兰子的日子虽然好像在火海与汤锅之中，只有不挨打就是幸福，日子过得也算很快，展眼到了年节，楚家人里外喜气洋洋，看着打扮花枝招展的大妈家的三个姐姐。
大姐楚天香，二姐楚天玉，三姐楚天君，全是绸缎的衣衫，头戴各色彩花，丝缎发带扎头，鲜衣靓色，简直晃花人眼。
兰子心里黯然，去年过年，自己也是这样的漂亮，父母带着给女乃女乃和亲友拜年，每磕一个头，都会得到压碎钱，得了半兜大铜子，自己一个也没舍得花，后来母亲突然不见了，铜子也没了。
人家过年吃好饭，穿新衣，自己却落得破衣烂衫，吃剩饭，睡稻草，自己家的屋子没人住，大妈却不让她进去。
正月初三，刘婆子来上工了，兰子虽然想让她打出证据，可明白挨打还是很惨的，二姥爷怎么出这样的招，不挨打就出不去这个家吗？
兰子也想躲刘婆子，可躲得了吗？刘婆子小眼珠儿瞪得溜圆，专门盯着兰子的举动，恨不得一口吞了兰子，既讨好大太太又报私仇。
自己穿糖葫芦的事虽不知是谁所为，可是出气只有找兰子，不敢找别人，别人家的孩子有大人护着，别人家的大人她不敢打，只有拿这个孤儿出气，不管仇报的对不对，起码顺了大太太的心，自己有多少好处，自己明白的。
正月初五捏破，俗称破五，也就是初五晌午吃饺子，煮破了是最吉利的，饺子破了几个大妈他们是吉利了，兰子呢？兰子不但没吃到饺子，却挨了一顿脚，刘婆子硬说兰子把火烧到了她裤腿儿，上去就是猛踢，里屋那么多吃饺子的，大妈，仨姐姐，大哥二哥，大伯，谁也没有出屋，兰子干挨了一顿揍，刘婆子脚踢累了伸手就去狠狠的掐。
听着屋里没人阻止她，刘婆子更是得意，兰子被她打得躲到了灶坑边，刘婆子狠劲来了，想把兰子抓起，扔到饺子汤锅里，一个八沿的大铁锅，多半锅的饺子汤，还在开着呢。
刘婆子拎了兰子几次，兰子拽住风匣杆不撒手，一个声音说：“快，扒出灶里的火烧她脚。”
兰子如听到一个惊雷，震得她来了精神，一把抽出灶里的一团玉米秸，呼啦一下火就着起，刘婆子脚一疼，一跳高高，手就扑进汤锅，半个身子进到锅里，“嗷地一声”惨叫，吓了兰子一跳，见刘婆子掉到锅里，兰子小脸瞬间煞白，被开水煮熟那个滋味一定不好受。
很疼吧：“兰子，让她自己挣扎吧，不要找人救她，这种人就要报应，她多少日子动不了，你就有多少好日子过。
刘婆子杀猪式的嚎叫，好容易惊动了东家，正月初几扛活的还都没上工呢，刘婆子为了到东家这儿踅点便宜，又想找兰子出气，早早就来了，没想到没报复完兰子，自己进了汤锅。
一条胳臂扑到锅里，脑袋浸到锅里一块，皮已经烫烂，惨叫声也弱下去。
兰子大妈家的大哥楚天焕，二哥楚天雄，拉刘婆子上来，见那个惨样，又害怕又恶心，扔到地上就走了，没人管刘婆子。
兰子大妈和几个姐姐都过来：“死花子！刘婆子烫那样你就看热闹，你找死！”三姐楚天君的眉毛拧得小山包一样，恶狠狠地斥骂兰子。
兰子是担心刘婆子烫坏大妈找她的麻烦，兰子看见那把火烧了刘婆子跳高高才蹦到锅里，刘婆子现在疼得不会说话，总有好的时候，会告诉大妈，找她算总账。
兰子没想到，不用等刘婆子告状，大妈都不会饶过她，因为大妈知道二姥爷找女乃女乃要救出兰子，万一兰子走了，她去报复谁，没有刘婆子搀和，她不会单独当恶人，打了兰子也得让刘婆子担恶名，自己是不会承认打过兰子，今天的机会不能错给。