侯巧文如此不忿的正是素日出尽风头的夏萦然，夏氏家势颇高，据宫人讲，照往年旧例是可以入选为妃的，只是今年制度颇严，才不得不退而求其次，因其家与德太妃原有旧亲，太妃本欲将其荐与圣上，不巧圣驾未曾莅临，太妃就顺势将她调入九州清宴御前服侍，御前服侍这可是上上等的差事，以夏氏的家势品貌再有人提拔，出息是早晚的事。
消息很快传遍了圆明园，夏氏也趾高气昂的从水绿南熏殿搬到了九州清宴，这可惹恼了侯巧文等一众女官，她们是早年入宫，理应先提拔她们，怎的就提拔了一个刚入宫的小丫头！
“呸！”侯巧文啐了一口道“瞧她那个丧气样！兔眉毛三角眼，皇上看得上她才怪！”
我微笑点头附和，心中却不以为然，夏萦然虽说不是拔尖的但也算是才貌双全，虽说有些跋扈也可说是娇俏可爱，又朝夕侍奉在侧，难保皇上不会动心。要说这侯巧文也是家势不俗，长相也端正，年纪轻轻已经是四宜书屋的掌事宫女正六品惠侍，只是性子有些急躁，只怕太妃也是有此顾虑不敢轻荐枕席。
侯巧文兀自喋喋不休，我却听得厌倦了，只见小惠子正拿桌上的点心吃，左手拿着云片糕只咬了两口，又忙着吃右手的蜜饯樱桃，我笑问道“惠公公这是在哪当差啊，怎么连顿饱饭也不管呐”
“别提了”小惠子边吃边说“不瞒诸位姑娘，我现在可是吃了上顿没下顿，肚子里一点油水也没有，还要整天跑动跑西，累得我腿都酸了”。
“这可奇了，如今整个园子里都闲下来，你忙的什么？”
“嗐！别提了！”小惠子道“姑娘不知道，这就是宫里不成文的规据，这圣驾不来诸奉皆减，如今别说三茶四饭了，就连一日三餐都没有油水”小惠子摇头皱眉道，那模样就像是受了天大的委屈似的，倒把我们逗乐了。素烟不屑道“别人我信，你可是安佑宫掌事崔公公的徒弟，你都吃不饱饭别人还不得饿死”。我看小惠子那吃像不像撒谎，问道“可是有什么要紧差事?”侯巧文道“他们能有什么事，不过和我一样，混吃等死罢了”。听她语气不善小惠子陪笑道“真让魏姑姑猜着了，姑姑们都还不知道吧，皇上已经下旨，要把畅春园与圆明园连在一起，大兴土木，还要扩建园子，从今年起就动起来了，不几年，咱这园子就是天下第一的皇家园林了”
怪不得近日总有内务府的人在园中进出，还以为是旧例改检修园中建筑，此时方知是要大兴土木。阿玛额娘都是京中长大，我从小就听他们说起京中往事，畅春园是圣祖皇帝所造，富丽堂皇，彼时圆明园只是皇子赐园，直到先帝爷登基才成为天家禁苑，经过两朝兴建园明圆已是今非夕比，俨然是天下第一的皇家行宫，但此次改建还是前所未有的大工程。
忽得了这个消息，众人震惊之余不免思及己身。小惠子吃完走了，一直不爱说话的苏姐姐叹道“这么一建不知要何年何月才能完工，只怕工成之日，你我皆老于宫中”一语道破众女的心事，侯巧文是急性子，心直口快，急道“皇上难道以后就不来了么？”素烟道“皇上岂肯贵足踏危地，多半就不来了”侯巧文咬着帕子伤心不语，苏姐姐也是伤感，清瘦的脸庞更添忧郁，我不忍见她伤心，劝解道“谁说皇上便不会再来?几位姐姐细想想，这么大的工程皇上怎么会不亲自验看，到时诸妃必然不在跟前，不正是天大的好机会么”大家嬉笑一番就散了。