“陛下！臣与丁大人绝非陛下想的那样！”夏磊追上女帝，跪地相求。误会难免，谁撞上那幕都会误会，夏磊对解开误会不抱希望，只求女帝切勿听信谗言。
皇甫淼正气着，未多说话，只下令将丁香押往别处，把夏磊传到自己宫中讯问。
“住口！”她喝止夏磊的解释，“人都潜进宫了，还有什么好说的？你与她没有苟且之事，怎会与她半夜幽会？说什么‘天涯海角’？朕听不下去了！来人，传谕，清月宫郡王即日起禁足，待查明因果后，再行发落！”
内侍总管郭宗诚得令，领了夏磊出去。夏磊深知女帝性子，她认定的事辩驳无用。只能等她气消了，再进言。
才知夏磊出了大事，钱小春守在殿外等候，见夏磊回来了，急迎上去。郭总管宣了圣谕，钱小春哭了，这与入冷宫有什么区别？夏磊安慰他，回到殿内，将自己过去一五一十告知与他。他与魏国送亲使丁香确实是旧相识，且是对情侣，但已断了十年，今夜不过重聚，未有于越之事，他身正不怕影斜，女帝终会理解。
钱小春虽未经男女之事，却也看得懂，魏国送亲使潜入宫中，可是冒了大风险，这怎能算一般重聚？夏磊赴约亦是冒险。双方若没有情，怎会这般？“殿下，送亲使怎进的宫？”钱小春疑问道，怕是其中还有蹊跷，夏磊还有隐瞒。
“是啊！我也疑惑，太容易了。”就算风铮已经买通禁卫，可从宫门到紫花台，不仅有禁卫，有机会从那里经过的人至少上百，随便一个偶然路过都可能发现她，那得怎么买通？更让夏磊疑惑的是，女帝怎么知道他在紫花台会见丁香？女帝今晚留宿风铮宫内，而陪她来的却是司徒明达，难道说司徒明达得了消息，不惜闯宫也要拉女帝出来，抓他现行？风铮为他与丁香牵线搭桥的事绝不可说出来，于是这事隐瞒了钱小春。
女帝只让夏磊不许出宫，可没说不许别人进来。第二日，风铮便赶来了。见了面，魏国皇子立刻自责，“是本王害了你们，本王没拦住陛下！”
昨夜，风铮尽力留着女帝，起先还很顺利，二人都睡了。怎料到了快三更时，司徒明达突然求见，说有要事。女帝怕是国政，就见了他。他立刻揭发夏磊与丁香正在紫花台幽会。风铮当然极力反驳，但他入宫尚浅，论起信任，女帝自是信司徒明达，便跟他去了。
“本王也不知冷泉宫哪得的消息，怎就知哥哥在紫花台呢？是本王安排不周，害了二位。”风铮后悔，若他能防着司徒明达的探子，也不至于今日地步。
夏磊安慰道：“华炎宫不用自责，这宫里到处是冷泉宫的眼线，习惯了就好。事已至此，弟弟不必担心，在下断不会说出弟弟，相信丁大人也是如此，定会守口如瓶。”
“都什么时候了，本王哪会在乎自己安危？陛下知道是本王牵线又怎么样？本王是魏国皇子，她能拿本王如何？”风铮反到安慰夏磊，“哥哥勿忧愁了，陛下终究是要顾忌两国颜面，此事传了出去，两国都很难堪。再且你与丁香又未真怎样，陛下气几天也就算了，顶多罚你禁足。反正你又不爱陛下，岂不正好？再过些日时，本王向陛下求个情，让陛下消了禁足令，哥哥大可请求出宫居住，从此逍遥快活！”
“但愿如弟弟所言。”夏磊并不乐观，女帝是好强善妒之人，这种事容不得的。自己到不要紧，到是挂心丁香。有句话到是风铮说对了，两国颜面不可不顾，女帝为大局，这口气怎么也得忍了，希望丁香由此逃过一劫。
风铮走后，夏磊左思右想，提笔给司徒明达写了封信送去。司徒明达不过是要对付他而已，他可让步，只请司徒明达不要累及他人。信送出去了，却无回音，司徒明达不来见。不仅司徒明达不见他，女帝也不再来，夏磊如感被弃般，天地都不应，只能等着任人鱼肉了。
等了数天，钱小春慌张奔进宫，踢着门坎，摔了个大痛。他也顾不得了，趴着喊：“殿下！殿下！大事不好了！”
夏磊听了声音，出来看个究竟，再坏的事他都想过。
“殿下！司徒家……司徒家倒了！”钱小春浑身无力，他受的刺激也够大。
待他起身，缓过气，才慢慢说了源尾。说司徒家倒了也太夸张，但离那步似也不远。女帝完全不信夏磊与丁香私通，反称是司徒明达诬陷夏磊，任凭司徒明达解释都不听。此时中丞岳贞淑联合一批朝官居，趁机弹劾司徒仲文，列举司徒仲文多项图谋不轨之行，包括收受魏国贿赂、暗通北胡这些或有或没有的事。女帝大怒，要彻查，要治司徒仲文的罪。
司徒仲文为官多年，要说他两袖清风，家无半文来历不明的财产，怎么也不可能。受贿罪坐实容易，但仅凭这个板不倒司徒氏；暗通北胡是项大罪，看来前些日子吩咐程启贤去查司徒氏家奴在北边的秘密活动有眉目了。这些都不怪，夏磊奇怪的是女帝的态度，她怎么就认定司徒明达是在诬陷呢？反觉得是她在诬陷司徒明达。
钱小春乐了，“还是陛下英明！想也知道是冷泉宫的阴谋。虽说有华炎宫打点，但宫内的内侍、侍卫哪个不是冷泉宫的人？丁大人能顺利进宫，必是冷泉宫的钓鱼之策，等殿下与丁大人遇在了一起，他便叫来陛下捉现行！太阴险了！幸好陛下是位明君，不会中他的诡计。这下阴谋败露，引火烧身了吧！”
司徒明达的阴谋根本没败露，而是女帝从一开始就针对司徒明达。夏磊想得有几分明白了，女帝就是冲着司徒家去的，只要不利于司徒家，怎么说都行。司徒明达做事严谨，要抓他错误十分不易，只有诬陷一招。
正当时，风铮与程启贤一起来祝贺，女帝已经消了禁足令，并打算授他总管**的大权。司徒明达统治**的时代即将过去。钱小春更喜，自家殿下总算守得云开见月明。
夏磊心中大石算放下了一半，“丁大人怎样了？”他问。
风铮答：“一切安好。陛下信哥哥，自然不会追究她。人已放出，过两日就可回国。”
夏磊这才放心了。
而在另一边，宰相司徒仲文入宫急见司徒明达，自是商量对策。父子俩几番思量，司徒明达说出内心想法，司徒仲文大骇。
“殿下说什么？怎可放弃？事已至此，万万不可放弃。陛下一心打击我司徒氏，若此时退了，整个家族将万劫不复啊！”司徒仲文极不赞同司徒明达的主意。
司徒明达耐心劝说：“陛下性子要强，她早不是小孩，已长出自己的羽翼，控制不住了。假若与她对干到底，司徒家更是万劫不复。父亲，听儿一劝，辞官吧！”
“殿下！不可辞官，老臣万万不可辞官！人走茶凉，一旦辞官，数十年经营尽毁啊！在家族的后路未安排妥当前，老臣决不走！”司徒仲文固执说。
“父亲，陛下不仅好强，也是个念旧情的人。等过些日子，她国政有难，自会想起我们司徒家的好处，到时父亲亦可复出。若将陛下得罪尽了，毁了旧情，司徒家才是真的没希望了！”司徒明达劝道，“至于儿，儿自有办法留在宫中，不被赶出。”
“殿下！”司徒仲文仍旧不听，“殿下多年未得圣宠，老臣要是辞官，谁来支撑殿下？老臣还在，已经有人陷害殿下，若老臣不在了，殿下该何去何从啊！”
“父亲的意思儿都懂。只是父亲可曾想过，儿为何多年无宠？”司徒明达难得流露辛酸之色，“因为儿是司徒家的人。”
一句话，引得父子相视而默。