第二天，刘婆子没来，大妈也没找兰子的晦气，兰子在厨房烧火做饭，张婶端的饭，兰子一天没见到的大妈，兰子高兴极了，总这样下去她就识举了。
兰子吃了两顿热乎饭，冬天财主会算计，长工不下地，农闲的时候，只给长工两顿饭吃，省一顿的粮食，古代人很会算计的，都是吃两顿饭，冬天天短，起早贪黑点灯熬油，也没农活，少做一顿饭。连柴火也省下。
到兰子小的这个时候，农村还有这个习惯，冬天又是睡懒觉的时候，兰子大妈家也是两顿饭，早晨八点，下午三点，天短夜长，长工活计也不累，兰子的大妈能舍得给长工三顿饭吗？
等到兰子该吃饭的时候，也到了中午十点，兰子从麻麻亮起来就烧火馇猪食，大妈家二十口大肥猪，光馇猪食就耗去兰子两个小时，还得给大妈一家烧火做饭，到十点，兰子已经饿过了头，吃饭也不香了。
大半年兰子不但没长个，还抽抽了不少，才六岁的孩子，没有一点营养，吃长工的饭都捞不到热乎的，长工每月有两顿见肉星的菜，兰子没见过肉星，一直是馊饭冷饭，虐待这个小身体。
兰子怪了，自己的女乃女乃的身体硬朗着呢，她对自己的生死一点都不过问，人家别人的女乃女乃对孙女都不错，为什么自己的女乃女乃这样？听说爸爸还是女乃女乃最娇的老儿子。
刘婆子三天没来上工，真叫兰子心明眼亮，兰子的小心肝还真以为刘婆子再也不来了呢，第四天刘婆子拽得上来了，一进门就揪住正在烧火的兰子的耳朵，掐得血呼啦，对着兰子的小肚子就是一脚，兰子跌个仰面朝天，硌到柴堆上，胳膊肘扎的流了血。
幸好是柴堆，要是硬地，兰子会更惨，一口气差点没上来，兰子佝偻着腰强撑起来烧火，一边哭，他想去告诉军子哥，大白天的怕人看见给江婶上眼药，忍了忍，做完饭，兰子的肚子痛，不想吃饭，到柴房哭去了。
兰子吃饭的时间，就是江婶洗碗的时间，锅里的那碗饭依旧在：兰子没吃？兰子是生病了吗？是不是兰子一宿冻得不会动了？江婶想过去看看兰子，柴房还在后院呢，江婶怕被曹新玲和刘婆子看见，几次的念头都压了下去。
江婶文妈妈张婶三人，面面相觑，谁也不敢去曹新玲的后院，这一天几人吊着心。
晚上干完活回家，江婶给军子烀白薯，家里哪有好吃的，家里没地，就指着江叔扛活生存，自己院里有一小块地方，江婶栽了白薯，存到窖里给军子当晚饭，兰子一天没去吃饭，不是病了就是出事了，军子还得等兰子大妈熄灯时才能见兰子，江婶坐卧不安，军子见妈妈从没这样慌乱过，明白兰子一定不好了，可是兰子大妈家不熄灯关门，两条狗满院跑，听到动静乱汪汪，进不去呀。
估计楚家熄灯时间，军子爬墙进了院，柴房里，兰子蜷缩一团，肚子疼还没好，军子听了兰子的哭诉，肚子一下子就气炸了。