朝廷中，贪官污吏又抓了数百人，经查实，大多与弘安侯宋玄裳有关联，其中几人竟是前段时间上表女帝，力荐宋玄诗为皇夫的那几位，他们已招认，都是受弘安候之托，为其兄制造舆论。弘安侯通过贿赂、卖官，拉拢大批朝廷命官，皆是为其兄图谋皇夫之位作准备。另在弘安侯府中搜出计划书一份，里边详记了如何利用内侍宫女私通之事陷害司徒明达。又搜出名单一份，虽不明用意，可上边记下的人都是与弘安侯作对的朝廷大员。
各方弹劾弘安侯的奏疏每日剧增，女帝盛怒之余，却都扣着不回，世人皆猜女帝对流照宫还有情，故而拖延不理。宫外的案子查得惊天动地，宫内的大案也有眉目了，其结果另女帝的心境雪上加霜。
经证实，解无忧失踪前晚，宋玄诗约其密谈，那之后就再无人见过解无忧。宫中皆知宋玄诗与解无忧不和，宋玄诗自然甩不掉嫌疑。皇太后将他宫中服侍的内侍全抓去审问，果有人招供，那夜宋玄诗确实约了解无忧，为报复，宋玄诗杀害解无忧主仆二人，埋尸宫角，后又收买搜寻解无忧的内侍，让其马虎了事。
皇太后立即下令逮捕宋玄诗，将其关入冷宫，等候发落。宋玄诗大喊冤枉，女帝见证据确凿，欲护不能。
宋玄诗这次再劫难逃了。夏磊忧心忡忡，**的人命运就是这般捉模不定，今朝得宠，明朝丧命。女帝对他还是有情的，就看女帝保不保得住他。夏磊又想，怕是保不住，宋玄诗其妹不仅贪脏枉法，更做了对江山社稷危害极大的恶事，其罪已当诛，女帝为保江山，为平民愤，不可能草草了结，再加上司徒明达幕后操控时局，宋玄诗真的悬了。
数天后，女帝降旨，弘安侯宋玄裳罪不可赦，削爵位，废庶人，赐死；流照宫郎君宋玄诗嫉妒失德，去封号，废庶人，流北疆三千里。三尺白绫结束了曾与首辅宰相分廷抗争的女侯的生命。一代绝色的侍君从此将与大漠孤烟为伴，任由塞北厉风吹老年华。
世事无常风云变，昔日热闹的**突然间变得冷清，就连冷清惯了的夏磊也觉得不习惯了。经此事，女帝失落，再无兴趣作乐，只在自己宫中批阅奏章，读些典籍。司徒明达到是每日前去陪伴，可女帝从未留过他。
春光明媚，御花园中的花都开繁了。司徒明达请夏磊留香阁中品茶。
默默品了半盏茶，司徒明达开口道：“陛下近日闷闷不乐，我们做侍君的应该尽力让陛下开心才是。”
夏磊放了茶具，“哥哥说得是，只是在下实在无能。在下若有这本事，也不会受冷至今。能否使陛下重展笑颜，还得靠哥哥。”
司徒明达叹道：“这些日，本王每日去陪陛下，但陛下总似与本王隔了层。**里的侍君只剩下你我，看来本王是无论如何也不能讨陛下喜欢了，如今只能靠弟弟。”
夏磊推辞。
二人话不多，却也坐了一下午。司徒明达见天色不早，才告了辞。夏磊送了他一段路，也告辞回竹心院了。
待远离了司徒明达，钱小春欢喜开口道：“公子，冷泉宫今日说这些话，是不是要公子去侍寝呢？也是，宫里已经没别的侍君了，他到了这份上仍不能得宠，是该考虑在别人身上压注，为以后找个靠山。”
“瞎说！”夏磊厉声提醒，“你说这些话不要命了！就算如此，我亦不会答应。更何况，若是冷泉宫有意放话试探呢？宫里如今是只有两位侍君，但以后定会再添新人，就算陛下不添，也会有人送来。”
“是，是。小的失言了。”钱小春又后怕，这些话幸好只对夏磊说过。
回了竹心院，见晚膳还未送来，可能送膳的见院里无人，把晚膳收回了御膳房。钱小春道：“公子，您先坐着，小的去御膳房看看，把晚膳取来。”夏磊点头允了。
他一走，院里更显得冷清，夏磊连个说话的人也没了。斜阳发红，射入院中，照在院角一丛翠竹上，使深绿的叶片反着桔黄的光。白色的墙也是金黄的，整座院子没有华丽装饰，却有着朴实的辉煌，尽管凄静，但也祥和。
夏磊在院中席地而坐，腿上放了张琴，以琴音解闷。琴弦震出低吟般的乐曲，一点没有打扰到夕阳的宁静。
突然，院门开了，有人踏了进来。夏磊以为是钱小春，抬头看了眼，却不禁惊住，停了琴音。门口站着位年轻女子，朱衣绣金，云鬓龙钗。
“陛下！”夏磊大惊之余，连忙行礼。
“不必多礼。”皇甫淼道，“朕随意走走，行到此处，闻琴声而来。你的琴声沉静中有莫明哀愁，正合朕的心情。”女帝坐到了他身边。
“陛下一个人？”夏磊见到女帝游宫竟没有随从。
“是啊！最近国家和宫里发生了许多事，朕心里烦，不想他们跟着。皇帝又如何？皇帝管着这么大的国，全国的烦恼都集中到朕身上，这样一个人走在僻静处，朕才觉得自己不是皇帝，才能暂时放下那些恼人的事。”皇甫淼心事重重地叹气，“以前还有阿诗，他最能为朕解闷分忧，可朕保不了他。他急什么呢？皇夫之位迟早是他的，现在闯了这么大祸事……是他自找。他可以嫉妒，可以横行**，但他不能危害到朕的江山！朕的江山若没了，他不也什么都没了吗？为何不懂？”
听了女帝之言，夏磊抚上琴，“如果臣的琴声能为陛下抒发心情，陛下可否再听臣弹奏一曲？”
女帝准其言。
琴音沉沉如暮鼓，黄昏时分的晚风阵阵吹动翠竹，竹叶“沙沙”细响，时有时无，正好和着琴声。
钱小春端着晚膳正要入门，见院内有其他人，不禁一惊。再看竟是女帝，吓得不敢入了。更怕惊扰到女帝与夏磊相处，于是躲在门外。
“谁鬼鬼祟祟？”皇甫淼向着门外问。
钱小春藏不住了，跪在门口。
“是臣的侍者，刚才取晚膳去了。”夏磊解释。
“那还不端上来，要朕饿到什么时候？”皇甫淼召其上前。
钱小春打开食盒，这些本是给侍君准备的，未想会遇上女帝，难免简单了。禀告皇甫淼，容他再去趟御膳房，要他们重新准备。
“无妨，无妨。朕以前在民间时，有时连饭也吃不上，没那么挑剔！”说着，拉夏磊与她一同用膳。
之后，女帝宫中的侍者寻来，女帝也不走。这夜，竹心院的灯早早便熄了。
第二日清晨，夏磊醒来时，女帝已上早朝，走时没惊醒他。面对突然降临的恩宠，夏磊心中一片空白，套了件单衣，坐在床上发呆。钱小春见他醒了，进屋服侍，为夏磊穿衣。为他系衣带时，竟哭了起来。
“你怎么了？哭什么？”夏磊问。
钱小春流着泪，表情却在笑，“小的是高兴！两年了……不，快三年了。公子终于等到这天……”说着，他放声大哭。
小春喜极而泣，夏磊却意外地平静，在他心中不觉得这是可喜的事，甚至还起了丝恐惧。
不久后，圣旨下。夏磊迁出竹心院，搬入新宫室，册封为郎君，宫号清月。