尤氏听了，命官媒去相看人家不提。
且说这日，贾赦的生日，早早便命人搭了戏台，请了一班戏子在家，准备大唱三日。
那贾政劝道，“今日你我惶惶如惊弓之鸟，圣意尚未揣得，当低调行事才是。自家人吃顿便宴就是了，何必又巴巴儿的请了戏？”
那贾赦笑道，“你也忒过小心了。年下便传娘娘殡天，可现在已过了数月，消息至今未做得准，想是传讹了也未可知。再，三姑娘替代公主和番，林姑娘虽已死了，身份未变，那可是北静王的侧妃！当今圣上乃明君，仁厚传世，即便真有什么过失，圣上也不至于翻脸无情的！”
贾政道，“话是如此说，可谁知到底是个怎么样呢？虽说娘娘死讯至今未宣，可从年下到现在，我们也没得到娘娘一点消息！老太太殡天时，上面也并无任何赏赐！这些，都不得不令人日夜悬心！俗语说的小心无过，你我夹起那尾巴做人是没有错的。”
贾赦听了，心中有些不乐，便道，“你别管了。管他怎么个局势，如今，乐得一天是一天！”说着便命人去亲朋贵戚家四处请人听戏。
那贾政眼见如此，知劝不得，也只得罢了。
到贾赦正生日这天，早有那王亲贵戚源源不绝的进了府来，就在东花园子里摆了宴席召待亲友。戏班老板亲自来请戏，贾赦便点了《刀会》。只闻得丝竹声响，大家看戏取乐不提。那唱关羽的净角声调宏亮，一板一眼着实气概，唱到激烈处，仿佛茫茫天地间只有他一人顾盼，端的是豪气万丈！众人听的如痴如醉，叫好声不绝。贾赦便命人赏，又唤下那净角来，亲自赏酒。
那净角近前来叩头，贾赦便用大磁杯斟了酒，命小厮递过去，那净角接过，一饮而尽，笑道，“好酒！”说罢跪在那里，也不低头，只管目光酌酌的盯着贾赦瞧。
贾赦便奇怪，只觉这净角有些眼熟，旁边小厮们早一迭连声的嚷起来，“该死的，爷也是你瞧的！还不快低下头来呢！当心挖你个球囊的眼珠子！”
那净角哈哈大笑，一跃而起，口称，“拿命来！”一个箭步冲上前，一把揪住贾赦的衣领，也不知从哪里变出把刀来，一刀戳在贾赦胸前。
只见鲜血四溅，众人一时唬愣了，半晌回过神来，魂飞魄散，当下发一声喊，向前乱救不及。只见那刀柄没底，贾赦两眼翻白，哪里还有救得，早已一命呜呼了，只溅得满地满桌的鲜血，连那净角身上也溅满了血。
早有家丁团团上前将这净角五花大绑起来，这净角被摁在地上低了头，一声不吭。薛蟠忽上前道，“此人怎么这般眼熟？这……这不是柳二兄弟么？”
那净角闻言，抬头看了一眼薛蟠，虽满脸油彩，那眼神却是再变不了的。薛蟠更认的真了，“可不是柳弟！你……你怎么……”
贾链本抱着贾赦放声大哭，听到此话，忙放下贾赦上前细看，可不是柳湘莲是谁！当下气恨交加，一把抓住柳湘莲，睚眦必裂，“我贾府待你不薄，因何杀我父亲！”
柳湘莲仰天大笑，声震屋瓦，笑毕，恨恨的道，“待我不薄？我且问你，鸳鸯是怎么死的？！”
贾链一怔，呐呐的说不出话来，那柳湘莲又道，“你贾府我妻，士可忍孰不可忍！鸳鸯生前对你家忠心耿耿，你家却如此待她！到底是谁薄了谁！可怜贱内已有身孕，你贾府欠的是两条人命！”众家丁听着不象，纷纷上前堵住柳湘莲的嘴，七手八脚的推着搡着，押走报官去了。
贾链立在那里，冷汗涔涔而下。众亲朋好友鸦雀无声，半晌，纷纷起身告别。贾链一边命人上报朝廷贾赦死迅，一面命人搭了灵棚举孝。因凤姐一向病着，探春又远嫁，一时竟无人出来掌管内事，贾链只得命平儿出来暂管。那平儿十分推却，凤姐道，“你只听了他的便是，我这里也不用你伺候，有小红呢。你先把这事给打发过去了。”说罢长叹了口气。平儿勉为其难的应了。
贾政闻得贾赦死迅，连连顿脚，一边叹息不已，一边骂众人糊涂，命人去官衙取了柳湘莲回来。家人去了半晌，道，“已收监了！”贾政听罢，越发如热锅上的蚂蚁团团乱转，一边穿衣套靴，一边命人写了拜贴送至官衙，亲自前去拜见。
到了官衙门口，家人将拜贴呈上，等了近半个时辰，才有个差役出来道，“老爷近日身体不好，染了时恙，恕不能出来接待了。老爷说了，等身体好了，必亲自登门谢罪，还请贵人原谅则个！”
贾政无法，只得回转，唉声叹气。那贾链道，“实在不行，就打点重金，明儿一早小侄亲自送到官衙。”贾政道，“只得如此了。你真是糊涂！当时你怎能将他送到官衙去！这事岂能上得了台面的！”贾链嗫嚅道，“小侄当时也是懵了……”当下叔侄一夜无眠，只等着天亮便亲自再到官衙去。
不料天刚蒙蒙亮，就有那许多穿红的锦衣卫团团围住了宁荣二府，当中一个红袍皂靴的官在卫士的簇拥下大摇大摆的走了进来，喝令，“不许放走一人！”众卫士发一声喊，冲进府内。
消息传到外书房，贾政贾链大吃一惊，忙迎出来，那官冷笑一声，道，“贾政，贾珍，贾链，贾蓉接旨！”
贾政贾链跪倒在地，那官又问，“贾珍贾蓉呢？速速拿来！”早有卫士冲到那府中，将贾珍父子押了来。四人面面相觑，跪倒在地，那贾珍更是唬的抖衣而战。那官冷笑一声，托出圣旨，“贾政、贾珍、贾链、贾蓉接旨，奉天承运，皇帝诏曰，贾府人等倚威作福，强霸民女，逼死人命，辜负联恩，即日起革去一切爵位官职，等候审查，钦此。”
旨意一出，贾政四人瘫倒在地，那官又冷笑一声，下令：“来人，押下去！贾府上下人等一律严加看管，不得随意走动！所有财产房屋一并上了封条，等候审查！”
贾政哀求道，“还请大人高抬贵手，我家中女眷甚多，求大人千万保全小可的颜面！”说罢叩头不止。
那官笑道，“这个放心，你毕竟是朝廷命官，你家又是世袭，这点面子还是要给的！”说罢命令卫士：“府中所有女眷一律迁至这荣禧堂内，着贴身丫鬟伺候！其余粗使婆子丫鬟一律关押至梨香院中。不得随意走动！”
贾政听罢又叩头道，“还求大人免抛头露面之辱！”
那官不耐烦道，“你这条件讲起来没完没了的！”一甩袍袖，旁边一侍卫冷笑道，“抛头露面？哼哼，别急，有这么一天呢，看你还找谁讲究去！”
当下两府中所有女眷均被押至荣禧堂，到大观园栊翠庵时，因这妙玉是出家人，不在贾府花名册上，故而放过，仍命她暂时安住。
众女眷哀哭不已，那赵姨娘更是怨天恨地抱怨不绝。凤姐躺在床上，平儿在旁伺候着。凤姐便问平儿，“如今大老爷的丧事未完，人还未入土就把咱们押了来，留着那棺材怎生处理？”平儿流泪道，“听说几个侍卫已经把棺材抬到乱葬岗埋了！”那凤姐听了，叹了口气，闭了眼睛不语。赵姨娘在旁冷笑道，“这还落了个棺材板呢！”
众人不理会，那赵姨娘越发啰嗦个没完，“哎哟我的三丫头啊，你娘我白生了你，你两腿一伸做你的王妃享你的福去了，落下个你娘我受这罪！你平日里攀高枝儿也就罢了，关键时刻也指望不着你！可怜我怀胎十月生下你这么个没良心的……你顾不得我也就罢了，你顾着你兄弟环儿也行啊！便宜倒叫外人占了去……”
凤姐听了，着实不喜，忍不住开口道，“这话怎么说的，什么叫外人占便宜？谁是外人？谁又占了便宜？”
那赵姨娘两眼一竖，“三丫头出嫁，现放着亲兄弟不让送，怎么倒让宝玉送了去？如今倒好，宝玉倒免了灾了，我们娘俩倒押了起来！可不是环儿替宝玉受了罪！”
王夫人听了，直气的发抖，那赵姨娘又道，“也别忒过了！一样的兄弟两个，那宝玉儿平日里占尽便宜也就算了，这活命的机会也占了，也不怕丧良心！”
只听“啪”的一声，凤姐已一巴掌甩在赵姨娘脸上，打的赵姨娘一愣，只见凤姐瞪了两只眼睛恶突突的，一时倒有些害怕，呐呐的不敢再说什么。
平儿忙劝道，“女乃女乃快睡下，仔细身体要紧！”凤姐气喘吁吁的重新卧倒。
忽的那边也闹了起来，原来是惜春。惜春拿了剪子只要绞头发，百灵苦劝不住，死死抱着惜春不放。尤氏道，“好端端的，安生点罢，偏是会折腾人！”
惜春便道，“我绞我的头发，折腾你什么了？”
尤氏冷笑道，“姑娘若真想绞头发，早就绞了去了，这会子却是做给谁看？”
惜春气的说不出话来。尤氏又道，“你也不用怕，即便是真儿的抄了家，也挂带不着姑娘什么－－－－－你那女婿家也是有势的，想必会禀明朝廷要了你去，也未可知。倒不象我们，真正的无可逃处了。”
一句话震的惜春目瞪口呆，忙问，“你说的什么？哪个女婿家？”
尤氏笑道，“你还不知呢？告诉你也无妨，只管放心！把你许了城东的冷御史家的二公子了！那冷二公子现今也是御前的行走，玷辱不了你什么！虽说是续弦，倒也无妨的，他上一任女乃女乃只留下一个姑娘，并无子嗣，也碍不着你什么。只是不知如今人家可愿意娶你不娶呢！”
凤姐听说，忙道，“这是什么时候的事，我竟不知的？那冷二公子，我们也听说过，虽说是个行走，听说脸上麻麻点点的不甚齐整？”
那尤氏不待说完便笑道，“哎哟哟，男人家家的，要这么好看做什么！”
那凤姐便不再说。尤氏瞟了眼惜春，又道，“你且放心，我做嫂子的亏待不了你。这幸而是押进来前订了的，那冷府也是个讲究人家，断断看不得媳妇受罪而不来解救的道理。你也别闹了，歇着吧，等冷府求了圣上求了你出去便是。”
惜春只低了头不做声。