“为什么要宣她前来，今日是我们几个要会面，关她何事？”司徒清向宁樱身边靠近，牵过她的手紧紧握着。
燕妃盯住他们紧紧拉着的手，一脸的不悦，她取过宫女递来的茶，尝了一口又递回给宫女，这才解释说：“娉婷是我的外甥女，你与她又是自小青梅竹马，见一面有何妨？”
司徒清一脸严肃地说道：“是要见面的，但不是此时。”
宁樱的心里浮起一种不祥的感觉，司徒清和燕妃的对话，已让她听出一点端倪，想那燕妃必是喜爱苏娉婷做她儿子的王妃，加上司徒清的反应这么敏感，看来他和母妃已为这个问题议论争执过。
“好了，今晚宫里有一个宴会，你们都要去，到时再请娉婷赴宴。”皇上终于开口说话了，沉稳的声音里挟带着不容人反抗的霸气。
皇太后点头附和皇上的决定，她让身边的宫女再去一趟丽心宫，将皇上的口谕向苏娉婷传达。
燕妃见三人都反对她的决定，十分不喜，转念一想，反正今晚司徒清和苏娉婷还是会碰面，到时她自有办法让宁樱知道自己不如苏娉婷，想到这里，她一边的嘴角已向上扬。
皇上对宁樱说：“听丞相说你落水后失去了以前的记忆，想你也记不起来，我以前曾经见过你两次。”不知是否因为爱屋及乌的原因，他的语气很平缓。
他记得前些年见过柳绰姿，那时在他印像中，她只是一个柔弱的美人，现在他面前的柳绰姿，虽然模样没变，在她的剪剪秋瞳里已找不出“柔弱”二字，举手投足皆是镇定自若，他疑惑不解地想，难道失忆也能让人变化如此之大？
“回皇上，我想不起来了。”宁樱抬头迎向皇上的目光，态度不卑不亢。
在她心里，早已将柳青木夫妇当作自己的亲生父母，想到父亲为眼前的皇上忠心办事，鞠躬尽瘁，而他居然对父亲处处戒备。自己现在和司徒清是两情相悦，但在皇上眼里，她只是一枚用来牵制柳青木的棋子罢了！一想到这一层，宁樱就没法子对皇上笑颜以对。
一旁的司徒清岂会不知道宁樱的想法，他担心牵扯出宁樱是未来人的事实，自己虽不介意，若父皇知道了肯定不会让他们成亲。他向父皇说：“父皇，你们已经见过姿儿，我想带她到后花园一游。”
皇上一向十分偏爱眼前的八儿子，对他寄以厚望，自然对他的要求也一口答允。
燕妃再三叮嘱他俩要参加今晚的宫宴，见司徒清点头，她朝宁樱意味深长地一笑，挥手叫他们离开。
皇宫的后花园里假山林立，落叶铺满石头小径，宁樱和司徒清踩着落叶，沙沙作响，一路过去，菊花、紫茉莉、芙蓉，各种在秋季才绽放的花朵，在花园中争相展放自己的艳丽与妩媚。
一股浓郁的桂花香味，随着秋风吹到他们身上，宁樱深深地吸一口气：“好香！”她转头问司徒清：“原来苏娉婷和你不但是师兄妹，还是表兄妹，你为什么不告诉我？”
司徒清解释道：“娉婷的娘亲是我母妃的姐姐，我想这点不是很重要，就没跟你提过。”
宁樱眼里闪过一丝狡黠，对司徒清说道：“在我们未来的世界里，近亲是不可以成亲的，会生出畸形儿。”
司徒清停下脚步，想了一想，神情非常认真地说：“我忘记告诉你一件事，其实，我们也是亲属关系。”
“什么？”宁樱大吃一惊。
司徒清轻嗟一声，不紧不慢地说：“我们成亲后，你爹娘就是我的岳父母，那我们不是亲属关系又是什么关系？”
为免宁樱责难，司徒清带着戏谑的笑容，跨步向前急走。
明白到司徒清在捉弄自己，宁樱追上前去：“你给我站住！”见司徒清仍在急步向前，她弯下腰从地下捡起两块小石头，拿了一块向司徒清背后扔去，笑着说：“我让你跑。”
司徒清回身用手以迅雷般的速度捏住石头，呵呵笑道：“你想谋杀亲夫啊？”
“去你的亲夫！”宁樱嗔怪地笑着说：“我们还没成亲。”
见司徒清呵呵地笑得更开心，宁樱将手中的小石头用力地扔过去，这次司徒清没有伸手，一个侧身闪开。
“哎哟！”燕妃捂着额头，火气冒了三丈高：“你们两个在这里打打闹闹的，也不想想自己的身份，这样成何体统？”
燕妃本是想来后花园看看他们两人在干什么，没想到一见他们就被宁樱扔的石头击中，这一下，她对宁樱更是没有好感。
燕妃身边的宫女凑上前去看她的额头，惊吓地叫着：“王妃，你的额头都红了，这……”司徒清向那宫女冷眼一扫，那宫女不敢再说下去，讪讪地退到一边。
“对不起！”虽是无意，毕竟石头是自己扔的，宁樱心里还是过意不去。
燕妃冷冷地哼了一声，没再理睬他俩，唤宫女一道回丽心宫涂药去了。
燕妃走后，司徒清安慰宁樱不要放在心里，他带宁樱去到皇太后的别宫里，三人相谈甚欢。
夜色初始，刚升上天空的月亮隔了树照过来，落下参差的斑影，投在皇宫的每一个角落。
在安南宫里，人声嘈杂，宫女们早早掌好明灯，乐师们在吹埙弹琴，狮形香炉里的烟香飘散在四周。各大宫员坐在席中，面前摆满了美酒佳肴。
宁樱已跟随司徒清来到安南宫，皇上坐在中间的主宴台上，身边的一名妇人生得雍容华贵，满头的黄金发饰，身材微微发福，身上的锦衣在灯光映照下夺目耀眼，宁樱心想，她必是当今的皇后娘娘了！
燕妃和苏娉婷坐在侧边的一张宴台上，两人正在低声交谈。
宁樱见到柳青木也在宴会中，倍感亲切，快步在他身边坐下，司徒清则按照宫廷宴会的规定，坐在众皇子身边。
“各位，现在请我的外甥女为大家弹唱一曲。”燕妃示意各人安静。
众人果然停住了说话，将视线皆投向苏娉婷身上。
苏娉婷取过宫女递来的琵琶，试拨了两声后开始弹奏，苏娉婷看也不看一眼琵琶，手指在上面熟练地拨弄，她唱的还是上次宁樱听到的越人歌，曲调却不同，节奏更加紧凑，琵声铮铮如瀑布飞溅。
一曲终了，宴会中的众人纷纷赞扬苏娉婷技艺精湛，歌声动听。
燕妃骄傲地笑着，仿佛刚才演奏的人是自己。她看向宁樱，似是十分淡然地说：“柳千金上次去苏闲子处学艺，想必琴艺更加出色，你也弹奏一曲给我们听听吧。”
众人都赞同燕妃的提议，连皇上也用期待的目光看着宁樱。
明知自己的琴艺不行，还叫自己弹奏，宁樱知道燕妃是想自己在众人面前出丑，见司徒清欲开口说话，她从容地说：“好啊！不过我的演奏乐器不是用琴，是用碗！”